Милена Кушкина – Призванная для императора (страница 47)

– С чего вы взяли? – поинтересовалась я.

– Местные стараются избегать лестниц, но если уж приходится идти вверх или вниз, то переносят это намного легче, – пояснил мужчина.

Я понимающе кивнула. Тело мне досталось совершенно нетренированное.

– Да и не видел я тебя здесь никогда, а я всех местных знаю – продолжил мужчина. – Меня, кстати, Педро зовут.

Я слабо улыбнулась. Мексиканское имя идеально подходило этому активному пожилому мужчине. К его усам, которые он наверняка подкрашивал, еще бы шляпу добавить широкую и сомбреро.

– Так-то лучше! – обрадовался он, увидев, что я прихожу в себя. – Пойдем в мое кафе, угощу тебя!

Я отрицательно помотала головой.

– За сочувствие спасибо, но я не взяла денег, когда выходила из дома, не смогу вам заплатить, – сказала я. – А теперь я и вовсе не уверена, что знаю, где мой дом.

Педро округлил глаза от удивления и подставил свой локоть.

– Пойдем, от стакана воды я не обеднею. А ты мне все-все про себя расскажешь! – предложил он.

Отказаться от такого предложения было невозможно. Стало понятно, почему этот радушный хозяин знает всех в этом городе.

До небольшого уличного кафе нужно было пройти полквартала. Пока мы шли, нам навстречу попалось всего три человека, но все они горячо приветствовали старичка.

Под яркими зонтиками стояли изящные столики и плетеные кресла. Усадив меня на одно из них, хозяин заведения прошел к стойке, которая была организована на первом этаже здания.

Минута – и передо мной опустился большой запотевший стакан. Веточки зелени, нотка цитруса и много льда.

Осушив стакан почти залпом, я сама не поняла, как рассказала Педро о ситуации, в которой оказалась. Начала я с лишения наследства и высылкой из дома, умолчав лишь про то, что я вообще тут из другого мира.

– Я так поспешно покинула свой новый дом, что даже адреса не запомнила, – сокрушалась я. – А теперь я даже вернуться не могу, потому что не знаю, где мой дом находится.

Но Педро только улыбнулся.

– Покажи-ка ключ от дома, – попросил он. – Его-то не забыла взять?

Я покачала головой и протянула старику ключ, который все это время преспокойно лежал у меня в кармане.

Увидев герб, выгравированный на головке ключа, Педро присвистнул.

– Может, под мостом было бы и безопаснее, – с сочувствием произнес он.

Эпилог

Последние дни перед родами я дохаживала с трудом. Живот был такой огромный, что я за ним ног не видела.

Дариен хлопотал вокруг меня, как тревожная наседка. Даже пытался обувать меня, хотя для этого в его дворце были десятки слуг.

Муж ни на минуту не хотел оставлять меня одну, будто боялся, что если он упустит меня из виду, то со мной непременно случится что-то страшное.

Я, конечно, тоже боялась. Ведь все его предыдущие жены так и не смогли произвести на свет здорового младенца.

Все последние месяцы Дариен занимался тем, что претворял в жизнь то, что пообещал мне в день нашей свадьбы.

Полукровкам оказывали поддержку, предлагали новые места работы и помогали желающим переехать в город.

Но самое главное, что сделал Дариен — это своевременная медицинская и магическая помощь. Еще Лана рассказала, что есть разные травки, которые помогают облегчить жизнь полукровкам, сделать их не такими выделющимися.

Потом кто-то вспомнил про специальный порошок, который облегчал оборот для смесков. Выяснилось, что если начинать принимать это средство в подростковом возрасте, то оборот проходил проще, а драконья ипостась была больше похожа на зверя, чем на уродливого цыпленка.

