Михаил Тихонов – На огненном пути (Невернувшийся-8) (страница 11)

Однако дравиды здесь… Причём со значительными силами. Я глянул логи, сканеры работали до самого ухода в гипер, в той системе на момент моего ухода было уже три сотни вымпелов. С одной стороны, силы значительные, но с другой… Да не хватит их прорваться с этого направления во внутренние миры Федерации. Автоматические оборонительные системы, развернутые еще против архов, никто ведь не отменял. Да, личным составом, скорее всего, проблемы, но три, пусть даже пять сотен дравидских кораблей, просто сточатся, идя через десятки систем с расконсервированными базами.

Не думаю, что дравиды об этой особенности секторов не знали. Уж сомневаться в их компетенциях не стоит, точно. Так что они тут забыли? Хоть пленных бери и выясняй. Не хотелось бы нарваться по незнанию.

Дилемма… До дравидов мне дела не было, но вот карантинную зону я планировал навестить. Сменить коня под седлом, так сказать. Можно и нарваться на минные объёмы, которые щедро раскидало Содружество, но шансы проскочить, вполне высокие. Выше, чем при боевом столкновении даже с лёгкими кораблями при нынешнем состоянии рейдера.

Я свернул карту и активировал гиперпередатчик. Шансы, что сигнал засечёт кто-то не тот, высоки, но проверить эфир надо. Тем более, я всё равно решил, что сидеть в этой системе больше смысла нет. К тому моменту, когда здесь теоретически появится неприятель, меня уже не будет.

Тишина в эфире… Из этих гребеней ни один ретранслятор не ловится. Забыл поинтересоваться у адмирала наличием гиперсвязи на транспорте, и кодов для вызова, соответственно, нет. Только для внутрисистемной связи. Ладно, попробуем запустить сканирование в широком диапазоне. Может чего и найдётся, пока двигатели прогреваются. Это, конечно, образно установленный тип двигателя на рейдере позволяет дать полный ход на «холодную». Конечно, делать так не стоит, но тем не менее возможно сразу дать максимальную мощность.

Отстранённо смотрю на поступающие прямо на нейросеть данные сканирования частот гиперсвязи. Тишина в эфире… что ж, так тому и быть. Я выключил модуль гиперсвязи и откинувшись в ложементе, перевел управление непосредственно на себя. Искин — это хорошо, но лучше самому. Рейдер медленно выходил из тени, укутанной серными облаками планеты, выходя на траекторию разгона для ухода в гипер. В этот раз прыжок будет коротким. В соседнюю систему.

При всем понимании, что, по сути, беженцы с Сартана мне никто, я всё же решил пройти в обратную сторону по тому маршруту, которым они должны были лететь. Перелёт рейдер выдержит. Главное, не попасть в какую-нибудь засаду. Всё же, не зря я мучил искины расчётами, а дроидов гонял по кораблю, наваривая усиления. К походу рейдер относительно готов.

Система и ещё система, но везде пусто. Передвигаюсь какими-то жабьими прыжками, упрямо иду по маршруту, которым должен был идти транспорт. Прошёл уже половину пути до той системы, где я ремонтировался после встречи с автоматическим флотом и вёл бой с пиратами, а транспорта всё нет. Чем дальше, тем сильнее портится настроение и ниже шансы на то, что я их найду.

С чего я вообще решил, что адмирал пойдёт оговорённым маршрутом? У него практически безоружный транспорт, забитый детьми. А я такой красивый, на тяжёлом аграфском рейдере. Нет, скорее всего, Майлз изменил маршрут, и мы точно разминулись. Искин сигнализирует, что через десять минут выход в обычное пространство.

Ещё одна система… Привычно укутавшись маскировочными полями, активирую пассивный сканер в поисках источников энергии. Без особой надежды обнаружить признаки разумной деятельности. Хотя… В предыдущей системе на одной из планет сканеры обнаружили признаки цивилизации. По крайней мере, работу радиопередатчиков на поверхности и какие-то довольно крупные поселения. Останавливаться для более подробного изучения не стал, но пометку при случае заглянуть, поставил в нейросети.

Если их не найдёт ещё раньше кто-нибудь другой. Вообще, удивительно, что в секторе архов, имеются какие-то колонии разумных. Судя по тому, что смогли рассмотреть сканеры, на той планете должна быть гуманоидная раса. Хотя уровень развития — докосмический. Интересно, но сейчас просто нет времени. Надеюсь, никто не наткнётся на ту планету.

Так, что нам показывает сканер? Активных источников энергии не фиксируется. Значит, можно запустить нормальные мощные системы обнаружения, не рискуя выдать себя. И почти тут же сразу падает сообщение, что обнаружен объект, идентифицированный по базам данных, как средний транспорт постройки Федерации. При этом без признаков жизни.

Сердце пропустило удар и заныло. Неужели это транспорт адмирала? Я тут же изменил курс, направляясь к обнаруженному объекту. Верить не хотелось, но откуда здесь взяться другому транспорту подобного класса? Ниоткуда, но я должен был проверить.

