Милена Янг – Безмолвный мятежник (страница 12)

Нильде вскрикнула, судорожно пытаясь за что-то ухватиться.

«Если я упаду с такой высоты, то сломаю спину!»

Пальцы впились в чужое тело. Сердце заколотилось, словно обезумевшее.

Он намеренно шагнул вперед, угрожая столкнуть с лестницы.

Но Нильде намертво вцепилась в психа.

«Хочешь меня столкнуть? Добро пожаловать, полетим вниз вместе, урод».

И тут приглушенный свет окутал их. Щелкнул переключатель. И она, наконец, смогла увидеть его в полумраке.

Монстр, в которого она вцепилась, был определенно очень широким в плечах, крупным, как настоящий хищник.

Глаза Нильде расширились.

Его маска.

Осколок ночного кошмара, вырванный из чьей-то изломанной памяти. Гротескная поверхность цвета слоновой кости. По ней ползли кровавые потеки — запоздалые слезы тех, кто слишком поздно молил о спасении.

Но самое уродливое в этом всем было другое.

Зашитый рот.

Металлические скобы пронизывали его стежок за стежком.

Капли крови стекали по мужской шее, когда незнакомец приподнял голову, словно желая пробраться в ее душу.

«Чья?..» — билась в висках тревожная мысль.

Она увидела темные, непроницаемые, как ночная мгла, глаза сквозь прорези маски, когда он посмотрел на нее сверху вниз.

Пульс Нильде участился.

Это был мертвый взгляд. Взгляд не человека. Животного, которым он себя сделал. Чудовища.

Взгляд, который она уже однажды видела.

Брута.

Она узнала. Не могла не узнать.

Нильде ахнула, когда парень схватил ее за плечо и толкнул к стене. Стиснула зубы, отказываясь демонстрировать слабость. Потому что он лишь вонзил бы свои клыки ей в шею, добивая на месте.

— Что я сказал тебе во время нашей последней встречи? — показал Арден.

Конечно, она знала ASL. Выучила его в детстве, чтобы разговаривать с ним. Понимать. Быть ближе.

Осознание, что перед ней стоит Арден, нахлынуло резко, как цунами.

Черная толстовка, натянутый на голову капюшон. Кожаная куртка поверх, темные джинсы и берцы.

От него веяло аурой плохого парня.

Это была их первая встреча спустя долгое время.

Нильде тяжело сглотнула.

«Нет. Не Арден. Это Брут», — исправилась она. «Ардена больше нет. Он умер», — пришлось себе напомнить.

— Я задал тебе вопрос.

В груди пекло, словно туда напихали горящих углей.

— Никогда не попадайся мне на глаза, — слова жгли горло.

Она ненавидела их. Ненавидела вспоминать.

Но больше — ненавидела безумца перед собой, который заставил ее пройти через это заново.

— А что сделала ты?

— Послушай, я просто... — язык не слушался ее. В горле пересохло.

— Просто что? Просто шла и забрела в особняк врагов, бродячая кошка? — снисходительно показал он.

— Нет, я просто заблудилась, — глупо ляпнула Нильде.

— А, значит ты заблуди-и-илась, — медленно повторил Брут за ней на жестовом языке, словно передразнивая. — Не хочешь ли ты сказать мне, что направлялась на инициацию?

«Проклятье, так вот куда они все шли... Значит прямо сейчас проводится отбор?»

Она знала, что мероприятие проводится раз в год, перед началом учебного года, но не думала, что именно сегодня.

— Ты пришла на посвящение, не так ли? — настойчиво показал он. — Иначе зачем подниматься на третий этаж братства, куколка?

Брут издевался, не веря ни одному ее лживому слову.

Нильде ничего не оставалось, кроме как кивнуть в надежде, что он отвяжется.

— Да, я пришла на инициацию

— Раз так, другое дело. Не смею задерживать, — парень отошел в сторону, высвобождая путь.

Она растерянно моргнула. Неужели всё?..

— Вперед. Я тебя провожу, — обманчивое спокойствие.

«Ага, отвяжется, как же».

Это была хитро расставленная ловушка. И она прямо сейчас в нее угодила.

Капкан закрылся.

Брут подтолкнул ее к выходу.

— Не думала ли ты, что брошу тебя на полпути? — показал он. — Я прослежу за тем, чтобы ты оказалась в Чистилище. И даже запру за тобой все двери.

— Чистилище?.. О чем ты...

— Не удосужилась ознакомиться со сводом правил? Хотя так только веселее, — Брут схватил ее за руку и потащил по лестнице. Холодная кожа перчатки спасала от прямого контакта.

И прямо сейчас Нильде была рада, что не касается его ладони и не видит лица. Так было проще отделить холодного психопата от мальчика, который когда-то был частью ее израненной души.

Тот, кто тащил Нильде сейчас за собой по темному внутреннему двору братства...

Полное отсутствие эмпатии к окружающим. Неспособность к раскаянию. Манипулятивное поведение. Эмоциональная замкнутость. Невозможность испытывать привязанность к кому-либо.

Нильде слышала сотни раз эти фразы в его адрес. Антисоциальное расстройство личности — один из диагнозов, которым Ардена наградили еще в раннем детстве. Но она наивно верила, что в его системе могут существовать исключения.

Спойлер: не могут.

Нильде в этом наглядно убедилась еще тогда...

Из мыслей ее вырвали голоса.

Они стояли перед входом в знаменитый парк аттракционов, где должна была состояться инициация — и их обступили парни в масках. Все были в одинаковых красных черепах, кроме одного — на нем была полностью черная гладкая маска с прорезями для глаз.