Мира Влади – Землянка для властных Галактианцев (страница 15)

— Почти… — пробормотал он, его голос был напряжённым, сосредоточенным, и он поддел что-то лезвием. Я ощутила, как в теле что-то дёрнулось — острое, чужеродное, и боль взорвалась новой волной, заставив меня выгнуться.

Резкий щелчок эхом отдался в моих костях, и Кайлан вытащил его — крошечный металлический имплант, блестящий в свете костра, покрытый моей кровью, тёмной и густой. Он держал его между пальцами, как трофей, и я задыхалась, чувствуя, как пот стекает по моим вискам, смешиваясь с пылью и солью. Моя рука горела, каждый нерв пульсировал, но я заставила себя посмотреть на эту штуку — маленькую, но такую мощную, что она чуть не убила нас всех.

Кайлан осмотрел чип, его губы изогнулись в холодной усмешке.

— Хитрая штука, — сказал он, его голос был низким, с лёгкой насмешкой, но в нём чувствовалась злость. — Они теперь потеряли тебя, но наверняка уже здесь.

Он бросил взгляд на горизонт, где тьма пустошей казалась живой, шевелящейся, полной угрозы.

Тарек посмотрел на меня, его янтарные глаза впились в мои, и я видела в них смесь тревоги и решимости. Его рука всё ещё сжимала моё плечо, но теперь мягче, почти успокаивающе.

— Можешь идти? — спросил он, его голос был грубым, но в нём мелькнула тень заботы, что резанула меня глубже, чем лезвие Кайлана.

Я кивнула, стиснув зубы, и попыталась встать, опираясь на его руку. Но как только я перенесла вес на ноги, мир закружился, как пыльный вихрь, мои колени подогнулись, и я рухнула обратно на камень, хватая ртом воздух. Боль в руке вспыхнула с новой силой, отдаваясь в груди, и я почувствовала, как слабость растекается по телу, холодная и липкая, как кровь, что стекала по моему запястью. Мои пальцы дрожали, сжимая его куртку, и я ненавидела себя за эту слабость, за то, как моё тело предавало меня.

— Ты ослеп? Конечно, не может, — сказал Кайлан, его голос стал резче, и он бросил взгляд на Тарека, прищурившись. Он поднялся, вытирая окровавленные пальцы о штаны, и его движения были быстрыми, напряжёнными. — Они близко. Мы не успеем, если будем её тащить.

Тарек не ответил. Его взгляд впился в меня, острый, оценивающий, и я видела, как его скулы напряглись, как вены на его шее проступили от сдерживаемой силы. Он наклонился ближе, и прежде чем я успела возразить, его руки скользнули под меня — одна под колени, другая под спину, — и он поднял меня с камня одним плавным движением. Его хватка была твёрдой, горячей, и я невольно ахнула, чувствуя, как моё тело прижалось к его груди, широкой и твёрдой, как скала. Его тепло обволакивало меня, прогоняя холод, и я ощутила, как его сердце бьётся — быстро, сильно, отдаваясь в моих рёбрах.

— Держись, — прорычал он, его голос был низким, вибрирующим у моего уха, и я почувствовала, как его дыхание коснулось моей щеки, горячее и чуть неровное. Мои руки инстинктивно обвили его шею, пальцы зарылись в грубую ткань его воротника, и я прижалась к нему, чувствуя, как слабость отступает под его силой.

Кайлан бросил последний взгляд на чип, валяющийся на камне, и раздавил его каблуком с резким хрустом, вдавливая в пыль.

— Пусть попробуют нас найти теперь, — сказал он, его голос был холодным, с вызовом, и он шагнул вперёд, бросив взгляд на горизонт. — Сваливаем. Быстро.

Тарек кивнул, его руки сжали меня крепче, и он рванулся за Кайланом, его шаги были тяжёлыми, уверенными, несмотря на мой вес. Я чувствовала, как его мышцы напрягаются подо мной, как его грудь вздымается с каждым вдохом, и моё сердце колотилось в такт с его, смешиваясь с болью и страхом. Ущелье осталось позади, тени скал растворились в темноте пустошей, и я слышала только гул ветра, его дыхание у моего уха и далёкий рокот — дроны или смерть, что гналась за нами. Моя рука горела, кровь капала на его куртку, но я держалась за него, зная, что он не даст мне упасть.

17

Когда мы добрались следующего до ущелья, уходящего глубоко под землю, Тарек осторожно опустил меня на землю, прислонив к скале. Его руки задержались на мне на мгновение дольше, чем нужно, его пальцы скользнули по моей талии, грубые и тёплые, и я вздрогнула, встретив его взгляд — острый, янтарный.

Он отвернулся, не сказав ни слова, и начал собирать сухие ветки для костра, его движения были резкими, напряжёнными. Кайлан бросил на меня быстрый взгляд, его стальные глаза блеснули в темноте, и он хмыкнул, откидываясь на камень напротив.

— Отдыхай, Лина, — сказал он, его голос был мягким, но с лёгкой насмешкой. — Завтра будет еще более тяжелый день.

Я не ответила, закрыв глаза и пытаясь унять дрожь в теле. Костёр вскоре затрещал, бросая тени на стены ущелья, и я заснула под этот звук, чувствуя их присутствие рядом — тяжёлое, горячее, как воздух перед бурей.

