Мира Ризман – Пробуждение Жрицы (страница 4)

― Магия! Проклятая эльфийская магия! Не ври мне, ты ведь жрица и можешь чувствовать магию! Это эльф! Это чудовище навлечёт на нас позор и убьет всех!

Сарояна окончательно перестала себя контролировать. Продолжая истерически кричать что-то про мерзких эльфов, она принялась трясти Рену. И это стало последней каплей.

― Рианма, Рэйнима! Позовите Р`кар Мальду! ― крикнула младшим сёстрам Рена.

Рианма послушно взяла за руку испуганную Рэйниму и поволокла её к материнской спальне.

― Рениса, пригласи, пожалуйста, лекаря, ― пытаясь выбраться из захвата Сарояны, попросила Рена.

― Здесь все здоровы, не вижу причин беспокоить лекаря, ― дерзко ответила Рениса, что, впрочем, было вполне предсказуемо.

― Твоя мать перенервничала, и ей следует принять успокоительное, ― с нажимом произнесла Рена. Она чудом сумела вывернуться из захвата, но в ответ от Ренисы прилетели всё те же слова.

― Ты пустила в дом эльфа! Ты предала наш род и всех нагов! ― воскликнула сестра.

Она подскочила к своей матери, и вместе они начали теснить Рену к двери.

― Кажется, тебе не очень хорошо даётся быть Хозяйкой, сестричка, ― насмешливо выдала Рениса. ― Сидела бы лучше в Храме и пела свои песенки, а домом должны заниматься другие...

― Другие?! ― Рене вмиг всё стало предельно ясно.

Сарояна вечно пыталась спорить за первенство в семье, но это не имело никакого смысла. Сейлы чтили традиции и поддерживали кастовый уклад. Только старшая дочь становилась жрицей, только старший сын был наследником, а второй сын всегда воин, все же остальные могли заниматься чем угодно: от всемирно известного ювелирного мастерства до лекарства и даже ткачества. Увы, сделать хорошего ювелира из Ренисы не удалось, она так и не прошла испытания в Храме Камней, и на обучение её никто не взял. С лекарским делом у неё тоже не сложилось. Всё же прочее казалось Сарояне не достойным делом для её прекрасной дочери, которая так и не нашла, в чём же себя проявить. И теперь они захотели заполучить дом.

― Боюсь, что другим, ― начала Рена, больше не сдерживая своего негодования, ― сначала нужно дорасти, а ещё лучше всё-таки чему-то поучиться, прежде чем хвататься за чужие обязанности!

― Да как ты смеешь насмехаться над моей дочерью! ― взвизгнула Сарояна и замахнулась уже на Рену, чтобы отвесить пощёчину. Но её руку остановили.

― Не стоит этого делать, ― негромко и отчётливо произнёс красивый бархатный голос.

― Ладира, ― злобно зашипела Сарояна, но это никак не повлияло на невозмутимость появившейся второй жены.

― Поднимать руку на Хозяйку дома ― плохая примета, ― всё так же спокойно заметила Ладира. ― Вполне можно оказаться и за воротами.

― Это решать не ей, ― процедила сквозь зубы Сарояна, бросив полный ненависти взгляд на Рену. ― Дом принадлежит Рошу, а не какой-то ужеобразной!

Ладира скривилась, услышав новое оскорбление. Рена же молча проглотила его, отлично понимая, что любое её слово сейчас приведёт к ещё большему скандалу. Лучше довериться другим женам, тем более что на помощь к Ладире уже подоспела Мальда.

― Эх, Сарояна, ты так не удосужилась познакомиться с традициями сейлов, ― качая головой, посетовала та. ― У Р`хан Рены куда больше прав, чем тебе кажется.

― Это вам всё кажется! ― фыркнула недовольно Сарояна и, развернувшись, одернула дочь, после чего картинно прошествовала в свои комнаты.

Рениса, опустив плечи и злобно косясь по сторонам, последовала за ней. Проводив их взглядом, жены почтительно поклонились Рене (она едва успела поблагодарить их), после чего поспешно удалились. В гостиной остались только младшие сёстры. Обе они стояли чуть поодаль, робко поглядывая в сторону Рены. Та тяжело вздохнула, мысленно убирая из помощников Ренису, от которой, конечно, могло быть больше толку, чем от малышей.

― Рианма, ― обратилась к старшей Рена, ― ты уже умеешь играть на рианте?

Сестра чуть потупила взор и честно призналась:

― Совсем немного.

― Что ж, значит, сейчас иди тренируйся, тебе придётся сопровождать наш ужин. А мы с Рэйнимой накроем стол.

Рианма сначала обрадовалась, а потом, видимо, поняв, что на неё свалилось, с завистью посмотрела на младшую сестру. Накрывать стол было явно проще и веселее. Впрочем, Рене было совсем не до веселья. Малышка Рэйнима, хоть и отличалась сообразительностью, но похвастаться скоростью никак не могла. В конечно счёте, они провозились почти до заката. После того, как всё было готово: серебро приборов таинственно блестело на бархатных зелёных скатертях, изящные причудливо изогнутые тарелки, похожие на змей, составляли мозаичный узор, а в столовой витал приятный можжевеловый аромат, ― уставшая, совсем уже вымотанная Рена вышла освежиться в сад. Ей просто необходимо было перевести дух и немного собраться с мыслями.

