Мика Ртуть – Пари на страсть (страница 14)

– В характеристиках, которые ты мне передал, ничего о матери нет.

– Слишком ценная информация, чтобы доверять ее бумаге. – Император опять замолчал.

Наследник очень не любил такие многозначительные паузы, но всегда подыгрывал отцу.

– Так что с ней не так?

– Ее мать – чистокровная эльфийка. А как ты знаешь, по женской линии таланты эльфов передаются только во втором поколении. Дети целительницы будут очень сильными магами жизни.

– Насколько сильными?

– Наши предсказатели утверждают, что с вероятностью девяносто девять процентов они смогут достигнуть уровня архимага.

Принц присвистнул, чем вызвал недовольство отца.

– Прости. Никогда не слышал, чтобы среди магов жизни были такие высокие ранги, – задумчиво произнес наследник и потер подбородок.

– Среди эльфов это норма, среди людей не встречается, – закончил император и взял третий лист. Почти пустой.

– Джассика Инайнор. Темная лошадка, не так ли? Все, что удалось найти нашим шпионам, – это приют, в котором она росла до поступления в академию. Но в нем полностью сменился персонал, и никто не помнит, откуда взялась эта девочка. У нее хороший потенциал. Сильный алхимик. Постарайся достать ее кровь на анализ. – Наследник кивнул. – И помни, что на Осеннем балу нам представят наследницу княжества. О ней тоже мало известно, кроме того, что она слабый маг и обучается на дому. Хитрый князь даже ее современный портрет не выслал. Заявил, что он не хочет заранее настраивать девушку на принятие решения, а желает, чтобы она выбрала сердцем.

– Брак по любви? – удивился наследник. – Это шутка? А если она выберет конюха?

– Темные! – скривился император. – Что с них взять? Совсем одичали в своих болотах. Окончательное решение я с тебя спрошу после бала, но предварительно определиться стоит заранее.

Наследник кивнул. Он уже определился, но хотел еще кое-что проверить.

– Я должен выбрать только среди темных?

– Пожалуй, нет, – на мгновение задумался император-отец. – Как я уже тебе говорил, это предпочтительно, но не более того. Брак поможет закрепить наш дружественный договор с темными, но это не обязательно делать тебе. – Он поднял палец. – Но семье пригодятся и фея, и маг жизни, и деньги.

Наследник опять кивнул и, дождавшись, когда отец исчезнет в тумане переговорного артефакта, криво усмехнулся. Император себе не изменяет. Он хочет получить все сразу и за счет других.

– Похоже, твой отец все просчитал, и даже не удивлюсь, если при формировании команд участниц его намеки были учтены, – безэмоционально прокомментировал разговор лич.

Наследник поднял голову.

– А ты бы кого предпочел?

– Я? – Лич оскалился. – Конечно, темную лошадку. Ведь не просто так сиротку отправили к нам, не так ли? Знаете присказку, ваше высочество? Если хочешь что-то спрятать, поставь это на видное место.

– Девушки, хотел пригласить вас на вечеринку в вашу честь. Сегодня в девять вечера. Я зайду за вами. – Кьяртон обаятельно улыбался, глядя на Изу.

Я перевела взгляд на подругу. Ох, что-то мне это не нравится. Изабель всегда отличалась бойким нравом и здоровым цинизмом. Как любого целителя, смутить ее было очень сложно. Но сейчас щеки подруги покрылись легким румянцем, а сама она бросала на меня умоляющие беспомощные взгляды. Я даже оглянулась, не стоит ли за моей спиной князь Сигал? Только он до сих пор мог вызвать у Изабель такую реакцию. Но ректора Темной боевой академии в обозримом поле видно не было.

– Боюсь, это невозможно, наш декан дал однозначный приказ – не покидать места проживания до завтрашнего утра, – решила я пояснить, потому что Аннет и Иза замерли загипнотизированными кроликами.

– Все кураторы команд приглашены во дворец на ужин с императором, а такие мероприятия всегда заканчиваются далеко за полночь. Вас просто некому будет контролировать. Соглашайтесь! – светски улыбнулся маг.

Что-то он слишком настойчив. Но я не ощущала никакого ментального вмешательства, хотя что я об этом знаю? Только теорию.

– Джас, давай сходим, – шепнула Изабель, а Аннет усердно закивала. – Мы долго не будем.

