Мисси Джэйн – Рожденный из камня (ЛП) (страница 21)

— Очень хорошо. Но она не заложница Халстрида. Мы не оправдываем наших захватчиков, так что она не должна нести за это наказание.

Нель нахмурился и снова положил руки на плечи Федры.

— Она не заложница, — согласился он. — И к ней будут относиться с почетом и уважением.

Анабелль подала знак женщинам, стоящим за ее спиной.

— Тогда хорошо. Ступайте с миром, Владыки, и будьте уверены, мы предоставим вам отчет на рассвете второго дня.

Орестес кивнул, а братья последовали его примеру. Врата медленно со скрипом отворились, и Владыки без промедления вышли через них. В тот же миг, как они оказались снаружи, Нель принял боевую форму Гаргулий, напугав Федру, которая мгновенно отступила от него.

— Тебе не стоит бояться меня, милая. Я уже говорил тебе.

Разочарование в голосе брата вызвало у Орестеса улыбку. Он почувствовал, что Федра и Астрид смогут поладить.

— Идем, — сказал он. — Мы должны отправиться к Королю. Он должен рассказать все о том, что мы пропустили за эту ночь.

Без лишних слов четверка взмыла в воздух, Нель бережно держал на руках Федру. Они спешили на север к замку Короля Кадмоса, правителя Халстрида. В мыслях Орестеса вновь возникла Астрид, он представил, чем она занимается сейчас. Юноше отчаянно хотелось увидеться с ней, дать ей знать о том, что она была в его мыслях.

***********************************************************************

Астрид проснулась и осмотрелась в темной библиотеке. Свечи уже оплавились, а из ближайшего окна не падал свет. Она уснула, читая красочную книгу, что вручил ей Владыка Виннстон. Она мгновенно посмотрела на колени и с облегчением вздохнула, обнаружив книгу в целости и сохранности. Она села и положила книгу рядом с собой на подлокотник. Со стороны стола, на котором стоял серебряный поднос с различными яствами, шел восхитительный аромат. Должно быть Владыка Виннстон принес ужин. Она улыбнулась и поспешила наполнить свой желудок. Тарелки были наполнены мясом и фруктами, выпечкой и приготовленными на пару овощами. Там было так много еды, что девушка не знала с чего начать. Небольшое пустое блюдо стояло рядом, и Астрид, взяв его, стала накладывать всего понемногу.

Она только доела последний кусочек с тарелки и облизнула пальцы, когда дверь в библиотеку медленно отворилась. Подумав, что это должно быть Владыка Виннстон, Астрид улыбнулась и приготовилась поблагодарить его на своем языке. Но слова застыли на губах, как только ее гость вошел.

— И снова здравствуй, милая поломойка, как проходит твой вечер?

Ей захотелось вскочить и сбежать из комнаты, когда Элбейн приблизился к ней, но она боялась обидеть столь могущественного человека. Предупреждающие речи Виннстона эхом отдавались в ее голове, и девушка замерла на кресле.

— Благодарю, все хорошо. А как у Вас?

Он усмехнулся и остановился перед столом, все еще ломящимся от еды. Он провел над ним рукой.

— Ты уже сыта? Я не был уверен, что тебе нравится, поэтому попросил прислугу приготовить всего понемногу.

И вот еда, которая была такой восхитительной несколько минут назад, осела в желудке, как камень. Он приказал принести ей еду, а не Владыка Виннстон? Она едва переборола тошноту и вымучено улыбнулась.

— Благодарю, господин. Я действительно проголодалась, когда проснулась.

В этот момент девушка осознала, что он видел ее спящей, и по коже побежали мурашки. Теперь ничего не изменить. Ей просто нужно вежливо поддержать разговор и понадеяться на то, что он оставит ее в покое.

— Да, я представил, что так и будет. Уборка вызывает сильный голод.

Он хихикнул, но прозвучало это вовсе не радостно. Она медленно поднялась с маленькой пустой тарелочкой в руке, надеясь использовать ее как предлог, чтобы покинуть библиотеку. Но прежде, чем она смогла вымолвить хоть слово, он приблизился к ней и взял тарелку.

— Закончила, да? Ничего больше не хочешь?

Он так долго и изучающе смотрел на нее, что у девушки по коже побежали мурашки. Она покачала головой и отступила. Внезапно голова закружилось и перед глазами все поплыло. Она оступилась и упала бы, если бы он не подхватил ее на руки.

— Ага, — произнес волшебник. — Вот оно. Я боялся, что ты мало съела, и яд не произведет нужного эффекта.

— Яд?

