Міхал Шьмєляк – Знахар (страница 1)
МІХАЛ ШЬМЄЛЯК
ЗНАХАР
(цикл Інквізитор # 1)
ПРОЛОГ
Дату власної смерті він знав з точністю до дня. Знав це не тому, що був ясновидцем або планував самогубство на цей день, а тому, що зараз стояв зв'язаний і з кляпом у роті на підлозі свого сараю з болісним передчуттям власного неминучого кінця. Це сьогодні. Зі скількох би етапів не складалося життя, він щойно зіткнувся з останнім, абсолютно несподіваним і найменш приємним.
Ланцюг, що звисав зі стелі, був закінчений зашморгом і не віщував нічого доброго. Будемо чесними, в нинішньому положенні такий ланцюг не віщував нічого, окрім неприємних речей, серед яких смерть - не обов'язково була тим найгіршим варіантом. Себе не обдуриш, адже коли ще є кращий час, щоб чесно визнати свою провину, ніж тоді, коли ти недієздатний, зв'язаний і безпомилково в руках божевільного?
Ланцюг був прикріплений до балки стелі його власного сараю, невід'ємної частини ранчо, де він досі почувався в цілковитій безпеці. Зрештою, він витратив на нього стільки грошей, що, мабуть, відчував себе тут, як у пана Бога за піччю. Не зовсім легальних грошей, але гроші є гроші. Тип від охоронних систем проти злому ні про що не питав, просто швидко перерахував готівку і потиснув йому руку. "В Обами охорона гірша", - сказав він, коли виходив. Напевно, він мав рацію, це була найкраща охорона в Польщі (і найдорожча).
І все ж... Це не Обама зустрів тут смерть, а Адам.
Хтось зміг його паралізувати і зв'язав. Останнє, що він пам'ятав, - це вишневий рогалик з казково хрусткою скоринкою, яким він насолоджувався у власній вітальні. Сніданок чемпіонів. А потім чорна діра. Їжу доставляв кейтеринг, може, вони щось підмішали? Він добереться до сукиних синів, не треба й сумніватися. Тільки спочатку йому потрібно зрозуміти ситуацію і вибратися з цієї вигрібної ями. Усе це виглядало не надто райдужно, і, напевно, навіть Джеймсу Бонду було б важко збагнути, як вийти переможцем з цієї скрути. Але Адам зробив собі статки власне на послідовній діяльності, на чітко поставлених цілях, до яких він ішов по трупах. Чи не було це занадто буквальним окресленням? - замислився він на мить.
Нападник не залишив йому багато свободи; прив'язав його до одного з дубових стовпів, що підтримували стелю прекрасної будівлі, бо, незважаючи на свою плебейську назву, комора була маленьким шедевром гуральщини[1]. Тому він міг стояти, дихати і дивитися вперед, прямо на звисаючий ланцюг. Це викликало тривогу, що і казати, що тут приховувати. Було багато факторів, що сприяли цьому занепокоєнню, крім описаних вище, ланцюг не був схожий на звичайний стримуючий засіб вільності для галасливих дворняг. Хтось мусив добряче попрацювати молотком, щоб викувати кожну трохи незграбну ланку. Ця річ вийшла з-під руки коваля, він був упевнений, і коваля-художника, людини з душею, пристрастю, талантом і який мав трохи вільного часу. Хтось доклав до цього зусиль. Крім того, залізний виріб ледь помітно погойдувався з боку в бік, ніби його підштовхувала та таємнича сила з фільмів жахів, що приводить у рух старі крісла-качалки та скрипучі гойдалки перед покинутими будинками.
– Ти знаєш, хто я?
Господи, у нього мало не стався серцевий напад! Тишу, довгу, як на його час, можливо, з годину, порушив хрипкий голос. Хтось стояв за його спиною.
– Ти знаєш, хто я? – знову пролунало запитання.
Адам хотів чесно відповісти, що не має ані найменшого уявлення, і в той же час благав про милосердя, жалість і все, що завгодно, аби тільки не померти тут і зараз. Проблема, однак, полягала в тому, що у нього в роті був огидний кляп. Тож він вирішив налагодити бодай елементарний діалог з незнайомцем, бо той, вочевидь, саме цього і чекав. Він міг повернути голову, можливо, сантиметрів на п'ять у кожний бік, але цього, мабуть, було достатньо, щоб відповісти заперечно. Ні, він не мав жодного уявлення, з ким має справу.
– Я слуга народу, голос совісті, перетвореним на крик справедливості, – сказав незнайомець спокійним голосом, лише злегка зворушеним емоціями.
Що ж, мені кінець, подумав Адам. Психопат. Шарики за ролики. До цього моменту він обманював себе думкою, що, можливо, хтось зробив це за гроші, а гроші в його випадку не проблема, платимо, скільки пан побажає, тільки не вбивайте нас. Тепер на перший план вийшла думка, що над ним знущається якийсь псих, можливо, месник. Коктейль з психа і месника теж був можливий, чому б і ні, таке буває. Тип бачить багатого мудака, який живе на величезній віллі, ну, не може так бути. Куди поділися ідеали соціалізму і рівності, що сказав би про це Ленін, як прокоментував би Маркс? Таке мислення призводить до раптового і нестримного бажання нівелювати соціальні відмінності, і ось ми тут, вирівнюємо ці відмінності за допомогою ланцюга. На щастя, не було гака, бо, можливо, бажав би його підвісити під останнє ребро, як розправилися з Яношиком[2] – напевне, то не була ні приємна, ні швидка смерть.
