Мила Лимонова – Последний принц (страница 11)
— Ты меня как вообще с баяном представляешь? — фыркнула на него девушка.
Они перетянули разговор на себя и, наконец, оставили Риану с ее прошлым в покое. Но она все равно чувствовала себя своей в компании. Даже сильнее, чем в родном дворце.
А ночь продолжалась. И разговоры. И песни.
Глава 2. ч.7
Риана спохватилась, когда уже рассвело, и Банши с еще одной девицей засобиралась домой. К площадке уже направлялись две женщины с собаками на поводках.
— Мне тоже пора, — вскочила принцесса со своего места.
Давно пора. Риана нервно прикусила губу, думая о сестрах. Гелена уже там волосы на себе рвет, наверняка думает, что случилась беда…
Как она могла так забыться?
— Я тебя провожу, — предложил, поднимаясь со скамейки, Эльдар.
И они пошли через двор, залитый первым утренним золотом. В кронах растрепанных кленов чирикали воробьи, ворчали сонные голуби и каркала где-то за стоянкой одинокая ворона… И пусть весна здесь была не столь прекрасна, как в Хетапле, она совершенно точно была лучше и приветливее той мертвой, вечной весны, что когда-то встретила Риану в Эльфаноре.
— Дальше сама дойду. — Принцесса остановилась перед шлагбаумом у въезда во двор.
Мысль о том, что кто-то из сестер застукает ее за прогулкой с малознакомым молодым простолюдином, рождала в душе смущение, едкое и одновременно приятное…
— Да понимаю я, — улыбнулся Эльдар. — Дальше и не напрашиваюсь…С ребенком твоим мама твоя сидит? Заждалась тебя уже, наверное.
Риана покраснела. Вот проклятье! Новый знакомый подумал, наверное, что она какая-то недалекая девица, умудрившаяся по глупости нагулять внебрачное дитя до свадьбы… Позор какой!
Отчего-то захотелось немедленно пуститься в оправдания.
— Не мама… Сестра, — тихо сказала Риана.
Она заколебалась: сказать, что ребенок — младший брат, а вовсе не… Или не говорить? Гелена сказала бы, что болтать о государственной тайне первому же встречному-поперечному было глупо.
А не все ли равно, что он подумает? Ведь они могут больше никогда и не увидеться. Ей надо думать о долге, а не распивать эль с песнями среди странных простолюдинов.
— Хорошая у тебя сестра, — похвалил Эльдар. Предложил потом: — Если она еще как-нибудь согласится с твоим мелким посидеть ночку, ты приходи к нам.
У девушки внутри все замерло.
— А вы часто собираетесь? — спросила она, стараясь казаться не слишком заинтересованной.
— Да не особо. У всех ведь дела. Учеба, работа… Но ты все равно приходи. Хоть ненадолго.
— Хорошо.
Принцесса кивнула.
Новый знакомый помахал ей на прощание и направился к своей девятиэтажке, не серой, как прежде, а золотистой в лучах рассвета.
И в тот миг вид на неказистое здание и парня, идущего к нему через безлюдный двор, показался ей прекраснее всех пейзажей Эльфанора вместе взятых.
Поднимаясь на лифте, Риана обмерала от чувства вины. Ведь сестры наверняка уже подумали о самом плохом. Но, может, они спят?..
Надежды отложить неприятный разговор не оправдались.
— Где ты была? — хмуро, но тихо спросила ее Гелена. На руках у нее сонно посапывал маленький Рейнор.
Риана, наклонившись, принялась медленно стаскивать сапожки, это позволяло не натыкаться на взгляд сестры, полный праведного гнева.
— Я тут во все окна гляжу, гляжу, тебя не вижу! Думала, убили тебя эти дикари! Волновалась! Даже за тобой не пойти: Селину будила — не добудилась, на нее младенца не оставишь, не с ним же бежать тебя выручать, — продолжала тихим голосом распекать сестру Гелена
— Не надо меня выручать, — буркнула Риана.
Прошедшая ночь казалась сказочной. Все ее ночные знакомцы, наверное, растаяли с рассветом, словно проказливые ночные духи, унеся с собой странную, но почему-то притягательную музыку и надежды на вольную жизнь, где нет забот и проблем.
— Вот в следующий раз и не буду, — вспылила Гелена, чуть повысив тон и тут же, как сомнамбула, закачалась, услышав первый слабый хнык.
Риана застыла, даже дыхание задержала.
Пронесло! Хныкнув еще раз, младенец дернул ручкой и заснул опять.
Обе сестры выдохнули. От нечаянной радости у Гелены даже пропало желание ругать Риану.
— Ты спать ложись, я пригляжу за ним, — предложила старшая в знак примирения.
— Как я лягу? Я уже два раза пробовала его в кроватку переложить, он сразу ревет громче охотничьего рога. Приходится сидеть с ним на коленях, так он хотя бы спит… — вздохнула Гелена. — Давай сама ложись пока.
