Мирьям Кохави – Цветы на его чертежах (страница 9)

– Мама Антонина Сергеевна? Это Марта… У Элиночки проблемы… Ей очень нужны деньги на учебу…Беда пришла, откуда не ждали. Тетя Марта, убираясь в комнате Элины, случайно наткнулась на папку с документами. Среди старых счетов и университетских бумаг лежал тот самый обрывок «Соглашения», который Элина вырвала у Миланы. Тетя прочитала его, потом нашла вторую часть, которую Элина так и не выбросила. Осознание обрушилось на нее: вся помолвка, вся эта история – ложь, сделка. Племянница обманывала ее, друзей, всех! Шок сменился обидой и страхом за Элину. Она знала, как племянница мечтала об Англии. Решив действовать, тетя Марта, переступив через свою гордость и зная о сложных отношениях Элины с бабушкой, позвонила ей – властной и состоятельной женщине, с которой Элина почти не общалась после смерти матери.

– Я хочу начать с чистого листа. Подальше отсюда, – она не стала объяснять истинных причин.Артем попытался зайти с другой стороны. Он вызвал Элину в кабинет под предлогом обсуждения проекта отеля.

– Элина, наш контракт… он скоро заканчивается, – начал он официально. – Но проект отеля… он только начинается. Ты проделала огромную работу. Я хочу, чтобы ты осталась. В компании. Как руководитель этого проекта. С полной свободой действий, с отличной зарплатой.

Элина смотрела на него, и ее сердце сжималось. Остаться? Здесь? Видеть его каждый день, зная, что он никогда не ответит на ее чувства? Быть просто сотрудником после всего, что они пережили?

– Нет, Артем, – тихо, но твердо ответила она. – Я не могу. Спасибо за предложение, но я ухожу.

– Но почему?! Это же твой шанс! – он не понимал.

А через пару дней пришло письмо. Официальное, на бланке британского университета. Стипендия. Ей все-таки дали стипендию! Кто-то пересмотрел решение, или это была другая программа – не важно. Путь в Англию был открыт. Элина плакала от счастья и от горечи одновременно. Мечта сбывалась, но цена была высока. Она купила билет. Вылет через три дня.

– Зачем, Артем? Чтобы снова быть пешкой в твоей игре? Или удобным ассистентом? Нет, спасибо. Я улетаю. Решение принято.Когда Артем узнал об этом (ему сообщила Светлана, оформлявшая документы на увольнение Элины), он ворвался к ней в приемную.

– Ты уезжаешь?! В Англию?! Почему ты мне не сказала?!

– А почему я должна была? – спокойно спросила Элина, поднимая на него глаза. – Наша сделка почти закончена. Моя дальнейшая жизнь тебя не касается.

– Касается! – он подошел ближе, его голос дрожал от непонятных ей самой эмоций. – Не уезжай, Элина! Останься! Здесь! Со мной!

Он смотрел на ее решительное лицо, на собранные на столе вещи, и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Она действительно уходит. И он ничего не может сделать. Вернувшись в свой кабинет, он почувствовал резкую слабость, голова закружилась. Стресс последних месяцев, бессонные ночи, эмоциональное напряжение – все это ударило разом.

Милана вспыхнула и, бросив на Элину уничтожающий взгляд, ушла.Вечером Элине позвонила встревоженная Светлана.

– Элина Сергеевна, простите за беспокойство… Артем Андреевич не отвечает на звонки, не вышел из кабинета… Мне кажется, ему нехорошо…

Элина колебалась лишь мгновение. Она бросилась к машине. Артем сидел в кресле, бледный, с испариной на лбу. Он был болен. По-настоящему. Она помогла ему добраться до дома, уложила в постель, дала лекарства. Он почти не сопротивлялся, слишком слабый.

В дверь позвонили. На пороге стояла Милана с корзинкой фруктов.

– Я слышала, Артему нездоровится… – начала она, но увидела Элину. – А ты что здесь делаешь?

– Уйди, Милана, – раздался слабый голос Артема из спальни. – Оставь меня. Пожалуйста.

Элина слушала его, и ее сердце разрывалось от жалости и… надежды? Но она понимала – это бред. Жар. Он не помнит, что говорит.Ночью Артему стало хуже. Начался жар, он метался в бреду. Элина сидела рядом, меняла холодные компрессы, поила водой. В какой-то момент он схватил ее за руку горячими пальцами.

– Не уходи… – прошептал он, его глаза были мутными от жара. – Не оставляй меня… Элина… Я… я поеду с тобой. В Англию. Куда угодно… только не уходи…

Друг. Это слово больно резануло. Она лишь кивнула и ушла. До вылета оставалось несколько часов.Утром ему стало легче. Жар спал, но он был очень слаб. О ночных разговорах он не помнил.

– Спасибо, Элина, – сказал он тихо, когда она собиралась уходить. – Ты… хороший друг.

Он не дал ей договорить. Притянул к себе и поцеловал. Прямо там, посреди гудящего аэропорта, под удивленными взглядами прохожих. Это был не тот фальшивый поцелуй на улице, не тот неловкий – на кухне. Это был поцелуй, полный отчаяния, нежности и любви. Поцелуй, который ставил точку в их прошлом и открывал дверь в будущее. Каким бы оно ни было.Аэропорт. Шум, объявления, спешащие люди. Элина сдала багаж, прошла контроль. Вот ее выход на посадку. Она сделала глубокий вдох. Новая жизнь. Без Артема. Без боли.

– Элина!

Она обернулась. Он стоял в нескольких шагах, растерянный, запыхавшийся, в слегка помятой одежде. Он все-таки приехал.

