Мияки Тацудо – Итихрон (страница 11)

Насколько быстро они бы не передвигались в специальных костюмах, создавалось ощущение, что их бег слишком медлителен, в добавок ко всему появлялась отдышка и тяжесть. Она на фоне всего остального ощущалась сильнее и не добавляла комфорта. Они уже видели вторую группу, но эти последние сто метров дались им с большим трудом. Однако, стоило только остановиться, как все ощущения тут же исчезли. Пылинки вокруг продолжили оседать, но увиденное повергло их в больший шок, чем все, что им преподносила планета ранее.

– Что это черт возьми, – ужаснулся Михаил. А Игорь, наклонившись к ноге сослуживца, внимательно изучил ситуацию, докладывая все капитану:

– Ногу солдата проткнули остроконечные иглы, длинные, переливающиеся, словно созданные из этой самой пыльцы, что прямо сейчас оседает на все, включая рану солдата. Из-за ранения сначала онемела нога, но позже стало понятно, что причиной онемения служит факт нарушения герметичности костюма, и, как следствие, продолжение влияния планеты на организм в целом. Солдат еще в силах двигаться, но его движения и речь очень замедлены. Жду дальнейших указаний.

– Тебе не придётся их ждать, – поняв, что капитан уже тут, Игорь встал и, обернувшись, отдал честь.

– Вольно, – капитан перевел взгляд с ребят на раненного солдата и обратно на нас. – Мы забираем его в лагерь, пока не стало совсем поздно. Что до вас, вы идете с нами. Мы плохо осведомлены о планете, и нам следует многое уточнить у ученых Космического центра. Следует поторопиться, ведь, когда пески вновь поднимутся в небо, им придется преодолеть многое, включая всех тех, кто бездумно шарится по планете. Напомню, она в первую очередь оберегает себя, а уже потом всех, кто на ней навеки замер.

Пришедшие с капитаном солдаты уложили на носилки раненного и понесли в сторону лагеря. Ребята тоже двинулись следом, но не начальник отряда, в этот момент ему вспомнились слова Михаила, и он повернулся к нему:

– Я все больше хочу прислушиваться к твоему мнению, чем идти за капитаном.

– Нет, ты иди, а я, – он сделал маленький шаг назад.

– Что ты?

– Я, пожалуй, еще немного погуляю, кажется, я начинаю понимать, как тут жить. Передай капитану, что я сквозь землю провалился.

– Что за чушь, он не поверит.

– Ему придется, – Михаил сделал еще один шаг назад и тут же исчез. Следом подбежавший к обрыву Игорь был ошарашен и просто вынужден позвать капитана.

Невиданный ранее, находящийся на склоне обрыв, вот что ждало капитана и изумленного Игоря.

– Выходит, он заранее все продумал. Ну что ж, тут, даже вне времени, упавшего ждет только смерь, – с этими словами капитан покинул общество Игоря, а тот не понимал, как и куда исчез его напарник. Ведь некий, очень длинный, по обе стороны уходящий далеко, крутой склон, так же, как все, покрытый этой сине-фиолетовой пыльцой, не давал и шанса на выживание. Но он же «кажется, понял», – вертелось у Игоря в голове, и он отгонял плохие мысли прочь. Стоило вернуться в лагерь и послушать, что их ждет дальше.

Глава 7

Ученый вышел на связь не сразу. После того как он получил полный отчет о происходящем от капитана, ему понадобилось около часа, чтобы дать свое суждение об Итихроне в подробностях, которое, судя по переглядывающимся солдатам, не особо пришлось им по душе.

– Планета явно перешла из стадии защиты в стадию нападения. Отныне просто передвигаться в костюмах по ее земле не значит быть под защитой. Так же напоминаю вам, что никто не отменял бурь, и стоит им подняться, как вас моментально похоронит навеки в ваших размышлениях Итихрон. У вас будет предостаточно времени побыть с собой наедине. Да, проколы ног, рук и, может, других частей тела не убьют вас, но остановят полностью. Таков смысл этой планеты. Если просто сесть и сидеть, она вас не тронет. Она вас такими и оставит, вы будете ей не нужны. Думайте потом сколько хотите, пока вас не найдут отчаянные парни вроде нас. Я приготовил вам сюрприз. Капитан в курсе ваших полных комплектов вооружения, теперь уведомляю о них и их свойствах и я. Прежде чем использовать их, помните: они не были проверены на планете, и вам первым придется испробовать их на себе. Капсулы времени создаются быстро, за секунды они раскрывают электромагнитное поле размером выше среднего человеческого роста и на некоторое время защищают вас от любых воздействий. Применять их можно повторно, пока не сядет батарея, думаю, раз на пять должно хватить, но и действуют они не долго, и защита их не вечна, поэтому применять их стоит с умом. Вашему пропавшему бойцу, видимо, удалось перед смертью установить маячок, и он дал нам небольшую по радиусу картину, – на экранах высветилось подобие карты, скорее похожей на отсканированные отсеки корабля.

– Мы так же, как и вы, были сильно удивлены увиденным и хотим, чтобы вы немедленно совершили вылазку несколькими отрядами на данную территорию. Вам необходимо спуститься и попасть в указанное место. Дальше действовать по обстоятельствам и приказам капитана.

