Мо Цзе – Легенда о Юньси. Книга 2 (страница 10)

– Должно быть, она умерла пару дней назад, я права?

Лун Фэйе кивнул и указал на другую пленницу:

– А эта – только что.

Хань Юньси оглянулась и увидела второй труп. Признаки отравления еще не полностью проявились на теле, но губы уже почернели. Принцесса медленно подошла к телу и осмотрела глаза и ногти.

– Она покончила с собой, приняв яд?

– У нее не было такой возможности, – сухо ответил Лун Фэйе.

Предательниц подвешивали за руки и ноги в одиночных камерах. Кроме того, стража тщательно обыскивала их и отбирала все личные вещи, а чтобы шпионки не смогли закричать или откусить себе язык, им затыкали рты. Но даже на этом меры предосторожности, которым следовали люди великого князя, не заканчивались. Зная, что все преступницы слыли искусными отравительницами, перед заключением лекари осматривали их рты, чтобы избежать неожиданных ситуаций.

Сначала их допрашивал Чу Сифэн, но никто из пленниц так и не сознался. Они отказывались от любой еды, словно хотели умереть от голода. Некоторых из них постигла именно такая участь. Несколько дней назад Лун Фэйе лично пришел допрашивать их, но после пыток шпионки умерли от отравления. Среди его людей едва ли нашелся бы предатель, поэтому великий князь не мог разгадать тайну смерти шпионок. Каким образом людям, заключенным в тюрьму в таких суровых условиях, удавалось раздобыть яд? Сейчас в темнице осталось всего две предательницы, и если они последуют примеру остальных, все усилия Лун Фэйе по поимке шпионов будут напрасны…

Слушая торопливый рассказ супруга, Хань Юньси собирала образцы крови. Сначала она оставалась абсолютно безучастной, но, услышав о загадочных обстоятельствах смерти, все же заинтересовалась этим случаем. Обычно люди травили себя при помощи яда, который ловко прятали во рту или зубах. Но если их действительно тщательно проверял лекарь, такой вариант был невозможен.

Копаясь в медицинской сумке, принцесса незаметно поместила образцы крови в систему нейтрализации, и та не заставила себя ждать.

– Это рисовый яд.

– Рисовый яд? – потрясенно переспросил Лун Фэйе.

– Именно. Остался ли кто-то в живых?

– Есть, еще двое.

– Возьмите по капле крови у каждой и найдите чашку с рисовым отваром, – слегка поколебавшись, распорядилась Хань Юньси.

Ее просьбу тут же исполнили. Принцесса добавила кровь в рисовый отвар и молча принялась ждать. Долгое время ничего не происходило. Лун Фэйе, нахмурившись, переводил взгляд с девушки на предметы, стоящие перед ней. Охранники, следуя примеру господина, тоже следили за серьезным выражением лица принцессы. Чего же она ждала?

Глава 9

Секрет раскрыт: человек за кулисами

В камере стояла абсолютная тишина. Хань Юньси продолжала сосредоточенно наблюдать за рисовым отваром. Серьезный, уверенный вид принцессы заставил всех замереть и вместе с ней ожидать результата проверки. Все это время Лун Фэйе не сводил с нее взгляда. Давно великому князю не доводилось видеть принцессу в деле. На миг в голове мелькнула мысль оставить эту женщину рядом с собой и пожаловать ей должность придворного мастера по ядам. Но разумно ли это?

Из раздумий его вывел взволнованный голос Хань Юньси:

– Это действительно яд!

Великий князь увидел, как белый и почти прозрачный рисовый отвар вдруг помутнел, а затем и вовсе окрасился в черный.

– Значит, в крови яд?

Хань Юньси даже не требовалось разъяснять что-либо Лун Фэйе: его догадки оказались верными. Рисовый отвар, принесенный стражниками, очевидно, не мог быть отравлен. Следовательно, в теле пленниц уже находился токсин. И именно он заставил жидкость почернеть.

– Да! В их крови есть яд, который получил говорящее название – «рисовый».

– И что это значит?

«Если пленницы были отравлены, то почему еще оставались живы? И почему приглашенный мастер не увидел никаких признаков?»

Хотя Лун Фэйе не разбирался в токсинах, он прекрасно понимал, что как только те попадали в кровь, то сразу начинали влиять на состояние человека. А если оставались надолго, то их уже невозможно было вывести. Стражники собрали немного крови, которая тут же окрасила рисовый отвар в черный – это значило, что яд давным-давно находился в теле шпионок. Однако они выглядели вполне здоровыми. Если бы великий князь не видел все собственными глазами, то ни за что не поверил бы Хань Юньси.

– Это особенный яд. Его называют рисовым, потому что он начинает действовать только в контакте с рисом. Должно быть, перед смертью заключенные пили суп из него или что-то подобное.

Лун Фэйе тут же посмотрел на стражника рядом.