– Артем? Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя…

– Нельзя тебя отпустить! – он подошел вплотную, заглядывая ей в глаза. Его взгляд был ясным, твердым, полным решимости. – Я все вспомнил, Элина. Что говорил ночью. И это не был бред. Я не могу без тебя. Я не хочу без тебя. Все это – Милана, месть, бизнес – это все не важно. Важна только ты. Я люблю тебя, Элина. Слышишь? Люблю. Не уезжай. Останься. Или… или я полечу с тобой. Прямо сейчас. Плевать на все.

Слезы текли по ее щекам. Она смотрела на него, на его лицо, такое родное, такое любимое, и не могла поверить своим ушам.

– Артем…

Глава 12: Хрупкое Настоящее и Призраки Прошлого

– Наша тайна, – с облегчением выдохнул Артем, нежно сжимая ее пальцы. – Все, как ты скажешь.Воздух в аэропорту гудел от сотен голосов и объявлений, но для Элины и Артема он звенел тишиной после его признания и их поцелуя. Реальность обрушилась на них осознанием того, что они стоят на распутье.

– Так ты… ты не улетаешь? – голос Артема был хриплым, в нем смешались страх и отчаянная надежда. Он все еще сжимал ее руки, боясь отпустить, словно она могла раствориться в воздухе.

Элина посмотрела на табло вылетов, где мигала информация о ее рейсе, потом на него. Улететь – означало похоронить прошлое и начать новую жизнь. Остаться – означало шагнуть в неизвестность с человеком, который принес ей столько боли, но к которому ее неудержимо влекло.

– Я… не знаю, Артем, – прошептала она. Сердце колотилось так сильно, что мешало дышать. – Наш контракт… он истекает. Англия, стипендия… это мой шанс.

– Контракт – это просто бумага, мы разорвем ее! – Артем говорил быстро, убежденно. – А стипендия… она подождет! Элина, прошу, останься. Не ради проекта, не ради приличий. Ради нас. Дай нам шанс построить что-то настоящее. Хотя бы пару месяцев. Пожалуйста. Попробуем? А потом… потом решим.

В его глазах была такая мольба, такая неприкрытая уязвимость, которую она никогда прежде не видела. Это был не властный миллиардер, а просто мужчина, боящийся потерять что-то важное. Она медленно кивнула, чувствуя, как слезы снова подступают к глазам – на этот раз не от боли, а от смеси страха и зарождающегося счастья.

– Хорошо. Пару месяцев. Но… – она сделала глубокий вдох, – давай пока никому не скажем. Про нас. Мне нужно время прийти в себя, разобраться во всем. Я не хочу снова быть под микроскопом, не хочу сплетен и пересудов. Это будет… наша тайна?

Каждое его слово падало в тишину ресторана, как камень. Милана чувствовала, как рушатся ее надежды, как сползает привычная маска светской львицы. Он не играет. Он говорит серьезно. Он выбрал… ее. Ту простушку. Боль и унижение захлестнули ее. Она молча встала, стараясь сохранить остатки достоинства, и вышла из ресторана, не оглядываясь. Впервые за долгое время она чувствовала не злость или желание отомстить, а лишь звенящую пустоту. Федя… Может, и правда, стоит дать ему шанс?В это же время Милана сидела за лучшим столиком в их с Артемом когда-то любимом ресторане. Она поправила безупречную прическу, бросила взгляд на свое отражение в витрине. После его звонка с предложением встретиться ее сердце забилось быстрее. Он одумался. Конечно, он одумался! Эта девчонка была лишь временным помешательством. Сейчас он извинится, скажет, что был неправ, и они снова будут вместе. Она уже мысленно репетировала свою холодную, снисходительную реакцию.

Артем приехал вовремя. Сел напротив. Но его взгляд был серьезным, без тени флирта или сожаления.

– Милана, спасибо, что пришла. Я хотел поговорить начистоту, чтобы не было недомолвок. Я не вернусь. Мои чувства к Элине… они настоящие. Я сделал свой выбор. И я искренне желаю тебе найти свое счастье. Возможно, с Федей.

Федя видел все. Спрятавшись за массивной колонной у входа, он видел, как приехал Артем, как напряженно они разговаривали. Он не слышал всех слов, но ключевые фразы донеслись до него: «Чувства к Элине… настоящие… Счастья с Федей…» Так вот оно что! Милана согласилась выйти за него только после того, как Артем окончательно ее отверг! Он был для нее лишь запасным аэродромом! Ярость и унижение смешались с холодной решимостью. Он отомстит. Обоим.

Андрей Николаевич Вересов сидел в своем кабинете, окруженный старыми папками. Поиск информации по одному давнему спору привел его к архивам двадцатилетней давности. Мелькали отчеты, сметы, акты… Небольшой строительный объект, ничего примечательного. Кроме одного – отчета о несчастном случае. Обрушение строительных лесов. Двое погибших. Он пробежал глазами акт – Романов Сергей Петрович, Романова Ирина Викторовна. Сердце Андрея Николаевича пропустило удар. Романовы. Он бросился к компьютеру, начал искать информацию, сопоставлять данные. Элина Сергеевна Романова… год рождения… имена родителей… Сомнений не было. Девушка, в которую, кажется, всерьез влюбился его сын, – дочь людей, погибших из-за халатности, допущенной на объекте его компании. Ответственность тогда возложили на прораба, дело замяли, но факт оставался фактом. Как теперь смотреть в глаза сыну? Как смотреть в глаза Элине? Эта тайна могла разрушить все.