Михаил Уткин – Тенарская Яга (страница 61)

Во время размышлений я обычно замедляю шаг. Но Костя не подгоняет и, кажется, сам совершенно не спешит.

Я встряхнулась, выбрасывая посторонние мысли из головы, и постаралась сконцентрироваться. И кажется сделала это вовремя.

Горы, что время от времени пропадают за кронами, сдвинулись плотнее. Расстояние же между деревьями увеличилось, зато трава пошла сочнее и гуще. В ней цветными всполохами плывет магия Тенарского леса. Над головой светло-голубое марево с каким-то жемчужным оттенком и похоже на гигантский купол, накрывший всю локацию. За горами облака, вроде белые, но какие-то размытые, будто их искажает подрагивающее силовое поле.

Я огляделась. Папоротники, что уже примелькались в Тенарском лесу, заменились травой выше головы. Дымка стала цветной, словно магия леса нарочно разлила радужное марево, обозначая границы. Её всполохи уже поднимаются выше моего рослого напарника, уже не говоря обо мне, что на голову ниже.

Костя мазнул по мне взглядом и сказал, цокнув языком, с неведомой досадой:

- Вон, смотри. Ущелье выхода.

Глава 65

- Глазам не верю, - вырвалось у меня.

Бывший скелет вразвалочку приблизился и спросил:

- А ты сомневалась?

- Каждую секунду, - ответила я.

Он досадливо хмыкнул и произнес:

- Не самое хорошее качество для лидера. Больше уверенности, Кендра. Больше уверенности. Пойдем, что ли.

Хотела спросить, с чего он вдруг решил поучать, как быть лидером, но Костя обошел меня и двинулся через поле с неожиданной прытью для того, кто все время сдерживал шаг, подстраиваясь под мою скорость.

Мне осталось лишь потащиться следом.

Чем дальше шли, тем пасть выхода из ущелья становилась четче. В голубых тонах неба появились золотые и розовые, будто Тенарский лес, прощаясь, расплескал их по небу.

В высокой траве появились мелкие цветы, но такие яркие и замысловатые, что приходилось с трудом сдерживаться, чтобы не присаживаться возле каждого, желая рассмотреть.

Выход из ущелья шириной метров триста, я пристально вглядывалась именно в него, намеренно отворачивалась от окружающих красот. Старалась занять себя прикидками, как быстрее добраться до Лозадель. Но получалось плохо. Я привыкла действовать быстро и опираясь на факты, а этих самых фактов и нет. Пускаться же в предположения и фантазии - не для меня. И точно не сейчас. Вопрос, что делать после выхода из леса, становился все навязчивей.

Я посмотрела на скелета и спросила:

- А ты дальше куда?

Тот идет задумчивый и хмурый, будто умножает логарифмы в уме. Когда обратилась к нему, даже не услышал и продолжает шевелить бровями и потирать мужественный подбородок.

- Эй, ау! - повторила я и тронула его за плечо.

Костя вздрогнул, голова повернулась ко мне, и он посмотрел так, словно впервые видит. Лишь через пару мгновений взгляду вернулась осмысленность.

- А? Что? Ты мне? - спросил он растерянно.

- Кому еще? Тут же больше никого нет, - сказала я. - Дальше, говорю, куда пойдешь? После ущелья твоя часть договора может считаться выполненной. Можешь идти на все четыре стороны. В смысле, больше мне ничем не обязан будешь. Куда дальше планируешь?

Бывший скелет чему-то закивал и пожал плечами.

- Да все просто, привязка к новой точке возрождения, она же совсем рядом светится на карте. А потом вообще-то дела есть, - отозвался он уклончиво. - Тоже надо кое-что сделать.

- Понятно, - сказала я.

О том, что не вижу этой самой точки, говорить не стала. Да и ограничения по карте у меня касаются только Тенарского леса. Выйду и сама увижу. Поэтому лишь добавила угрюмо:

- Не буду лезть в душу.