Солнце уже пряталось за верхушками сосен; становилось чуть прохладней, и вот-вот должен был появиться вездесущий гнус. Рена вдыхала сладковатый вечерний воздух и неспешно шла к своему любимому укромному уголку. В конце серебристой аллеи, где голубые ели плотно смыкались своими мохнатыми лапами, пряталась маленькая лужайка с миниатюрным старинным фонтаном и укутанной тисовым кустарником скамейкой ― идеальное место для чтения и отдыха. Рене хотелось просто посидеть на краешке неглубокой, чуть растрескавшейся от времени чаши фонтана, подставить руки под тонкие струи воды, стекавшие с языков изящных эф, и полюбоваться на огненный закат. Но, раздвинув еловые лапы, она с удивлением обнаружила посреди лужайки незваного гостя. Вечерний ветерок донёс лёгкий цветочный аромат, заставив Рену слегка поморщиться. Странный эльф стоял вполоборота возле фонтана и с интересом изучал филигранно вырезанных каменных эф. Его длинные пальцы скользили по отполированной чешуе, а лицо, которое и в самом деле отличалось утонченностью и красотой, было крайне сосредоточено. До сих пор Рене эльфы казались угловатыми. Их черты, как правило, выделялись резкостью линий, что придавало эльфийскому облику ещё больше надменности. Впрочем, высокомерие было у них в крови.

― Древняя работа, ещё до Войны Драконов, ― деловито произнёс эльф, искоса поглядывая на Рену.

Похоже, он сразу заметил её, но решил выдержать небольшую паузу для большего эффекта.

― Что вы делаете в саду? ― сдвинув брови, строго спросила она.

― Гуляю, ― с улыбкой ответил эльф, а в его зелёных глазах промелькнула насмешка.

― У нагов не принято гулять без сопровождения чужеземцам, ― поджав губы, сказала Рена, всем своим видом показывая недовольство.

― Ну так вы же здесь, ― продолжил ёрничать он. ― Разве вас недостаточно для сопровождения?

Его нахальство настолько поразило Рену, что она не смогла найти слов в ответ. Позволить себе колкость в тот момент, казалось чем-то неприличным, а ничего другого на ум, как назло не пришло. Но, похоже, эльф того и добивался.

― Признаться, у вас очень интересный сад, ― принялся болтать он, как ни в чём не бывало, ― такие необычные растения. Может, утолите моё любопытство относительно некоторых видов? Например, вот те кустарники... ― и эльф кивнул в сторону зарослей тиса. ― Как они называются?

― Кажется, вы неверно меня поняли, ― напряжённо заметила Рена. ― Я никак не могу вас сопровождать, сейлини не подобает общаться с мужчинами наедине. Если вам так необходима прогулка, я позову брата.

― О... прошу простить меня, ― всё с той же усмешкой произнёс эльф. ― Я не хотел нарушать ваши традиции и доставлять вам неудобства. Я сейчас же вернусь. Только не подскажите, в какую сторону мне теперь идти, похоже, я немного заблудился.

― Что ж, ― смерив его задумчивым взглядом, сказала Рена. ― Тогда следуйте за мной, ― она уже повернулась обратно к елям, намереваясь уходить, но в следующий миг резко остановилась и, покосилась на хитро улыбающегося гостя. ― Только соблюдайте дистанцию, если вы действительно не желаете оскорбить хозяина этого дома!

Эльф разочарованно хмыкнул.

― У нагов слишком суровые нравы, ― выдал он, проходя мимо лапника, который Рена любезно придержала для него.

По пути к дому эльф отчасти соблюдал приличия, во всяком случае, он честно отставал на пару шагов и сохранял молчание. Рена ощущала на себе его задумчивый взгляд и чувствовала в этом какой-то подвох. Она не могла запретить ему на себя смотреть, а он откровенно пользовался возможностью. Это раздражало. Рена заметно ускорила шаг, желая быстрее избавиться от неприятного гостя, но у двери эльф её нагнал.

― Вы вспомнили дорогу? ― осторожно поинтересовалась Рена, когда они поравнялись.

― Отнюдь, ― покачал головой он и, расплывшись в широкой улыбке, сказал: ― Просто совершил удивительное для истории Шак-ли открытие.

Рена уставилась на него, от цветочного аромата чуть закружилась голова.

― Змеи очаровательны, ― тихо произнёс эльф, сощурив насмешливые зелёные глаза.

― Надо же, какая неожиданность! ― вскинув тонкие изогнутые брови, с иронией заметила Рена. ― Похоже, ваше пребывание в царстве нагов может оказать действительно большую услугу для наших стран. Правда, советую вам вести себя скромнее, если вы желаете обрести хоть толику взаимности.

Глаза эльфа радостно сверкнули, на его красивом лице застыло странное, плохо читаемое выражение. Он излучал некое довольство, понять которое Рена сразу не смогла. Уже поднимаясь по лестнице, она вспоминала свои слова и, к собственному неудовольствию, обнаружила, сколь двусмысленно они прозвучали. Потому эльф, заметно сокративший дистанцию и почти дышащий ей в затылок, казался ещё более омерзительным, чем прежде. Едва они добрались до мужской части дома, как загремели барабаны, возвещая о конце дня. Пора было собираться на ужин.