Митико Аояма – Вы найдете это в библиотеке (страница 8)
Поставив сковородку на огонь, я смазала ее маслом и вылила тесто. Закрыв крышкой, убавила огонь до минимума, чтобы тесто медленно прихватывалось. Оставалось просто наблюдать – около тридцати минут. У меня была всего лишь одна конфорка, но очень повезло, что хотя бы была газовая плита. Я была уверена, что все выйдет.
На моей маленькой кухоньке можно вот так просто приготовить настоящую кастеллу!
Круто, я молодец! Я без сомнений похвалила себя.
В радостном предвкушении я сжала руки. К ладошкам прилипла мука. Я ушла в ванную, чтобы как следует их отмыть.
Повернула кран, посмотрела в зеркало. Внимательно изучила свое отражение.
Оттого что в последнее время я питаюсь одной лапшой быстрого приготовления и булочками с овощами из круглосуточных магазинов, кожа у меня совсем потускнела.
В холодильнике пусто, одиноко стоят какие-то соусы с истекшим сроком хранения. И от недосыпа цвет лица не очень; не удивительно, что у меня совсем нет сил.
Дело не только в еде. На полу пыль, окна грязные. Постиранную одежду я сушу прямо в комнате, не вывешивая на балкон, поэтому вошло в привычку снимать сухую одежду с плечиков и сразу же надевать, не гладя. На столе бардак. Баночки с лаком, тележурнал трехмесячной давности, диск с упражнениями по йоге, который я зачем-то купила, но так ни разу и не посмотрела.
Как же я себя забросила. Перестала следить за тем, что я ем, за тем, где я живу, я стала небрежно обращаться сама с собой. Пусть Кирияма говорил немного о другом, но я ведь тоже не жила нормальной «человеческой жизнью».
Я как следует вымыла руки и, пока ждала кастеллу, решила немного прибрать в комнате. Сложила постиранные вещи, пропылесосила пол. Стоило только начать что-то делать, как руки сами зашевелились. А я-то думала, что это какой-то огромный труд, но навести порядок в маленькой комнате оказалось делом несложным.
Чистую комнату наполнил сладкий запах. Вернувшись на кухню, я проверила, как там моя кастелла. Тесто уже так поднялось, словно собиралось прилипнуть к крышке.
– Круто! – сама от себя такого не ожидая, радостно воскликнула я. Кастелла и правда поднялась, как в книжке.
Я радостно сняла крышку. По краям тесто уже пропеклось. А в середине еще было полужидким и пузырилось. Я закрыла крышку.
Возможно, я тоже сделала шаг навстречу нормальной «человеческой жизни». От этой мысли мне стало легче.
Сев на корточки и прислонившись спиной к стене, я открыла книжку «Гури и Гура».
Лесные мышата Гури и Гура отправились далеко в лес.
А! Вот оно что!
То есть Гури и Гура отправились в лес вовсе не за тем, чтобы отыскать там яйцо. И уж точно не за тем, чтобы приготовить кастеллу.
Они просто пошли насобирать желудей и каштанов, которые, вероятно, ели каждый день. Как всегда.
И вот тогда-то и случилась неожиданная встреча. С большим-пребольшим яйцом.
Я вспомнила, что тогда сказала Сая: «Такое мог придумать лишь тот, кто частенько на кухне что-нибудь стряпает».
Вот оно что! Именно так.
К тому моменту, когда они встретились с большим яйцом, они уже знали, что из него можно приготовить.
И знали, как испечь кастеллу.
На душе стало светло оттого, что я это поняла.
В радостном настроении я вернулась на кухню. Сладкий запах стал более насыщенным.
Я открыла крышку – и у меня перехватило дыхание.
Середина кастеллы, которая до этого высоко поднялась, теперь провалилась. Тесто, которое вылезло на края сковородки, почернело.
Лопаткой я переложила свою «стряпню» на тарелку. Она совсем не поднялась, а наоборот – расползлась вширь, а снизу подгорела. Она еще больше скукожилась, пока я снимала ее со сковородки.
– Что это?
Я отщипнула кусочек с краю и попробовала. Это совсем не кастелла. Что-то липкое и твердое, как резина.
Что же я сделала не так? Я же готовила по рецепту.
Пережевывая сладкий, но какой-то противный комок, я вдруг рассмеялась от нелепости ситуации.
Мне не было грустно. Показалось, что это даже весело. Чистая комната и новая кухонная утварь в мойке не дали мне загрустить.
Так, я должна отыграться!
Мне просто нужно научиться.
В течение целой недели после окончания работы я сразу же бежала домой, чтобы готовить кастеллу. Это стало частью моей ежедневной рутины.
Собранная в интернете информация и несколько присмотренных идей должны были улучшить результат.
Яйцо нужно было заранее вытащить из холодильника, чтобы оно нагрелось до комнатной температуры. Во время готовки сковородку необходимо было несколько раз переставлять на мокрую ткань, чтобы снизить температуру.
И от одного этого результат уже стал лучше. Однако пока пышной кастеллы все равно не получалось. Теперь я поняла, что те шаги, которые сначала мне показались ненужными, типа «просеять через сито муку» и «отделить желтки от белков», не такая уж и сложная задача.
Я купила сито. Долго билась над тем, чтобы получились идеальные пики на взбитых белках, а тесто вышло легким и воздушным. Но все же еще недостаточно. Я стремилась сделать меренги из белков совершенными.
И решительно купила электрический миксер. Я должна сделать идеальные меренги.
Повторяя раз за разом, я стала понимать, насколько сильным должен быть огонь и в какой момент сто́ит переставлять сковородку на влажную ткань. То, что я сначала считала слабым огнем, оказалось чересчур сильным. Такие нюансы нужно прочувствовать, иначе ничего не получится.
«Только со временем стала разбираться».
Наверное, именно об этом говорила Нумаути.
И вот что еще изменилось. С тех пор как я стала заниматься кастеллой и частенько стоять на кухне, я начала готовить себе и ужины. По сравнению с такой задачей, как испечь вкусную кастеллу, порезать и потушить овощи с мясом было простецкой и понятной затеей. А рисоварка сама готовила вкусный рис. То, что оставалось от ужина, я складывала в маленький контейнер, делала онигири, ими и перекусывала на обед. Увидев это, Кирияма страшно изумился. Да и я сама удивилась. Ведь всего за несколько дней и физически, и морально я стала гораздо бодрее.
На седьмой день, стоя на кухне, я поняла, что на этот раз у меня получится.
Моя лучшая попытка, результат всех прежних удач и неудач.
Я подняла крышку и наконец с удовлетворением кивнула. А затем громко сказала:
Как и в книжке, я оторвала кусочек от кастеллы прямо со сковородки и положила его в рот.
Пышный и вкусный кусочек.
У меня получилось. Кастелла, при виде которой все животные в лесу округлили бы глаза от удивления.
Подступили слезы. А затем я решила.
Теперь я точно…
Я точно буду хорошо себя кормить.
Когда я поделилась с Кириямой кусочком кастеллы, он восхищенно воскликнул: «Круто!» – и я была искренне рада его словам.
Я хотела увидеть, как он улыбается. Хотела поблагодарить его за онигири. Когда я поняла, что старалась ради этого, в груди что-то ёкнуло.
И еще один человек.
Перед возвращением домой в раздевалке со шкафчиками я угостила Нумаути кастеллой, поблагодарив ее за недавнее происшествие.
– Я попробовала сделать кастеллу, как в книжке «Гури и Гура».
Услышав это, Нумаути рассмеялась.
– «Гури и Гура»! Я в детстве тоже очень любила эту историю и много раз ее читала.