Мона Рэйн – Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона (страница 36)

— Расскажи мне про Линвандеров. За что наказали моих предков?

55

Рейдар сел у корней Древа, опершись о ствол. Я последовала его примеру, присев рядом, но глядя в другую сторону. От нагретой солнцем коры невидимо исходила магия. Золотые лепестки порой плавно кружили и опускались на землю вокруг нас.

— Линвандеры не были ни в чём виноваты, — послышался низкий голос дракона. — Это был могущественный род, и союз с драконами мог бы ещё больше укрепить его. А у сильных родов всегда найдутся сильные враги.

Я слушала его и пыталась примерить на себя свою новую историю. Не дочь лавочника — потомок древнего рода, получившая магию, причитавшуюся мне по праву.

— Их обвинили в заговоре против императорской династии, — продолжал Рейдар. — Приговор должен был исполнить будущий зять Линвандеров, Коран Террант. Это был первый случай, когда наш дар обратился против людей.

Мне вспомнились счастливые письма Эвенны и горе, которое обрушилось на неё потом.

— Мало кто знает, что он отказался это делать, — помолчав, сказал Рейдар. — По этому случаю был собран Суд Драконов, который постановил исполнить наказание. Империя восприняла бы отказ Терранта, как участие драконов в заговоре, и никто из сородичей не хотел снова начинать распри между расами, которые тогда только улеглись. Наш суд допустил несправедливость, решив пожертвовать Линвандерами ради всеобщего мира.

Я молчала, слушая его голос. Не видя Рейдара, но ощущая его надёжное присутствие. Чувствуя, что эти безмятежные минуты — последние в нашей с ним совместной истории.

— Теперь, когда источник восстановлен, ты можешь снять печать? — без особой надежды спросила я, понимая, что дракон уже наверняка обдумал эту возможность.

Послышался тяжёлый вздох.

— Энергия Древа изменилась, того дара больше нет. Только чувствую, как растёт моя сила. Теперь она такая, какой должна быть.

Я закусила губу. Древо ожило, и Рейдар волен жениться на ком угодно, кроме меня.

— Когда источник был проклят и запечатан, наш дар исчез. Твоя печать перешла к тебе по наследству, но больше не имела силы, пока я не дал тебе её. — Он усмехнулся. — Теперь я понимаю, как ты смогла пройти проверку на артефакте. Метка позволила тебе прятать магию.

Дракон протянул руку и накрыл мои пальцы. Я на секунду растворилась в тёплом прикосновении, но всё же с сожалением убрала их. Незачем травить душу. Даже если я найду семена и посажу новое Древо, магия внутри Рейдара не изменится и всегда будет угрожать мне. Но по крайней мере это помогло бы нам разделить совместное имущество. Два участка, два Древа, две жизни, которые больше не должны пересекаться.

Рейдар хотел сказать ещё что-то, но перед нами возник Тень, неторопливо складывавший щупальца в какие-то знаки. Дракон вздохнул и поднялся.

— Делира здесь. Я должен сопроводить её в столицу.

Я вернулась в дом, но заметила в окно холла, что невеста дракона стоит у ворот и не входит. Вот бы навсегда запретить ей появляться здесь. Но, к сожалению, скоро она получит магию Рейдара и будет хозяйничать в усадьбе наравне с ним.

Дракон возвращался, и Делира ковыляла в туфлях за ним.

— Ну, не злись, пожалуйста! Кулон остался в твоём особняке. Утром забыла надеть. Ты же знаешь, я люблю спать полностью обнажённой, — добавила она, заметив меня. — К тому же, скоро он мне уже не понадобится, верно?

— Верно, — кивнул Рейдар, останавливаясь в нескольких шагах от меня. — Адриана, я скоро вернусь, и мы решим, что будет дальше.

Делира издала громкий вздох.

— Я устала ждать, — заныла она. — Ты сказал, что мы скоро возвращаемся, а потом пропал на целую ночь. Если бы ты знал, как мне не терпится вернуться домой вместе с тобой. Может, мы уже закончим с одним делом, для которого давно готовы цветы и кольца?

Она очаровательно улыбнулась, проходясь по мне острым, как бритва, взглядом.

Рейдар молча открыл портал и повернулся к ней.

— Ты права, с этим давно пора покончить.

56

Свечение портала угасло, и я обхватила себя руками, оглядываясь вокруг. Солнце пригревало, птицы пели, свежий ветер доносил запахи трав, но дом выглядел тихим и угрюмым, будто его окутало тенями.

Это место должно быть наполнено счастьем. Но, как сказал Фог, теперь дом наполняет моя магия. Она вплелась в его стены, только теперь в ней больше горечи, чем надежды.

Откуда-то из кустов выбрались садовые ножницы и, тихо пощёлкивая лезвиями, сиротливо прижались к подолу моего платья.

— Как думаете, где лежат эти "корни зла"? — задумчиво спросила я у них.

Меня не оставляла мысль о том, чтобы разделить имущество. Я не смогу спокойно наблюдать за семейным счастьем Рейдара, на ком бы он ни женился.

