mikki host – Мир проклятий и демонов (страница 44)

Пайпер осмелилась перебить Магнуса, не без гордости рассказывавшего, как он отговорил Третьего от какой-то давней самоубийственной затеи:

– Драу и впрямь вас навещают?

– Конечно. В празднества их всегда очень много. Элементали, какие только сущности не являются! Иногда и небесных китов видим.

– Кого?

– Небесных китов, – подал голос Третий. Он шел рядом, отставая всего на шаг. – Иногда они навещают нас, и я разговариваю с ними. Что за случай с ирау, из-за которого понадобилась твоя кровь?

Вопрос Третьего застал Пайпер врасплох. Пора было бы привыкнуть к тому, что он ничего не забывает и всегда ждет удобного момента, чтобы спросить. Однако нынешний момент нельзя было назвать удачным.

Магнус натянул вежливую улыбку и провел рукой по волосам. Он явно не собирался спасать Пайпер.

– Почему понадобилась твоя кровь? – повторил Третий.

Его голос был ровным, взгляд – спокойным, а эта извечная манера держаться словно холодная статуя уже не казалась пугающей, как это было поначалу. И все же ей стало неуютно. Пайпер не знала, сможет ли рассказать о Стефане. Он был знаком с Третьим, и сальватор даже совершил Переход во Второй мир, чтобы помочь Стефану разбудить Марселин от сомнуса – сна, подобного смерти. Наверное, Третий имел право знать, что произошло, особенно если учесть, что для пробуждения Стефана нужно Время.

Не успев тщательно все обдумать, Пайпер выпалила:

– Сомнус.

Она боялась этого странного сна-смерти даже больше, чем собственной магии. Сионий говорил, что это потерянная магия, и никто не знает, как правильно ее использовать. Марселин – не исключение, ведь Стефан никогда не обучал ее этой магии. Она могла лишь поддерживать его в стабильном состоянии и надеяться, что когда-нибудь они смогут договориться с Арне, чтобы тот использовал Время и помог Стефану.

Изначально они с Марселин планировали разговорить господина Илира и Твайлу. Кто знает, может быть, те смогли бы понять, что у Пайпер есть часть Арне так же, как у Третьего есть часть Лерайе, и придумали бы, как использовать это для пробуждения Стефана. Их план, еще даже не начавшийся, не должен был закончиться нападением целого легиона и настоящим Переходом.

– Я знал только одного мага, сумевшего использовать сомнус, – тихо произнес Третий, проводя пальцем по грани кольца. – Стефан Безродный. Он выжил и использовал сомнус? Кого он погрузил в сон?

Стефан был близким другом великанов. Ребнезарский двор признавал его, а сам Третий ради его просьбы совершил Переход. Это что-то да значило, и Пайпер следовало хорошенько обдумать свой ответ. Если бы Стефан узнал, что она рассказала о нем Третьему, как бы он отреагировал? Если бы он вообще хоть что-то узнал, ведь маг будет спать до тех пор, пока Время его не разбудит. Замкнутый круг.

– Пожалуйста, – попросил Третий. Магнус скрипнул зубами, кашлянул и демонстративно оглядел улицу, словно выискивая кого-то в толпе. – Скажи мне, выжил ли Стефан.

Пайпер заставила себя посмотреть ему в глаза, посветлевшие на тон, и сказала:

– Он попытался убить себя, но мы успели. Ма… маг погрузила его в сомнус.

Третий резко выдохнул.

– Стефан никогда не попытался бы убить себя. Ты не понимаешь…

– Он стал вратами. Его связало слишком много демонов, и он решил убить себя, чтобы спасти остальных.

Наверное, не следовало этого говорить. Третий мог ухватиться за ее слова и без остановки спрашивать, кто эти «остальные», кого пытался защитить Стефан, кто из магов оказался достаточно силен, чтобы использовать сомнус и попытаться спасти полукровку. Но он лишь не мигая смотрел на нее и не мог даже удержать на лице маску привычного спокойствия – губы дрожали, словно Третий никак не мог сформулировать мысль, а и без того белое лицо стало еще белее.

Пайпер почувствовала бурю за мгновение до того, как она обрушилась на них.

Магия взорвалась, коснувшись всего и всех. Это была короткая, но яростная вспышка, сотрясшая воздух, ленты и украшения на деревьях. В ближайшем здании треснул и посыпался сотнями осколков большой витраж, изображавший рыцаря в сияющих доспехах. Не успев упасть на землю, осколки замерли в воздухе, а после аккуратно вернулись на место – каждый кусочек, даже самый маленький. Мгновение – и витраж вновь был целым. Все стало как прежде, только взгляд Третьего пылал магией.

Пайпер не забыла, о чем он рассказал в том разрушенном зале. Помнила об убийствах, лишениях, жертвах, на которые пришлось пойти Третьему, о желании покончить с собой, которое он переборол ради помощи другим. Она не знала, пугало ли ее это, и порой даже воображала, как отреагирует, если при ней Третий совершит нечто, выходящее за рамки? Как, например, было с Катоном. Пайпер не хотела бы оказаться рядом, когда гнев сподвигнет Третьего на еще один отчаянный поступок.

