Михаил Зеленкин – Поиск по рельсам (страница 4)

– Зачем? Даль такая… – сомневался Коля.

– Ну в Городце, Балахне и в Нижнем я уже сто раз был. Надоело! Хочу подальше! Путешествие! Тебе не наскучило здесь?

– А-а, это ты опять про вчерашнее? Ну да, есть немного… – Коля не доверял этой затее, но выглядеть обломщиком не хотел.

– Вот развлекуха будет! – улыбаясь, потёр руки Петька. – К тому же я там никогда не был, а по отзывам и интернете город красивый. Надо сгонять!

Петька был авантюрист и проказник, особенно в детстве. С его пылким характером не могли справиться даже родители. С возрастом буйность, конечно, поутихла, но всё равно жизнь для него била ключом во всех её направлениях.

Добравшись до дома Василия Павловича, ребята молча прошли мимо бабушек, вечно сидевших на лавочке и обсуждавших новости, и каждого, кто осмелился пройти мимо них. Петька и Николай давно к ним привыкли и уже перестали обращать внимания на тихие словечки старушек, отпущенных в их адрес. И даже сейчас они не ответили на вопрос: «К кому?»

Василий Павлович встретил ребят хмуро. Парни это прекрасно заметили. Но надеялись, что смогут разговорить своего старого приятеля. Было видно, что у человека что-то произошло, что-то такое, что изменило его до неузнаваемости. Их Палыч со времени последней встречи заметно постарел.

– Как-то давно вас не было… – угрюмо сказал он. – Учёба наверно? Понимаю…

– Учёба… «Неуд» по литературе… Это же, блин, надо так лажануть?! – тут же завёлся Петька. – Совсем забыли про зачёт из-за футбола! Василий Палыч! Не смотрели, как нижегородцы павловцев сделали? Вот игра-то была!!!

– Нет, парни, не смотрел. Серёжа приезжал вчера. Весь вечер проговорили. Беда у него произошла – с девушкой поссорился. Никак не может успокоиться. Выслушал, дал несколько старых советов, которые мне когда-то помогали.

– А сейчас он где? – спросил Николай.

– Так уехал вчера ещё. Работать ведь нужно парню. Завтра наутро у него смена.

– Эх… Да… Любовь до добра не доводит. – глубокомысленно вздохнул Петька.

– Экой ты философ нашёлся! – улыбнулся Василий Павлович. – Вот погоди, может, и ты придешь за советом.

На этих словах Петька с Николаем прыснули.

Сергей был единственным сыном Василия Павловича, а также другом Петьки и Николая. Тот после школы отправился в Нижний Новгород к своей тётке – сестре отца, чтобы у неё жить и учиться в железнодорожном техникуме. Машинист – профессия моей мечты. Так говорил Серёжа ещё в восьмом классе. Видимо, очень хотел пойти по стопам отца!

– Василий Павлович! Мы голодные, но у нас всё своё, как говорится. Колбаса да батон! Нарежем бутеров с чаем? – предложил Петька, вынимая из пакета кусок колбасы.

– Вот я забыл про чай-то! – всполошился Палыч. – Совсем голова не тем занята! Давайте батон и колбасу, я вам сам ваших «бутеров» нарежу.

Он взял у Петьки пакет и ушёл с ним на кухню.

– Странный он какой-то… – шепнул Николай Петьке.

– Ты тоже это заметил? – удивился тот.

– Не думаю, что Сергей мог так поругаться с девушкой, чтоб у Палыча крыша поехала.

– Может, не в этом дело. Смотри! Справочник машиниста электровоза? – указал Петька на книгу, лежащую на растрёпанной стопке бумаг.

– Давно ли Палыч начал вспоминать свою работу? Он же на пенсии.

В этот момент где-то из глубины квартиры раздался звук, напоминающий звон, разбивающейся посуды.

– Что это? – спросил Петька, посмотрев в сторону кухни.

– Ну-ка пошли. – шёпотом предложил Николай.

Парни бесшумно и быстро переместились на кухню, где Василий Павлович склонился над осколками разбившейся тарелки.

– Что-то рука дрогнула, вот посудины и лишился. – заметив ребят, со смехом сказал Палыч.

– Может помочь? А лучше давайте я сам накромсаю. – предложил Николай.

– Можно и так. – ответил Василий Павлович.

Взглянув на Колю, он отдал ему нож и быстро вышел из кухни. Послышался звук шелеста бумаги и закрывающегося шкафа.

Петька посмотрел на Николая. Коля прижал палец к губам и кивнул в сторону гостинной: ни слова, иди к Палычу. Петька, не спеша, направился в зал, а Николай остался молча резать бутерброды с колбасой. Не похоже на Палыча, – думал он, – никогда себя так не вёл, и у сына обычно не было проблем. А если и были, то с Палычем всё было нормально. А много ли он знал о Палыче? Всего почти четыре месяца, и только. Много ли было правды в его историях?

