Міхал Шьмєляк – Знахар (страница 17)

Рушив праворуч. Педалі крутив впевнено, надворі було лише кілька градусів тепла, і Кшись не хотів застудити собі горла. Ліс пахнув, незважаючи на зиму, може, не так сильно, як після весняного дощу, але приємно. Стежка весь час вела вздовж дерев. Через кілька хвилин він помітив вдалині каплицю, отже, вибрався на перехрестя. На перехресті важливих шляхів завжди зводили каплички, перехрестя якось міцно вкарбувалося в людську свідомість. Адже саме на перехрестях укладалися угоди з дияволом. Він шукав у своєму ослабленому самогоном мозку будь-які відомості на цю тему, але нічого не спадало на думку. Він під'їхав до побіленої каплички і вирішив зробити першу зупинку. Його дорога перетиналася з іншою, цього разу асфальтованою.

Каплиця, мабуть, була зроблена з якоїсь кам'яної брили. У ній було багато отворів, ніби якийсь святотатець з'їхав тут з глузду з дрилем і випробовував новітній набір свердел, але не було видно жодної цеглини чи іншого будівельного матеріалу. Дірки були пережитком старого звичаю, про який Кшиштоф говорив учора ввечері. На Великдень селяни завжди приходили запалити свічку просто з каплиці – метод полягав у тому, що в кам'яну ямку, вистелену сіном, встромляли кілок і крутили його. Саме звідси навесні брали перший вогонь і розпалювали ним вогнище в хаті.

Хлопець обійшов усе навколо, а потім сфотографував на телефон умертвеного Ісуса, який сидів у класичній позі – сумний, розбитий роздумами, – похиливши голову, обтяжену терновим вінком, на руку. Раптом Кшись відчув, нібито щось зачепив ногою. Він нахилився і побачив стару ганчір'яну ляльку. Якщо це була іграшка, то, мабуть, вона належала якійсь бідній дитині, бо мало чим нагадувала людину. Таке собі міні-опудало, страшила на горобців, з великими очима і волоссям із соломи. Кшись розгріб землю рукою і помітив, що там є ще щось, ще одна лялька.

Дивна річ. Хто ховає ганчіркових ляльок біля каплички? Він не чув про такий звичай серед католиків. Може це вуду? Нічого собі. Він продовжував копати і натрапив на ще одну ляльку. І ще одну. І ще одну. Він витягав їх одну за одною. В якийсь момент їх стало дванадцять, і вони лежали навколо нього.

– Не роби цього, хлопче, – почув він хрипкий голос.

Кшисєк схопився на ноги, наче обпечений. Перед ним стояв старий селянин, притулившись до велосипеда. Так, для двадцятирічного хлопця кожен, кому за сорок, старий, але цьому насправді було щонайменше сімдесят років. І велосипеду, мабуть, теж. Дядько був одягнений у брудний костюм, який виглядав неохайно з-під сильно втомленого життям і боротьбою з миючими засобами пальта до половини стегна. І найголовніше. У типа однозначно і без найменшого сумніву було лише одне око – праве. На місці лівого – бліда шкіра. Це він точно зустрічав з горезвісним Квасеком.

– Доброго ранку, пане, – інстинктивно привітався Кшись.

– Доброго ранку. – Чоловік злегка нахилив кашкета. – Краще цього не чіпати. Закопати. Залишити.

– Вибачте. – Він хотів, на знак каяття, негайно закопати ляльок, але було б глупо закидати їх у яму ногою. – А що це за ляльки? – запитав він, адже вчора обіцяв поговорити з цим типом.

Чоловік насупився на нього одним оком, не звертаючи на ганчіркових ляльок ані найменшої уваги.

– Плачки.

– Які ще плачки?

Квасек підійшов до каплиці і притулив до неї велосипед. Він потиснув хлопцеві руку, і його потиск був досить міцним, незважаючи на вік. Чоловік якусь мить дивився на результат діяльності Кшисєка, потім присів навпочіпки і дуже обережно почав виправляти шкоди.

– Коли у тебе є дитина, яка все плаче і плаче, робиш ось таку ляльку, мамуну, і кладеш її на головку дитині. Потім несеш її на хресну дорогу і ховаєш. А потім швидко йдеш додому, не обертаючись.

– Хресну дорогу?

– На перехрестя.

– І це працює? – запитав Кшисєк.

– Не знаю, у мене ніколи не було дітей, – відповів Квасек. – Але життя навчило мене, що якщо не маєш необхідності рушати, то краще залишити і не рушати.

– Бачу, у вас тут так загально прийнято.

– Тут, хлопче, це... – Квасек на мить замовк. Він підвівся і зміряв хлопця поглядом. – Тут іноді краще не бачити занадто багато, – закінчив він, показуючи на шрам на тому місці, де мало б бути ліве око.

Кшисєкові стало дуже незручно. Перед ним стояла цікава постать, упакована у форму втомленого життям чоловіка. Хто це був? Есбек[35]? Чорт забирай, він не був найсильнішим знавцем новітньої історії, його більше заводили старі часи, але щось таки чув. Міліція в комуністичні часи не мала доброї репутації, не кажучи вже про спецслужби. Старий, мабуть, зачепив когось за живе, бо отримав банку з кислотою просто в око. Били? Катували? Що він зробив?

