Мона Рэйн – Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона (страница 20)

Рейдар поднялся и, заложив руки за спину, задумчиво прошёл к окну.

— Возможно, справишься. Если у тебя появятся слуги и… ещё кто-нибудь.

Он обернулся.

— Но сначала надо разобраться с твоим небольшим секретом.

Я замерла. Как много ему известно? Неужели кто-то из моих маленьких помощников всё-таки попался на глаза?

Рейдар подошёл ближе, и я поднялась ему навстречу, чувствуя, как лицо заливает краска.

— Что за метка у тебя на плече, Адриана? Что ты скрываешь?

31

Из жара меня бросило в холод. Если с магией оживления ещё были возможны варианты, то метка… Это наверняка было что-то, связанное с историей семьи. Из-за чего мама просила меня держаться подальше от драконов.

— Надеюсь, ты понимаешь меня. Без правды нет доверия, — заметил дракон, глядя на меня с интересом. — Я должен её увидеть.

От такого пристального взгляда по коже пробежали мурашки. Плечо, на котором обычно тёплым ощущением напоминала о себе метка, заледенело.

Похолодевшими пальцами я потянула за завязки шнуровки на груди, и Рейдар с запозданием отвёл глаза. Ворот платья стал свободнее, и я смогла приспустить его с плеча, на котором обычно мерцала метка. Вот только сейчас от неё ни осталось ни следа.

Я озадаченно нахмурилась, придерживая платье. Что за фокусы?

— Можно смотреть.

Я в замешательстве повернулась к дракону плечом. Он бросил взгляд и с недоверием посмотрел мне в глаза. А затем протянул ко мне руку.

Тёплые пальцы коснулись моего плеча, мгновенно покрывшегося мурашками. Слегка потёрли кожу в том месте, где раньше была метка. От неожиданного прикосновения сердце застучало быстрее, по телу разлился жар. Магия мгновенно отреагировала, оживая и устремляясь навстречу дракону, но нечто внутри меня не пускало её, останавливая, пряча и запирая.

Пока тело горело, в голове безостановочно билась мысль о том, что мы с Рейдаром женаты, и мы здесь совсем одни. И что из всех врагов, что были в моей недолгой жизни, этот самый прекрасный. И, вероятно, самый опасный для меня.

Глаза дракона неожиданно начали светлеть, будто где-то глубоко внутри разгоралось пламя. Рейдар вдруг резко отдёрнул руку, как будто обжёгся о мою кожу.

— Прости, — хрипло выдохнул он, пряча взгляд и отступая.

Не говоря ни слова, дракон быстрым шагом вышел из столовой. Рвано выдохнув, я поправила на себе платье.

"Мой муж. Но не мой мужчина", — напомнила я себе.

Затем огляделась, пытаясь вернуться в реальность. Мой взгляд поймала тонкая ветвящаяся линия на стене. Мне кажется, или теперь она стала заметнее?

Рейдар

Террант быстрым шагом шёл к садовому домику с инструментами, стараясь остудить голову.

Дочь лавочника, как же! С аристократическими чертами лица, с упоительно мягкой кожей и загадочной меткой на плече. С утончённой хрупкостью, которую хочется защищать от всех невзгод мира. И несгибаемой волей, которая помогла ей выжить и теперь стала занозой в драконьем боку.

Рейдар даже почувствовал, как что-то закололо в груди, где-то слева. Там, где находится сердце. Он рванул на себя дверцу садового домика, и что-то с грохотом рухнуло в темноте.

Погружённый в свои мысли, не обращая внимания на шум, дракон подцепил несколько корзин. В таких носили дрова для камина. Сухие сучья с деревьев ещё сослужат службу в прохладные вечера.

Воображение нарисовало спальню, освещённую лишь пляшущим в камине огнём. И его отблески на обнажённой коже, к которой он только что прикасался. Рейдар помотал головой и приблизился к груде сучьев, схватил ветку потолще и с хрустом сломал её о колено.

Адриана была загадкой, которую тянуло разгадать. И будь он помоложе и менее сдержаннее, сейчас наломал бы уже совсем других дров.

У дракона было правило: близость следует за доверием. Но сейчас Рейдар осознал, что эту дорогу можно пройти и в обратном направлении. Он заставил бы Адриану выдать все свои тайны. В том, что они есть, дракон был уверен. Ведь у неё не возникло ни капли сомнений в том, на каком именно плече должна быть интересующая его метка.

