mikki host – Мир клятв и королей (страница 87)

– Он – первосотворённый. Он немного отличается от других вампиров.

Соня это прекрасно знала, но продолжала, убеждать себя, что изучать союзников так досконально неправильно. Данталион, хоть и не был слишком приятным в общении, всё же был её союзником, и Соня уже давно не рассматривала его как своего врага.

– Ты обращалась к Марселин?

– Зачем?

– Она бы приготовила для тебя какое-нибудь успокоительное.

Соня метнула на него убийственный взгляд, и Алекс торопливо добавил:

– Я не говорю, что ты психованная! Я вообще не знаю, сколько простые люди привыкают к жизни после эриама.

– Прошло всего четыре года, Алекс. Некоторым требуются десятилетия.

«Или ты просто ищешь для себя оправдания».

Может, так оно и было. Соня не слишком тесно общалась с другими искателями, которые из-за эриама вступили в Орден, но знала, что у каждого свои тараканы в голове. У всех, кроме Кита – тот был вовлечён в сигридский мир с трёх лет и совсем не помнил простой жизни, не наполненной опасностями.

– Если тебе так хочется найти напарницу без тараканов, обратись к Лили.

– Я не говорил, что хочу менять напарницу.

Соня ждала, параллельно борясь с желанием посмотреть на Алекса, и проиграла: парень улыбался от уха до уха, причём искренне, из-за чего сердце Сони пропустило удар.

– Не говори Рику, – пробормотала Соня, собирая руки на груди, – а то он начнёт ревновать. Или завидовать.

– Моему положению лучше не завидовать.

– Бал? – немного помолчав, уточнила Соня.

– Бал, – подтвердил Алекс.

Бал у королевы фей, организованный в честь новой наследницы Сердца, не был ужасающим событием. Но Соня, хоть и продолжала дрожать и чувствовать, что в любой момент её может вывернуть наизнанку ещё раз, решила сосредоточиться на другом событии. Алекс был прав: сейчас им никак не помочь Данталиону, а изводить себя мыслями о том, что могло быть и чего не случилось, Соня не могла. И терроризировать Алекса вопросами о предстоящим празднестве не лучше, но девушка знала, что её напарник сделает что угодно, лишь бы они на мгновение отвлеклись от бойни в доме Астракто.

– Себ говорил, что королева пригласила сальватора, – спустя несколько секунд молчания произнёс Алекс. – А отец тут же начал говорить о том, что мы должны сблизиться с ней. Мол, она нам ещё поможет.

– Не хочу разочаровывать твоего отца, но у сальватора есть дела поважнее, чем помогать твоей семье.

– К тому же, она пропала, – многозначительно добавил Алекс. – Помощь нужна ей, а не нам.

– Она же сальватор. Не знаю, что у неё за магия, но что ей может навредить? Точнее, какова может быть опасность, что сальватору требуется помощь обычных искателей?

– Ты просто её не видела. А я видел, и поверь мне, она не так величественна, как говорят легенды. Она… обычная. Просто девушка, которая не понимает, что происходит.

– Ты не говорил, что встречался с ней.

– Я видел её мельком в зале Истины. Был там вместе с Рокси, а сальватор прибыла на собрание вместе с Гилбертом и Джонатаном. Сначала я подумал, что она новая искательница, но маги, бывшие там в тот момент, почувствовали мощную магию.

– Неужели нет способа отследить эту магию сейчас?

– Ты же знаешь этих магов, – с губ Алекса сорвался странный смешок, – они все какие-то странные.

– Не говори об этом Шерае, иначе она расценит твои слова как угрозу и уничтожит тебя.

– Именно поэтому я люблю магов.

В ответ Соня только фыркнула.

До места, где был расположен постоянный портал, было ещё два квартала, а Соня всё не могла успокоиться. Разговоры о чём-то отвлечённом не помогали, как раз наоборот: из-за них появлялись новые причины для волнения, которое грозилось стать постоянным состоянием Сони.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Она помнила, что, вернувшись в Орден, отчёт предоставит Алекс, а её он отправит отдыхать. Но Соня не хотела возвращаться в свою комнату, где всё напоминало о провальном поиске. И не хотела заваливаться ни к одному из искателей, который мог любезно стерпеть её присутствие. Обращаться к Гилберту не лучший вариант хотя бы потому, что проблема, с которой столкнулась Соня, не была масштабной и не требовала вмешательства короля. Если бы только Рик соизволил ответить на её сообщения…

– Стой, – шепнул Алекс, схватив её за руку.

Соня остановилась и напряглась. На улице до сих пор стояла тишина, но сейчас, спустя несколько секунд внимательного изучения обстановки, она показалась гробовой. Фонари горели ярко и ровно, но Алекс нервно оглядывал их, будто они в любой момент могли погаснуть и обрушиться на них.

– В чём дело? – всё же спросила Соня, понизив голос.

– Мне показалось, что я слышал вой.