– Это правда, ваше высочество. Все три приема пищи в тюрьме – рисовый суп. Его насильно вливают в рот. Некоторые пьют, а некоторые выплевывают после первого же глотка.

– Другими словами, жизнь пленниц зависит от употребления риса?

– Верно. Неважно, насколько силен яд, он не подействует. Вполне возможно, что они и сами не знали о том, что отравлены.

Хань Юньси взяла другую чашку с отваром и добавила в нее кровь второй пленницы. История повторилась: спустя некоторое время жидкость приобрела черный цвет. Без сомнения, в телах обеих женщин содержался рисовый яд.

– Интересно… – усмехнулся Лун Фэйе.

Неудивительно, что, несмотря на все старания, он не смог понять, в чем дело. Никто не ожидал, что токсин можно так спрятать.

– Шпионки не сознавались и будто хотели умереть от голода. Если они действительно желали оборвать свою жизнь, гораздо проще было бы выпить рисовый отвар.

Хань Юньси произнесла, усмехнувшись:

– Ваше высочество, хотя само название не вселяет в сердца людей ужас, это совершенно не то, что хотят испытать обычные люди. На их месте я тоже предпочла бы умереть от голода, нежели от отравления. Тот, кто стоит за этими шпионками, определенно непрост…

Она нахмурилась, раздумывая, насколько могущественным мог быть противник. Конечно, с самого начала Хань Юньси догадалась, что преступники – из Северного Ли. В тот раз, когда они вместе с Лун Фэйе спускались в долину, девушка уже видела человека, способного управлять насекомыми. Похоже, что за всеми этими «пешками» стоял настоящий «мастер»… К тому же рисовый яд непросто приготовить, да и мало кто вообще знал о его существовании. Конечно, Хань Юньси не занималась подсчетами, но полагала, что девять из десяти мастеров по токсинам не имели ни малейшего представления о рисовом яде.

В наше время этот коварный токсин был мало известен, а его формула затерялась еще во времена Древнего Китая. Если бы не исторические данные системы, Хань Юньси никогда не додумалась бы до такого, сколько бы ни ломала голову.

– Это очень необычно – так тщательно скрывать отравление!

Лун Фэйе возмущенно фыркнул и приказал:

– Приготовьте орудия пыток, я допрошу шпионок! Хочу, чтобы они знали, что в этом мире есть вещи страшнее, чем смерть от рисового яда!

У Хань Юньси не было противоядия, но она помогла Лун Фэйе разгадать тайну пленниц, поэтому надеялась, что сейчас самое время попросить его направиться в отцовский дом. Но услышав холодные слова великого князя, принцесса невольно содрогнулась и сделала несколько шагов назад. Хань Юньси постоянно сталкивалась с холодностью супруга, но давно не видела его настолько серьезным: похоже, проблема шпионок из Северного Ли уже давно не давала ему покоя.

Яды никогда не считались основным направлением лекарей на континенте Юнькун. На самом деле не так много людей были способны на подобные ухищрения. Кто же в действительности управлял бандой преступников? Этот человек находился в Северном Ли или в Тяньнине? Все шпионы были женщинами, тогда человек, стоящий за ними, тоже женщина? Если бы не система нейтрализации ядов, смогла бы Хань Юньси противостоять такому сильному врагу? Вопросы сыпались как из рога изобилия. Дело становилось все интереснее, и ей уже хотелось воочию увидеть человека за кулисами.

Очнувшись от раздумий, принцесса увидела, как Лун Фэйе уходит в темноту коридоров и, чуть замешкавшись, последовала за ним.

Она нашла великого князя в одной из комнат. Лицо Лун Фэйе тускло освещалось пламенем факелов, но даже в такой обстановке супруг не терял величия. Сидя в стороне, он пристально наблюдал за стражниками. В светлых одеждах Лун Фэйе всегда напоминал прекрасного небожителя, снизошедшего до людей, но сейчас, полностью в черном, с высокомерным холодным взглядом, он больше походил на демона. И все же его красота, пусть темная и пугающая, притягивала Юньси еще больше.

Заметив ее, великий князь молча указал на скамью, стоявшую позади. В ответ принцесса покорно кивнула и присела, позволив, наконец, ногам отдохнуть. Она огляделась по сторонам, но не увидела страшных орудий пыток. Посреди комнаты стояла лишь железная клетка, у которой сбоку было отверстие размером с человеческое лицо. Хань Юньси никак не могла понять, каким образом эта пустая клетка с металлическими прутьями сможет развязать язык тем, кто отчаянно страшился рисового яда.

Вскоре охранники принесли огромную черную крысу длиной с человеческую руку. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы покрыться мурашками. Казалось, стражники и сами боялись, потому что, не решившись вытащить затравленного грызуна из клетки, открыли дверцу и выбросили его в камеру для пленника. Оказавшись внутри, крыса принялась метаться взад и вперед, словно долго просидела в месте, где размяться не было возможности. Казалось, она просто хотела выбраться из заточения.