Мила Скай – Королевская Академия: испытание верности (страница 1)
Мила Скай
Королевская Академия: испытание верности
ПРОЛОГ
Огонь лизал небо.
Он поднимался выше деревьев, выше холмов, выше самой ночи, и казалось, что горит весь мир. Чёрный дым застилал звёзды, пепел падал на землю серым снегом, а в воздухе пахло смертью — гарью, кровью и чем-то ещё, древним, от чего стыла кровь в жилах.
Женщина бежала.
Ветки хлестали по лицу, рвали одежду, оставляли кровавые полосы на руках, но она не чувствовала боли. Только одно имело значение — маленький свёрток, который она прижимала к груди. Только одно — тихое дыхание ребёнка, спящего в её руках.
— Мама, — прошептала девочка сквозь сон. — Холодно.
— Тсс, милая. Тихо.
Женщина прижалась спиной к стволу старого дуба, вглядываясь в темноту. Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно за версту. Она зажала рот рукой, пытаясь унять дыхание.
Лес жил своей ночной жизнью — ухали совы, шуршали мыши, где-то далеко выли волки. Но она слышала другое.
Лай собак.
Он приближался. С каждой секундой — ближе, злее, неотвратимее.
— Они близко, — выдохнула она.
Девочка открыла глаза. В темноте они светились — слабо, едва заметно, как два маленьких огонька. Этот свет всегда пугал женщину. И всегда наполнял гордостью.
— Мама, я боюсь.
— Не бойся, родная. Я здесь. Я всегда буду здесь.
— А если они нас найдут?
— Не найдут. Я не дам.
Женщина поцеловала дочь в лоб — солёный от пота и слёз — и зажмурилась. Внутри неё поднималась волна. Древняя, опасная, та самая, которую она поклялась никогда не использовать. Та самая, из-за которой они сейчас бежали.
Мать Огненных не должна применять силу. Это закон. Это клятва. Это единственное, что сдерживало хаос.
Но закон нарушен. Клятва порушена. И хаос уже дышит в спину.
— Прости меня, — шепнула она.
И открыла глаза.
---
Вспышка синего света разрезала ночь.
Она была такой яркой, что на миг стало больно смотреть. Воздух задрожал, загудел, запел на тысячи голосов. Вокруг них начал закручиваться вихрь — листья, трава, пыль, мелкие камни поднялись в воздух, образуя стену.
Лай собак стал громче. И ближе. Совсем близко.
— Мама, что ты делаешь? — девочка вцепилась в мать, испуганно глядя на бушующую вокруг стихию.
— Я отправляю тебя домой, доченька. Туда, где тебя не найдут.
— Но я не хочу! Я хочу с тобой!
— Нельзя, родная. Они убьют тебя. Ты — последняя. Ты должна жить.
— Я не хочу последняя! Я хочу с тобой!
Вихрь закрутился быстрее. Мир вокруг поплыл, теряя очертания. Деревья вытягивались, искривлялись, таяли, как свечи.
— Запомни, — голос женщины звучал всё тише, тонул в гуле ветра. — Твоё имя — Лиана. Ты — последняя из рода Огненных. Твоя магия сильнее, чем ты можешь представить.
— Мама!
— Слушай меня! Ты вернёшься в Академию. Там, где всё началось. Там ты найдёшь ответы. Там ты встретишь тех, кто поможет. И там ты сделаешь выбор, который изменит всё.
— Я не хочу выбирать! Я хочу к тебе!
— Я буду ждать тебя, родная. Всегда. В каждой вспышке огня. В каждом дуновении ветра. В каждом ударе твоего сердца.
Свет вспыхнул ярче солнца.
А потом наступила тишина.
---
Она проснулась от собственного крика.
Сердце колотилось где-то в горле, рубашка прилипла к телу, а в ушах всё ещё звучал тот голос — мамин голос, который она не слышала шестнадцать лет.
— Тихо, тихо, — прошептала она себе, сжимаясь в комок на грязной соломе, заменявшей постель. — Это просто сон. Просто сон.
Но она знала: это не сон. Это было воспоминание. Единственное, что у неё осталось от прошлого.
Её звали Лиана. Она жила в трущобах столицы, работала в таверне «Хромой кабан», спала на соломе и никому не рассказывала, почему иногда по ночам её ладони начинают светиться.
Слабо. Едва заметно. Но светиться.
Она прятала это, как проклятие. Потому что в мире, где магия принадлежит только аристократам, простой люд за такой дар сжигают на кострах. Она видела эти костры. Чуяла запах горелого мяса. Слышала крики.
Лиана посмотрела на свои руки. Они дрожали. Но не светились.
— Академия, — прошептала она. — Там, где всё началось.
Слово отозвалось в груди странным теплом. Будто кто-то погладил её по сердцу.
За тонкой стеной зашевелились соседи, кто-то закашлял, заскрипела дверь. Начинался новый день в трущобах. День, полный грязи, голода и унижений.
Лиана встала, натянула рваную рубаху, сунула ноги в стоптанные башмаки. Ледяная вода из ведра обожгла лицо, прогоняя остатки сна.
Она не знала, что этот день изменит всё.
Она не знала, что сегодня встретит его.
Того, кто станет её врагом.
Того, кто станет её любовью.
Того, кто заставит её сделать выбор, от которого зависит судьба королевства.
Но пока она просто поправила платок, выдохнула и вышла за дверь.
А в небе над столицей занимался рассвет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».