Милена Кушкина – Дракон, которого я разлюбила (страница 7)

– Ты заказала такой же десерт? – интересуется он.

Я медленно качаю головой.

Ну же, Валери! Признайся своему успешному бывшему, что была так голодна, что своровала чужие эклеры! Причем не просто своровала, а утащила с соседнего стола, когда недоевшие их посетители ушли!

Едва ли в моей жизни было большее унижение!

Я набираю в грудь побольше воздуха и готовлюсь сделать самое ужасное признание в моей жизни.

– Нет, – отвечаю я запинаясь. – Я случайно съела эклер с ее тарелки. Перепутала с моим заказом, когда официант подошел убрать с соседнего столика.

Эдмар смотрит на меня со смесью удивления и ужаса.

– Как можно быть такой невнимательной, Вал! Тебе нужно принять антидот до того, как яд высвободится! Возможно, у нас остались секунды!

Дракон сгребает меня в охапку, и мы в три прыжка минуем ресторанный вагон и оказываемся в нашем купе первого класса. Здесь царит тревожная тишина.

Эдмар Буквально вносит меня в купе, опускает на диван, а сам принимается рыться в своем чемоданчике.

– Вот – он протягивает мне огромную желтую пилюлю. – Широкий спектр действия, быстрая реакция. Пей!

Я с трудом заталкиваю в рот таблетку и запиваю ее большими глотками. В желудке становится тепло. Даже горячо.

– Ты бы не успел спасти ее, да? – тихо спрашиваю я.

Эдмар качает головой.

– Это средство обволакивает твои внутренности непроницаемым слоем. Теперь все, что находится у тебя в желудке и дальше, выйдет быстро и без препятствий. Если бы яд успел высвободиться, я бы ничего не смог сделать.

В животе бурлит.

Я начинаю чувствовать тот эффект, который описал Эдмар. Он смотрит на часы.

– Что ж, в ближайший час ты будешь занята, – хладнокровно говорит он. – Значит, обследовать почтовый вагон мне придется одному. Могла бы получить интересный опыт… хотя… это тоже будет… занятно.

Он выразительно смотрит на мой стремительно раздувающийся живот.

Дракон уходит, а я с позором бегу в туалетную комнату, проклиная все на свете. Не так я себе представляла свою новую работу!

Предоставленная сама себе, я пытаюсь вспомнить все, что произошло в кафе.

Ела ли вообще Кара пирожные? Она что-то говорила про кофе, но десерт казался нетронутым.

А если она получила яд в кафе, то кто за этим стоит? Безутешный муж или, может, официант?

3.2

Поезд останавливается. Мы стоим намного дольше, чем того требует расписание.

Я успеваю вернуться в купе на подгибающихся ногах и лечь на свое место.

Средство, что дал мне Эдмар, сработало идеально.

Устроив две подушки одну на другую, я ложусь поближе к окну и натягиваю на себя плед. В окно я вижу снующих по платформе криминалистов. Эдмар перебрасывается с одним из них парой фраз и уходит в сторону конца состава.

Наверное, хочет осмотреть средний вагон.

Я прикрываю глаза и проваливаюсь в тяжелый сон.

Когда я в следующий раз открываю глаза, то вижу, как хмурые мужчины волокут носилки с печальной ношей, тактично укрытой белой простыней. Позади плетется господин Желвер. Он больше не плачет. Наверное, нет сил.

Спустя минуту поезд трогается, я откидываюсь на подушки и смотрю в потолок. Еще через пару минут в купе возвращается Эдмар.

– Не спишь? – спрашивает он.

– Как тут уснуть? – вопросом отвечаю я.

Мой спутник стягивает перчатки, убирает их на специальную полочку. Затем снимает плащ, вешает его на крючок. Заметив каплю высохшей грязи, он достает из дорожного набора щеточку и методично очищает одежду.

Лишь закончив с этим, он поднимает на меня тяжелый взгляд.

– Почему мы поехали дальше? – спрашиваю я. – Разве не должны были опрашивать свидетелей?

– Каждая минута простоя — убыток для железной дороги, – отвечает Эдмар спокойно. – Им неважно, произошло убийство или кража века. Главное, чтобы на конечную станцию пассажиры прибыли вовремя и не засудили компанию за опоздание.

– А как же улики? Свидетели?

– Не волнуйся, здесь остался дознаватель. Он проедет с нами несколько станций, а потом вернется обратным поездом.

– А что с багажным вагоном?

– А вот здесь интереснее, – в глазах Эдмара появляется азартный блеск.

В студенческие годы он не предвещал ничего хорошего.

– Со стороны третьего класса тоже нет следов проникновения, но…

И в этом “но” весь Эдмар.

Он подается вперед. Теперь он не чопорный аристократ, нет! Он — ищейка, напавшая на след!

– Но? – с предвкушением повторяю я.

– Я обошел вагон с обеих сторон и тщательно его осмотрел…

Эдмар выдержал театральную паузу, а я приподнялась на постели, позабыв о слабости.

– Двери не просто запечатаны, они жестко сцеплены с другими вагонами, в которых нет признаков взлома, – продолжил он.

Я разочарованно вздохнула, но Эдмар поднял указательный палец вверх и замолчал.

– Сверху? – выдохнула я.

Он медленно кивнул.

– Я считаю, что злоумышленник воздействовал через крышу, но его спугнули. Толпа королевских ищеек — не лучшая компания.

– Если его спугнули, то он не получил то, что искал, – говорю я.

– И он обязательно вернется, чтобы попробовать снова, – заканчивает Эдмар.

Мне совсем не нравится, к чему он клонит.

– Надо предупредить охрану, – говорю я со слабой надеждой.

Но Эдмар только головой качает.

– Охрану поезда? – с усмешкой спрашивает он. – А если кто-то замешан в этом деле? Происшествие с мадам Желвер помешало злоумышленнику исполнить свой коварный план. Но я уверен, что он не остановится и этой ночью попробует снова.

– Ночью? – эхом отзываюсь я.

Дракон кивает.

– Завтра вечером мы уже прибудем в Ледяную гавань. Преступник не будет тянуть до последнего. У него и так, должно быть, нервы на пределе. А незадолго до полуночи будет крупная станция, где всегда многолюдно, а поезда едут во всех направлениях.

– Подходящее место, чтобы скрыться с незаконным грузом, – соглашаюсь я.

– А теперь отдохни, – Эдмар говорит тоном, не терпящим возражения. – За ужином нам нужно будет вычислить злоумышленника.