Дариен гордился своими успехами и не переставал рассказывать мне о них. Я видела, что у него горят глаза, изучение жизни смесков захватило моего мужа настолько, что он сначала перестал посещать свои охотничьи угодья, а потом и вовсе приказал запретить это ужасное развлечение. А на освободившейся территории стали выращивать целебные травы.

Муж имел все рычаги для того, чтобы сделать жизнь нашего будущего ребенка максимально комфортной. У него были для того все инструменты и возможности.

Лего менять мир, когда ты им правишь.

– Любимая, ты не представляешь, какая у меня для тебя есть новость! – Дариен ворвался в спальню, когда я пыталась размять ноющую поясницу.

– Ммм? – промычала я, продолжая самомассаж.

Муж присел рядом и попытался облегчить мои мучения.

Под его сильными, но такими заботливыми руками, я, наконец, смогла расслабиться.

– Мне доложили, что в прошлом месяце зарегистрированы две свадьбы между полукровками и одна – между смеском и человечкой! – с восторгом поведал Дариен.

Это был уже не первый брак, в который вступали полукровки за последние полгода. Раньше это событие было крайне редким.

– Отличные новости! – обрадовалась я. – Значит, условия их жизни стали лучше и стабильнее.

– Но и это еще не все, – продолжил Дариен, усердно растирая мою поясницу. – Лекари доложили, что к ним стали обращаться беременные женщины. Не только те, что предполагают, что их ребенок будет таким, но есть даже полукровки, которые скоро станут родителями. А ведь такого никогда и не было!

– Оу-уу! – простонала я.

– Да, я тоже был рад. Ведь это значит, что у нашего сына тоже может быть семья и свои дети! – воодушевленно подхватил муж.

Новый приступ боли еще сильнее сдавил поясницу, аж в глазах потемнело.

Испугавшись, я схватила Дариена за руку.

– Дети — это прекрасно! – простонала я, а сама подумала, что если роды пройдут успешно, то второй раз я на такое не решусь.

– Да, так хочется посмотреть, кто же родится! – продолжал фантазировать мой муж.

– Кажется, скоро мы и посмотрим, – боль немного ослабла, и я часто дышала, чтобы поскорее восстановиться. – Буквально через несколько часов.

Дариен посмотрел на меня недоуменно.

– Нет, милая, так быстро детей не рожают… обычно нужно девять месяцев, – снисходительно начал пояснять муж.

– Рожаю! – перебила я его.

Но он не понял и снова принялся мне объяснять, что если женщина полукровка забеременела сейчас, то до появления ребенка еще далеко.

Набрав побольше воздуха в легкие, я крикнула, что есть мочи, когда новый приступ сковал мое тело.

– Рожаю! Дар, я рожаю! Прямо сейчас рожаю!

На мгновение дворец погрузился в полнейшую тишину, а потом все вокруг закружили, словно в оживленном улье.

Акушерки, лекари, целая толпа горничных, кормилицы и нянечки. Дариен пытался руководить процессом, пока его не осадила невесть откуда взявшаяся Лана.

– Вам, как приличному отцу, полагается пьянствовать вместе с другими папашами, а не под ногами у акушерок путаться, – строго отчитала она его.

Я только улыбнулась, когда приступ боли немного ослаб. Лана была единственной, кто мог делать замечание самому Императору драконов, и кого он охотно слушался.

Роды были тяжелыми и длились до следующего утра.

Наконец, измученная, я откинулась на влажные простыни.

– Какой крупный малыш! – услышала я радостное сюсюканье, и императорские покои огласил требовательный рев моего малыша.

Я устало опустила веки и в этот момент в моей голове прозвучали слова драконицы Талли:

“... последний твой вздох произойдет в ту минуту, когда ребенок впервые закричит. А после этого Император с почестями похоронит то, что останется от твоего тела…”

Я с сочувствием подумала о женщине, которая так никогда и не познает радости материнства.

Очнулась я оттого, что мою грудь разрывало от боли. Уже вечерело, значит, я проспала целый день.