Ще одна хвилина щирості, шановне панство. Так, пріоритети змінилися, ще хвилину тому він просто хотів пережити, тепер він не хотів помирати в болю, крові та сечі. Просте бажання, яке він би з радістю виконав, якби не кляп. Він взагалі багато чого хотів сказати, багато чого, переважно це були б прохання, благання і спроби підкупу, але не тільки кляп заважав йому, кат заговорив знову:
– Я той, хто виконує вироки, зрівнюючи багатих і бідних, бо і ті, і інші стоять босоніж перед брамою Господньою.
Комуняка та ще й релігійний фанатик. Це, мабуть, краще, ніж попередня версія: псих / месник. Що стосується релігії, то тут не може йти мова про знесену кришу, це холоднокровна прорахована дурість, міцно вкорінена в реальному світі. Саме в це він вірив і навіть наживався на цьому, він знав, наскільки люди готові жертвувати в ім'я Бога, вони повірять у будь-яку нісенітницю. Тут здоровий глузд сідає на диван і каже: "Змирися, брате, я дивлюся "Фаміліаду"[3]. Гроші не прокатять, фанатика не підкупиш. А як щодо щирого каяття і постанови виправитися? Може, це спрацює? Він брехав собі, а мало ж бути щиро, бо коли ж іще, як не зараз, тут і в цій хвилі?
Холодний піт пробіг по спині, бо жарти, здавалося, припинилися. З огляду на сьогоднішній інцидент, ніхто тут не жартував уже добрих кілька годин, але це вже не кваліфікувалося як розіграш чи здирництво. Якщо хтось хотів його налякати, то зробив це до біса добре, чистий професіоналізм, можна сказати - профі. Він скоро помре. Це точно.
– Гріх вбивства ляже на мене, але я, як і мої попередники, прийму його з гідністю і схиленою головою.
Він з усіх сил намагався не розридатися і – продовжуючи ланцюг щирих зізнань (невдалий термін у цій ситуації) – не накласти в штани. Це було близько, дуже близько – все ближче і ближче. А все через гіпнотизуючий голос кривдника, той самий, один на мільйон, голос, який гарантує кар'єру на радіо чи телебаченні. Це заради нього щоранку, проїжджаючи повз, люди шукають його радіостанцію в радіоприймачі, кивають головами на знак згоди з ним у політичних питаннях сміються з паршивих жартів і відмовляються слухати когось іншого під час сірого початку дня. М'який, але твердий голос каже: "Сьогодні чудова погода для прогулянки", і ти вже бачиш себе в Бещадах[4] на сонячній галявині. Тож він зробив усе можливе, щоб померти з гідністю, але цього все одно було замало. І він почав ридати.
– Ти в набагато кращому становищі, бо розплачуєшся лише за свої гріхи, а я плачу за всі твої. Якби ти не картав себе за вбивство, тебе б тут не було, а я б спав спокійно.
Гей, гей: яке вбивство? Він смикнувся з усієї сили. Якби не забитий рот, він би закричав голосно і чітко: Яке вбивство, про що ти пиздиш! На його совісті було багатенького чого, багатство його було здобуте не зовсім чесним шляхом. Гаразд, якщо бути чесним, він не заробив жодного гроша чесно, але щоб відразу вбивство? Хіба він мав за це померти? Вірніше, здохнути, бо помирають з гідністю, а не зі спущеними штанами. Тож він знову смикнувся, щосили, щоб висловити свій протест проти того, що, в біса, тут відбувається.
Темрява. Раптом світло в сараї згасло. Він почав дихати глибше і відчув, що за мить може принизити себе ще більше. Чесно кажучи, він був готовий підтвердити стару приказку про те, що від страху можна обісратися. Він був у цьому впевнений. Шановні глядачі, за мить Адам Ковнацький представить єдиний і неспростовний доказ того, що боягуз може обісратися від страху. Будь ласка, приготуйте свої камери і пильнуйте власних дітей.
А може це порятунок, визволення, хтось несподівано переривав цей фарс? У драмі з'явиться третій актор, рятівник, нехай і випадковий, ненавмисний, герой проти своєї волі. Багатий герой, бо він озолотить хлопа, в цьому він не сумнівався.
Але це, мабуть, був не він, не рятівник. Темряву розривав сніп світла, в якому мальовничо кружляли пилинки, такий собі танець смерті на його честь. Йому пригадалося дитинство, коли він разом з матір'ю дивився казки з діапроектора. Найбільше він любив "Трьох мушкетерів", запам'ятавши один кадр, де д'Артаньяна обеззброюють злі охоронці кардинала. Беззахисний, як і він у той момент.