Я была просто ошеломлена. Даже в отцовском особняке, где всегда царит атмосфера достатка и роскоши, я не видела подобного изобилия! Мне не терпелось приступить к дегустации вкусных блюд. Предвкушение щекотало нервы, я уже представляла себе, как я буду наслаждаться каждым кусочком изысков.
- Поганцы, пошли вон! - дама шикнула на своих спутников. Я невольно вздрогнула, не понимая, что происходит, - не смущайте мадемуазель, - продолжила она, обращаясь уже ко мне, - вы пришли к нам в первый раз, вам нужно время для того, чтобы освоиться.
Я смущенно кивнула, чувствуя себя немного неловко. Не знаю, что именно произошло, но, судя по всему, дама решила меня защитить от чьего-то нежелательного внимания. Я благодарно улыбнулась ей, пытаясь скрыть волнение. Теперь, помимо предвкушения вкусной еды, в моей душе поселилось и легкое любопытство: кто эти "поганцы"?
Что они мне сделали?
Вопрос крутится в моей голове, как навязчивая мелодия. Что-то здесь не так, я чувствуется это кожей. Невольно, а может, и вполне осознанно, “поганцы” могли причинить мне вред. Иначе, зачем, бы мадам сделала им замечание?
За нашим столиком творится что-то странное, что-то, что ускользает от моего понимания. Я слышу лишь обрывки фраз, странные взгляды, напряженную атмосферу, в голове роятся тревожные мысли.
Может быть, мои новые знакомые просто обсуждали что-то личное, что не предназначалось для моих ушей?
Или, наоборот, они намеренно что-то скрывают, что-то, что касается меня?
Может быть, они плетут интриги, замышляют что-то недоброе?
Я чувствую себя потерянной в лабиринте догадок. Мне хочется понять, что происходит, но ответы ускользают. Остается лишь гадать, что они мне сделали, и надеяться, что правда откроется, прежде, чем станет слишком поздно.
- Мадмуазель, я прошу прощение, извините, - Хомич галантно поцеловал мне руку , - я принесу что-нибудь напиток на мой вкус, вам понравится… - кудряш пристально посмотрел мне в глаза, неожиданно мне подмигнул и моментально исчез.
-Милочка, как ваше имя? - пожилая дама продолжила со мной светскую беседу.
- Клэр Рево, - представилась я.
Смех пожилой дамы, вытирающей слезы, эхом прокатился по комнате.
“Как странно, – пробормотала я себе под нос, – что бы я ни сказала, здесь это вызывает просто шквал веселья. Я, честно говоря, никогда не считала себя прирожденным комиком. Вероника, моя лучшая подруга, всегда подчеркивала мою неспособность к импровизации, сравнивая меня явно не в мою пользу с девушками из "Comedy Woman".
Неужели во мне вдруг проснулся скрытый талант?
Или я снова чего-то не понимаю?
- Дорогуша, у вас потрясающее чувство юмора, – раздался голос мадам, это была уже вторая похвала за вечер. И снова я в недоумении.
В чем, собственно, прикол?
Я что, дура?
Вроде нет.
Тогда в чем же дело?
Что я такого сказала?
Неужели мои шутки действительно настолько смешные?
Или это просто какая-то странная игра, в которой я не понимаю правил?
Голова шла кругом от этих загадок.
- Да, нет, почему же? - удивилась я, не веря своим ушам, - мой отец - Жан-Франсуа Рево, я его дочь.
- Я слышала нашумевшую историю о вашем чудесном воссоединении, аристократия Парижа только и говорит об этом. Клэр, вы правда приехали из России?
- Да, - подтверждая свои слова, я заговорила на русском.
- Мадемуазель Рево, как вы оказались у меня в гостях? - дама поняла, что я не вру. От ее напускной веселости не осталось и следа. Она даже немного побледнела, я заметила, как ее голова предательски затряслась.
- Я получила таинственное приглашение в ваш закрытый клуб, я не знаю, кто его отправитель. Я пришла к вам для того, чтобы узнать кто же такой “D.D”. Это ваш знакомый?
- Можно взглянуть на приглашение?
- Конечно, вот оно.
Дама долго держала в руках злосчастный пергамент, выражение ее лица постоянно менялось от искреннего испуга до полного недоумения, мне показалось, что она выучила написанное наизусть.
- Я не понимаю… - растерянно пролепетала женщина, - это чья-то нелепая, глупая выходка?..
