Мию Логинова – Академия Малхэм Мур. Мой сводный враг (страница 12)
Информация о невесте вообще бьёт по нервам, и я, не удержавшись, поднимаю брови. Ну не умею держать покерфейс! (Poker face – в терминологии покера выражение лица, не выдающее эмоций, а также мимические уловки, вводящие оппонента в заблуждение. – Прим. авт.).
– Моя девушка, Эбигейл Иствуд, утонула этой весной, тебе всё равно очень скоро донесут. И непременно скажут, что её довёл я. Или кто-то из моей семьи.
Ха! Я бы даже поверила, о чём и спрашиваю.
– Достаточно просто помнить, что я сам рассказал, ещё до того, как ты спросила.
Информация для меня совершенно непонятная, как и безэмоциональность, с которой вываливает её на меня Макс. Интересно, любил ли он эту Эбби? Или это также был договорной союз? Возможно ли такое, что когда-нибудь он скажет мне правду? Или я буду получать лишь ту информацию, которую он сам желает выдать?
Тысяча вопросов, и все без ответов…
Макс говорит что-то о честности, а я нет-нет да чувствую взгляд Эйдана кожей. Что сводному опять не так?! Отстала, молчу, не треплюсь направо и налево. Или его настолько бесит соперник и моё общение с противоборствующей стороной? Так сам виноват же. Сам! Но тогда угроза была бы со стороны Макса. Бри права, кого бы я ни выбрала, получу другой клуб во враги.
“Подумаешь об этом позже, Люка. Сейчас важно, действительно важно, услышать в чём суть этой “Охоты”.
– Скажи мне, как выглядит почтовый кристалл? Или это тоже закрытая информация?
– Ни разу не видела?
– До недавнего времени у меня и кристаллического смарта не было, что уж говорить о такой диковинке, как почтовый кристалл. Он же стоит баснословных денег!
– И действует всего две минуты.
Я нервно сглатываю. Обвожу взглядом зал. Сколько нас здесь, первокурсников, что получат его лишь для того, чтобы прочесть первое задание? Сотня?
Видимо, опять моё слишком живое лицо отображает весь спектр эмоций, что испытываю.
– На самом деле это вовсе не много. – Он также, на мой манер, обводит взглядом присутствующих.
– Кому как, – хмыкаю я. – Однажды видела фильм, в котором герой как раз читал почтовый кристалл. После активации он переливался фиолетовым, сеть была полупрозрачной, и текст вился на эфемерном полотне бумаги замысловатыми буквами… – Выразительно смотрю на парня. – Всё так и есть на самом деле?
Латимер едва заметно ведёт плечом, улыбается, и эта его улыбка делает холодное, надменное лицо по-мальчишески милым.
– Витиеватость текста и подсветка зависит от заказчика, но в целом, – делает глоток пунша, – всё так и есть.
– Потрясающе…
– У тебя же синий кристалл, – тянет он, невольно перемещая взгляд ниже, и я вспыхиваю.
Как известно, кристаллы магической силы делятся на зелёный – самый слабый, красный – средний и синий – самый сильный. В Малхэм Мур принимают “синих” и, по очень большому блату, “красных”. Кристалл находится в районе солнечного сплетения, он невидим, но все знают, что именно там он – твой резерв. На долю секунды мне кажется, что взгляд Макса останавливается вовсе не там, где надо, а выше, где вместе с судорожным выдохом поднимается и опадает грудь.
“Чёртовы вечерние платья. Хочешь не хочешь, а сожмёт и выпятит даже то, чего нет”.
– Синий, – прокашлявшись, отвечаю слишком запоздало. – Но ты ведь об этом и так знаешь, да?
Хочется скрестить под грудью руки, но я понимаю, что уж слишком говорящий жест и всем охочим, что жадно за нами наблюдают, даст лишний повод для обсуждений.
– Я бы хотела уйти. – Смотрю на него измученно. – Если с официальной частью покончено. Это возможно? Или предполагаются и другие развлечения, на которых первогодки должны быть?
– Например, какие?
– Не знаю. – Веду плечом, с надеждой посматривая на дверь. – Знаешь, как в фильмах: “Испытания начинаются прямо сейчас…”
– Я провожу…
– Нет. Спасибо, – отказываюсь поспешно. – Это будет слишком… двусмысленно. Я доберусь сама.
– Как пожелает леди. До завтра.
Не спрашивает. Констатирует факт.
– До завтра. – Киваю, направляясь к двери со всех сил сдерживаясь, чтобы не побежать.
– Люка, – летит тихое мне вслед.
– Да? – Оборачиваюсь.
– Испытания начались, как только ты стала частью Мура.
