Михаил Тихонов – Отшельники. Клан Заката. Книга первая. Приемыш (страница 43)

Уф… Пока сооружал ловушку, весь взмок… Но, вроде, все правильно сделал… Теперь, любой, попытавшийся войти в сени, обязательно уронить свечу в ту адскую смесь, которую я приготовил, что вызовет большой бадабум… Ну, должно, по крайней мере…

Осторожно, чтобы самому случайно не уронить горящую свечу, прикрываю дверь, и оказываюсь во дворе. Бр-р-р… Вспотевший, а тут сразу на холод. Меня пробивает озноб…

Глава 16

Глава 16

Так, а где Маша-то? Обеспокоенно озираюсь по сторонам, высматривая девушку. На улице уже совсем стемнело, не видно ничего практически. Если б снега не было, который контрастирует с тьмой вокруг, так и вовсе, непонятно даже, куда идти.

Но все же… Где девушка-то? Неужели без меня ушла? Да не… Не должна… Так, это уже не шутки… Чем дольше всматриваюсь в темноту, тем больше напрягаюсь. Двор не такой уж и большой, и, даже в ночной темноте, вполне просматривается полностью. Но Машу нигде не видно…

Сгусток тьмы, в самом углу двора, там где конура Рекса стоит, внезапно дернулся и двинулся в мою сторону. Я как раз начал поворачивать голову в ту сторону, а тут это… Инфаркт, не инфаркт, но чуть не запулил в этот сгусток тьмы поленом, лежащим на завалинке. Интересно, чего оно тут делает… Дровник-то дальше.

- Ты чего? – сгусток тьмы, приблизившись превращается в мою потеряшку.

- А, да так… Вот, дрова перекладываю… - Возвращаю на место полено, которым уже собирался запулить в неопознанное явление, оказавшееся Машей. – А ты чего там пряталась? – Интересуюсь у нее.

- Я это… - Едва заметный вздох… - Рекса в будку унесла… - Конец фразы, она обрывает, явно сдерживая слезы.

Точно… Тела Рекса, о которое я навернулся, возле входа-то и нет. Совсем из головы вылетело… Жаль псину… Как ни крути, а это единственная собака, с которой у меня сложились более-менее дружелюбные отношения. Остальных я просто боюсь, а этого только опасаюсь. Опасался…

В горле, ни с того, ни с сего, образуется ком… Да… И это у меня. Животное и правда жаль… В отличие от тех людей, которых я за несколько дней, отправил к праотцам собственными руками… Интересно, почему так? Рекса мне жалко, чуть не до слез, а вот Ригера, и этого ростовщика, нисколько… Ладно, снова не туда несет. Надо уходить, пока очередные гости не нагрянули.

И будто откликаясь на мои мысли, с двух противоположных сторон улицы, как-то дружно взялись лаять собаки… Заливисто, зло… Так лают только на чужих.

- Стой тут, никуда не прячься. Сейчас я быстро гляну, что там на улице и вернусь. – Бросив Маше полуприказ-полупросьбу, быстро иду в сторону по-прежнему распахнутых ворот.

Так и есть… Стоило мне выглянуть из-за угла забора, как тут же настроение стремительно падает. С двух сторон улицы движутся люди… Много. Понять, кто там не могу. Слишком далеко. Но вот, судя по множеству горящих факелов, там не один десяток человек… Черт… Не успели проскочить.

Идут быстро. До нас доберутся минут через пять-десять. Придется уже не уходить, а убегать. И самое плохое, что делать это нужно будет через огороды, засыпанные по пояс снегом…

Стоять, и наблюдать, как сходятся две процессии, только врем зря терять. Поправляя по дороге лямки рюкзака, чтобы не болтались, быстро возвращаюсь во двор.

- Пошли. – Проходя мимо девушки, подхватываю ее под руку и тащу к калитке, ведущей в огород.

Шум с улицы усиливается, постепенно приближаясь…

- Ты чего? Больно же… - Девушка, не сразу отреагировавшая на мои действия, выдергивает руку и останавливается, непонимающе глядя мне в спину.

Видеть, я само собой, не могу – глаз на затылке нет, но вот недоумение в эмоциях чувствую.

- Извини. Нам пора. Слышишь? – Пытаюсь выбить примерзший к скобе засов, запирающий калитку. – Скоро тут будут гости… - Черт, железяка никак не поддается.

Начиная злиться, чуть пячусь, и бью в месте крепления ногой, вложив все свои силы. Выбить крепко сбитую дощатую калитку, конечно, не смог. Но лед на засове сбить удается. Лай собак приближается… Черт… Черт… Черт…

- Давай первая. – Все же удается открыть створку. Правда, не очень широко, засыпало снегом, видимо давно не чистил никто, но пролезть можно.

Маша, видимо поняв, что время терять на разговоры не стоит, быстро просачивается сквозь щель. Кинув взгляд на открытые, надо было прикрыть, но сейчас уже не успеваю, потому что отблески факелов уже пробиваются во двор, ныряю следом, едва сумев протиснуться.

- Ты чего стоишь? – Озираясь вокруг в поисках чего-нибудь, чем можно подпереть калитку, которую я сдвинул на место, спрашиваю у девушки, застывшей метрах в двух от меня. – Беги.

