Мия Нуар – Дыхание огненного дракона (страница 3)
– Я нечаянно налетела на него в холле. Освещение тусклое, а я так спешила к вам, – оправдываюсь, сама растерявшись от своего поведения. Обвела взглядом просторный зал ресторана и уткнулась в тарелку, стоящую перед лицом.
– Я бы тоже не прочь влететь в симпатичного мужчину, – растягивая по слогам произнесла Виктория. – И желательно, чтобы у него был тугой кошелечек. А твой сногсшибательный блондин обернулся и посмотрел на тебя.
– Так! – цокнула с негодованием. – Я толком не знаю мужчину. А небольшое недоразумение не стоит такого внимания!
– Ого! Кажется, этот красавчик зацепил нашу Николь, – поддела меня Яна, делая большой глоток шампанского из бокала на тонкой ножке.
– Какие новости? – старательно перевожу тему разговора.
Глава 3 Странный незнакомец
Я старалась вслушиваться в сплетни и новости, на которые переключилась наша небольшая женская команда. Судьба не баловала каждую, но все мои подруги потихоньку обустраивались в жизни. Ксения собралась замуж, а Вика нашла новую работу. Я пила коктейль небольшими глотками и иногда оборачивалась, чтобы взглянуть на столик, где Марсель вел непринужденную беседу с мужчиной. Мысленно гадала, кем мог быть такой утонченный мужчина.
Бизнесмен?
Нет, не похож. При всем уверенном облике не было ощущения, что Марсель успешный бизнесмен. И дорогая одежда была слишком классического покроя. В общем… Не вязалось.
Врач?
Вот это было ближе. Вежлив, с определенной долей заботы. Даже, может быть, дантист. Я вспомнила белоснежный ряд зубов, которыми Марсель блеснул, улыбаясь.
И имя интересное… Марсель. На французский манер…
– Мар-сель, – мысленно повторила по слогам имя мужчины, и оно, словно ветер с Елисейских полей, закрутилось возле меня в воздушном вихре.
У меня тоже имя не самое простое. Мама назвала красивым и необычным именем. Николь.
Почему именно так?
В архивных данных информация об родителях отсутствовала. Только скупые записи, переписанные с больничных журналов. В больнице ниточки, ведущие к матери, терялись. Даже место, где впоследствии похоронена молодая женщина, умершая после родов, я так и не смогла найти.
Сколько раз я, разложив перед собой кулон, рассматривала серебристый круг, в котором вытеснен странный рисунок из двух переплетенных ветвей дерева. Или это не деревья?
Значило это что-то? Или вещица была обычной бижутерией?
В любом случае кулон был любимой вещицей, которую я часто крутила в руках или носила на груди. Сегодняшним вечером кулончик остался в шкатулке. Не подходило своеобразное украшение к платью.
Мысли плавно проплыли к мужчине, в которого я влетела в холле ресторана.
Покрутив трубочкой в коктейльном бокале, бросила взгляд через плечо на мужчину, который так неожиданно для меня засел в моих мыслях. Встретившись взглядом с незнакомцем, немного стушевалась и тут же отвернулась, как только увидела, что Марсель поднялся и направился к нашему столику.
– Ник, твой красавчик плывет сюда, – оповестила меня Вика.
– Уже увидела, – сделала большой глоток коктейля для смелости.
Марсель остановился у нашего столика и, обведя всех заинтересованным взглядом, произнес: «Добрый вечер, дамы».
Остановившись на мне изучающим взглядом, спросил: «Вы танцуете?»
Я бросила взгляд на пустующий танцпол. Хотя красивые аккорды медленного джаза плыли по залу, танцующих не было.
Словно прочитав мой мысленный посыл, Марсель нагнулся и негромко произнес: «Мы с вами будем первыми».
Мужчина властно потянул мою ладонь, а я, обычно принципиальная и категоричная, словно послушная кукла, поднялась вслед за высокой мужской фигурой.
Руки Марселя легли мне на талию, и даже сквозь платье мне казалось, что я чувствую жар его ладоней. Я втянула ноздрями запах мужского одеколона и уставилась на шею, прочертив взглядом по её изгибу.
– Несмотря на серьезный деловой разговор, не смог отказать себе в удовольствии и пригласить вас на танец, Николь, – бархатный голос, казалось, проникал прямиком в душу
– Вы на деловой встрече? – хотелось немного разузнать о красивом незнакомце.
При более близком рассмотрении я отметила и чувственные губы незнакомца, и прямой аристократический нос. Платиновые волосы отливались необычным оттенком в свете неярких софитов. Внутренний голос, который при каждом знакомстве трубил красноречиво: «Денжер!», покорно молчал.
– Я в вашем городе договариваюсь о персональной выставке своих картин.
– Персональной выставке?
– Да. Я художник, Николь, – с заметной гордостью подметил Марсель.
– Бог мой! Как интересно! – Мне сразу же стало немного неловко, что моя профессия была значительно проста и заметно уступала профессии Марселя.
– А вы связаны… Дайте угадаю! С финансами? – предположил Марсель.
Перед глазами замаячила кастрюля с очищенным картофелем.
– Не совсем, – отвечаю рассеяно.
– Но тоже творческая личность?
– Можно и так сказать.
Многоярусные торты – шедевры кондитерского мастерства. Что стоит моя дипломная работа в виде корабля с парусами из белого шоколада. С уверенностью можно сказать, что я творческая личность.
– Это чувствуется.
– Вы о чём?
– Творческие люди на одной волне. Я сразу же это прочувствовал.
Я тоже почувствовала и смятение, и сладостное томление. Словно я не обычная стойкая Николь, а кисейная барышня из сопливой мелодрамы. Самое ужасное, что ничего не могла поделать с собой.
– Художник… Это так необычно, – изумление расплывается по нутру.
Мне не хватило финансов на более значимую и интересную профессию. Только то, что протежировал детский дом. Из всего, что было выбрала профессию ближе к своим интересам.
– Вы не будете против, если я угощу вашу прелестную компанию бутылочкой шампанского?
– Пожалуй, не буду, – голос чуть сиплый, и я перешла на шёпот, чтобы скрыть свои эмоции.
Как только музыка закончилась, Марсель проводил меня до столика. Галантно поклонился и вернулся к своему собеседнику.
Глава 4 Загадочный художник
К столику я подошла на ватных ногах.
Что это, Николь? Нахлынувшее чувство? Всё было так ново для меня. Сердце громко стучало, а кончики пальцев подрагивали.
– Ну что рассказывал? – придвинувшись ближе, начала штурмовать вопросами Виктория.
– Художник.
– Ну да… Такой импозантный мужчина, точно художник, – Ксения обернулась, чтобы бросить беглый взгляд.
– Вранье! – тут же дала определение Вика.
– С чего ты взяла? – удивилась Ксения.
– Не знаю, – Вика пожала плечами, – задницей чувствую подвох.
Подвох…
Мне какая разница, кто этот незнакомец, бросающий заинтересованные взгляды. Все переглядывания тут и останутся в стенах ресторана в бежево-коричневых тонах.
Но мужчина был настолько экстравагантен и красив, что при каждом взгляде меня бросало в жар.
– Ника, такой мужчина нам нужен! – бросила со смешком Яна, чуть нагнувшись вперед.
– Угу. Мне что, броситься на него? – недовольно ответила.