Михаил Тихонов – Хроники Мизантропа. Лесник (страница 5)

Ты пытаешься догнать проводника в Царство мертвых, но не можешь. А в голове крутиться старая песня… Ну, кто бы знал… Что жить не надоело…

Глава 2

Тьма… Первозданная и вечная… Она бередит затаившиеся страхи и будит воспоминания, которые ты тщательно прячешь в тени забвения, не желая о них думать… Тьма… Она скрывает тайну… В ней таятся монстры, которые питаются душами тех, кто сойдет с единственной тропы…

Бледные костлявые руки всех, кого когда-то убил или замучил… Бесцветные глаза, с укором смотрящие на тебя и ждущие… Ждущие команды на то, чтобы разорвать твое тело на тысячи мелких кусочков, выпить твою кровь и поглотить твою душу, отправив на веки вечные страдать в адском пекле…

Поэтичненько и жутковато, не правда ли?

А вот ничего подобного… Тьма и тьма… Ну… Кромешная, это да… Не совсем, вижу фигура Стрижа впереди, но на этом все. Никакого беспокойства не испытываю, холодными лапами никто не хватает. Даже звуков никаких. Собственное дыхание и то не слышу… Хотя…

Интересно, я сейчас же призрак получается? Учитывая, что мое тело вроде как должно лежать распятым на алтаре? Так вот… Вопрос на засыпку – призраки вообще дышат? Никто не знает? Блин, печально…

Ну да… Скучно просто так идти непонятно куда. Вот всякая ерунда в голову и лезет. Догнать идущего впереди лейтенанта больше не пытаюсь. Как бы я не напрягался, он все равно на пару десятков метров впереди. Интересно, как долго мы так ходить будем?

Страха нет. Наоборот, впервые за долгое время я абсолютно спокоен. Вообще никаких эмоций и чувств, кроме чувства глубокого удовлетворения, что вся херня, которая по недоразумению называется жизнью, наконец-то закончена.

Иду в общем… Песенки под нос насвистываю, о высоком думаю… Никого не трогаю. Меня никто не трогает… Красота, одним словом… Эх…

Кстати, а почему нет никакого тоннеля со светом в конце? Врали выходят… Ага… У меня вместо тоннеля только темнота вокруг, которую, кажется можно пощупать, да спина погибшего друга. Тоже вопрос – почему я его вижу? Источников света вокруг нет. Совсем нет. Но вижу…

Размышляя о том и этом, не замечаю, как меняется обстановка вокруг. Ну… Как меняется… Просто в том направлении, куда ведет меня Стриж, начинает мерцать слабенький источник зеленоватого света. Правда толком разглядеть, что там такое светиться не могу. Мешает широкая спина друга, затянутая камуфляж.

Но уже хоть что-то… Темнота, несмотря на появление света, никуда не исчезает, все так же обнимая меня своими нежными лапами. Да и пофиг…

Насвистывая под нос веселенький мотивчик, песня какая-то привязалась, но вспомнить слова не получается, не сразу обращаю внимание на то, что Стриж уже никуда не идет, а стоит на месте, дожидаясь меня. Ага… Как раз у источника света. Портал какой-то, судя по внешнему виду. Ну, или чем еще может быть зеркальная поверхность, висящая прямо в воздухе?

– Че, пришли, что ли? – Остановившись рядом со своим спутником, интересуюсь.

– Пришли. Почти. – Стриж кивком головы показывает на зеркало портала. – Нам туда.

– А что там? – Не знаю почему, но мне немного не по себе становится.

Нет, не то чтобы прям страшно… Или еще чего подобное. Просто, как-то… Даже не знаю… Неуютно. Это пока во тьме шли, я не особо задумывался о цели нашего путешествия. А вот сейчас, стоя перед порталом… Хрен его знает, что там. Вдруг и правда, ад? Я, если кто-то забыл, вообще-то распятым лежал на алтаре перед появлением Стрижа. Судя по всему, умер… Но это еще не точно…

Так вот… Рай мне не светит однозначно. Но и в ад, особого желания отправляться у меня нет.

– Боишься? – На лице лейтенанта мелькает легкая улыбка. – Не бойся. Давай шагай.

– Может, сначала ты, а потом я? – С сомнением в голосе пытаюсь избежать решающего шага.

– Да, как хочешь… – Стриж пожимает плечами и, перекинув автомат с груди на спину, легким шагом идет к порталу, до которого всего-то пара метров. – Только учти, во Тьме. – Он называет темноту именно так, с большой буквы, выделив интонацией. – Без проводника может быть опасно. – Подмигнув напоследок правым глазом, исчезает за слегка колыхнувшейся гладью светящейся зеленым цветом…

Ну и? Чего я стою, спрашивается, как дурак?

Немного покрутив головой по сторонам, и само собой, ни хрена не увидев, тяжело вздыхаю. Стриж, в общем-то, прав. Делать мне по эту сторону портала нечего. Дорогу обратно искать? Не смешите мои тапки, они и так смешные… Я тут свою вытянутую руку не вижу толком, а уж про то, что там под ногами и вовсе молчу. Не, ну можно попробовать идти строго прямо, держа за спиной портал…

Да ну, ерунда это все, на самом деле… Хрен я сам назад смогу вернуться. Ладно, чего уж там… Была не была. Еще разок пытаюсь разглядеть хоть что-то во тьме, но не удается… Только вроде звук какой-то уловил. То ли шепот, то ли крик… Бр-р-р… Ну его на фиг. Решившись, быстренько шагаю в овал портала.