Сейчас он пугал ее. Взгляд Третьего постепенно становился более осмысленным, но магия дрожала, передавая его ярость. Пайпер была уверена, что в тишине, когда даже ветер будто исчез, она расслышала, как сильно Третий сжал челюсти.

– Магнус составит тебе компанию, если желаешь, – сквозь зубы произнес он. – Мне нужно вернуться во дворец. Прости, если испортил впечатление от твоей первой прогулки по городу.

Ничего больше не говоря, Третий развернулся, игнорируя настороженные взгляды постепенно собиравшихся людей, и пошел прочь. Никто не пытался его остановить, никто не задавал вопросов. Люди просто смотрели. Некоторые – с осуждением.

Пайпер мысленно прокляла весь свет и бросилась догонять Третьего. Она расправила плечи, пытаясь подражать его осанке, и на быстрый вопросительный взгляд пробормотала:

– Я замерзла.

Позади послышались торопливые шаги. Магнус молча шел следом, как и подобало личному рыцарю самого сальватора.

Пайпер не хотела заканчивать прогулку так скоро, но потрясений хватило на дни вперед. Третий начнет задавать вопросы, как только они избавятся от лишних свидетелей, и ей нужно было подготовиться к этому. Решить, что рассказать и о чем умолчать, придумать, как сказать только нужное, чтобы Третий не понял, что она о чем-то умалчивает.

Она шла, стараясь держать спину прямо, и чувствовала странное шевеление магии. Поначалу Пайпер решила, что это все тот же гнев, но после почувствовала, что ей стало намного теплее. Третий не мог не знать, что она соврала, но поделился своим теплом вновь.

Третий бежал по пустым коридорам дворца. Каждый шаг эхом раздавался в давящей тишине. Он знал: ничего не закончилось.

Все только начинается.

Часто дыша, Третий пытался справиться с истерикой и прогнать стойкий металлический запах. Его руки были по локоть испачканы в черной крови. Во время сражения кровь брызгала ему на лицо, попадая на губы, и он против воли проглотил так много, что его вывернуло наизнанку не меньше трех раз. Тело оставалось целым благодаря природной силе, развитым рефлексам и магии, бурлившей внутри. Тело – это единственное, что еще не пострадало. Все остальное было разбито на тысячи крохотных кусочков, собрать которые было невозможно.

Черная кровь пропитала одежду, скрыв красные пятна крови сестры Аннабель, когда он добрался до места, наполненного магией и хаосом. Кровь пропитала и роскошное платье королевы Жозефины. Она даже не успела облачиться в доспехи и взять в руки оружие. Ее грудная клетка была разорвана десятками острых когтей.

Горло Третьего сдавили рыдания. Он заставил себя замолчать и обратился к другому источнику силы, оставшемуся в разгромленном тронном зале ребнезарского дворца.

Король Роланд умирал медленнее и мучительнее. Синяя кровь залила лицо, смешавшись с черной, и сочилась из множества рваных ран. За последний час Третий видел слишком много страданий и не понимал, как еще может смотреть на них. Но приходилось: была надежда, что он еще сумеет спасти короля.

Но стоило Третьему сделать всего один шаг, как на него обрушилось другое чувство. Это был все тот же знакомый и ненавистный хаос, но он менялся. Король Роланд не умирал. Он перерождался в темное создание. Теперь Третий заметил потемневшие вены, почувствовал происходившие перемены, но не мог признать правды.

Это ведь тот самый король Роланд. Он не мог покориться темным созданиям. Он должен был бороться. Он…

Он бросился на Третьего, утробно рыча.

Только появившиеся когти короля полоснули по лицу, едва не задев глаза. Сальватор хотел принять все удары, ведь заслужил каждый из них, но был вынужден отбиваться. Поначалу несмело, надеясь, что воля короля окажется сильнее и тот сумеет перебороть хаос внутри себя. Третий уклонялся, не позволяя нападавшему задеть его, спотыкался о трупы и части тел давно убитых, обломки колонн, оружие, расколоченные столы. В конце концов Роланд оттеснил его к семи разрушенным тронам.

Третий знал, что щадить противника нельзя. Ни сейчас, ни после. Даже если противник – его король. Но он просто не мог. Отчаяние душило его, подавляя яростный крик, рвавшийся наружу. Сердце разрывалось от боли за всех, кого он не сумел спасти. За Аннабель, ее братьев и сестер. За великанов, первыми принявших на себя удар. За королеву Жозефину, с которой он даже не успел попрощаться. За короля Роланда, только что пытавшегося его убить.

Третий ничего не говорил, зная, что это бесполезно. На самом деле король Роланд уже мертв, и сейчас на сальватора нападает иное существо, объединившее в себе мощь Роланда и хаос темных созданий. Третий был недостаточно силен, чтобы спасти короля, и уже за это был готов смиренно ждать смерти. Но среди тел, одетых в яркие наряды, испачканные кровью, и бесновавшихся в зале демонов, которые будто нарочно не замечали их, он не увидел Алебастра, Марии, Гвендолин и Гилберта. Возможно, они еще живы.