Мона Рэйн – Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей (страница 26)

Дэйрон лежал без движения, прислушиваясь к мерному дыханию девушки и продолжая кипеть внутри при мыслях о Нике. Этот мерзавец в маске аристократа владел тем, что было недоступно ему. Держал Иву в своих руках. Знал, как она дышит во сне. Вдыхал её аромат полной грудью и с полным правом. А она откликалась на его прикосновения, улыбалась ему…

Как много связывало её с этим ненавистным хлыщом! И как мало — с ним. Это казалось несправедливостью, которую так легко устранить — вот же она, совсем рядом, такая нежная и пылкая одновременно. Протяни руку, и она не устоит, как не устояли сотни других. Но дракон сжимал непослушные пальцы в кулаки, запрещая себе.

«Не смей».

К рассвету его терпения оставалось на донышке, и Дэйрон уходил. Ива продолжала спать так мирно, будто за окнами не было Пустошей, а рядом с ней — их жестокого беспринципного хозяина.

И если участь Эстиларта после помилования дракон для себя уже решил, то их с Ивой будущее оставалось неясным. Захочет ли она остаться рядом с ним? Стоит ли с его везением вообще задумываться о таком?

Не лучше ли будет для Ивы встретить кого-то достойного? Кого-то без клейма преступника и статуса изгоя среди драконов?

В этом месте размышления обычно прерывались. В глазах темнело, воздуха переставало хватать, пальцы непроизвольно сжимали прохладный наконечник цепи в кулаке.

Как отпустить того, кто тебе никогда не принадлежал?

Ивенна

Глядя в глаза Ника, я пожала плечами. Время, проведённое в высшем свете, не прошло даром. Мне удалось соврать ему с совершенно честными глазами.

— Не знаю, как это получилось. Просто в один прекрасный день магия заработала. Может, Дэйрон был косвенной причиной.

Николас скорчил гримасу.

— Перестань. Никогда не поверю, что ты действительно выбрала его. Ты сама знаешь, что ваш союз — фальшивка. А я предлагаю тебе настоящее, Ива.

Я невольно усмехнулась.

— А наш с тобой союз хоть когда-то был настоящим? Или ты с самого начала знал, что отправишь меня сюда?

— Не говори так! Вспомни, как я внёс тебя на руках в наш будущий дом. Позволил тебе всё в нём устроить по твоему вкусу. Вспомни, как счастливы мы были.

Его слова кромсали сердце не хуже ножа.

— Ты всё это уничтожил, — тихо сказала я. — Своим предательством.

Ник раздражённо зарычал.

— Как ты могла решить, что я тебя оставил? Ты ведь знала меня лучше всех. Я сделал это ради нашего будущего! Я приехал сюда ради тебя.

— Ты приехал сюда, чтобы помешать мне освободиться, — отрезала я. — Очевидно, моя свобода не входит в твои планы.

— Не говори ерунды! Ты нужна мне. И поймёшь это, когда перестанешь слушать бредни этого дракона.

Как ещё донести до него мысль, что всё кончено? Я вздохнула, собираясь с мыслями, и уже собралась отвечать, когда до ушей донёсся едва слышный хрустальный перезвон.

Фликс! Должно быть, он ещё совсем маленький, раз не понимает, что надо прятаться. А может, из-за моей магии он теперь считает, что все люди вокруг безопасны?

Как бы там ни было надо было отвлечь внимание Эстиларта, пока он не заметил малыша.

Бывший муж оглянулся, и я поспешно шагнула вперёд, протягивая руку. Ещё не зная, что именно буду говорить.

— Ник, стой! Послушай…

35

Взгляд бывшего мужа вспыхнул, проходясь по мне. Я же забрала из его рук розы, намеренно встряхнув цветы так, чтобы лепестки зазвонили, стукаясь друг о друга.

— Насчёт твоих слов… Я хотела сказать…

Разум метался в поисках подходящих слов, пока я прислушивалась к еле слышному перезвону где-то под кроватью.

Ник подался вперёд, явно намереваясь обхватить мою талию, но я отступила и обошла его по дуге, нервно постукивая головками роз по ладони.

