Мишель Хёрд – Джулиан (страница 40)

— Хотя бы в этом есть плюс. Если бы СМИ узнали про Литтла... — я качаю головой, делая глубокий вдох, — это была бы катастрофа.

— Им всё равно скоро станет известно о нас, — предупреждает Джулиан. — Особенно если они увидят меня с женщиной. Ты готова к этому?

Я задумываюсь над его вопросом, а затем говорю: — Я не слежу за новостями, но тебя ведь наверняка видели с другими женщинами?

Джулиан медленно качает головой: — Я был слишком сосредоточен на CRC.

Нахмурившись, я смотрю на него: — То есть ты ни с кем не встречался?

Он снова качает головой: — Ни с кем с тех пор, как не стало Дженнифер.

— Вы ведь были помолвлены, верно? — спрашиваю я, надеясь, что он расскажет о ней. Она, должно быть, была удивительной женщиной, раз Джулиан хотел на ней жениться.

— Да, она ушла за пару недель до нашей свадьбы. — Он шевелится на стуле, и его улыбка немного меркнет. — Я всегда буду дорожить воспоминаниями о ней.

Я крепче сжимаю его руку. Он делает глубокий вдох и снова возвращается к теме.

— Возвращаясь к прессе. Я очень закрытый человек, но они рано или поздно пронюхают. Ты готова к этому?

Я ненавижу быть в центре внимания. Мой взгляд скользит по лицу Джулиана. Узнав его за эти недели, я поняла, что он так же силен, как и кажется. Его карие глаза меняют оттенок в зависимости от настроения: темнеют от гнева и становятся похожими на расплавленный шоколад, когда он расслаблен. Его объятия стали моим убежищем от всего мира.

Осознавая, как сильно я его люблю, я отвечаю: — Ради тебя я готова встретиться со всеми репортерами мира.

От моих слов его лицо светлеет, и он одаривает меня самой широкой и искренней улыбкой.

ГЛАВА 36

ДЖУЛИАН

Наслаждаясь ужином, мы снова начинаем болтать о всяких пустяках, и это словно снимает тяжкий груз, скопившийся за последний месяц.

— Ты больше любишь горы или океан? — спрашиваю я.

Джейми негромко смеется.

— До того, как всё это случилось, я бы сказала «горы». Но теперь — определенно океан, даже несмотря на то, что от влажности волосы пушатся.

Её слова вызывают у меня взрыв смеха.

— А ты?

Я откладываю приборы, отодвигаю тарелку в сторону и, прежде чем ответить, делаю глоток виски: — Я люблю то место, где находишься ты.

Она несколько раз моргает, глядя на меня, а затем поддразнивает: — Ого, я и забыла, каким обольстителем ты можешь быть.

Когда она тоже отодвигает свою тарелку, я жду, пока официант уберет со стола, и снова беру её за руку. Я кладу её ладонь себе на колено и, глядя вниз, легко обвожу её пальцы другой рукой. Заиграла песня Джона Ледженда. Уголок моего рта приподнимается, я встречаюсь взглядом с Джейми.

— Не хочешь подняться в номер и «поговорить в темноте»?

Она заливается смехом, а я не могу оторвать взгляда от того, как она прекрасна в этот момент.

— Я думала, ты никогда не предложишь.

Я встаю и жду, пока Джейми тоже поднимется, после чего кладу руку ей на поясницу. Пока мы выходим из ресторана и пересекаем вестибюль отеля, я чувствую нарастающее предвкушение от предстоящей ночи. Ожидая лифт, она бормочет: — Как же медленно он едет.

Когда двери наконец открываются, я пропускаю Джейми вперед. Зайдя следом, я провожу картой и нажимаю кнопку верхнего этажа.

Джейми прислоняется спиной к панели, и от этого зрелища мое сердце начинает биться чаще. Я сокращаю расстояние между нами и, обхватив её за бедро, притягиваю к себе. Другой рукой я касаюсь её шеи, нежно проводя пальцами по коже. Все следы на её горле уже сошли, но я никогда не забуду, как они выглядели.

Я смотрю ей в глаза, и этот момент так не похож на нашу первую ночь. Тогда было лишь желание. Но сейчас, когда я смотрю в голубые глаза женщины, ставшей моей жизнью, всё ощущается гораздо глубже. Я больше не просто хочу её. Теперь она мне необходима, потому что без неё моя жизнь и всё в ней потеряет смысл.

Двери открываются. Выходя из лифта, я прижимаю её к своему боку, наши руки переплетены. Как только мы заходим в номер, я закрываю за нами дверь. Когда я снова перевожу взгляд на Джейми, на её лице отражается какая-то пронзительная гамма чувств, делающая её такой ранимой.

— О чем ты думаешь? — спрашиваю я, желая знать, что у неё на уме.

Она делает дрожащий вдох и признается: — Я только что осознала, что едва не потеряла. — Она делает шаг ко мне. — Больше никогда не чувствовать твой запах... — Она поднимает руку и касается моей челюсти. — Больше не увидеть тебя... не коснуться.

Поднявшись на цыпочки, она целует меня в губы и шепчет: — Я так невероятно благодарна за то, что у меня есть этот момент с тобой.

Я беру её лицо в ладони и смотрю глубоко в глаза.

— Я буду дорожить каждым днем, проведенным с тобой.

Я склоняю голову, прижимаюсь своими губами к её губам и мысленно благодарю высшие силы за то, что мои молитвы были услышаны.

Отстранившись, я беру её за руку и веду в спальню. Сняв пиджак, я бросаю его на кресло, а затем кладу руку ей на затылок.

— Я хочу просыпаться рядом с тобой.

Улыбнувшись, она поддразнивает меня: — Я и так просыпаюсь рядом с тобой последние две недели.

Я слегка качаю головой.

— Я не о прошлом. Я о завтрашнем дне, и послезавтрашнем, и о каждом дне после этого.

— Но мне нужно возвращаться к учебе, — шепчет она с озадаченным видом.

— Я слишком тороплю события? — спрашиваю я, не желая давить на неё, если она не готова.

— Нет. — Она делает глубокий вдох, опускает взгляд и спрашивает: — Ты просишь меня остаться здесь?

Я слегка приподнимаю её лицо за подбородок, чтобы она посмотрела на меня.

— Да.

— Ты хочешь, чтобы мы жили вместе? — переспрашивает она.

Я усмехаюсь.

— Да.

— Ого, я этого не ожидала, — признается она. — Думала, что после этих выходных вернусь в Тринити.

— Ты хочешь вернуться в общежитие? — спрашиваю я, внутренне готовясь услышать «да». Я убираю руки от её лица, ожидая ответа.

— Нет, — шепчет она. На её губах играет лукавая улыбка. — Но должна предупредить: я не самая чистоплотная.

— Мы можем заказать ежедневную уборку номера, — бормочу я, склоняясь к ней.

— У меня нет машины, чтобы ездить на занятия.

Я легко касаюсь её губ своими.

— Она и не нужна. Я приставлю к тебе водителя и охрану.

— Охрану? — шепчет она мне в губы, прикрывая глаза от нахлынувшего желания.

— Я больше никогда не оставлю тебя без защиты.

Она прижимается ко мне сильнее, и её поцелуй становится настойчивее. Я обнимаю её, притягивая всё её тело к себе, и углубляю поцелуй.

Обещаю, что сберегу тебя.

Поцелуй — сначала стремительный и жадный — переходит в медленный и тягучий, наше дыхание смешивается.

Ты — причина, по которой бьется мое сердце.

Я целую её еще неистовее, осторожно касаясь рукой затылка, где уже затянулась рана.