Глава 10
Три дня прошло с того самого вечера первогодок, а я всё ещё не получила почтовый кристалл. Знаю по шепоткам и слухам, что так произошло примерно с половиной перваков, поэтому особо не тревожусь, ведь у меня в запасе есть сегодня, как, впрочем, и завтра. Испытание назначено на вечер пятницы, как раз перед отъездом на выходные домой.
– Привет, как всегда? – Джеки привычно улыбается.
– Пожалуй. – Задумчиво пробегаю глазами по меню.
– Сегодня я бы рекомендовала рыбу, – она играет бровями, заговорщицки нашёптывая, – персональный заказ ректората, очень редкий вид, заказали очень много, вот и в столовую перепало. Пальчики оближешь.
– Оу, давай рыбу. Тем более я её обожаю!
Смотрю, как девушка споро накладывает на тарелку внушительный стейк с запечёнными овощами.
– Ещё не получила? – шепчет Джеки, поглядывая украдкой на свою товарку.
– Не-а, – так же тихо отвечаю.
– Ночью точно получишь. Поговаривают, задание как-то связано с нами.
– С сотрудниками?
Она замолкает, пока мимо нас проходит очередной студент.
– Со столовой. Никто не обращает на нас, мелких сошек, внимание, болтают всякое, пока ждут свою еду, то одно слышу, то другое, – пожимает плечами Джеки. – Но все они, те, кто уже получили своё, обсуждают столовую, подробности пока не знаю. – Джеки ставит на поднос белоснежную фарфоровую тарелку, на которой живописно подана, как будто не в академической столовой, а в ресторане высокой кухни невероятно ароматная рыба. – Если что-то узнаю, дам знать. И помни, ты можешь на меня положиться.
– Это неожиданно. – Зависаю, всматриваясь в её лицо. Все эти дни я придерживалась совета Бри, особо ни с кем не общаясь, и только с этой девушкой позволяла себе быть собой, на несколько минут снимая броню, и вот, пожалуйста… честна ли она со мной? Искренне ли говорит? Не знаю как в остальном, а девочку-подозреваку из меня Мур сделает.
– Узнаю этот взгляд. – Джеки ставит чашку с чаем и укладывает на ажурную салфетку маленькое пирожное.
– Какой?
– Взгляд “не жду ничего хорошего”.
– Такой существует?
Она кивает в сторону зала:
– Оглянись, у всех у них именно такой. Ты отличаешься. Не одна из них.
– Это пока не завершилась “Охота”. – Вздыхаю, подхватывая поднос.
– И не станешь, ты другая. Помни, о чём тебе говорила – я всегда буду рада помочь.
– Спасибо тебе.
– За что? – удивляется Джеки.
– Что ты не растеряла человечность в этом зоопарке.
День проходит в суете учёбы, перебежек между корпусами, первых факультативов. Впереди ещё бассейн, что стоит в расписании на семь вечера, но я не уверена, что смогу осилить ещё и эту активность. Как они умудряются, в самом-то деле?!
Охая и вздыхая, переодеваюсь в спортивный костюм, закидываю купальник, полотенце и моющие принадлежности в спортивную сумку и уже собираюсь выйти, но, замерев на месте, наблюдаю за тем, как ровно по центру комнаты воздух на одно короткое мгновение как будто застывает и густеет киселём, а потом стремительно из магической воронки формируется, как в том самом кино, что я видела и рассказала Максу, почтовый кристалл. Он играет сиренево-фиолетовыми переливами, рассыпает солнечные зайчики по стенам, крутясь волчком на одном месте.
Бросив сумку на пол, с опаской подхожу ближе. Не спешу прикасаться, так как помню, что после того он активируется, и у меня будет ровно две минуты, чтобы прочитать задание. Один-единственный шанс.
– Так, ладно, – трясу нервно кистями, – ты справишься, Люка. Сделай это.
Тяну дрожащие пальцы к сверкающим граням, касаюсь едва-едва. Сперва кристалл ослепляет, распадается сетью, заполняя собою пространство, формируя магическое полотно, на котором витиевато замирают слова: “Поговаривают, сегодня на персональную ректорскую кухню привезли миндальное печенье от-кутюр, что приготовлено по эксклюзивному рецепту парижского шеф-кондитера Огюста Эрме. Напоминаем, что стоимость одного фунта эксклюзивного печенья поражает воображение не меньше, чем изысканные вкусы нашего ректора – больше пяти тысяч евро! И ваша задача – добыть драгоценный макарон к рассвету. Помните, запрещено причинять ущерб имуществу Малхэм Мура, вы должны любым способом ДОГОВОРИТЬСЯ, чтобы вас пропустили. Также помните, печенья всего 85 штук. Пятнадцать из вас автоматически лишаются возможности продвигаться дальше”.