Михаил Тихонов – Бородино 2170 (страница 2)
К концу XXI века на Земле уже во всю процветал космический туризм и частные космические перевозчики, околоземное пространство окружали карантинные пересадочные станции и базы, по поводу правового статуса которых регулярно возникали трения и споры. Формальная передача всех вопросов освоения космоса в юрисдикцию Специальной Комиссии ООН порядка не добавила, а лишь создала дополнительные «окна возможностей» для желающих нелегально переправить какие-нибудь грузы на Марс или переправиться туда самим.
Создавать планетарную систему контроля космического пространства, тем более структуры защиты от воздушно-космического нападения, в период терраформирования поверхности Марса посчитали излишним, зато в последующие годы это направление стало настоящей черной дырой, где без видимого результата исчезали огромные средства на радость теневым финансовым воротилам Земли. Как следствие такого подхода вне Периметра функционировали постоянно с десяток нелегальных или полулегальных космодромов, обеспечивавших транспортировку запрещенных грузов и неконтролируемую миграцию.
Строго говоря, координаты этих площадок были хорошо известны, и в принципе, даже весьма немногочисленные Силы самообороны марсианских территорий могли относительно быстро их ликвидировать, но по каким-то неясным причинам (хотя злые языки эти причины давно уже определили и назвали своими именами) подобных приказов не поступало.
За несколько десятилетий активного освоения Марса вокруг Периметра сформировалась своеобразная комбинация криминального анклава с индейской прерией времен освоения Дикого Запада в земной истории. С поправкой на уровень технологий, разумеется. Ближе к началу 20-х годов XXII века этот Фронтир оформился в виде Свободной Республики Эджланд, которая стала рассматриваться на Земле некоторыми политическими группировками как противовес набирающей силу Независимой марсианской территории, по традиции возглавляемой представителем славянских этносов.
Неизбежность военного столкновения была очевидна для всех, однако правительство марсианских территорий всячески такое развитие событий отрицало, осуждало и непрерывно заключало все новые и новые договора и соглашения, которые уже давно стали поводом для карикатур, комиксов и анекдотов, потому что никогда не выполнялись.
Меж тем в Эджланде быстро распространялась совершенно дикая идеология, состоящая из нелепых и противоречивых утверждений, согласно которым только наследники древней мудрости, очищенные космическими лучами от земной скверны, могут выживать вне Периметра. В подтверждение приводились примеры и явные признаки массовой мутации, главными и наиболее заметными из которых были характерное грузное телосложение и потеря волосяного покрова. Менее явные, но гораздо более зловещие последствия мутации проявлялись в сознании переселенцев, что выражалось на практике в варианте их самоидентификации. Поначалу концепция древней сверхрасы, к которой причисляли себя угрюмые, тучные и лысые новые марсиане, живущие постоянно вне действия защитных систем климатических станций, вызывала лишь многочисленные злые шутки, но очень скоро стало не до смеха.
Переход к политике сегрегации по результатам генетической экспертизы (а часто простого внешнего осмотра) в пределах контролируемых правительством Эджланда территорий ситуацию обострил до предела. Делать вид, что ничего страшного не происходит и все идет по плану, было просто более невозможно. Наконец, Генеральный управляющий марсианскими территориями нашел в себе силы признать очевидное – за Периметром сформировалось государство мутантов, целенаправленно уничтожающее остатки человеческого населения, цинично объявленное террористами и бандитами.
О причинах мутаций говорилось много, но все версии выглядели неубедительно. Создавалось впечатление, что истинные причины, по которым одни переселенцы становились чуждыми земному разуму мутантами, а другие оставались людьми, настолько выходят за пределы устоявшихся за века незыблемых норм политкорректности, что озвучить их просто нет никакой возможности.
Попытки заключить с правительством Эджланда хотя бы временное соглашение раз за разом заканчивались неудачей. Варианты с подключением к решению проблемы земных международных институтов тоже особых положительных результатов не дали. Прекращение связи с Землей всё поставило на свои места буквально в один день.
Как будто получив отмашку от невидимого командующего, Эджланд начал стремительно создавать из разрозненных неуправляемых банд настоящую армию, восстанавливать заброшенную и законсервированную технику и даже каким-то чудом налаживать производство простейших видов артиллерийских орудий, легкого автотранспорта, стрелкового оружия и боеприпасов.
