Мия Ловиз – (не) Желанная тень его Высочества (страница 45)

— Замечательно! — Элизабет, протянула руку к излучающему мягкое свечение округлой формы артефакту. Он был небольшим: размером с ладонь. — А теперь я докажу всем, что невозможное – возможно!

— Но ты не понимаешь, что это может обернуться против тебя. — попыталась я предостеречь её, чувствуя, как холодок страха пробежал по спине. — Артефакт может быть нестабильным, и ты не знаешь, какие последствия это может вызвать.

Элизабет лишь усмехнулась, её уверенность казалась непоколебимой. Она внимательно рассматривала артефакт, словно искала в нём ответ на все свои вопросы.

— Я не боюсь последствий, — произнесла она, а её голос звучал как ледяной ветер. — Я готова рискнуть всем ради власти. Ты не понимаешь, что значит быть на вершине. Это не просто о власти, это о контроле.

— Контроль над чем? — спросила я, стараясь не выдать своего беспокойства. — Над людьми? Над магией? Или над самой собой?

— Над всем, — с гордостью произнесла она, поднимая артефакт к свету лампы. — Я стану той, кто управляет судьбами. Я не позволю никому встать у меня на пути. Ни Теону, ни императору, ни тебе.

— Так вот о чём ты всю жизнь мечтала, тётя? — произнёс Теон и мы все перевели взгляд на него. И когда только успел очнуться? Или он притворялся, слушал планы Элизабет и специально выжидал какой-то момент? — Тебе всегда было недостаточно власти, а комфортная жизнь в роскоши не приносила счастья?

Принц смотрел на свою тётю ледяным взглядом и был как никогда собранным. Я думала Элизабет хоть немного смутится, что племянник услышал её планы насчёт императора и его самого, но она лишь ухмыльнулась.

— “Комфортная жизнь в роскоши”? Да зачем она мне сдалась, если в моих руках нет власти, а в теле отсутствует магия? Я лишь ловила на себе насмешливые взгляды, а общалась знать со мной лишь из-за того, что у меня брат император. А сама я для них всех пустое место! — едва не крича выдала Элизабет. — Но… я придумала как это всё изменить! Придумала как наказать всех, кто смотрел на меня свысока!

Щёки женщины пылали алым от злости, а в глазах плескалось настоящее безумие. Я ни раз видела такие глаза у тех, кому не было что терять и они уже решились в любой момент совершить худшее.

— Элизабет, остановись! — вскрикнула я, но эта безумная женщина лишь расхохоталась и, подняв артефакт на уровень своей груди, направила его на Теона.

Раздался тихий щелчок и механизм пришел в действие. Артефакт начал мягкое свечение, которое становилось ярче с каждой секундой. Одна часть артефакта отсоединилась и начала вращаться вокруг рук Элизабет. Свет становился всё ярче и деталь вращалась быстрей, пока очередной щелчок не заставил эту деталь зависнуть напротив принца. Яркий луч вырвался из артефакта и, проходя через кольцо-деталь, направился прямо в Теона. Я даже сделать ничего не успела. Да и что я могла бы, находясь в этих магических путах? Ничего…

Теона будто ударило разрядом огромной мощи. Тело его вскинулось и выгнулось. Сначала, сквозь его крепко сжатые зубы, вырвался болезненный стон, а лоб в мгновение покрылся испариной. Но стоило свечению усилиться и приобрести некую плотность, как он громко закричал. Вены на коже вздулись и словно воспылали огнем. Даже представить страшно какую он боль испытывал в этот момент, ведь магия и жизнь у магов связаны неразделимо.

Не в силах больше следить за его страданиями я отвернулась, закусив до боли нижнюю губу. Моё сердце сжалось в тиски, а в голове заметались мысли. Я рассматривала даже самые безумные идеи, которые могли помочь Теону.

Когда я была уже на грани отчаяния, ко мне приблизилась Элизабет. Точнее не ко мне, а к Теону, но это было не столь важно. Важно другое: на меня она абсолютно не обращала внимания, и я этим решила воспользоваться.

Я собрала все свои силы и резко перевернулась на пол вместе со стулом, чтобы хоть как-то помешать этой сумасшедшей продолжать. Пришлось действовать быстро и падая подобрать правильный угол на колено, чтобы сменить траекторию и крутанутся на неё. Манёвр удался легко, но из-за падения на каменный пол моё плечо пронзило острой болью.

— Ах, ты дрянь! — судя по воплям, Элизабет потеряла контроль, и ритуал прервался.

Позади меня, судя по звуку, рухнуло тело Теона. Значит артефакт вытянул магию даже с магических пут…

— Так и знала, что сначала нужно было начать с тебя, чтобы не путалась под ногами! — со злостью высказалась эта сумасшедшая, хватая меня за волосы и поднимаясь с пола. Я зашипела от боли.

— Не трожь её, Элизабет! — раздался обеспокоенный голос Дэбо, который стоял всё это время в стороне, молча наблюдая.

— Всё ещё защищаешь её?! — она вскинула на него свой взгляд, но волосы мои всё же отпустила. — Совсем головой тронулся? Она не только тень, но ещё и императорская подстилка!