Некоторое время шли молча, а я вдруг с саднящим чувством в груди осознала - когда мы разойдемся, то можем больше никогда и не повстречаться. К своему изумлению, эта перспектива не радовала. Касаясь на ходу пальцами цветочных бутонов, я боролась с противоречивыми чувствами, которые взбаламутили каменное спокойствие моей души, и пыталась понять, что выбрать.

Пришлось признать, Костя мне симпатичен. Но от поспешных выводов удерживали работа, которой навалили ещё и в виртуале, а также чертов Сергей Муренов который жаждет отобрать кресло начальника уже в реальной жизни. Я пыталась гнать посторонние мысли, но чем ближе становилось ущелье, тем сильнее саднило в груди.

В конце концов, я проговорила:

- Анатомия?

- Чего? - не поворачивая головы спросил бывший скелет.

- Давай в реале встретимся.

Костя аж подпрыгнул. Покосившись на меня опасливо, будто тыкает палкой спящего крокодила, и проговорил:

- Это тебя местные мухи покусали?

- Никто меня не кусал.

- А как же твое «у меня есть цель» и «не распускай руки»? - спросил он.

Я сдвинула брови и проговорила хмуро:

- Цели будут достигнуты. А насчет рук передумала. Что я, передумать не могу? Женщина я или где?

- Женщина, - с готовностью заявил бывший скелет. - Самая что ни есть женщина. Шикарная такая. В соку.

- Всё-всё, - прервала я его, не готовая слушать дифирамбы моим аппетитным формам. - Так хочешь или нет?

Он посмотрел на меня прямо, и по коже пробежали мурашки. Губы Кости растянулись в кошачьей улыбке, он провел ладонью по волосам, зализывая из назад, и произнес:

- Я могу тебе обещать... Нет. Я обещаю, Кендра, мы непременно увидимся с тобой в реале, если ты того желаешь. Да даже если не желаешь.

- Настойчивый, - сказала я усмехаясь.

Он кивнул с улыбкой.

- Одно из моих достоинств.

С языка готовилось сорваться что-нибудь привычно едкое, но в траве что-то зашуршало. Бывший скелет выставил руку, преграждая путь, и задвинул за спину. Мне польстило, что он так смело все время пытается защищать, но подошла ближе. Ведь я не какая-то фифа, а вполне себе Кендра. Ведьма и даже почти Яга Тенарского леса. Заклинания у меня по любому помощнее, чем его кочерга.

Он подсогнул колени и настороженно всмотрелся в траву.

- Тихо, - прошептал Костя. - В зарослях кто-то есть.

- Я догадалась, - отозвалась я так же тихо. - Тебе видно, кто?

- Было бы видно, не таращился бы, как сова, в траву, - отозвался он. - Давай тихонечко и быстренько иди вперед.

Опасности я не видела, но доверилась чутью лучника, да еще и создателя, как оказалось многих местных существ, и быстро, стараясь не шуршать двинулась вперед.

Тихо не получалось, трава все равно шелестит, как сухая солома. А вот напарник двигается бесшумно, словно и нет его.

Я испуганно обернулась. Показалось что он меня бросил, но тут же облегченно выдохнула, обнаружив, что Костя пятится следом, вскинув кочергу, целясь ею то в одну, то в другую сторону. Даже идя спиной вперед, успевает и практически бесшумен. Я довольно хмыкнула - этот персонаж и в реале может понравиться. Правильно сделала, что предложила встречу.

А потом раздался рев.

Утробный и глухой, похожий на смесь сигнала поезда с рокотом камнепада. Слева трава закачалась, и шевелящаяся дорожка понеслась в нашу сторону, со скоростью локомотива.

- Бегом! - заорал Костя не своим голосом.

- А что там? - вырвалось у меня.

- Зубы и когти! - снова выпалил Костя. - Гоу!

И мы опять побежали. Я стала привыкать к тому, что в этой игре мне приходится бегать столько, сколько никогда не бегала в реальности.

Глава 66

Я на бегу оглянулась и внутри все похолодело. В траве появилась дорожка, пригибающихся растений, в которой скачет что-то невидимое, но быстрое и жуткое. И злобно рычит. Показалось, что мы перенеслись в эпизод из «Юрского периода», где за героями гонятся рапторы в траве.