Утро пришло с серым светом, что пробивался сквозь пыльные облака над пустошами. Я проснулась от запаха — резкого, мясного, с ноткой дыма. Мои глаза открылись, и я увидела Тарека у костра, его массивная фигура склонилась над огнём.

В руках он держал палку, на которой шипело что-то маленькое, покрытое чёрной коркой — зверёк, которого он, видимо, поймал ночью. Его куртка была испачкана в чем-то алом, и я видела, как его грубые пальцы поворачивали импровизированный вертел, заставляя мясо шипеть и капать жиром в огонь. Кайлан сидел неподалёку, лениво обгрызая кусок, и его взгляд скользнул ко мне, когда я пошевелилась.

— Доброе утро, принцесса, — протянул он, его губы изогнулись в ухмылке, и он откусил ещё кусок, не отводя от меня глаз. — Тарек решил, что ты заслужила завтрак.

Я села, чувствуя, как боль в руке отозвалась тупым эхом, но слабость отступила, оставив только усталость и голод.

— Спасибо, — пробормотала я, принимая кусок мяса, который Тарек молча протянул мне. Его пальцы коснулись моих, горячие и шершавые, и я ощутила лёгкий укол в груди, прогоняя его взглядом на огонь.

Мы ели в тишине, только треск костра и далёкий вой ветра нарушали утреннюю пустоту. Мясо было жёстким, с привкусом чего-то непонятного, но тёплым, и я чувствовала, как силы медленно возвращаются ко мне.

Я доела кусок мяса, тепло медленно растекалось по телу, возвращая силы после долгой ночи. Утренний холод пробирался под кожу, и я отёрла руки о комбинезон, выпрямляясь.

Тарек сидел у костра, его массивная фигура казалась неподвижной, как скала, а Кайлан лениво обгрызал свой кусок, бросая на меня быстрые взгляды. Тишина между нами была густой, пропитанной напряжением, и я решила, что больше не могу её выносить.

— Мы вчера не всё обсудили, — начала я, мой голос был твёрдым, несмотря на дрожь, что всё ещё жила внутри. — Теперь, когда все отслеживающие устройства на мне — и, кхм, во мне — уничтожены, я не смогу покинуть Аркатон-7. Корпорация едва ли сжалится надо мной, особенно если я не отдам им коды доступа.

Кайлан приподнял бровь, откусывая ещё кусок мяса, и его губы изогнулись в лёгкой ухмылке.

— Не собираешься? Странно, пару дней назад у тебя был иной настрой, — протянул он, и в его голосе мелькнула знакомая насмешка.

Я нахмурилась, чувствуя, как гнев вспыхивает внутри, горячий и острый.

— Я не собираюсь позволять им и дальше бесчинствовать, — отрезала я. — Но и торчать здесь до конца своих дней тоже не намерена. И что-то мне подсказывает, что вы оба не просто так бросились меня защищать. Вы знаете больше, чем говорите. И я хочу быть в курсе ваших планов. Сейчас. Потому что теперь мы вынуждены работать вместе и помогать друг другу.

Тарек фыркнул, его янтарные глаза сузились, и он бросил палку в огонь с такой силой, что искры взлетели в воздух, как крошечные звёзды. Его лицо было мрачным, напряжённым, и я видела, как мышцы на его шее проступили от сдерживаемой ярости.

— Я не нуждаюсь в его помощи, — прорычал он, кивнув на Кайлана, его голос был низким, полным угрозы, что эхом отозвалось в ущелье. — И если он не заткнётся, я перережу ему глотку прямо здесь. Я одиночка, Лина. Мне никто не нужен.

Его рука легла на нож у пояса, пальцы сжались вокруг рукояти, и я заметила, как вены проступили на его запястье, пульсируя от гнева. Я сглотнула, чувствуя, как его слова бьют по мне, но отступать не собиралась. Он называл себя одиночкой, но я видела в нём больше — ярость, что горела в каждом его движении, презрение к Кайлану, бывшему императору, и что-то ещё, скрытое за его молчанием. Я решила сыграть на этом.

— Может, и так, — сказала я, шагнув к нему, мой голос стал тише, но твёрже, как сталь, что я выковала из своего отчаяния. — Но подумай, Тарек. Ты здесь, на Аркатоне-7, и я видела, как ты бьёшься с другими заключенными — с такой яростью, будто они отняли у тебя всё. Ты одиночка, потому что не доверяешь никому, верно? Особенно ему, — я кивнула на Кайлана, — с его прошлым во главе империи. Но если мы выберемся отсюда, если последуем его плану, у тебя будет шанс не просто драться с отбросами здесь, а добраться до тех, кто посадил тебя сюда. До Корпорации. Разве это не то, чего ты хочешь? Не выживание, а возможность заставить их заплатить?

Он замер, его взгляд впился в меня, горящий, острый, как лезвие его ножа. Я видела, как его грудь тяжело вздымалась, как он боролся с собой, и знала — я задела что-то глубокое, что-то, что он прятал за своей бронёй. Его пальцы разжались на рукояти ножа, но не до конца, и я шагнула ещё ближе, не отводя глаз.