Транспорт поблизости представлял из себя жалкое зрелище. Оплавленная корма, с уничтоженными двигателями. Несколько пробоин в обшивке, и зияющая дыра в той части корпуса, где располагается энергетический отсек. Я аккуратно подвёл бот, за штурвалом которого исследовал мёртвый корабль поближе. Похоже, реакторный отсек отстрелили штатно. Странно только, что сканеры не фиксируют его поблизости. Хотя, если произошла детонация…

Судя по всему, транспорт взят на абордаж. Повреждения, даже с учётом отсутствующего реактора, не такие уж и фатальные, чтоб погибли все присутствующие на борту. Придётся всё же высаживаться на транспорт и проверять. Как минимум проверить рубку и попробовать снять информацию с искина.

Я уже собрался парковать свой бот, когда с рейдера поступил сигнал тревоги. В систему открывалось окно гиперперехода. Твою ж, налево и пополам! Кого ещё сюда принесло⁈ Резко увеличив мощность двигателя, заложил вираж и на всех парах устремился к рейдеру, готовясь в срочном порядке делать ноги из системы. Вступать в безнадёжный бой я не собираюсь.

Посадил бот на рейдер я ровно в тот момент, когда в системе появился неизвестный корабль. Скатиться в рубку по специально сделанному эвакуационному проходу — дело нескольких секунд. Потом плюхнуться в ложемент прямо в пилотском скафандре и подключиться к управлению.

В этот момент поступил вызов с появившегося корабля. Глянув на код вызывающего абонента, я глупо улыбнулся и с огромным облегчением отдал команду на приём.

Передо мной тут же развернулось изображение чужой рубки и в уши врезался знакомый голос адмирала Майлза:

— Транспорт «Брети», командир — адмирал Гордин Майлз, порт приписки — система Сартан. Вызываю лейтенанта Грая. Ответьте.

Глава 4

Глава 4

В системе царила деловая суета. От транспорта к рейдеру и обратно шнырял десяток грузовых челноков, перевозя мне сырьё, а уже обратно готовое оборудование. Само собой, пускать на борт к себе я никого не собирался. Не хватало ещё заразить случайно несколько тысяч человек на транспорте. Поэтому все погрузочно-разгрузочные работы производились дроидами.

Да и челноки пилотировались удалённо с борта транспорта. Сперва Майлз удивился моему требованию ограничить контакты с людьми. Пришлось ему объяснить сложность ситуации с эпидемией. Обсудив всё по закрытому каналу, пришли к выводу, что контактировать лично действительно не стоит. Правда, для остальных скормили информацию, что мне руководством корпорации прямо запрещено принимать на борт посторонних.

По словам адмирала, люди (учитывая, что основная масса была подростками) ворчали, но оспаривать не стали. Я их понимаю — рейдер размерами практически не уступает транспорту, забитому людьми под завязку, так что системы жизнеобеспечения с трудом вывозили обеспечение даже банальным кислородом такого количества пассажиров.

Тут уже было ничего не поделать. Лучше в тесноте, чем в клетке. Хе-хе… По соседству с Ники. Хотя тут ведь как посмотреть… Транспорт мало того что был перегружен, так ещё и после ухода из той системы, где мы с ними встретились, вышли из строя два реактора. Двигатели имеют такой износ, что выдают едва половину от штатной мощности.

Собственно, именно неполадки с энергосистемой и двигателями, послужили причиной опоздания «Берти» в систему встречи. Это ещё хорошо, что я всё же решил проверить маршрут предполагаемый. Уйди я не в обратную сторону, а дальше в сторону карантинной зоны и всё… По признанию Майлза, на транспорте были проблемы не только с оборудованием, но и с продовольствием. Слишком, слишком большое перенаселение.

Ну вот с продовольствием у меня как раз проблем не было никаких. Поэтому я щедрой рукой отгрузил из трюмов рейдера семьдесят процентов из имеющихся запасов картриджей для синтезаторов и сухих пайков. Хотел больше, но адмиралу просто негде было это всё хранить.

На какое-то время проблему с питанием беженцев удалось решить, снизив напряжённость в обществе. Ну да, сложно сохранять холодный рассудок, зная, что твоя родная система захвачена врагом, корабль дышит на ладан, да ещё и неизвестно, получится ли прорваться к цивилизованным системам. Недалеко и до бунта, по каким-нибудь совершенно незначительным причинам.

Тем более, по транспорту уже ползли разговоры, что распределение ресурсов несправедливо. Правда, это я знаю со слов Майлза, но сомневаться в его словах причин нет. Люди всегда остаются людьми. Всегда будут недовольные. И всегда будут конфликты. Даже в тщательно подбираемых экипажах для глубоких рейдов в дальнем космосе, периодически случаются эксцессы. А тут просто толпа подростков, собранных кто где. Юность, гормоны, тяжесть обстановки и неизвестность впереди.