Михаил Злобин – Искатель боли (страница 7)
— Что ты сделал, ублюдок?! Что ты мне подмешал?! — Яростно прорычал аристократ, силясь прогнать из глаз подступающую пелену.
— Я?! — До отвратительного натурально изумился Данмар, вскинув брови. — Да меня здесь даже не было, о чем ты?
— Перестань играть со мной, подонок! Твоя потаскуха что-то подмешала в вино! Я чувствую…
— Ах, вино…
С этими словами недомерок нагло двинулся вперед, направляясь к столу, но не спуская при этом глаз с обнаженного клинка Атерна. Несмотря на показательно расслабленную позу, Таасим понимал, что вряд ли сможет достать гаденыша в таком состоянии. Он помнил, насколько ловко тот скакал по песку, и почему-то даже близость Искры не внушала особой уверенности в своих силах.
Данмар, тем временем, невозмутимо схватил полупустой кувшин, из которого они все недавно пили, и сделал один большой глоток прямо из его горлышка.
— Уф! Хорошее ведь вино, — насмешливо сказал мальчишка, — что ты наговариваешь?
Аристократ смотрел и не мог поверить в происходящее. Ничего, кроме этого, он не пил, так в чем же дело?! Всего одна чаша вина не смогла бы так сильно опьянить его!
— Не можешь понять, да? — Наигранно сочувствующе обратился он к парню, а затем повернулся к своей девке. — Кара, покажи ему.
Блудница только коротко кивнула и извлекла откуда-то из-за глубины обширного лифа крохотный кошель из синего бархата.
— Думаю, вам будет это интересно, домин, — так же ласково, как и раньше проворковала она, чем заставила Таасим испытать только прилив злобы.
Девушка перевернула мешочек и вытряхнула на стол золотое кольцо, которое показалось аристократу очень и очень знакомым.
— Что?! Это же…
Атерна схватил со стола украшение и вперился в него немигающим взглядом. Точно, ошибки быть не могло, это кольцо Ириды! Он часто видел его у нее на пальце…
И стоило только парню об этом подумать, как вдруг в глубине граненного минерала тускло засветилась едва заметный огонек. Следом пришло столь сильное ощущение слабости и головокружения, что Таасим даже не успел понять, как оказался на полу. Ноги наследника подкосились, и он потерял сознание.
***
— Что ж, — хлопнул я в ладоши, — все прошло не так уж и плохо!
— Тебе не следовало выходить, Данмар, — серьезно и, как мне показалось, немного обиженно ответила Кара. — Я бы справилась и сама.
— Это могло отнять у нас время, — возразил я, — а у нас сейчас на счету каждый миг. Мне следует очень быстро вернуться, чтобы не вызвать лишних подозрений.
По лицу девушки было заметно, что она до конца не согласна со мной, однако и спорить со мной не стала. Как ни крути, а с послушанием у нее все было в полном порядке. Если б все люди из моего окружения были такими же молчаливыми и исполнительными как Кара, то… впрочем, к чему мечтать о несбыточном?
— Можно мне задать вопрос? — Вежливо спросила она, помогая застегивать кандалы на запястьях и лодыжках бесчувственного аристократа.
— Конечно, Кара, что ты хотела?
— Как так получилось, что его, — девушка полубрезгливо кивнула в сторону Таасима, — так опьянило от одного единственного кубка вина?
— Это все корень бледной цикуты, который он принял незадолго до прихода к тебе.
Я ответил честно, поскольку не видел смысла скрывать этот факт от нее. Она не Астал, и примет от меня любую правду.
— Цикута? — Кара задумчиво наморщила носик, копаясь в памяти. — Это же лекарство от головных болей?
— Именно. И его ни в коем случае нельзя мешать ни с чем хмельным, иначе это многократно усилит интоксикацию.
— Но… — моя добровольная подчиненная не собиралась отступать, однако я и так понял, что она хочет спросить.
— Ему подсыпали ее за ужином, и он, естественно, об этом не знал. Так достаточно исчерпывающе?
Уловив в моем голосе намек на недовольство, Кара опустила взгляд.
— Да… вполне. Извини за эти расспросы. Просто у меня не укладывалось в голове, как ты сумел все это устроить и просчитать…
— Надеюсь, теперь тебе стало понятней. А теперь в сторону разговоры, работаем…
Подняв с пола кольцо матери Данмара, над которым немного поработал Кавим, я спрятал его в подкладку. Приятель Астала оказался не только умелым воином, но еще и начинающим артефактором с неплохими задатками. Он сумел вложить в рубин, оправленный в украшение, достаточно энергии своей стихии, сделав из него почти полноценный боевой артефакт. Пусть он и не умел делать настройку на владельца, которая могла бы уберечь хозяина от воздействия зачарованного камня, но от Кавима этого и не требовалось. Главным было то, что заряда хватило свалить с ног не только простого немага, но и Владеющего. Так что стоило только Таасиму взять кольцо в руки, как камень среагировал на его активированную Искру и сработал, нарушая токи жидкости в теле высокородного наследника. Собственно, мне даже не пришлось ничего делать.