— Да, моя дорогая. Я дал тебе яд, чтобы ты проспала чуть дольше и была сговорчивой. Не хотелось бы, чтобы ты проснулась до того, как мы достигнем цели. Ты будешь моим орудием, которое я использую, чтобы добиться от этих чертовых Гаргулий всего, что мне необходимо. Владыка Орестес лично предстанет предо мной, я уверен.

— Орестес? Где…

Но она не смогла закончить вопрос. Ее глаза закатились, а сознание помутнело.

*****************************

Четверка Владык и маленькая кеванская женщина только приземлились во дворе Короля Кадмоса, когда Орестес издал болезненный и гневный рык. Он опустился на колени и склонил голову, а братья столпились вокруг него.

— Что случилось, брат? — спросил Нель.

Орестес поднял голову, раскалывающуюся от боли, и посмотрел на братьев влажными от слез глазами.

— Астрид… Ей больно…

Не имело значения, как он мог чувствовать это. Важно было найти ее и исцелить ее маленькое, хрупкое тело. Он медленно поднялся в полный рост, осматриваясь.

— У нее сильные боли… и ее больше нет в нашем замке. Я должен найти ее.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, сверху раздался шум от новоприбывших. Орестес посмотрел наверх и увидел парящих Винни и Халдора. Светало, каждый мускул в теле Орестеса ныл от долгого полета, длившегося почти всю ночь. Но будь он проклят, если расслабится до того, как Астрид вновь окажется в безопасности, в его объятиях.

— Орестес, Астрид похитили, — сказал Виннстон, как только его ноги коснулись земли.

— Мы оставили братьев в замке для защиты, — произнес Халдор.

— Какого черта произошло? — прорычал Орестес. Злость и боль клокотали в нем так, что он даже не мог сосредоточиться на их ответах.

— Элбейн. Он был в замке за день до этого, и я подумал, что он уехал. Ублюдок, должно быть, спрятался в замке и похитил ее, когда я отвлекся, — произнес Виннстон. Он опустился на колени и склонил голову. — Прости меня, брат.

— Элбейн? — переспросил Орестес, боль не давала здраво мыслить. — Но зачем?

— Из-за Камня Волшебника, — сказал Халдор. — Он ясно дал понять, что хочет обменять его на наш людской персонал. Он забрал не только Астрид, но и всех остальных слуг.

— Всех служащих замка? — переспросил Штейн.

— Это же более ста человек, — заметил Горан.

— Как он мог обойти вас обоих в собственном замке? — вопрошал Нель.

Лица Виннстона и Халдора помрачнели.

— Он оставил одного, чтобы передать нам послание. Мы неуверенны, но вероятно он использовал волшебство, чтобы замок опустел. Мы оба были за стенами замка, когда он сотворил это, — ответил Халдор. — И это случилось мгновенно.

Виннстон не шевелился, и Орестес, наконец, шагнул к нему, схватив его за плечи.

— Встань, Винни. Я не виню тебя в предательстве Элбейна. Похоже на то, что все было заранее спланировано.

— Я не понимаю, какую роль в этом играло мое похищение, — выдал Нель.

— Вероятно, он хотел использовать для обмена тебя, но вместо этого использует теперь людей, — тихо проговорила Федра.

Все взоры обратились на девушку, вышедшую из-за спины Неля. Ее перемещение вызвало у Орестеса улыбку. Хоть он и не почувствовал, как улыбается.

— Очень мудрое и скорее всего правильное предположение, малышка, — сказал он. — Нель, мы должны рассказать Королю о твоем похищении и обо всем остальном.

Король Кадмос был предупрежден об их появлении и ожидал Владык в тронном зале. Каждый из братьев пересказал все, что с ним произошло за последние пару часов. Большинство из Лиги Двадцати также присутствовали при разговоре, и возмущенные возгласы эхом раздавались в комнате, но никто не оправдывал предательства Элбейна.

— Он был единственным, кто был против использования Камня Волшебника для вашего создания, — сказал Король Кадмос после нескольких минут молчания. — Я допустил ошибку, не обратив внимания на его гнев. Кажется, пришло время разобраться с этим.

— А кеванцы? — спросил Корбин.

Пара волшебников кивнули в знак согласия с тем, что кеванки тоже должны ответить за содеянное.

— Кажется, только один Дом стоит призвать к ответу, — заметил Король. — Не правда ли, Владыка Нель?

— Да, сир. Меня удерживали в Доме Ивы, и я лишь однажды видел ее Вторую в качестве пособника. Однако, я не уверен, что другие Дома знали о моем заключении.

— Другие вроде этой малышки, что прячется за тобой, — сказал Корбин с усмешкой.

Нель отклонился, но не сдвинулся с места, чтобы каждый мог увидеть Федру.

— Она из Пятых и не имеет власти. Кроме того, она помогла мне освободиться, — сказал Нель.

Король махнул рукой. На его пальцах блеснули кольца.