Тим часом старий сів на велосипед і повільно поїхав дорогою, але в протилежний бік від того, звідки приїхав Кшиштоф.

– До побачення, – крикнув йому вслід хлопець, але старий лише махнув рукою, ніби відганяючи муху.

– Прогулятися захотілося, – прошепотів собі під ніс Кшись, після чого ногою втоптав ляльки, яких засипав Квасек, скочив на велосипед і вирушив у зворотну дорогу. Холодно, якось так страшно, поїздка коротка, але, хіба, на перший раз вистачить.

Плачки. Мамуни[36]. Дуже цікаво, треба буде почитати про це. До наших днів дійшло чимало язичницьких звичаїв, про які люди зовсім не знали. Інакше християнство ніколи б не прижилося - йому довелося спритно підміняти панівні звичаї своїми. Втім, деякі речі пішли набагато глибше в історію. Наприклад, знаменитий медовий місяць - пережиток давньоримського періоду. Після весілля молодята щодня протягом місяця вживали напій на основі меду, нібито з невеликим додаванням галюциногенних речовин. Після цього у них залишався час для нестримного кохання, щоб якнайшвидше обзавестися потомством. А як було з цими ляльками? Пошукає, подивився, можливо, порозпитує.

І тут він зрозумів, що з учорашнього дня взагалі не думав про це лайно в голові. Принаймні, на такому рівні лікування діяло, воно спрямувало його думки в інше русло. Можливо, все буде добре, він доживе до старості і матиме онуків. Занурений у свої роздуми, Кшиштоф повернувся до місця свого проживання.

Він поставив велосипед у гараж і зайшов до будинку, де його зустрів веселий щебет Вероніки. Вона намагалася впоратися з вечерею і розмовляла по телефону. Жонглювала каструлями і переказувала комусь короткий зміст фільму чи книги. Хоча це могла бути й правдива історія. Як і годиться жінці, на одну думку було десять слів. Кшись не заглиблювався у шалену розмову, бо його пухлина могла не витримати. Він кивнув жінці, взяв з холодильника банку кока-коли і пішов до своєї кімнати. Йому довелося зануритися в каламутні води Інтернету, щоб відфільтрувати дивні смерті. У нього був знайомий професор в університеті, який, напевно, допоміг би йому, але хлопцю хотілося спочатку самому пропустити список імен крізь сито, а потім просто розвіяти будь-які сумніви за допомогою експерта.

Перше ім'я - і вже проблема. Марія Валясяк, лікувала травами, що, як виявилося, мало власну професійну назву - фітотерапія. На фото, розміщеному на її сайті, - бадьора жінка років сімдесяти, обвішана в якісь трави. Одухотворене обличчя, заплющені очі, ступки на задньому плані і маса дивних предметів, призначення яких нормальна людина не змогла б розшифрувати. Не вистачало тільки чорного кота і миски з очима або засушеної жаби. Мабуть, містика добре продавалася, бо на іншій фотографії пані Марія чекала на пацієнтів перед великим будинком. Її блискуча кар'єра закінчилася самогубством, сумно повідомив адміністратор сайту. Для Кшиштофа найціннішою інформацією було те, що цілителька покинула цю долину сліз внаслідок раптового контакту шийного відділу хребта з мотузкою, коротше кажучи, вона повісилася. Так що тут була проблема, адже смерть була досить поширеною, де їй там було до пошкоджених газових плит. Хоча, з іншого боку, відьом теж вішали - особливо популярний метод у англійців. Практичні остров'яни не морочилися з кілками, тільки шибениця, петля і хоп!

Він записав ім'я на чистому аркуші паперу, витягнутому зі столу, поставив поруч знак питання і зазначив: "Чи обмежимося ми методами, що застосовуються в Польщі?". Це речення він закреслив, бо дотримуватися цієї теорії було безглуздо. Кордони нашої країни досить динамічно змінювалися протягом століть, і треба було б стерти руки до ліктів, щоб звузити пошук. Поруч із закресленим реченням він написав: "Експерт!". Він вирішив винести не дуже очевидні випадки на обговорення з професором Блажейовським.

Глянув на список і засопів. Попереду було багато роботи.



Стілець загрозливо скрипнув, повідомляючи йому, що якщо не витримає, то це не його вина, адже попередження було надіслано. Треба бути титаном, щоб витримати вагу пароха Вацлава Радзєєвського. І якщо сільський поліцейський виривався з стереотипів, мов кіт з ванни, так ксьондз надзвичайно вдало в ці стереотипи вписувався. Можна було б довго розповідати про його лисину, що спиралася на стіну залишків волосся на потилиці, про три підборіддя, про товсті пальці, які насилу оперізувалися трьома перснями, але досить сказати, що він сидів на стільці, а не в кріслі, боячись, що просто не зможе встати зі зручного сидіння.

Кшисєк дивився на нього якби неохоче, пам'ятаючи зауваження матері, яка з дитинства втовкмачувала йому, що не можна нав'язливо витріщатися на товстих людей, бо це негарно. Зате було добре розжиріти за гроші парафіян, як медальний кабанчик? - хотів запитати він у батьків, але все, що він міг зробити в той момент, - це вести боротьбу думок із самим собою. Скільки б він зараз віддав за маленьку дівчинку в поліклініці, яка б, напевно, сказала: "Дідусю, а тут у них кит!".