Минора Бонье – Одинокий дракон (страница 9)

— Красота! — шумно выдохнул Хельвин. — Эрис, не откажете мне в любезности не и поужинаете со мной сегодня вечером?

Альхарн заметил, как дрогнули губы женщины, видимо, она ждала это предложение, но явно не от дядьки-змея. И только он открыл рот, как Эрис дала ответ.

— Конечно, Хельвин. Встретимся в ресторане в восемь.

— Прекрасно, — довольно прошипел дядька-змей.

Альхарн захлопнул рот, почувствовав себя задетым. «Неужели не могла она сразу сказать, что хочет есть? — обиженно подумал он. — Вот как я об этом должен был догадаться»?! Хельвин тем временем предложил руку Эрис, и они вдвоём чинно двинулись к гостинице. Альхарн поплёлся следом за ними, не удержался и мстительно наступил на кончик хвоста дядьки-змея, тот сделал вид, будто ничего не почувствовал. Тогда дракон снова занёс ногу, и тут Хельвин резко вильнул в сторону, уходя от возмездия. Альхарн уже не смог остановиться, удар вышел сильным, дощечка под его ступнёй проломилась, и нога соскользнула в брешь. Дракон взмахнул руками и полетел вперёд, больно приложился подбородком и клацнул зубами.

— Аль? — Эрис обернулась и посмотрела на него.

Дракон жалобно взвыл, закатив для пущей наглядности глаза. Эрис тут же склонилась над ним, помогла подняться и под руку повела к двери. Хельвин от злости заскрипел зубами. Альхарн чуть повернул голову и показал дядьке-змею язык.

— Аль, ты порой бываешь неуклюжим, — укоризненно промолвила Эрис.

— Засмотрелся, — соврал дракон, стараясь говорить жалостливо.

Эрис проводила его до номера, а потом вызвала врача.

— Со мной всё в порядке, — запротестовал Альхарн, сообразив, что его пропишут постельный режим.

Увы, Эрик была непреклонна. Врач же после осмотра действительно прописала ему отдых. Эрис нежно поцеловала его в лоб и покинула номер, плотно прикрыв за собой дверь. «Наверное, это и к лучшему», — подумал Альхарн и развалился на постели. После таблетки обезболивающего дракона сморило в сон. Проснулся он в сумерках, солнце надёжно укрылось за выступом скалы, а три луны ещё не царствовали на небе. Он прошёлся по номеру, размял ногу, принял горячий душ, а потом начал настраиваться на встречу с Эрис. Но его планам не суждено было осуществиться, в этот самый момент в номер принесли ужин.

«Жаба», — мысленно окрестил Альхарн зеленоватую тушку, которая раскинулась на тарелке, вспучив брюхо и вытянув задние, перепончатые лапы. Дракон перевёл взгляд на стакан с минеральной водой, она почему-то тоже была зелёной. Внешний вид блюд никак не способствовал аппетиту, но голод напомнил о себе урчанием желудка. Альхарн вооружился вилкой, хлебнул для храбрости минеральной воды и принялся есть. Жаба оказалась цыплёнком, запечённым под сыром. Дракон довольно ухмыльнулся, но вдруг ощутил горечь.

Сперва ему показалось, будто он раскусил горошинку перчика, но минеральная вода и сыр не справились с этим ощущением. Чего-то не хватало. Альхарн осушил стакан, в голове немного зашумело, и тогда он запоздало осознал. Ему не хватало присутствия Эрис за столом.

— Она, небось, с Хельвином развлекается, — пробурчал Альхарн.

И к горечи прибавилось тоскливое настроение. Дракон похрустел сырной корочкой, обглодал ножку цыплёнка, но сытость не принесла душевного спокойствия. Альхарн зарычал от злости, поднялся со стула и уверенно направился к выходу. Он миновал коридор, собрался спуститься по лестнице на первый этаж, как вдруг услышал шелест чешуек. «Хельвин»! — со злостью подумал Альхарн, свернул вправо и устремился на звук. — Сейчас ты поплатишься за своё коварство»!

Дракон заметил кончик зелёного хвоста, который скрылся за приоткрытой дверью в чужой номер. Он усмехнулся и потёр ладони. «Глянь, они решили уединиться, — Альхарн со всей силы пнул дверь. — Бесстыдники»!

— Попались! — заорал он, врываясь в комнату.

Госпожа змея испуганно взвизгнула, закатила глаза и грохнулась в обморок, вытянув длинный хвост, на котором она ползла. К ногам Альхарна подкатилось огромное яйцо фиалкового цвета.

— Кажется, я ошибся, — смущённо пробормотал дракон и поспешил убраться из номера.

Глава 16

Альхарн спустился в ресторан, Эрис он там не застал, а вот дядька-змей сидел за баром и тянул какую-то мутно-синюю жидкость через соломинку. Дракон хотел уйти, но тот его заметил и махнул рукой, подзывая к себе. Вроде и отказываться неприлично, да и особого желания разговаривать с Хельвином не было.

— Чего застыл? — рявкнул на него дядька-змей, привлекая к ним внимание гостей ресторана.

Альхарн мысленно чертыхнулся и неторопливо пошёл к бару, лихорадочно придумывая причину, как бы быстрее отделаться от змея.

