Мирослава Адьяр – Ученица рыцаря (СИ) (страница 66)
Во сне. В тот самый первый раз.
“Я тебя запомню”.
Алые глаза вспыхнули, мужчина заложил руки за спину и посмотрел на меня, как учитель – на нерадивого ученика. Одно движение темной брови – почти не различимой на черной, обугленной коже, – как меня подняло в воздух и притянуло к незнакомцу так, что мы почти столкнулись носами.
Когтистая лапа сжала мое запястье с такой силой, что я услышала хруст и вскрикнула, забилась в невидимой хватке, но вырваться никак не могла. Жало выпало из ослабевших пальцев прямо в ладонь неведомой твари.
Я застыла, когда острие меча качнулось прямо перед моими глазами: дыхание перехватило, в горле медленно разрастался колючий холодный комок.
– Как вы сюда пробрались? – просипела я, рассматривая врага.
Он сохранял просто невероятное спокойствие. На странном, но не отталкивающем лице не отражалось ни одной эмоции, кроме усталости.
– Вы даже не знаете, на что мы были способны до того, как стали узниками собственных детей, – ответил мужчина. – Но скоро узнаете и это только первая демонстрация.
– Демонстрация?
– Мы должны показать Ордену, что настроены серьезно. – Мне показалось или в его взгляде мелькнуло что-то, отдаленно похожее на жалость? – И этот храм – лучший вариант. Особенно когда здесь столько молодых сил. Очень жаль растрачивать такой потенциал, но…
Растрачивать потенциал?
Они убьют нас всех.
Просто для “демонстрации”. Показательная порка, чтобы Орден знал: их враг не дремлет и готов нанести удар!
– Я не позволю…
Мужчина тяжело вздохнул, а огненные глаза полыхнули опасностью настолько реальной, что я почувствовала ее кожей. Я могла описать ее вкус, растекшийся на языке тягучей горечью.
– Ты всего лишь человек, а
Клинок замер, и я могла представить себе этот удар. Мгновенная смерть, без мучений. Это даже больше, чем я могла бы ждать от этих странных существ, настолько же далеких от людей, насколько сами люди далеки от муравьев.
Но перед глазами сразу же встал Эктор. Он где-то здесь, возможно, иллюзия поглотила его тоже, спрятала от меня, бросила в какое-то личное испытание, с которым наставник может сам и не справиться.
Он сильный, умелый, но кто знает, на какие болевые точки решат надавить пироманты и их прихвостни.
Я не оставлю его одного.
Только не сейчас!
Подтянув ногу, я согнула ее в колени и толкнулась вперед, насколько позволяло положение. Впечатала ступню точнехонько в грудь мужчины, но мне показалось, что проще было бы пинать бетонную стену.
Впрочем, эффект был.
Незнакомец на секунду потерял бдительность, меч в его руке дрогнул – и следующий мой удар прилетел точно в глаз. Я даже в кулак руку сжимать не стала: согнула пальцы наподобие когтей, собираясь расцарапать все, до чего дотянусь, вырвать с корнем – только бы освободиться!
Руку обожгло огнем, а из горла вырвался сдавленный крик.
Кожа моментально покраснела и покрылась волдырями, боль пронеслась от запястья до самого плеча, выкручивая мускулы и пробираясь в самую сердцевину костей.
На секунду мы с пиромантом потеряли зрительный контакт, и хватка на моем горле ослабла. Бухнувшись на колени, я поползла назад – лишь бы оказаться подальше от противника.
Бежать некуда! Если все вокруг – иллюзия, то эта тварь в ней – повелитель. Или один из них.
И все будет так, как он пожелает.
– Вы не можете причинить нам вред.
По щеке незнакомца стекали тугие капли самого настоящего пламени; губы приоткрылись, показывая черный провал рта, в глубине которого тлели угольки, отбрасывая оранжевые всполохи на гортань.