Бутербродный обед прошёл мирно. Ребята рассказали о своих успехах и неудачах. Но больше Петька в разговорах налегал на футбол. И потому все его замечания и рассказы так или иначе заканчивались футбольной темой. Василий Павлович сидел, уставившись в одну точку. И лишь изредка переводил взгляд на ребят, чтобы кивнуть и показать, что он всё ещё с ними. Больше всех говорил Петька. Он взахлёб рассказывал историю про то, как они с родителей в прошлое воскресенье ездили в Нижний Новгород на день рождения к тётке и как у их машины, на обратном пути по дороге после Балахны, пробило колесо.

Петькина болтовня начала утомлять и Николая, и тот незаметно для себя начал листать на смартфоне новости на своей странице в социальной сети. Опять в Заволжье потерялась серая кошка… Следующий пост: жители жалуются на разбитые дороги… Следующий пост: кошка нашлась. И масса комментариев со ссылкой на предыдущий пост. А то администраторы «типички» не знают, что это имеет отношение к посту ниже. Николай всё больше и больше удивлялся таким новостям. А может, кошка загуляла и теряться вовсе не думала. Следующий пост: местная телекомпания выложила запись заседания думы. Там опять, возможно, какие-то жилищные вопросы решаются. Просмотров мало. Лайков тоже. Зачем выкладывают? Неинтересно же! Следующий пост: Танька Гумлева опять новые фотки выложила. Вот у неё больше просмотров! Эх, красавица всё-таки Танька. На тебе лайк за новые фотки… Следующий пост: незнакомый друг репостнул картинку крутой машины…

– А ещё мы с Коляном думаем сгонять в Арзамас. Может, на футбольный стадион зайдем. – не останавливался Петька.

– Зачем вам в Арзамас? – тихо спросил Василий Павлович.

– Да просто так, на город посмотреть. Может, повезёт и нам удастся посмотреть на то, как тренируется местная футбольная команда. А то уже эта однообразная жизнь достала. Хоть какая-то развлекуха будет. На электричках покатаемся! Я так понял, что нам на двух придётся ехать, с пересадкой в Нижнем, а это…

– НЕТ! – вскочил Палыч, да так, что его стул с грохотом упал, ударившись об стену.

Николай от неожиданности выронил телефон из рук. Петька же, открыв рот, замер и уставился на Василия Павлович.

– НЕЛЬЗЯ! Не надо вам в Арзамас или ещё куда ехать! Да и тем более на электричках! – ударил он по столу кулаком. – Лучше на автобусе или вообще никуда не ездите! Дома сидите! А то не дай Бог, случится чего…

При этих словах голос у Василия Павловича дрогнул и на его глазах появились еле заметные слёзы. Он упёрся одной рукой на стол, а второй едва заметным движением протёр глаза.

– Почему же, Василий Палыч? – осторожно спросил Николай.

– Не дай Бог, случится чего… – тихо повторил Палыч, и на его лице появился пунцовый окрас.

– Василий Палыч, что случилось? – снова задал вопрос Николай. – Что с вами?

Палыч молчал. Молчал и Петька с открытым ртом, так и недоговорив фразу.

– Может, наша помощь нужна? – снова предпринял попытку разговорить старого друга Николай.

– Так, ребята, думаю, пора закругляться. Время позднее, а то вам ещё уроки или контрольные делать нужно или что там у вас сейчас? – уже совсем другим тоном и голосом намекал Палыч на то, что друзьям пора покинуть его квартиру.

Николаю хотелось потянуть время в надежде вытянуть из Палыча ответы на свои вопросы. Коля вспомнил, что выронил телефон и сполз с дивана, чтобы поискать его, хотя отлично выдел, что мобильник лежит экраном вниз возле ножки кресла, на котором сидел Петька.

– Да у нас не так много уроков. – начал Николай, шаря рукой под диваном.

Эх-х… Только бы экран не треснул! А то новый не вариант брать. Родоки сейчас точно не купят.

– Мы бы ещё погостили, а то не знаю когда мы с этой учёбой ещё увидимся. – осторожно сказал Николай, продолжая делать вид, что ищет потерявшийся мобильник.

– А вот вместо того, чтобы ехать в свой Арзамас, пришли бы ко мне. Или что ещё лучше, занялись бы уроками! – махнул рукой, повысив голос, Палыч и начал двигаться в сторону выхода.

Николай понял свой окончательный провал, с замиранием сердца поднял телефон. Фух! Экран цел и даже без царапин!

Только зайдя за угол дома, Петька обратился к Николаю:

– Это чё было такое? А?

– Сам понять не могу, но ведет он себя странно. Раньше он никогда таким не был.

– Думаешь, что всё это из-за сына?

– Нет, я так точно не думаю. Тут другое. Ты ведь сам заметил, как он озверел, когда ты сказал про Арзамас. Это точно не сын виноват. – уверенным тоном пояснил Николай.

– А тот справочник? – гнул своё Петька, похоже не решившийся мириться с поражением своей теории.

– Ну и что? Ведь он тоже там работал.

– Мне вот теперь ещё сильнее в Арзамас захотелось. – потёр руки Петька. – Чувствую, что приключение будет ещё то!

– С чего ты взял, что это будет приключение? – насторожился Коля.

– Да это я просто так. – усмехнулся Петька.

– Может, Палыч заболел? Или с головой чего? – всё же беспокоился о Василии Павловиче Николай. – Не нравится мне всё это.