Мишель де Анюли – Когда любовь всего лишь слова (страница 1)

Мишель де Анюли

Когда любовь всего лишь слова

Пролог

— Какой ужас!

— Кошмар! Как такое могло случиться?

— У нас доходило до драк, бывало, и номера крушили со злости, но чтобы убийства… — перешёптывались между собой три горничные, прибежавшие к месту происшествия самыми первыми. Когда приехала полиция и скорая, они убирали как раз 4‑й этаж отеля, что и позволило им оказаться в самом эпицентре событий.

Одна из горничных, Марта, всё ещё сжимала в руках тряпку — так стремительно она сорвалась с места. Её руки дрожали, а на бледном лице отчётливо читался ужас. Вторая, Луиза, нервно теребила край фартука, то и дело бросая взгляды в сторону номера 459. Третья, Элис, стояла неподвижно, но её широко раскрытые глаза выдавали крайнее волнение.

Спустя минуты на шум из своих номеров начали выходить и постояльцы. Кто‑то накинул халат поверх пижамы, кто‑то выскочил в тапочках и футболке, не успев даже причесаться. Среди них был и пожилой джентльмен в клетчатом костюме — он держал в руках газету, но теперь забыл про неё, уставившись на суету у номера. Рядом с ним замерла супружеская пара: женщина в сиреневом халате прижимала ладони ко рту, а её муж, в пижаме с забавными медвежатами, хмуро сдвинул брови, пытаясь осмыслить происходящее.

В итоге за десять минут в коридоре собралась такая толпа, что стало невозможно не то что взмахнуть рукой, а дышать, но никто не уходил, ведь всех интересовало, что же произошло. Воздух наполнился шёпотом, возгласами, догадками — кто‑то уже строил теории, кто‑то молился, а кто‑то просто застыл в оцепенении. Молодая девушка в розовом банном халате судорожно сжимала телефон, видимо, решая, стоит ли выкладывать видео в соцсети.

— Прошу, разойдитесь! Вы мешаете пройти! — из номера 459 вышел один из полицейских и начал двигать людей, освобождая дорогу. Его голос звучал твёрдо, но в глазах читалась напряжённость: ситуация явно выходила за рамки обычного.

Следом за ним вышли двое с носилками. Тело было укутано в чёрный непроницаемый пакет, в связи с чем невозможно было понять, мужчина это или женщина. Пакет слегка покачивался при движении, и от этого зрелища у многих по спине пробежал холодок.

Люди были в ужасе. Девушка в халате, стоящая позади всех, не выдержав, даже упала в обморок, но её сразу же, подхватив на руки, куда‑то унесли. Кто‑то из толпы ахнул, кто‑то перекрестился. Пожилой мужчина в полосатом халате пробормотал: «Боже правый, да что же творится в этом мире…»

Спустя пару минут через толпу начала уверенно двигаться женщина в белом фартуке, расталкивая всех в стороны, и подошла к горничным. Видимо, тоже сотрудница. Её лицо было серьёзным, а движения — резкими и чёткими. Это была Клара, старшая горничная, с железным характером и острым умом.

— Ну, рассказывай, удалось что‑то узнать?

— Да, мне Джоана на ресепшене сказала, что этот номер убирала Джозефина, — заговорила Клара, стараясь унять дрожь в голосе. — Она прибежала вниз вся бледная, как смерть, кричала, что там везде кровь. И знаете, что самое интересное? В этом номере никто не жил, из него выселились почти неделю назад, и он пустовал.

Луиза нахмурилась, её взгляд стал ещё более сосредоточенным.

— Тогда кого убили? — тихо спросила она, хотя ответ на этот вопрос, казалось, пугал её саму.

— Без понятия, — разведя руками, сказала Клара. — Джозефину бы спросить, но она сейчас с полицией.

— Получается, в номер тайком пробралась какая‑то незнакомка, её убили и скрылись? — Элис нервно сглотнула. — Или, может, это был мужчина? А вдруг убийца всё ещё здесь, в отеле?

— М‑да, девочки, весёлый у нас сегодня будет денёк… — Клара вздохнула, потёрла переносицу и оглядела коридор, заполненный встревоженными лицами. — И главное — никому ни слова лишнего. Если пресса пронюхает, отель закроют на проверку, а нам это совсем не нужно.

Она окинула взглядом подруг, и те кивнули, понимая: с этого момента всё изменится. В стенах отеля, который казался таким уютным и безопасным, произошло нечто страшное — и теперь каждый его уголок таил в себе загадку. В воздухе повисло тяжёлое молчание, нарушаемое лишь отдалёнными голосами полицейских и тихим перешёптыванием гостей…