Земля под моими ногами вспучилась, в воздух ударили струи горячего воздуха, задирая подол платья. Запутавшись в юбках, я едва не пропустила момент атаки. Жало пронеслось всего в паре дюймов от лица, описало широкую дугу и ужалило меня в плечо. Ткань платья разошлась в стороны, как и кожа под ним, а боль была такой острой, словно в меня ударил десяток мечей одновременно.
Вскрикнув, я припала на одно колено и откатилась в сторону, когда враг поднял меч над головой, намереваясь пригвоздить меня к земле. Под животом растекся жар, и вспышка света отшвырнула меня далеко назад.
Прижав руку к груди, я зашипела, нащупав обугленную ткань. Странно, что огонь не прожег ее насквозь, оставив только пятно.
Что мне делать без оружия?
Не играть же с ним в прятки?
Вскочив на ноги, я бросилась в сторону одного из входов в храм. Мне нужна была хотя бы минута передышки, возможность придумать план, понять, на что еще способна эта тварь.
– Дайс! – громыхнуло за спиной.
Голос был низким, вибрирующим, и он заставлял колебаться землю подо мной, превращая ее в один большой котел с киселем, где вязли ноги и ломались все планы.
Все пространство вокруг приподнялось, образовав отвесные стенки, а сама я оказалась на дне огромный земляной чаши. Кубарем скатившись вниз вместе с обломками камня и комьями грязи, я с трудом поднялась и вперила взгляд в пироманта.
Он стоял всего в десятке метров, все такой же спокойный и уверенный. Уставший.
Мы двинулись по кругу, не отрывая глаз друг от друга. Как запертые в клетке звери, готовые броситься в атаку в любой момент.
Драться до последней капли крови.
Сердце так колотилось в груди, что мне пришлось прижать к нему ладонь и несколько раз глубоко вдохнуть, уговаривая себя успокоиться.
Дыши, Саша. Не позволяй страху завладеть тобой – или это будет конец!
Как же тут не поддаться, когда такое творится?!
Я не смогу ему противостоять. Не смогу!
Я вытерла стекающий по лбу пот. Дыхание срывалось – меня затопил живой, клокочущий ужас. Некуда бежать! Я умру в иллюзии и точно умру в реальном мире. Еще одного чуда со мной не случится.
Мужчина поднял руку, и воздух рядом с ним будто загустел.
Я увидела тень, имитирующую самого пироманта. Она возвышалась за его спиной, повторяла каждое движение и удлинялась так, как пожелает.
Так вот как он меня схватил…
Тень взвилась вверх, а пиромант в этот момент указал пальцем на меня. Темнота бросилась в мою сторону, но я была готова и нырнула вниз. Рванула вперед на пределе сил, на такой скорости, что за мной должно было поднять облако пыли.
По спине пробежал холодок, когда нечто чуть не ухватило меня за подол юбки.
Разогнавшись еще сильнее, я рухнула на бок и проскользнула прямо между ног пироманта. Мгновенно поднявшись, я ударила на выдохе, вложив все оставшиеся силы, и с торжеством услышала судорожный вздох врага.
Вцепившись в Жало, я рванула на себя, воспользовавшись секундным замешательством врага.
И получила свой меч обратно.
Вот только ударить не успела, потому что передо мной уже никого не было.
Пиромант просто пропал.
– Да что такое?! – зло рыкнула в пустоту, но в ответ получила только шелест песка под ногами и тихий стук камней, что медленно скатывались вниз по земляным стенам “чаши”. – Эти иллюзии вообще работают не так, как Ритер объяснил! Ничего здесь правильно не работает!
Осмотревшись по сторонам, я с досадой застонала.
Где здесь долбаный выход?!
Глава 58
– Ты выдыхаешься, Эктор.
Голос Ады был похож на урчание довольного хищника. Она и при жизни не уступала ему в скорости и мастерстве, но сейчас в его жену вселилось что-то чужое, жуткое и задравшее ее способности до таких высот, что Эктор даже допустил мысль, что она права.