Хм… А ничего так… Уютненько. Несмотря на мои опасения, что по эту сторону портала меня может ждать геена огненная, ничего такого и близко не наблюдается. Честно, я весьма приятно удивлен.

Нет, рая тут тоже нет. Никаких там ангелов в белых одеждах, трона золотого на облаках, серафимов, херувимов. Комната… Ага… Самая обычная комната.

Точнее кабинет. В этом… Как его… Черт, пытаюсь вспомнить слово, но не могу… А!!! Вот… В викторианском стиле. Ну… Так, как я его себе представляю.

Если честно, представляю я его себе плохо… Да и плевать. Пусть будет кабинет в викторианском стиле.

Высокие потолки, с которых свисают тяжелые чугунные люстры стилизованные под средневековые, но с электрическими лампами, пусть и в виде свечей. Хоть и включены, но в кабинете все равно царит этакий таинственный полумрак…

Тяжелый деревянный стол, отливающий в красноту, на котором стоят какие-то письменные принадлежности и… Печатная машинка что ли? Ну… На клавиатуру компьютера не очень похоже, хотя сами клавиши присутствуют. Все, решено. Будет пишущей машинкой.

Стены отделаны деревянными панелями, покрытыми коричневым лаком, под которым хорошо просматривается текстура дерева. Тут и там прибиты охотничьи трофеи. Какие-то рога, головы… Большая часть из приколоченного к стенам, мне совершенно незнакома. Только медвежью и узнал… Да и то… Не совсем похожа. Учитывая размеры клыков, длинной в мой локоть, страшно представить, что это за монстр был при жизни…

Единственное окно, оказавшееся за моей спиной, прикрыто тяжелой бархатной портьерой. Я даже не поленился, подошел, заглянул за нее, ожидая увидеть портал. Нет… Никакого портала. Обычное окно, в виде арки. Правда, за стеклом ничего не видно… Совершенно.

– Что, все же решился? – Голос раздается со стороны камина. Увлекшись рассматриванием кабинета, совершенно забываю, что тут вообще-то должен был находиться Стриж.

Точно. Я вот забываю, что для меня не свойственно, в общем-то, а он нет. Сидит себе, в глубоком кожаном кресле, уже переодевшийся в цивильным костюмчик тройку, примерно из той же эпохи, что и обстановка и потягивает какой-то напиток из бокала на длинной ножке.

Хм… Как-то непривычно видеть лейтенанта в таком прикиде. А ему идет… Как этот, Джеймс Бонд прямо. Ага… Смотрел киношку про супершпиона. Сам фильм мне не понравился. Какой-то, даже не знаю, как объяснить… А, по хер, не буду объяснять. Не понравился в общем фильм. А вот стиль героя запомнился. Да… Солидный…

– Идем, присаживайся. Побеседуем. – Стриж легким кивком головы, указывает на второе кресло, стоящее напротив камина, отделенное от него лишь невысоким журнальным столиком, с резными ножками. В виде каких-то статуй.

Ну, если предлагают, чего б и не посидеть… Не в котел же с кипящим маслом лезть… В несколько шагов подхожу к креслу и плюхаюсь всей своей немалой массой на тяжелую конструкцию, жалобно скрипнувшую под моим весом.

Удобно… Что тут скажешь… Да и вообще, мне тут определенно нравится. Уютно… Полумрак, тихое потрескивание поленьев в камине, за вычурной решеткой… Красота… Никаких посторонних мыслей в голове… Если это и есть загробный мир, то мне он нравится. И чего раньше тут не оказался? Всегда мечтал о таком вот кабинете…

Сидим молча… Я пристально вглядываюсь в пляшущие языки пламени, ни о чем не думая… Меня, впервые за долгое время, ничто не тревожит. Только какое-то смутное чувство, будто это со мной уже происходило… Тишина… Треск костра… Любопытство гложет немного, но первым начинать разговор не хочу. Меня и так все устраивает…

– Выпьешь что-нибудь? – Паузу первым нарушает Стриж.

Хотя… Какой, на фиг, Стриж, он же умер… Не знаю в общем, кто тут сидит, в облике моего мертвого друга, но сильно сомневаюсь, что это он. Да, в принципе, без разницы…

– А что есть? – Понимаю, что не в ресторане, так что вряд ли выбор велик. Но…

Какого черта!? Я умер в конце концов или нет? Если это мой предсмертный бред, то почему бы тут не оказаться любому из напитков, какой я только захочу?

– Да что угодно. – Подтверждает мои предположения хозяин кабинет. – Даже амброзия, которую пьют лишь бессмертные боги Олимпа! – Пафос в его голосе, какой-то… Усталый что ли? Будто актер четвертого плана, уставший играть одну и ту же роль годами.

– Все то угодно? – Не знаю почему, но вот этот тон, вызывает на моем лице улыбку. – Тогда мне, пожалуй, крепкий чай с молоком и двумя ложками сахара.