Мила Синичкина – (Не)настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов (страница 7)

Только заглянув в третье по счету помещение, я понимаю, что еще настораживает в доме – здесь нет прислуги. Нет вообще никого, кроме девицы Мортимер. Впрочем, это объяснимо, если вспомнить, какой именно у меня аргумент, стимулирующий обмануть систему и одного жреца в частности.

Мне везет в четвертом помещение, оно оказывается кухней. Чистой и аккуратной, кстати. Может быть, прислуга к ней все же заглядывает периодически, да и должна ведь девица чем–то питаться.

Нахожу чистый стакан и графин с водой, решаю взять оба предмета, но тут натыкаюсь глазами на нечто обгорелое.

– Что это?! – восклицаю удивленно и ставлю обратно графин со стаканом, и осторожно, двумя пальцами, беру неизвестный продукт, подношу его к лицу и принюхиваюсь. – Хлеб? – произношу в неверии.

Кладу обратно находку, беру графин со стаканом и выхожу из кухни, крайне озадаченный.

«Она сама испекла тот ужас?» – мысленно вопрошаю и теряю бдительность. Ведь я ожидаю, что моя пациентка все так же лежит на диване в глубоком обмороке, а она не лежит.

– Стоять, – раздается слева, едва я вхожу в проем, – сделаете еще хоть шаг – лишитесь жизни.

Моей шеи касается холодный острый металл…

Глава 12

Если откровенно, ситуация не вызывает во мне ничего, кроме раздражения. Рядом с этой девицей мой мозг выдает ненормальные реакции, я обычно себя так не веду, я всегда на чеку, даже с представительницами прекрасного пола. Особенно с представительницами прекрасного пола!

Столько желающих «приручить» короля–дракона, просто не счесть. На каждом мало–мальски значимом приеме находятся смелые девицы. Но с леди Мортимер я в очередной раз даю маху.

– Вы бы положили ножичек, он острый и большой для вас, поранитесь, – ласково произношу.

Рука девчонки дрожит, но она упрямо держит кинжал в ладони.

– Нет. Вы чуть не убили меня. Я не понимаю, почему дом вас впустил. Наверное, вы его заморочили, но я не хочу умирать, – отвечает она тоненьким голосочком.

– Что же вы на помощь не позвали? Неоткуда и некого, да? – укоризненно качаю головой и осторожно поворачиваю ее в сторону Мортимер.

– Леди Агнесс, это ведь я, ваш правитель, – навешиваю на лицо доброжелательную улыбку из разряда очаруй особо одаренных, – недавно виделись в карете, вы еще с моста ко мне прыгнули. Только теперь я знаю, как вас зовут. Кстати, мое имя Александр.

– Эт–то, – Мортимер продолжает испуганно дрожать, но руку с кинжалом не отводит, – ничего не меняет! Я не могу никому доверять! – истерично восклицает она, а потом уже спокойнее озвучивает здравый аргумент. – Да и какой правитель будет разгуливать вечером по чужому дому без свиты.

Логика у девицы есть, впрочем, я это заметил и в нашу первую встречу.

– Да, леди, тут вы правы, никакой нормальный не будет, – соглашаюсь, а потом резко подкидываю стакан к потолку, подныриваю под руку Агнесс, забираю у нее оружие и успеваю поймать стакан. – Но я, как видите, не совсем привычный правитель, – произношу миролюбиво, поворачиваясь к застывшей в немом шоке девушке. – Отомрите вы уже, я вас не трону, – прохожу в гостиную, кладу кинжал, ставлю стакан и графин на журнальный столик, предварительно наполнив стакан водой. – Выпейте, вам нужна вода, да и что я зря старался, что ли.

Агнесс затравленно смотрит то на меня, то на воду, но из своего уголка не выходит.

– Ох, – качаю головой, – не с того мы начали, но вы мне не помогаете.

Приходится подойти к испуганной девице и чуть ли не силком усадить ее на диван, а потом всучить стакан с водой.

– Она не отравлена, если только до меня кто–то не постарался. Если бы я хотел вас убить, то не лечил бы после случайного нападения, а добил, – произношу мрачно.

– Случайное нападение?! – тут же возмущается Агнесс, наконец приходя в себя. – Вы зашли ко мне в дом и ударили по слабой девушке! А я вас даже не ждала!

Опускаю глаза, кажется, то, что я сейчас чувствую, называется стыдом.

Но драконы не испытывают стыд.

– Я бы не стал формулировать произошедшее в таком ключе. Давайте я принесу вам свои глубочайшие извинения, а вы их примете, на этом и закончим тему.

Но Мортимер лишь презрительно выгибает бровь, ничего не отвечая мне.

И я внезапно злюсь.

Почему я должен лебезить перед какой–то девицей?! Напал на нее случайно, но и вылечил ведь! Не пожалел личной магии! Да она теперь в лучшем состоянии, чем была до моего вмешательства!

И кто я, король или не король?!

– Вы станете моей невестой, Агнесс, только в вас течет кровь, способная обмануть жреца, – произношу безо всяких предысторий.

Краткий, четкий приказ подданной, как и должно быть.