— Что вам налить? — поинтересовалась миловидная девушка, её чёрные волосы были собраны в огромный пучок на макушке, отчего она казалась пришельцем.

Альхарн покосился на стакан дядьки-змея, девушка улыбнулась и через мгновение перед ним стояло это же пойло. Он осторожно потянул мутную жидкость через соломинку и скривился, на вкус она оказалась очень кислой и пряной.

— Прибежал следить за Эрис? — усмехнулся Хельвин, который явно наслаждался пойлом.

— Ну... — Альхарн почесал затылок, он не ожидал, что его намерения будут столь очевидны для дядьки-змея.

— Ревнивец, — оскалился Хельвин.

Альхарну даже померещилось, как змей высунул наружу раздвоенный кончик языка. Он замотал головой, прогоняя наваждение, и пробурчал:

— Вовсе нет. Просто решил заглянуть в ресторан. Это же не запрещено во время командировки.

— Передо мной можешь не красоваться, — осадил его Хельвин. — Я же вижу, как ты поглядываешь на Эрис.

— Я?! — изумлённо выпучил глаза Альхарн, пойло запершило в горле, и он громко закашлялся.

— Ну, не я же, — язвительно отозвался Хельвин.

— Эрисджинн всего лишь мой директор, — выпалил Альхарн.

— Правда? — раздался за их спинами голос Эрис.

Альхарн побледнел, медленно повернулся на стуле и с ужасом посмотрел на директора. Огненный дракон! Глаза Эрис сверкали, скулы раскраснелись, а губы мелко дрожали. Прекрасная и неимоверно опасная!

— Самый лучший директор, — дрожащим голосом вымолвил Альхарн.

— Совсем распоясался ваш подчинённый, — не удержался от колкости Хельвин. — Эрис, вам надо быть с ним построже!

Альхарн нервно сглотнул, ведь шёл же с желанием помириться с Эрис, но дядька-змей подвёл его к очень опасной черте. «Гад чешуйчатый! — мысленно завопил дракон. — Специально завёл этот дурацкий разговор, чтобы подставить меня перед Эрис. И как мне теперь выкручиваться»?

— Вы уже поужинали? — пролепетал Альхарн, стараясь справиться с ужасом и странной робостью, охватившей его тело.

— Пришлось отложить, — призналась Эрис. — Эйва связалась со мной, Пирожок плохо себя чувствует.

Альхарн тут же представил, как огромный дракон лежит на боку и стонет, дрыгая задними лапами. Мурашки прокатились по телу, заставив его вздрогнуть.

— Не переживай, — суровый взгляд Эрис смягчился, она коснулась плеча дракона и ласково улыбнулась. — Пирожок уже поправляется, мы ему пригласили ветеринара из главного аэропорта.

— С реликтовыми драконами одни проблемы, — пробурчал дядька-змей. — В главном аэропорту уже избавились от дракона?

— Когда заживёт лапа, тогда Пончика вернут на Аргыз, — ответила Эрис. — Может, всё-таки поужинаем?

Есть особо не хотелось, тем более, жаба-цыплёнок ещё не усвоился в желудке Альхарна, но и отказываться решимости не хватило. Он утвердительно кивнул и для пущей наглядности облизал губы. Дядька-змей недовольно хрюкнул, но перечить Эрис тоже не осмелился. Они прошли к свободному столику и уселись за него, официант принёс меню. Эрис загадочно взглянула на него и спросила:

— Доверяешь моему выбору, Аль?

— Да! — широко улыбнулся дракон, чувствуя, как внутри стало невыносимо жарко, ведь Эрис опять выберет что-нибудь остренькое.

— А мне хочется попробовать драконьи крылышки, — пробормотал Хельвин.

— Я попрошу, чтобы их приготовили без острого перца, — Эрис запомнила, на что у дядьки-змея аллергия. — Ещё бы я посоветовала лунный десерт.

— Звучит заманчиво, — хищно сощурился Хельвин.

Поскольку выбора у Альхарна не было, он терпеливо ждал, когда принесут еду, стараясь больше не наговорить глупости в присутствии Эрис. Официант принёс их заказ и поставил перед ними тарелки. Альхарн недоумённо уставился на палочки, обтянутые чёрной кожей.

— Выглядит аппетитно, — ухмыльнулся Хельвин, заметив его реакцию.

— Они просто тают во рту, — Эрис взяла одно такое крылышко и поднесла к губам.

Альхарн, борясь с приступом тошноты, зажал двумя пальцами коготок и поднял над тарелкой. «Может, сказать, будто у меня аппетит пропал»? — подумал он, глядя на красные прожилки, проступившие на внутренней стороне крыла. Дядька-змей захрустел косточками и замычал, выражая удовольствие. «О, небеса»! — Альхарн закатил глаза и поднёс крылышко ко рту, надкусил его и ощутил сладость. Оно было похоже на куриное, а кожа, точнее, тончайший кляр, получивший свой цвет от черничного соуса, действительно таял во рту. «Неплохо, — облегчённо выдохнул Альхарн. — Переживу и десерт».

Глава 17

Альхарн жестоко поплатился за свою самоуверенность. Лунный десерт выглядел аппетитно, в стеклянной вазочке было мороженое нежно-сиреневого оттенка. Дракон взял маленькую ложечку, зачерпнул лакомство и отправил в рот, секунда, и на языке разлилась горечь.