- Куда?

- Прямо! – не найдя ничего подходящего, бросаю свою затею, срываюсь, сразу же переходя на бег. – По моим следам.

Судя по лаю собак, времени у нас уже не остается совсем… Но и вот так, даже не попытавшись уйти от возможной погони… Нет. Надо бежать…

Точнее, прыгать. Потому что нормально бежать по глубокому снегу, не получится при всем желании. Только скачками. Огород у дяди Мартына и Маши, не такой уж и большой, метров двадцать в длину. Если б хоть тропка была натоптана, то миновали бы моментально… а так…

Пока мы пересекаем импровизированную полосу препятствий, пытаюсь вспомнить, что же находится в конце огорода. Кажется, ничего не должно быть… Вообще, вся община последователей Единого, живет на одной улице. С одной стороны лес, а с другой поле и речка, отделяющая поселение от городских окраин… И, это плохо…

Еще и луна, будто назло, решила добавить нам хлопот, выглянув из-за плотной пелены облаков и заливая округу призрачным светом… На бегу, пару раз оглядываюсь, чтобы посмотреть, не отстала ли девушка. Все же, как ни крути, а я человек тренированный, в отличии от нее. Да и вообще, она девушка…

Но нет, Маша не отстает, хоть и слышу, как она тяжело дышит… Мда… Отдохнуть то нам и не удалось. Я и сам уже весь вспотел, хотя пробежали не так уж и много…

- Вот они! – Крик, раздавшийся от калитки, слышу, влетая в доски забора всем телом и не снижая скорости, здраво рассудив, что перелезать, только время терять…

Черт… Не успели… Выпадая наружу вместе с обломками нескольких досок, не выдержавших моего напора, думаю я… Равновесие, само собой, удержать не удается. Снег, тут же набивается мне под капюшон, проникая за пазуху… Ой, ёй! Знаю, что многие после душной парилки, любят понырять в ледяную прорубь или в сугроб, но я к их числу не отношусь… Помимо неприятных ощущений из-за снега, набившегося, кажется во все щели, имеющиеся в одежде, он еще и в рот с глазами и носом лезет…

Тьфу, черт! Пытаюсь быстро вскочить, но ноги заплетаются, и я снова падаю… В этот момент, меня хватает за шкирку чья-то рука и тянет наверх… В суете, я чуть было не ударил неожиданную помощницу, вовремя остановил отмашку… Нервы…

Кое-как утвердившись на ногах, быстро оглядываюсь назад. От калитки, по проторенной нами дорожки, бегут два человека. Похоже, они просто самые расторопные оказались… И то, что их всего двое, никак не облегчает ситуацию… Приплыли… Черт… Не успели… Что делать-то?

Кидаю взгляд на Машу, стоящую рядом. В свете луны, ее бледное лицо, со сжатыми губами и расширенными глазами, кажется настоящим творением богов… Из-под шапки выбилась прядь мокрых от пота волос. Иссиня-черных, переливающихся под солнцем мертвецов…

Решение… расстояние между нами, застывшими у пролома в заборе, и двойкой преследователей сокращается с каждой секундой… Оторваться не получится при всем желании… Черт… И ведь даже злости нет… Из-за меня же вышла задержка… Нам как раз не хватило той самой пары минут моих раздумий и сомнений в доме, чтобы успеть скрыться на узких улочках города…

Ну и ладно! На костер? Не дождетесь. Я княжич или кто?

Быстро скидываю рюкзак и лезу в карман, чтобы достать кошелек.

- Маш, держи. – Сую ей в руки увесистую мошну.

- Что это? – Она не понимает, а объяснять времени уже и не остается.

- Деньги. На первое время. – Наклоняюсь к рюкзаку.

Стилет, лежащий сверху, будто только и ждал, чтобы я взял его в руки… Прикасаться к нему страшно, но… Это единственное оружие, которое у меня есть…

Преследователи бегут друг за другом. И уже половина пути пройдена.

- Марк… - Девушка все понимает.

- Беги, пожалуйста. – Отворачиваюсь от все еще стоящей девушки, сжимая в руке холодную рукоять стилета, ставшего продолжением руки.

- Марк… А как же ты?

- Уходи. Я задержу. – Все же оборачиваюсь, улыбнувшись девушке, на глазах которой уже блестят слезы. – а потом догоню. – побольше уверенности в голос, хотя и сложно.

Пока сам не начал сомневаться в принятом решении, ныряю обратно в пролом, сжимая клинок. Догоню… Угу… Нет, этих двоих, возможно, я смогу одолеть… Но вот остальных… надеюсь, Маша не видит, что из калитки, один за другим вылезают все новые люди…

Жаль, не сработала ловушка…

Та двойка, которая вперди всех вырвалась, увидев перед собой неожиданную преграду, в виде моей персоны, да еще и с клинком в руках, резко тормозят, расходясь по сторонам… Черт… В руках одного топор, а второй держит увесистый кистень… И, судя по тому, как движутся, сейчас передо мной явно необычные крестьяне. Пластика движений говорит о том, что опыт схваток у них имеется…

Похоже, мое обещание задержать погоню, останется невыполненным… Быстро кидаю взгляд себе за спину… Маша, умница… Уходит… Это хорошо.