Еще через три года регулярных пограничных стычек, разведка доложила, что мутанты готовят масштабное вторжение, концентрируя силы на ключевых направлениях. Генеральный управляющий отдал приказ нанести упреждающий удар…
С тех пор прошло уже 7 лет. Истощившиеся ресурсы воюющих сторон вернули обе армии на уровень развития военной техники периода Второй мировой войны в земной истории с незначительными включениями остатков более поздних технологий. Впереди была решающая битва, которую информационные порталы Марсианской республики (такое название пришло на смену термину «территории» после прекращения контактов с Землей) уже окрестили Бородино-2.
Глава 2
Евангелие от Матфея.
Капитан-лейтенант Говоров зло сплюнул набившийся под защитное стекло шлема едкий марсианский песок. Что-то пыльные бури в этом году слишком сильные. Как бы не рухнула вся хрупкая местная экосистема. С момента начала Изоляции эта тревожная тенденция нарастает постоянно, медленно переходя в стадию пока еще отдаленной неизбежности. Впору все ресурсы бросить на то, чтобы этот процесс хотя бы затормозить лет на сто, а тут мутанты поперли… Что у них там в голове? Мозг или нечто другое?
Говоров завербовался на Марс за два года до потери связи с Землей. Год тренировок, акклиматизация на высокогорной базе в Гималаях, получение новой специальности и вперед на Красную планету войны. Войн тут тогда еще не было, во всяком случае, официально, а были какие-то невнятные пограничные конфликты с непонятно откуда взявшимися бандами и группировками. Но, судя по активности вербовочных центров, эти самые банды имели, как минимум, батальонный состав и соответствующее вооружение.
Столь радикальное решение было принято Говоровым от отчаяния и во избежание сваливания в штопор с запоем и потерей в финале человеческого обличия. Как ни странно, привлекла военного моряка не романтика космических странствий и не солидные выплаты даже, а возможность официально сохранить свое звание, кортик и носить старую морскую форму. Такая привилегия была у всех бойцов Сил самообороны марсианских территорий, за что их еще прозвали офицерским полком.
Моряки они такие ранимые… Расформирование и разоружение Черноморского флота многих тогда довело до ручки – адмирал с десятком старших офицеров в парадной форме под камеру арендованного медийного дрона самозатопились на катере с поднятым андреевским флагом, исполняя хором старинную песню «Крейсер Варяг», в самом глубоком месте, прямо над отравленной сероводородной бездной, чтобы не лезли доставать. А перед этим флотоводец произнес пламенную речь в адрес мирового сообщества и персонально глав некоторых государств, активно используя ненормативную лексику.
Ролик провисел в Глобальной сети всего пару минут, но и этого хватило. По бывшим военно-морским базам прокатилась волна беспорядков, самоубийств и арестов, Говоров тоже подумывал, как бы красивей завершить свою карьеру, не дожидаясь фатального запоя или сердечного приступа, но тут увидел рекламу вербовочного центра и прочитал те самые заветные слова:
Моряков тут в Патрульной службе седьмого сектора теперь осталось двое – он и корветтенкапитан2 Ланг. Поэтому на башне их ПКБМ «Кентавр» нарисован якорь и альбатрос, летящий над волнами. Ланг, кстати, сбежал на Марс примерно в то же время, только по другой причине. Упрямый немец отказался проходить обязательный тренинг многообразия и его должны были с позором выпереть из реформированного Кригсмарине3, от которого к тому времени осталось одно название и пара катеров. Ланг теперь старший башнер и называет командира машины Говорова не иначе как «товарисч капитан-лейтенант». Видимо, из морской солидарности. Был еще радист-оператор мичман Дима Решетников, царствие ему небесное, погиб в прошлом году.
Зато командир десантников аж целый майор из бригады морской пехоты, Рустам зовут, фамилию скрывает, тут такое часто встречается. Ему уже за 50, сердце пошаливает, но с боевых не уходит. Хочу, говорит, погибнуть в бою, а не сдохнуть в госпитальном модуле. Бойцы, увы, сухопутные все, но из уважения к командованию носят тельняшки – это в группе такой порядок награждения. Пережил первый бой, задачу выполнил – получи тельник. Новичок без заветного полосатого морского атрибута пока только один – два дня как поступил вместе с новой техникой – патрульным ударным беспилотником «Немезида». Ребята его берегут, вон он сидит прямо у эвакуационного люка, чтоб успел выскочить, если что.