Спеленав юного Атерна по рукам и ногам металлическими кандалами, я воззвал к своей Анима Игнис и легко взвалил его себе на плечи.
— Так, а теперь ходу! — Распорядился я. — Сейчас мы запрячем этого молодого господина так далеко, что его не отыщет даже Небесная Тысяча!
***
— Ну что, Данмар, ты готов? — Кавим и в любой другой день выглядел весьма внушительно и воинственно, а уж в своем походном облачении и вовсе походил на настоящего пса войны.
Вся его одежда была весьма практичного кроя, но вместе с тем и не лишенная аристократического изящества. Вышивка там, серебряная оторочка сям, золотая пуговица здесь, позолоченная пряжка тут. А его закругленный нагрудник с зерцалом из зачарованного металла и вовсе смотрелся
В общем, было понятно, что нуждающимся или бедствующим мой спутник ну никак не может быть. И мне тогда стало вдвойне любопытно, что же сподвигло его отправиться со мной в не самое безопасное путешествие? Что такого мог ему пообещать Астал?
— Всегда готов, — шутливо вскинул руку я в неизвестном в этом мире салюте. — А ты, я посмотрю, в поход, как на праздник нарядился?
— Путь до Дикого континента весьма неблизкий, — наставительно задрал палец в небо Кавим, — а до тех пор нам предстоит пообщаться не с одной и даже не с двумя сотнями людей. Трактирщики, попутчики, моряки, караванщики, продажные женщины, хе-хе. Впрочем, до последних ты еще не дорос. Так вот, если мы будем выглядеть как оборванцы, то и отношение к нам будет как к грязным бродягам. Понимаешь?
— Ну как же не понять, — согласно покивал я, — вековая мудрость: «Встречают по одежке». Справедлива везде и всегда.
— Тебе, между прочим, тоже не мешало бы прислушаться ко мне, а то ты совсем не походишь на Аколита уважаемого заведения…
Я окинул свой наряд нарочито внимательным изучающим взглядом. Как по мне, то я подобрал себе вполне добротную одежду, которая сможет защитить меня и от жары, и от холода. Конечно же на ней нельзя было рассмотреть никаких украшений, и мой простой серый плащ из плотного сукна в магазине никогда бы не оказался на одной полке с такой красивой вещью, как бордовая накидка Кавима. Но для дальнего странствия, по моему мнению, я был снаряжен самым подходящим образом.
— Знаешь, а ты прав… — слегка задумчиво пробормотал я. — В таком облачении во мне действительно трудно узнать Аколита.
Владеющий со скептической миной наблюдал за тем, как я запускаю руки под воротник и тяну за цепочку на своей шее, извлекая из-под одежд амулет учащегося. Преувеличенно тщательно поправляя знак Дивинатория, я устроил его на своей груди.
— Ну вот, готово! Теперь все увидят, что я не просто бродяга!
Кавим после моих манипуляций только протяжно выдохнул и закатил глаза.
— Да ладно тебе вздыхать, — шутливо поддел я Владеющего. — Достаточно и того, что ты из нас двоих выглядишь, словно былинный герой. А меня пусть хоть слугой твоим считают, это совершенно неважно.
— Как знаешь, — махнул на меня рукой шахирец. — Тогда пойдем, нам надо купить места в дилижансе…
***
Наш дальнейший маршрут был весьма длинным, но относительно прямым. Из Махи мы на скором дилижансе, за место в котором мне пришлось раскошелиться по семь золотых на человека, мы неспешно добирались до центральной провинции Исхироса. Сам Дьявольский Разлом располагался аж на соседнем континенте, к которому намертво прилипло название «Дикий». Нетрудно догадаться, что особой популярностью этот маршрут не пользуется, а потому отправиться туда к нему можно было только из столицы и только по морю.
Своим именем та земля оказалась обязана именно Разлому. Поскольку ни одна из имперских экспедиций не сумела отыскать на нем следов цивилизации. Вроде бы в древних фолиантах и находились письменные упоминания того, что некогда там кипела жизнь. Но, судя по всему, влажный климат и хищные джунгли неприветливого материка уничтожили любые свидетельства. Из разумных форм жизни в тех землях обитали только голозадые туземцы, которые были настроены весьма агрессивно к любым вторженцам. Про них ходило множество устрашающих слухов, некоторые из которых противоречили другим. Одни считали, что эти дикари потомки тех предателей из числа людей, что выступили на стороне Дьявола против остального своего рода. Другие называли их полукровками, родившимся от союза человека и одержимой матери. Третьи просто полагали их бездушными куклами с самого рождения.