Раньше ему не приходилось применять для допросов свои таланты любовника. Но теперь картина, в которой его рука снова скользит по её белой коже, а все признания запечатывают его поцелуи, прочно поселилась в голове дракона. Как и уверенность, что эта девушка оказалась бы достойной противницей и сладкой наградой.

Если бы только его не связывала договорённость с другой. Если бы на нём не лежало бремя прошлого. Если бы он был не он.

Очередная ветка громко хрустнула в руках Рейдара, разбрасывая во все стороны кору и щепки.

Задача усложнилась вдвойне. Теперь Адриану нужно было выселить не только из усадьбы, но и из его головы.

32

Делира

Терранта несколько дней не видели ни во дворце, ни дома. Ей он прислал лишь короткое "Занят". Делиру это не задело, дракон не в первый раз пропадал без предупреждения по особо секретным делам императора. Обидно было только, что вся подготовка к особенному вечеру вдвоём пропала зря.

И всё же Лира держала руку на пульсе. Каждый день наведывалась к кабинету Рейдара, чтобы перехватить его быстрее, чем накопившиеся дела. Однако кабинет неизменно был заперт.

Но сегодня ей улыбнулась удача — на месте был помощник дракона, убиравший в сейф именную печать лорда Терранта. Правда, рассказывать о том, чем сейчас занят Рейдар, он вежливо отказался.

Невеста дракона уже была готова снова уйти ни с чем, как заметила среди бумаг на столе папку с фамилией Нерис. Делира чуть не зашипела от досады. Она-то надеялась, что девчонка оставит их в покое, а выходит, что Рейдар интересуется ей всё больше и больше?

Тяжело вздохнув, Лира опустилась в кресло для посетителей.

— Ох, простите, вы не могли бы принести мне воды? Сегодня так душно.

Исполнительный помощник быстрым шагом вышел из комнаты, и Лира, не теряя времени, схватила папку.

Внутри была родословная девчонки по отцовской линии до шестого колена. Сплошь простые фамилии, ничего примечательного. В конце помощник оставил приписку о том, что проследить происхождение по материнской линии пока не удалось, он ожидал ответа из архивов сразу нескольких провинций.

Зачем Рейдару происхождение этой оборванки? Но если эти бумаги лишь неприятно кольнули Делиру, то следующая заставила заволноваться.

В записке значилась дата судебного разбирательства по заявлению "Лорд Рейдар Террант против Адрианы Нерис". Подробностей в бумажке не значилось, но фантазия Лиры уже заработала.

Чего он хочет? Развестись, не дожидаясь окончания месяца? Или тут что-то другое, о чём её не поставили в известность?

Как бы там ни было, девчонка должна отправиться туда, откуда появилась. Пора нанести визит её мамаше с дружком. Пусть забирает своё отродье и держит в узде, подальше от Рейдара. И если для этого потребуются деньги, Лира готова их предоставить.

Адриана

Ужин после дневного происшествия проходил в глубоком молчании. Вопрос о метке как будто был снят, но почему-то мне казалось, что этот раунд я не выиграла, а проиграла. Может быть, потому что теперь во мне поселилось сожаление о том, чего никогда не случится.

Дочь лавочника не пара лорду Солантиса. Я вспомнила его невесту — уверенную, холёную, думающую только о себе Делиру. Такие привлекают дракона? Нет, я бы так не смогла.

Рейдар тоже ел молча и как будто на что-то сердился. Лишь временами я ловила на себе жгучий взгляд чёрных глаз.

Когда с едой было покончено, я всё тянула потихоньку ягодный напиток, не в силах просто уйти. Как будто ещё что-то важное не было сказано вслух.

— Я не оставлю тебя, — неожиданно проговорил Рейдар.

Я вздрогнула, глядя на него и чувствуя, что краснею. Неужели он только что озвучил то, что я старалась даже не обдумывать в своей голове?

— Что?

— Я хотел сказать, ты не останешься одна, Адриана. После суда я помогу тебе найти дом, освоить магию и устроиться. Я дал тебе эту силу и чувствую ответственность за то, как сложится твоя жизнь.

То, что он говорил, было благородно, но с каждым словом я чувствовала всё большее разочарование и горечь. Размечталась, глупая! Таких девчонок, как я, вокруг него, наверное, целый рой.

— И когда будет суд? — тихо спросила я.

Рейдар отложил в сторону салфетку, сверля меня взглядом.

— Завтра. Я попросил ускорить процесс.

Каждое слово было как ножом по сердцу.

Где-то наверху вдруг раздался глухой собачий вой, будто вторя моему сердцу.

Мы с Рейдаром переглянулись и одновременно поднялись из-за стола.

— Велгрейв?