- В чем-собственно дело? Что здесь происходит? - воскликнула я, совершенно сбитая с толку.
- Мадемуазель Рево, не пейте ничего в моем доме, даже воду, я запрещаю вам притрагиваться к еде... Не доверяйте никому, тем более Хомичу, не берите ничего с его рук!
- Но… Как же так? Я хочу пить…
- Возьмите, - дама дала мне закупоренную бутылку воды, - постоянно держите бутылку в руках, никому не разрешайте к ней прикасаться, держите ее постоянно при себе, не выпускайте воду из рук. Если хотите, возьмите мой кофе, как хозяйка вечера, я не принимаю никаких запрещенных веществ. Клэр, доверяйте только мне. Поверьте, я не желаю вам плохого. Я хочу вам только добра, держитесь меня и тогда с вами ничего не случится.
Куда я попала????
Только сейчас до меня дошли слова хозяйки... Борделя???
"Да ну нахуй!" - как говорит моя Валерия.
Я не могу поверить...
Это просто кошмар наяву.
- Мадам, я хочу уйти... Мой отец, если он узнает...
В голове гулко стучало от осознания.
Бордель.
Я, Вероника Орлова, оказалась в борделе. Словно в дурном сне, реальность рассыпалась на осколки. Отец... Его гнев, его разочарование... Я не могу этого допустить.
- Клэр, сейчас начнется представление, после, я помогу вам выйти через черный выход, - мадам, спокойно, но твердо меня успокоила, - не волнуйтесь, без вашего согласия с вами ничего не произойдет. Что же касается Жана-Франсуа, я отлично понимаю последствия, то, что мне грозит, если вас вдруг изнасилуют или вы приедете домой под действием наших коктейлей. Мне стоит говорить. Я все понимаю.
Ее слова, хоть и звучали успокаивающе, однако, не могли заглушить дрожь пробежавшую по моему телу. Представление... Черный выход... Она понимает... Но… Что это значит?
Что будет дальше?
Я чувствовала себя загнанной в ловушку, пленницей кошмара, из которого нет выхода.
– Мадам, я последую вашему совету. Вам, безусловно, виднее, как мне следует поступить. У меня остался еще один неразрешенный вопрос, который меня весьма беспокоит.
– Я вас внимательно слушаю.
– Меня интересует мужчина в маске Волка. Я правильно понимаю, это он меня пригласил?
– Клэр, гости моего заведения предпочитают скрывать свои настоящие имена. Даже если бы я знала, о ком вы говорите, я бы не стала раскрывать вам его личность. С другой стороны, мне повезло, что вы не назвали мне ваш псевдоним. Мадемуазель Рево, благодаря вашей честности, мы с вами избежали немало неприятных моментов, как для вас, так и для меня в том числе.
– Мадам, не могли бы вы, пожалуйста, пролить свет на ситуацию? Кто, по вашему мнению, стоит за этой интригой?
– Я обдумаю все обстоятельства, я обещаю поделиться с вами моими соображениями, но несколько позже. А сейчас, раз уж вы оказались здесь, я предлагаю вам отвлечься и насладиться представлением.
В воздухе, словно невидимая паутина, сотканная из вопросов и недомолвок, повисло напряжение. Мадам, с ее непроницаемым взглядом и безупречной осанкой, казалась центром этого клубка тайн. Ее слова, оброненные с ледяным спокойствием, лишь усиливали мое ощущение загадочности. Я ощутила, как любопытство, словно хищный зверь, скребется в груди, требуя удовлетворения. Но, мадам, казалось, намеренно дразнила меня, откладывая раскрытие истины на потом.
Вместо этого она предложила мне "насладиться представлением".
Что это значит?
Была ли интрига частью более масштабного спектакля, разыгрываемого на моих глазах?
Или же она просто хотела отвлечь меня от насущных вопросов, увести в сторону, пока сама обдумывает ответы?
Я огляделась вокруг. Роскошный зал, наполненный шепотом и смехом, казался декорацией к драме, которую я, возможно, уже начала понимать. Я видела лица, скрытые под маской, глаза, полны скрытых смыслов. Каждый жест, каждое слово, казалось, было тщательно отрепетировано.
В этот момент я поняла, что я нахожусь в самом сердце интриги, мое участие в ней неизбежно. Я могла бы настаивать на ответах, требовать объяснений, но это, вероятно, лишь усугубило бы ситуацию. Мадам, судя по всему, была мастером игры, и я, как неопытный игрок, могла бы лишь ей проиграть.