Фликс, видимо, заметив меня, перестал возиться и ускорился. Мелкие лапки тихо затопотали где-то внизу, и Николас отвлёкся от разглядывания меня, снова оглядевшись.

— Мы сможем обсудить наши с тобой отношения после помилования! — выпалила я.

Он поднял взгляд на меня.

— Если я правда тебе нужна, ты поможешь мне выбраться отсюда. И тогда мы сможем обсуждать наше будущее на равных. Но не сейчас, когда я зависима от чужих прихотей.

Ник замер, переваривая услышанное. Вообще-то я имела в виду зависимость от его решения, но он истолковал мои слова по-своему.

— Я понял, — прошептал он. — Власть Тарка здесь действительно неограничена. Даже если вырву тебя из его лап, он может начать мстить.

Наверное, я бы возразила, будь это обычный разговор. Но сейчас меня больше беспокоил мелкий глупыш, который наконец показался в поле зрения и радостно пыхтя спешил ко мне. Я сделала пару шагов в сторону Фликса так, чтобы ежонка скрывала кровать.

— Мы сможем всё обсудить, когда я снова стану свободна. А это в твоих руках.

Ник скрестил руки на груди, размышляя.

— Если Тарку известно о твоей магии, он тебя не отпустит. Веночек, ты не представляешь, какое это сокровище! С такой магией тебя ждёт головокружительная карьера. Если до этого я беспокоился о твоей безопасности, то теперь просто сойду с ума.

Я бы рассмеялась, если бы не была занята мыслями, как спрятать Фликса, который стоял на задних лапках, прося сахарку. В этом был весь Ник. Что бы он ни говорил, наши отношения волновали его не так сильно, как бесценная карьера.

Я аккуратно положила розы на кровать и принялась перекладывать платья в шкаф.

— Дэйрон будет в ярости от того, что ты здесь учинил. Это выходит за пределы твоих полномочий.

Николас усмехнулся.

— Как видишь, это мой способ добиваться своего — брать то, что положено мне по праву, даже если не положено по статусу.

Пылкий взгляд, который он мне послал, говорил, что меня он тоже считает своей, хоть мы теперь больше не муж и жена. Подавив накатившую тошноту, я вернулась к платьям, расправив одно в руках.

— Это было моим любимым. Пожалуй, заберу его.

Николас торжествующе ухмыльнулся, а я неловко обронила платье на пол. А потом сгребла его вместе с Фликсом, пряча в ворохе ткани.

— Мне надо идти. Орм скоро заметит, что я пропала.

Мне почти удалось проскользнуть к двери, прижимая свёрток к себе, но Эстиларт поймал меня за талию.

— Не так быстро, любимая, — прошептал он. — Мне кажется, мы не всё друг другу сказали.

Я попыталась ускользнуть. Завёрнутый в платье Фликс отчаянно отпихивался лапами, грозя прорвать ткань колючками. Пришлось сжать пышный свёрток покрепче, чтобы он не вырвался из рук.

— Я жду помилования, — твёрдо выговорила я, отстраняясь подальше. — И после этого нам будет о чём говорить.

— Буду ждать этого разговора, — с хрипотцой промурлыкал Ник, выпуская меня из рук.

В два шага я домчалась до двери и выскочила наружу. И чуть не столкнулась с Дэйроном, за которым, виновато ссутулившись, следовал Орм. Дракон заглянул в комнату, смерил холодным взглядом сначала меня, потом Ника. От стального выражения в его глазах я заледенела. Даже Фликс перестал вырываться, что-то почуяв.

Дэйрон повернулся к Нику.

— На пару слов, Эстиларт.

Тот выпрямился, с уверенной улыбкой встречая взгляд соперника. Дракон шагнул к нему, и дверь за ним закрылась.

Я смущённо покосилась на Орма.

— Прости, пожалуйста. Я скажу Дэйрону, что сама виновата.

Толкнув дверь напротив, я спешно вошла в спальню и наконец-то распутала несчастного ежонка. Мордочка у него была крайне недовольная. Мало того, что вкусного не дали, так ещё и не выпускают!

— Как же тебе объяснить? — шёпотом взвыла я. — Люди — опасно! Хочешь сладкого — жди в кладовой.

Я аккуратно подхватила его под мягкий животик и спустила на пол.