Мистер О – Истории на грани (страница 2)

Кира, Мика и Джейсон молча переглянулись. Никто не осмелился вслух произнести очевидное: шансы выжить сокращались. Кира с трудом глотнула, чувствуя, как страх сжимает грудь.

Держимся вместе, как всегда, – шепнул Джейсон. Его слова звучали уверенно, но Кира уловила нотки сомнения.

Голос судьи раздался вновь:

И помните, лес – это не только ваша арена. Он сам по себе – враг.

Как только сигнал к началу испытания прозвучал, толпа рванула в лес. Звуки криков, топота и ломки веток разлетались в разные стороны. Кира, Мика и Джейсон бросились вперёд, стараясь уйти подальше от остальных участников.

Мы должны найти ключ раньше, чем они! – крикнула Мика, указывая в сторону более плотных зарослей.

Лес был полон неожиданностей. Светящиеся растения, которые казались красивыми издалека, выделяли едкий газ, если до них дотрагивались. Ветки деревьев хищно хватали одежду и кожу, оставляя порезы.

Это место словно живёт своей жизнью, – пробормотала Кира, с трудом вытаскивая ботинок, застрявший в грязи.

Вскоре они услышали шум позади. Кто-то явно преследовал их. Кира напряглась, оглядываясь. В ту же секунду она увидела дрон, парящий среди деревьев. Его металлический корпус отражал слабый свет, а на передней панели горел красный огонёк.

Они нас отслеживают! – выкрикнул Джейсон.

Дрон издал странный механический писк и устремился прямо на них. Джейсон схватил ближайшую палку и метнул её, целясь в камеру. Раздался звук удара, и дрон упал на землю, искря проводами.

Быстрее! Пока они не прислали ещё одного, – сказал он.

Они вышли к полянке, где на ветке дерева висел металлический ключ. Кира сразу поняла, что это ловушка.

Это слишком просто, – пробормотала она.

Но времени раздумывать не было. Из-за деревьев показались двое других участников. Мужчина и женщина, оба с диким взглядом и явно готовые драться.

Этот ключ наш! – закричал мужчина, выхватывая острое орудие, похожее на самодельный нож.

Только через наши тела, – резко ответил Джейсон, загораживая собой Киру и Мику.

Бой был стремительным. Джейсон отбивался от мужчины, стараясь держать дистанцию, но тот был сильным и явно опытным бойцом. Мика, хоть и не обладала физической силой, была быстрой и ловкой, отвлекала женщину, то и дело нанося удары палкой.

Кира почувствовала, как адреналин наполняет её. Она схватила камень и с силой метнула его в сторону противника Джейсона. Камень попал мужчине в висок, и тот пошатнулся. Этого хватило, чтобы Джейсон повалил его на землю.

Ключ! Доставай его! – крикнул он, удерживая мужчину.

Кира забралась на дерево, её руки дрожали, пока она тянулась к ключу. Как только она сняла его, раздался новый шум: к полянке приближались другие участники.

Бежим! – выкрикнула Мика.

Они сорвались с места, унося ключ. Сердца стучали, лёгкие горели от напряжения. Но в этот момент всё, что имело значение, – это сохранить свою находку.

Когда они наконец нашли укрытие среди корней огромного дерева, их тела были измотаны, а одежда порвана. Джейсон первым обернулся к Кире.

Ты была невероятна, – сказал он, смотря ей прямо в глаза. Его голос был тихим, но полным восхищения.

Кира почувствовала, как тепло растекается по её телу. Её страх на мгновение уступил место странному ощущению безопасности рядом с ним.

Я просто… делала, что могла, – пробормотала она, не зная, что ещё сказать.

Джейсон шагнул ближе. Его руки осторожно коснулись её лица, отводя пряди волос, которые липли к её влажной коже.

Ты сильнее, чем думаешь, Кира. И я рад, что ты с нами.

Его слова, его прикосновение – всё это было таким неожиданным и одновременно правильным. Кира не знала, кто сделал первый шаг, но в следующий момент их губы встретились. Поцелуй был горячим, наполненным отчаянием и страстью, будто это был последний шанс почувствовать что-то настоящее в этом безумии.

Когда они отстранились, Кира увидела в его глазах ту же решимость, которая горела в её собственной душе.

Мы выберемся из этого. Вместе, – сказал он.

Она кивнула, но в глубине души понимала: их испытания только начинаются.

 Лес окружал их густой стеной из высоких деревьев, покрытых светящейся плесенью. Кира тяжело дышала, сжимая ключ, который они только что добыли ценой столкновения с другими участниками. В груди у неё всё ещё стучал адреналин, а руки слегка дрожали от напряжения.