– Надеюсь, ты ошибся.

Только демонов им тут не хватало. Нервы Сони были похожи на оголённые провода, и появление новой опасности им явно не пойдёт на пользу. Но Алекс сильнее сжал руку Сони, почти до хруста, и девушка едва не ойкнула.

– Здесь кто-то есть, – медленно и тихо протянул Алекс, осторожно делая шаг к Соне. – За нами следят.

– Тогда нам нельзя возвращаться в Орден. Сделаем крюк через парк. Там открытая местность – может, удастся поймать преследователя.

– Держись рядом со мной.

Он слегка подтолкнул её вперёд, осторожно высвободил руку и как бы невзначай скользнул по талии девушки. Она сразу же поняла его намёк – стоит приготовить пистолет. Пока Алекс делал вид, что ничего обычного не происходит, Соня незаметно положила ладонь на рукоять и достала пистолет. С ним она управлялась лучше, чем с ножами, да и блеск начищенной и наточенной до остроты стали был бы слишком заметен.

Путь до парка прошёл в напряжённом молчании, разбавленным лишь шумом ветра и далёкими автомобильными гудками, которые лишь чудом долетали до них. Алекс продолжал изучать местность, пока Соня следила за обстановкой впереди. Человеческие глаза не были приспособлены к такой темноте, редкие участки которой были выхваченными слабым светом фонарей, но Соня уже давно научилась полагаться не только на глаза. Нюх, конечно же, у неё совсем не такой, как у Данталиона и его вампиров или Гилберта, но его вполне хватало, чтобы замечать тёмных созданий до того, как те нападут. Если кто-то из них сейчас здесь и следит за ними, ждёт удобного момента для атаки, то у Сони будет несколько мгновений, чтобы понять, кто атакует и с именно какой стороны – этих мгновений было достаточно, чтобы если не выстрелить в голову, то хотя бы сбить нападающего с толку.

Часть освещённой тропинки заканчивалась поворотом в сторону небольшого озера, окружённого площадками для детей, скамейками и редкими деревьями, укрытие из которых было просто отвратительным. Алекс шепнул Соне, что они обойдут озеро с левой стороны и направятся к другому входу в парк, при этом сделав петлю вокруг фонтана, и Соня согласна кивнула. Маршрут выйдет длинным, и в результате искатели выйдут к месту, расположенному на достаточном расстоянии от нужного им портала. Но если им всё же потребуется помощь Ордена или магов и рыцарей, находящихся в зале Истины, Алекс всегда успеет сообщить им об этом через одну из своих печатей.

Раздавшийся из-под ботинок хруст заставил Соню сжать челюсти и поудобнее перехватить пистолет. Она привыкла работать ночью, но сейчас казалось, что опасность в разы выше. Тишина продолжала казаться девушке неестественной, словно кто-то успел оградить их специальным барьером, а напряжение Алекса, идущего рядом, – чрезмерным. Он определённо заметил что-то, о чём не сказал Соне, и пытался самостоятельно понять это «что-то».

Соня была готова спросить, но по спине пробежал холодок. Ветер принёс гул, который было невозможно спутать – только что произошёл всплеск огромного количества магии, заметной даже для простых землян. В таких случаях она проявлялась слабой головной болью, ощущением, что за тобой пристально следят, или далёким шумом, проникающим даже под кожу.

Переглянувшись с Алексом, Соня уже открыла рот, но тут же одёрнула себя. Пробежавшие по телу мурашки стали предвестниками столпа дикого света, ударившего в поверхность озера.

Алекс повалил Соню на землю и закрыл её собой. Гул, до этого казавшийся совсем тихим, перерос в настоящий набат. Всё тело девушки дрожало от давления неизвестной силы. Тёплая струйка крови попала на губы, ещё одна скользнула по щеке и упала с подбородка. Не сразу, но Соня догадалась, что неизвестная сила давит на неё и её человеческое тело, постепенно разрушая его.

Свет исчез так же резко, как и появился. Ещё несколько мгновений Соня слышала лишь шум крови в ушах и чувствовала, насколько напряжён Алекс. Затем её напарник откатился в сторону, подскочил на ноги и быстро помог Соне подняться, после чего выхватил пистолет и выставил его перед собой. Соне не успевала за действиями парня и вместо них видела лишь размытые замедленные движения. Не хотелось верить, что отозвавшаяся в Гривелли сигридская кровь сейчас помогла Алексу пережить это давление, но Соня понимала, что так оно и есть. Она-то простая землянка, и будь этой неизвестной силы сейчас в разы больше, Соня уже была бы мертва.

Алекс что-то сказал, но девушка его не услышала. Слух возвращался к ней непростительно медленно, хотя перед глазами уже не плясали разноцветные пятна. Однако то, что увидела Соня, заставило её поверить, что она уже на половине пути в мир иной. Алекс, на ходу сбрасывая куртку, мчался к озеру. Его пистолет валялся у ног Сони, словно какая-то безделушка.