– Кхе–кхе, – она закашливается, давясь водой, которую наконец–то решилась отпить, – это шутка такая? Кто вы такой, и что вам от меня нужно?

– Кто я, вы знаете, – тяжело вздыхаю, и почему с этой девчонкой все идет не так, как надо, – никто не может скопировать мою личину, это невозможно. И что мне нужно, я вам уже сказал, не заставляйте повторяться.

Должно быть, что–то в моем взгляде заставляет наглую девицу прикусить язычок, потому что она наконец–то задает вопрос по существу.

– А если я не соглашусь, что тогда? – уточняет, прищурившись, словно пытается просканировать меня взглядом.

– Я выкупил все долговые векселя вашего отца, – достаю из внутреннего кармана бумажный конверт и демонстрирую его Агнесс, – у вас нет выбора. Либо роль моей подставной истинной, либо каторга. Вот только придется поехать туда голой, все на вас до последней нитки пойдет в счет уплаты долга.

Глава 13

Мортимер молча переваривает полученную информацию, лишь часто–часто хлопает глазами. Видимо, это действие активирует в женском мозге мыслительную активность.

– Ладно, пойду я, – поворачиваюсь в сторону выхода, только сейчас осознав, сколько сил у меня отняла поездка в это поместье, – я пришлю за вами кого–нибудь с подробными инструкциями.

«Как только сам их разработаю, – договариваю про себя, – потому что я смутно представляю, что делать с Мортимер дальше, мой план придуман до момента разговора с ней».

– Постойте, – Агнесс подскакивает на ноги и скомкано добавляет, – ваше, ваше величество.

– Зовите меня Александром, – перебиваю ее.

– Хорошо, – она кивает. – Александр, я могу взглянуть на долговые расписки? Я не будут их рвать, вы не думайте, – торопливо говорит. – Я верю, что все они подлинные, дело не в этом. Мне лишь интересно, на сколько меньше отец любил меня по сравнению с азартными играми.

С жалостью смотрю на девушку, ей и так не повезло в жизни, а тут еще и я со своими условиями.

«Вообще–то, ты выкупил все долги ее семьи, это очень щедрая помощь, и условия сделки честные», – мое подсознание дает мне мыслительную оплеуху.

– Держите, – протягиваю бумаги. – Я могу их оставить, это копии, вы сможете изучить каждую неспеша.

Нужно быстрее уходить и вдали от Мортимер найти способ не терять голову и хваленное драконье хладнокровие.

– Спасибо, – Агнесс коротко кивает, – вы очень добры.

– Не за что, – отвечаю с облегчением от того, что больше не следует никаких вопросов, – до встречи, леди, – галантно киваю и делаю шаг от Мортимер, но она снова меня останавливает.

– Так вы не шутили? Насчет невесты? – говорит с непонятной эмоцией в голосе.

– Фиктивной невесты, – жестче, чем надо, отвечаю, – мне нужна фиктивная невеста. Дракон может заключить постоянный союз лишь со своей истинной, – добавляю извиняющимся тоном.

– Я и не думала, – смущенно вспыхивает Агнесс, – я по начальной формулировке поняла, что я должна вам помочь пройти какую–то проверку у жреца, и дело в моей крови. Даже удивительно, что двадцать три года никому не нужна была моя кровь, а тут вдруг заинтересовала сразу двоих. Я лишь хотела расспросить про условия сделки.

– Вам уже двадцать три? – невежливо восклицаю, игнорируя ее вопрос. – Простите, – опускаю глаза, – просто вы едва выглядите на восемнадцать. Такая худенькая, да и я привык, что девицы королевства предпочитают лет с шестнадцати расти в стенах дворца, – договариваю и снова ругаю себя за глупость.

Отец девчонки с самого раннего детства проводил время за играми, а не дома с ней, какое ей посещение дворца.

– Ничего, я понимаю, – Агнесс широко улыбается, – я и без дворца прекрасно обучена всему, что должна знать леди, вы не переживайте, не опозорю вас. Моя гувернантка многое успела мне дать, пока, – тут она запинается и теперь уже и сама отводит глаза, – гхм, в общем, ей пришлось покинуть нас.

– Я и не думал, – растерянно произношу, физически чувствуя, как уровень неловкости между нами повышается. – Что именно вы хотели узнать? – даю себе очередную мысленную оплеуху.

Надо было набросать контракт, чтобы вручить его, как расписки, и уйти.

– Много всего на самом деле, – она задумывается. – Второе любопытное предложение за несколько дней, я не могу несерьезно подойти к нему. Но ваше предложение, несомненно, полезнее, да и первое я уже отвергла. Но я вижу, что вы спешите. Скажите мне только, сколько времени я должна буду изображать вашу невесту?

«Предложение? Какое еще предложение?! Ее позвали замуж?!» – злая мысль пульсирует в моей голове и, конечно, лишь поэтому я совершаю очередной несвойственный логичному мне поступок.

У меня случается помутнение рассудка, что–то иное, на уровне инстинкта включается внутри. Был бы я поромантичнее, сравнил бы свои ощущения с ударом молнии.