Мы не можем здесь долго оставаться, – прошептала она, глядя на Джейсона. – Они будут нас искать.

Согласен, – отозвался он. Его глаза блестели от усталости, но лицо оставалось сосредоточенным. – Нужно двигаться.

Может, найдём безопасное место, чтобы передохнуть? – предложила Мика, отводя взгляд. Её голос звучал натянуто, и Кира это заметила.

Здесь нет “безопасного места”, – сухо ответил Джейсон. – Чем быстрее мы найдём остальные ключи, тем больше у нас шансов.

Кира кивнула, но что-то в напряжённой тишине между ними тянуло её вниз, словно невидимая тяжесть. Она чувствовала, что между Микой и Джейсоном зарождается невидимый конфликт, и ей хотелось разобраться, но времени на это не было.

Они двинулись дальше. Лес становился всё мрачнее: туман стелился у земли, а издалека доносился странный скрип – будто металлические клешни царапали землю.

Что это? – шёпотом спросила Мика, озираясь.

Лучше не выяснять, – пробормотала Кира.

Но вскоре скрип стал громче. Вокруг вдруг зажглись красные огоньки – три дрона появились из-за деревьев, целясь в них лазерами.

Бежать! – крикнул Джейсон, схватив Киру за руку.

Они рванули вперёд, перескакивая через корни деревьев и уворачиваясь от ярких вспышек лазеров, которые прожигали землю позади них. Один из дронов резко ускорился, обогнав группу. Он преградил путь, разворачивая встроенные шипы.

Чёрт! – выкрикнул Джейсон, вытаскивая из-за пояса обломок металла. Он метнул его в сторону дрона, но тот увернулся, направив лазер прямо на Мику.

Нет! – Кира схватила ближайшую ветку и с силой метнула её в дрон. Раздался глухой удар, и машина пошатнулась.

Джейсон быстро сориентировался: он бросился к дрону и добил его, ударив по панели управления. Остальные дроны замерли на мгновение, но этого хватило, чтобы группа сорвалась с места и скрылась в зарослях.

Они пробежали ещё несколько минут, пока не нашли углубление в земле, где можно было спрятаться. Все трое рухнули на землю, тяжело дыша.

Это становится всё хуже, – пробормотала Мика, обхватив руками колени.

Кира смотрела на неё, чувствуя странное сожаление. Ей хотелось утешить подругу, но слова застряли где-то в горле.

Мы справимся, – сказал Джейсон, присаживаясь рядом с Кирой. Он посмотрел на неё, и их взгляды встретились. В его глазах она видела не только усталость, но и скрытую заботу.

Кира почувствовала, как внутри неё что-то тёплое разливается, вытесняя страх. Она вдруг осознала, что её тянет к нему сильнее, чем она готова была признать.

Позже ночью, когда Мика уснула, Джейсон остался на страже. Кира подошла к нему, садясь рядом.

Спасибо за то, что спас меня сегодня, – сказала она тихо.

Я всегда буду это делать, – ответил он, повернув голову к ней. Его голос звучал мягче, чем обычно.

Ты слишком уверен, – улыбнулась она, пытаясь скрыть неловкость.

Джейсон посмотрел на неё, его глаза задержались на её лице чуть дольше, чем нужно. Затем он осторожно коснулся её руки.

Кира, ты сильнее, чем думаешь. И я… я не хочу терять тебя.

Её сердце пропустило удар. Этот момент был таким неожиданным, но в то же время таким правильным. Они оба знали, что каждая секунда может стать последней, и, возможно, именно это сделало их связь ещё сильнее.

Она придвинулась ближе, их лица разделяли считанные сантиметры. Поцелуй был мягким, но страстным, наполненным всей болью, страхом и надеждой, которые они не могли выразить словами.

Наутро сигнал Судьи раздался снова, гремящий и неумолимый:

Поздравляю тех, кто выжил. Сегодня вас ждёт новое испытание. Найдите выход из Каменного Каньона, пока уровень воды не достигнет предела.

Группа снова была вынуждена отправиться в путь. Каменный Каньон оказался сетью узких тоннелей, где вода быстро прибывала. Чтобы выбраться, им пришлось столкнуться с ещё одним соперником – опытным бойцом по имени Рэйвен, которая была не только сильной, но и хитрой.

Во время их схватки Джейсон был ранен, и Кира впервые взяла на себя роль лидера, сражаясь до последнего, чтобы защитить его и сохранить их ключи.