– Конечно, давайте сходим! – повторила за ней Зефирка. – Все же это в нашу честь вечеринка. Как можно оскорбить отказом? Я пойду, даже если вы останетесь в комнатах!

И можно будет разузнать о споре… Но идти мне не хотелось. Интуиция орала, что это плохая идея. Я повернулась к подруге, она вздохнула и взяла меня за руку, пальцы у Изы были ледяными.

– Ненадолго, Джас.

– Ладно, – сдалась я. – Но если Демон узнает, чистить картошку будем вместе!

– Договорились!

– Значит, в девять я у вас, – слегка поклонился Кьяртон, развернулся на каблуках и ушел в сторону ожидавших его светлых.

Стоило магу отойти, как ожил Карх.

– Что это было? Какого демона вы согласились?

– Тебя не спросили, – огрызнулась Иза. – Пойдешь на нас жаловаться?

– Нет, – процедил брат сквозь зубы. – Пойду с вами. Мне не нравится ваша покладистость!

– Ой, все! – закатила глаза Аннет и продолжила путь, бросив через плечо: – И оденьтесь, в конце концов, прилично, не позорьте нас перед светлыми.

Я осмотрела свое платье. Вполне практичное и удобное, на мой взгляд. Хорошее повседневное платье со множеством карманов, в которых так удобно хранить всякие полезные штучки, оно не стесняет движения, и в нем удобно драться. Я бы предпочла штаны или форму, но Иза заявила, что не стоит шокировать светлых еще больше в первый день пребывания на их территории. Все же вольности в одежде допускались только у воинов.

– Он на вас чем-то воздействовал, – хмуро сообщил Карх, задумчиво глядя в спину Аннет.

– Я ничего не почувствовала.

– На тебе защита отца стоит, ее даже светлый император не пробьет.

– Думаешь, он использовал свой дар менталиста?

– Я бы поняла, если бы это было так! – заявила категорично Иза и тут же напала на Карха: – Ты ревнуешь? Или завидуешь?

Брат покрутил пальцем у виска, но стойко проигнорировал выпад в свою сторону, продолжая говорить со мной.

– Это не ментал, скорее эмпатия… – потирая кончик уха, произнес полуэльф. – Он поделился своей уверенностью и спокойствием. Очень опасный тип, пожалуй, они со Стейнаром самые опасные в команде светлых.

– Обо мне говорите?

Темные предки, им намазано тут медом? Этот откуда взялся? Он же должен быть у ректора!

– Нам пора! – Я подхватила Изабель под руку и поспешила сбежать, но не тут-то было!

– Джас, нам нужно поговорить.

– Нет времени!

– Я настаиваю.

– Отстань от нее, дракон. – Карх встал перед светлым магом. – Девушка не желает с тобой общаться.

– Тогда девушке придется общаться с дознавателями Светлой империи, – усмехнулся Стейнар и засунул руки в карманы черных брюк. – Или со мной, или с ними, выбирай.

– С ними, конечно! – совершенно серьезно сказала я. – Предпочитаю адекватных профессионалов.

С этими словами мы и ретировались.

– Ну и рожа у него была, когда ты заявила, что предпочтешь инквизицию, – хихикнула Иза, в то время как Карх остался выяснять отношения с драконом. – Что ты могла натворить?

– Ничего такого, за что меня можно в чем-либо обвинить, – пожала я безразлично плечами и открыла дверь нашего домика. – Меня больше волнует твоя реакция на Кьяртона Лоу. Ничего не хочешь рассказать близкой подруге?

Иза смутилась, потом вспыхнула до корней рыжих волос и отвела взгляд.

– Прости.

– Э… – не поняла я. – За что?

– Я знаю, что тебе нужно присмотреть жениха, но Кьяртон, он такой… Знаешь, когда он на меня смотрит, у меня сердце начинает биться в три раза быстрее. И даже целительские практики не помогают его успокоить! И это с первого момента нашего знакомства. Как увидела, так и поплыла. Думаешь, он мог меня приворожить? – испугалась она. – У тебя есть универсальный антидот? Дай мне!

Я молча вытащила из кармана маленький пузырек, который Иза моментально опустошила. Постояла, прислушиваясь к себе, и разочарованно протянула:

– Он все равно мне нравится!

Я закатила глаза. Антидот начинал действовать через пятнадцать минут, и Иза это прекрасно знала.