Но Риане впервые в этом мире не хотелось упасть и отключиться. Она все еще полна была этим приключением, этими странными, но доброжелательными в общем-то людьми, звуками гитары, вкусом эля из банки, запахом дешевого табака, которым пропиталась куртка, и…
Взглядом “эльфа”, который глядел на нее с веселым восхищением в серо-голубых глазах.
Воспоминания сами собой одолели, когда Риана проваливалась в дрему, путавшую минувшее со сном…
В тот злополучный день горничные разбудили Риану рано утром и начали собирать. Тщательнее обычного, хотя наряды были заблаговременно выбраны, сшиты и подогнаны, а украшения изготовлены лучшими ювелирами специально к такому особому случаю.
Риана до последнего не верила в происходящее. Портреты принца Эльдариона кисти самых именитых мастеров столицы висели во многих знатных домах и во дворце тоже. И художники клялись, что оригинал превосходит портрет своей красотой и изяществом.
Камеристка ахнула и всплеснула руками, кивая на зеркало:
— Вы такая красивая, ваше высочество!
Риана осмелилась поднять глаза. Она до сих пор не привыкла видеть себя со светлыми локонами. Ее темные волосы вытравили пахучим снадобьем, а после долго пытались придать им мягкость и блеск с помощью травяных отваров.
Она была в нежно-голубом платье цвета неба Эльфанора, на шее и в ушах красовались колье и серьги эльфийской работы, прозрачнее капель воды в самом чистом ручье и сверкающие при малейшем пойманном свете.
Даже Гелена одобрила:
— Очень изысканно выглядишь. Еще бы уши заострить — вылитая эльфийка!
А романтичная Селина чуть в ладоши не хлопала, предвкушая скорую помолвку сестры и бал по этому поводу.
Глава 2. ч.8
Риана, стоя перед аркой телепортации, заметно волновалась, хотя старалась держаться невозмутимо, как мама или Гелена. Впрочем, последняя послала сестре подбадривающий взгляд.
Ослепительное сияние телепорта — и они уже на поляне, где под сенью вековых дубов их ожидают придворные эльфийского владыки. Белоснежные кони, что принесли их, были подобны ожившим статуэткам великих мастеров. Мускулистые и изящные одновременно, они трясли золотыми гривами, льющимися почти до земли, били копытами... Сбруя сверкала дорогими каменьями, а чепраки украшала тончайшая вышивка, серебром и золотом по переливчатому бархату.
— Следуйте за нами, ваше величество, — прозвучало холодное приглашение…
Тропа уходила ввысь, где рвались в небо изящные башенки замка Эльфахиэль.
Когда королеву, ее дочерей и свиту разместили в гостевых покоях, сестры собрались вместе.
— Как тут красиво! — восхищалась Селина. — Подумать только, ты уже почти что помолвлена. Скоро выйдешь замуж… Интересно, за кого мама просватает нас?
— А ты бы за кого хотела? За дракона или оборотня? Говорят, их альфе скоро исполнится тридцать, а в этом возрасте он по традиции начинает поиски невесты… — сказала Гелена.
— Ой, я даже не знаю… Это так страшно — почти за зверя замуж выходить, — Селина слегка поежилась. — Можно ведь просто выйти замуж за какого-нибудь графа и жить где-нибудь, вдали от столицы, где тихо, спокойно… Или за другого эльфа, не наследного принца. Эльфы ведь такие образованные и красивые, любят искусство, и в их землях царит вечная весна. С холма дивный вид на их прекрасные долины и рощи. А соловьи! Они поют тут круглые сутки. А еще я, кажется, видела райских птиц у фонтана. Я бы очень хотела погулять здесь по лесу! Уверена, любое тихое поместье в глуши Эльфанора окажется просто сказочным уголком…
— Ты сильно не рассчитывай на провинциального графа или эльфийское поместье, Селин, — прищурилась Гелена. — Я слышала, что у мамы большие планы на нас. Драконы давно не сочетались браком с человеческими девушками и прислали маме письмо на этот счет. И мир с оборотнями нам очень нужен — возможно, в приданое пойдет часть спорных земель, Бенев например, или…
— Ой, ну я прошу, не надо большой политики, — взмолилась Селена. — Риана замуж выходит, а ты…
— Да еще ведь ничего не решено, — сказала Риана, порозовев.
Мурашки по коже от одной мысли, что именно она может стать женой прекрасного во всех отношениях принца. Пугающие драконы и дикие северяне-оборотни ждут в свои объятья других сестер. А ей, Риане, можно сказать, повезло. Хотя Селина куда красивее ее — у нее светлые волосы с золотистым отливом, мягкие и блестящие от природы, без всяких косметических ухищрений. Как раз такие любят эльфы. Фигура, правда, по эльфийским меркам недостаточно стройная.