Дэбо ей на это ничего не ответил, и она, раздраженно выпустив воздух сквозь нос, сделала несколько маленьких шагов от меня.

— Пора и тебя лишить магии, — она широко улыбнулась и нацелилась артефактом на меня. Несмотря на то, что я лежала на полу, и по-прежнему была связана магическими веревками, я всё равно с вызовом приняла её безумный взгляд.

Тень не напугать смертью, если она отдаёт жизнь за одного из членов правящей семьи! Тем более, если она его очень любит! Я сейчас как никогда была уверена в своих чувствах. Жаль, что поняла это слишком поздно…

— Элизабет, остановись… — попытался вновь вмешаться Дэбо, но от него лишь отмахнулись.

Колечко-деталь от артефакта, тем временем, уже отсоединилось, закружившись в воздухе.

— Теон? — позвала я тихо, без возможности увидеть его лицо перед смертью. Я даже не была уверена жив ли он? В сознании? — Если ты переживёшь это всё, то знай, что я тебя… — голос мой дрогнул, так как знакомый холодок коснулся моих запястий.

Он… жив?! Ха… Он жив! О Боги, какое счастье! Он действительно жив! И даже каким-то чудом может использовать свою магию!

— Продолжай-продолжай, девочка! Ведь это последние твои слова! — поторопила меня Элизабет и громко рассмеялась. А мне вот тоже хотелось улыбнуться, ведь путы на моих руках под воздействием ледяной магии начали ослабевать.

Еще чуть-чуть… ещё немного…

— Я не позволю тебе этого сделать! — неожиданно вскрикнул Дэбо, и бросился под вырвавшийся луч из артефакта одновременно с тем, как на моих запястьях исчезли оковы.

Небольшую комнату разрезал мужской вопль полный боли и весёлый визг Элизабет.

Сумасшедшая!

Магия потянулась из декана в артефакт, а я быстро придя в себя, после поступка мужчины, выхватила свой магический клинок из пространственного кармана и быстро метнула его в руку женщины.

Её визг, полный боли, пронесся по комнате. Он звучал усладой для моих ушей, а ругань приносила удовольствие.

Я едва успела поймать ценный артефакт, который она выпустила из рук и не позволить ему разбиться об пол, когда дверь за её спиной распахнулась и, в тесную камеру начали втискиваться имперские стражники.

“Ну, наконец-то!” — пролетела мысль и я облегченно выдохнула, а затем мир начал погружаться во тьму.

Эпилог

В сознание я приходила медленно. Мысли разбегались, и я не сразу смогла вспомнить, что со мной произошло. Но, когда понимание наконец-то пришло, я открыла глаза, подскочила на кровати и оглядела комнату, оценивая обстановку. С губ сорвался вздох облегчения.

Во-первых, судя по мебели и виду из окна, я находилась в императорском дворце, а значит, мне не показалось: в темницу действительно тогда ворвались стражники. Во-вторых, с Теоном всё в полном порядке.

Он спал полусидя… или полулежа рядом со мной. Нижняя часть его туловища была на стуле, стоявшем возле кровати, а верхняя лежала на моих ногах, которые он крепко обхватил руками. Теперь-то понятно, почему они затекли, и я их практически не чувствовала…

— Исса… — прошептал он во сне, ещё больше сжимая мои ноги. Нахмурился, словно ему снилось что-то плохое.

Не удержавшись, я медленно, едва дотрагиваясь, погладила кончиками пальцев его щеку, и глаза Теона тут же распахнулись, встречаясь с моими. Сначала в них мелькнуло недоверие, затем облегчение, и, наконец, радость.

Несколько ничтожных секунд — и меня сжали в крепких объятиях. Настолько крепких, что мне стало трудно дышать.

— Исса, как же я рад, что ты наконец-то очнулась… — выдохнул он куда-то мне в макушку.

— Теон, ты меня сейчас задушишь, — сообщила я, и объятия немного ослабли. Лишь немного. Ха-а… Хорошо, спасибо и на этом.

— Прости. Я просто рад видеть тебя в сознании. Ты не приходила в себя практически восемь часов.

— Восемь часов? — мои глаза расширились. — Это очень странно. Я думала, что была без сознания час, максимум два. А тут целых восемь… Мой организм никогда так не реагировал.

— Это из-за магических пут.

Логично. Вот только…

— Но ты тоже был в них, да ещё и магию у тебя Элизабет отняла. Почти. Так почему именно я провалялась восемь часов? — мои глаза прищурились, чувствуя что-то неладное. Какой-то подвох.

— Я… не знаю, Исса, — он отвел взгляд, явно что-то от меня скрывая.

Ладно. Выясню чуть позже. Сейчас есть дела поважнее.

— Что с твоей магией? — спросила я, затаив дыхание. Внутри меня теплилась надежда на то, что её вернули Теону. Главное, чтобы Элизабет тогда говорила правду о том, что артефактор усовершенствовал императорскую реликвию, и артефакт теперь может не только отнимать силу, но и наделять ею.