Связь прервалась.

Капитан прошел вперед, встав напротив взвода.

– Итак, сейчас мы имеем троих выведенных из строя бойцов и пропавшего без вести солдата. И все это – из одного отряда. В связи с чем я вынужден на время отстранить от операции отряд Игоря, оставив его в лагере. Я лично отправлюсь на очередную вылазку, дабы воочию увидеть капсулы в действии. На время моего отсутствия, – он обратился к механику, – ты назначаешься главным. Будешь курировать работу систем и отправлять необходимые отчеты о сбоях ученому. По остальному – все. Ни в каких действиях до возвращения необходимости нет. Цель была обнаружена, пусть и не самым хорошим путем и с потерями. Мы не бросим никого, все они вернутся к жизни, когда мы окончим миссию и покинем планету.

Капитан отдал приказ и приступил к подготовке операции. Чуть позже он подошел к Игорю, когда тот разглядывал полученные благодаря его пропавшему напарнику данные:

– Не дрейфь, ты же прекрасно понимаешь, если б он хотел нас предать, он бы не стал устанавливать маячок, тем самым предоставляя нам эти данные. Парень просто сделал свою работу, несмотря ни на что.

– Он не будет наказан за непослушание?

Капитан слегка ухмыльнулся:

– Будет, не будет, не важно, все решится по итогу. Какой смысл сейчас осуждать кого-то, если он, кем бы ни был, в итоге может помочь закончить операцию быстрее?

– Спасибо. Я рад слышать эти слова, потому что, если честно… – но капитан не дал Игорю договорить:

– Если честно что? Вам кажется, что я знаю больше, и все это излишний фарс? Да пусть хоть так будет. Половина этих наемников уже раз сто так подумали и передумали вновь. Особенно когда им неожиданно сообщают, что у нас есть гораздо большая защита, чем было сказано раньше. Знаешь, глядя на тех ребят, я тоже так считаю, – он повернулся к лежащим в отдалении во временной коме солдатам, – но не узнай мы этого, каковы были бы наши шансы не быть пробитыми так же, как они, иглами? Смотри, – он задрал ногу, указывая на подошву, – что ты видишь?

Игорь внимательно изучил ее:

– Защита костюма, такая же, как на теле.

– Она тут и была, напомню, ее пробило иглами. Сейчас же она сконцентрирована именно здесь, в ступне, чтобы не дать этим иглам проколоть остальных.

– Вы хотите сказать, что они обучаемы?

– Верно. Точно так же, как они приспосабливаются ко всему твоему телу. Как мы по отчетам получаем новые вводные. Капсулы используют эту информацию и усиливают нам защиту. Но обольщаться не стоит, зараза может преподнести новые сюрпризы, и не факт, что каждый из них мы сумеем обойти. Вот и все. А теперь не унывай, сейчас ты нужнее здесь.

– Спасибо за доверие. Еще вопрос: а почему, если это маячок, он не показывает нам Михаила?

Капитан приблизился к карте:

– Вероятнее всего, он просто пошел дальше, чем позволяет нам видеть сканер. Ну ничего, скоро мы доберемся до местных скитальцев и прикроем эту лавочку.

– Удачи, капитан.

– Спасибо, – они пожали друг другу руки, и операция продолжилась.

Два отряда, полностью оборудованные всем тем, чем их снарядили на родной планете, покинули лагерь и выдвинулись к тому самому обрыву. Бури до сих пор не было, и все оставшиеся наэлектризованные частички наконец-то осели и больше не затрудняли путь, не замедляя солдат при ходьбе, не вызывая реакцию при соприкосновении с их костюмами.

– Капитан, зацените, – один из вояк, внимательно смотревший себе под ноги, указал всем на них.

Капитан, присев, осмотрел «обувь» солдата более внимательно. В подошву говорящего пытались вонзиться иглы. Много иголок, силясь пробиться, ударялись об утолщенный в этом месте костюм. Тут он поднялся и сделал сам несколько шагов, очень пристально наблюдая за ногами. Планета пыталась повторить фокус и с ним, и с другими вояками. Но он не проходил, и капитан, улыбнувшись, произнес:

– Это все, на что ты способна?

Словно услышав его реплики, с разных сторон в воздух поднялись несколько электрических волн, их так же, как в космосе, обволакивало огромное количество частиц, чей треск пугал значительно больше, чем сформированный вихрем фиолетовый переливающийся фон. Как несколько воссозданных рук, волны пронеслись, атакуя солдат одновременно с разных сторон. Эффект неожиданности сработал, и цели планеты Итихрон были достигнуты. Остальные же, по команде капитана, активировали капсулы времени, и те, тоже с треском образовавшегося вокруг них электрического поля, обеспечили себе хоть какую-то защиту. Волны пытались ударить и их, но, сталкиваясь с капсулами, словно иглы с подошвой сапог, разлетались в стороны. При этом они даже не думали уходить, скорее наоборот, с каждой попыткой количество поднятых в воздух частиц увеличивалось и обрушивалось с большей мощностью. Сила их треска была непередаваемая. Солдаты старались максимально не реагировать на них. Наконец, замерев полностью, волны тут же прекратились. Планета решила, что люди остановились, как и она. Но их зрачки все еще шевелились, и отступать им было поздно.