За несколько прошедших веков Терранты наделали много зла, принесли много горя магическим родам, и в конце концов поплатились за это. Если бы только у них не было этого ужасного дара…

Рядом возник Тень и, клацнув зубами, попытался отогнать ножницы, пока те не порезали мне подол. Я вздохнула, наблюдая, как они кружат вокруг меня. Вот ещё одно несчастное существо, чью судьбу уничтожили Терранты.

Смутная идея мелькнула в моей голове.

— Велгрейв, — позвала я, и он поражённо замер на месте. — Это правда, что дом развалится, если ты уйдёшь?

Достаточно драконы мучали несчастного духа. Рейдар получил свою силу обратно. Захочет — поймает себе нового.

Тень сделал отрицательный жест, но я и сама знала ответ. Теперь дом держится не на его тенях, а на моей магии. Если его отпустить, ничего не рухнет, просто в усадьбе станет на одно несчастное существо меньше.

— Принеси старые записи с моего стола, — попросила я.

Дух вернулся через мгновение.

Погрузив пальцы в его тени, я торжественно прочитала заклинание освобождения, ожидая чего-то грандиозного. Но ничего не случилось. Велгрейв, сидевший у моих ног, подскочил, покрутился на месте и забегал вокруг меня, с удвоенной энергией пытаясь догнать ножницы.

Я обескураженно следила за ними, пока не увидела кое-что необычное: теперь за духом тянулась серебристая нить. Чем дольше я смотрела, тем виднее становилось, как поблескивающие серебром тонкие нити магии привязывают Велгрейва к дому, сплетаясь на его шее в прочный ошейник.

Ножницы громко клацнули. Я вздрогнула от этого звука и наклонилась, подхватывая их. В мои руки они пошли намного охотнее, чем к Тени.

Велгрейв прекратил кружить и замер, склонив голову передо мной. Я уверенно поддела сплетение нитей на его тенистой шее лезвиями, и те щёлкнули, перерезая привязь.

Тонкие серебристые линии растаяли в воздухе, а дух, коротко взглянув мне в глаза, вдруг взмыл куда-то вверх, на ходу меняя обличье на истинное. Тени из всех закоулков дома заклубились, следуя за ним едва видимым шлейфом, пока не растворились в вышине.

— Ну вот, ещё на одно злое дело меньше, — сказала я ножницам, глядя вверх и стараясь не заплакать. — Глядишь, доберёмся и до корней.

Я собиралась вернуться в дом, но ножницы вдруг резко повернулись в сторону ворот, со звоном разомкнув лезвия. Моё сердце сжалось. За узорной решёткой виднелась рыжая голова Легарта. Его губы растянулись в победной улыбке, а руки сжимали металлические прутья, будто и не было никаких охранных чар.

Рейдар

Привычное покалывание магии на коже пропадало вместе с гаснущим светом портала. Переход завершился в его кабинете. И первым делом Рейдар прошёл за стол, достал чистый лист и принялся что-то писать.

— Наконец-то! — Делира по-хозяйски прошлась по его кабинету и села в кресло напротив. — Не пойми меня превратно, мне очень нравится твой дом в Солантисе. Но он станет ещё лучше, когда из него уберётся всякая грязь.

Рейдар не отвечал. Он достал родовую магическую печать и заверил только что составленный документ, думая о своём.

Магия бурлила в нём, как во времена юности, наполняя всё большей силой. Террант получил то, без чего, как думал, невозможно жить. Как же сильно он заблуждался.

Был только один способ преодолеть конфликт его силы и родовой метки на Адриане — полностью лишиться магии, стать практически человеком, навсегда вычеркнув себя из списков драконьих родов. Но будет ли он нужен таким? Без магии через десяток-другой лет он, как обычный человек, начнёт терять свою крепость. А Адриана окажется в самом расцвете своей красоты.

Может, лучше позволить ей быть счастливой с кем-то ещё, как бы ни восставало против этого всё внутри? И пусть их судьбы связаны благословением Древа, которое то даровало их предкам. С его смертью эта связь пропадёт, и Адриана будет свободна от чувства, которое сейчас терзало и его — что они двое предназначены друг другу судьбой.

Как бы там ни было, они должны принять решение вместе. Больше никаких секретов и недомолвок.

— …Рейдар? Рейдар! — вырвал его из мыслей голос Делиры. — Что это у тебя?

Исписанный листок с шорохом проскользил по столу, отправляясь к ней. Рейдар поднялся.

— Отступные, о которых я договорился с твоим отцом. На твоё имя, можешь получить их в любое время.

Его бывшая невеста побледнела, поднимая на него потрясённый взгляд.

— Ты хочешь сказать?..

— Свадьбы не будет. И кстати, твой отец ничего не знал о том, что барон Ланвер надумал снова жениться.

— Из-за этой девчонки…

— Не только, Лира. Из-за твоей лжи.

Делира откинулась в кресле, прикрыв глаза. Всё ещё бледная, она неожиданно улыбнулась.