Михаил Швынденков – Магия под запретом (страница 11)

Утром тронулись в путь. Дорога, по которой мы ехали на север, должна была привести нас в следующий город с говорящим названием Лесной. Это уже другое графство, но у нас нет желания встречаться с ещё одним сыночком графа или самим графом. Поэтому мы, не заезжая в следующую деревню повернули на запад. Здесь лесной край, причём, когда мы движемся по возвышенности, лес вполне проходим для всадников без всяких дорог. Вам приходилось гулять в берёзовой роще, или в сосновом лесу? Вот, здесь примерно так же. Но в низинах, вблизи речек и ручьёв, много поваленных деревьев, встречаются непроходимые завалы, и двигаться здесь можно только по дорогам. Хотя то место, где мы едем, назвать дорогой можно лишь имея богатую фантазию. Тем не менее, местные жители передвигаются именно по таким дорогам. Очередная деревня имела настолько убогий вид, что мы не рискнули здесь останавливаться. Доехав до очередной проходимой рощи, мы свернули в сторону от дороги и, спустившись к небольшому ручью, встали на ночлег. Ручей был довольно быстрым, и я набрал в нём ещё круглых камешков. Пока моя подруга готовила ужин, я вспоминал навыки работы с «Метателем». Зачем это мне? Камешек, размером с грецкий орех, запущенный этой руной летит быстрее арбалетного болта. Соответственно, лесную птицу или небольшое животное можно подстрелить таким снарядом на расстоянии до ста шагов и даже больше. Человека можно вывести из строя, попав в болезненные места или в лицо. Утром мы поднялись на ближайшую возвышенность. Это оказалась так называемая «лысая» гора, то есть вершина горы, хотя и не была крутой или в виде каменного утёса, но на ней не было деревьев. Это позволило нам осмотреться и принять рискованное решение двигаться дальше не по дорогам, а в нужном направлении через лес. Два дня мы так и двигались. Начались предгорья, местность стала более изрезанной, и нам пришлось искривлять путь, чтобы не двигаться постоянно вверх-вниз.

Вот мы в очередной раз разместились на ночлег. Я собрал хворост и стал ощипывать добычу. Это я в пути подстрелил двух птиц, похожих на тетеревов. Когда суп в котелке сварился, и от его запаха «потекли слюни», к нашему костру неожиданно вышел незнакомый человек. Мы поприветствовали его и предложили присоединиться к трапезе. Он согласился и присел к нашему костру. Это был старик. Высокий, сухой и жилистый, с седыми волосами, перевязанными нешироким ремешком, и с ясными и пронзительными глазами. В отличие от магов, имеющих внутренний магический источник в виде шара внутри груди, этот старик весь светился в магическом зрении, как будто всё его тело было наполнено магической энергией. Увидев, что я его внимательно рассматриваю, он что-то сделал, и это свечение исчезло. Мой удивлённый взгляд он встретил лукавой улыбкой.

– Молодые люди, а куда вы путь держите? Как-то странно вы едете, без дорог, словно прячетесь от людей.

И вдруг захотелось всё-всё рассказать этому славному старику. Поймав себя на этом желании, я сразу сбросил с себя лёгкое ментальное воздействие, а вот Эльза начала рассказывать, почему и как мы тут оказались. В первый момент я хотел остановить её, а потом передумал. Ну, расскажет она, ну и что? У меня не было ни малейшего сомнения, что, не смотря на весь мой предыдущий опыт и магические способности, этому деду я ничего противопоставить не смогу. Здесь его мир, его дом, он здесь хозяин! Поэтому я просто сидел и молчал. Потом мы ели суп и пили чай из трав. Причём пучок трав Эльзе дал старик, и она его заварила.

– Девочка, ты иди отдыхать, а я с твоим суженным ещё поговорю.

На эти слова Эльза сладко зевнула и улеглась под тентом, недалеко от костра. Почти сразу же от неё донеслось ровное дыхание спящего человека.

– И чего же ты хочешь, убийца из другого мира?

– Ничего. Хочу просто жить, любить вот эту девушку, растить вместе с ней детей. Конечно, хотелось бы, чтобы мне в этом никто не мешал, только я знаю, что так не бывает.

– Да, так не бывает. Я вижу, что для тебя колдовство под запретом. Хочешь, я сниму этот запрет?

– Один умный человек сказал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что я должен буду сделать за это?

– А за это ты откажешься от мести королю!

Я сидел и молчал. Я никогда не строил планов, как я буду мстить королю, но весь мой опыт предыдущей жизни говорил, что на подлость нужно отвечать смертью подлеца.

– А ты знаешь, что он сделал с Михаем Поддубным?

– Ты своей местью погубишь эту девочку, а главное, смерть нынешнего короля столкнёт это королевство в пучину гражданской войны.

Что такое гражданская война, я знаю хорошо. В целом на это королевство мне наплевать, но здесь уже есть люди, которых мне будет искренне жаль, если они погибнут. Это и два десятка моих дружинников в замке Тураевых, и тройка Михайлова, и Ева Мартини, а главное, я не могу допустить гибели Эльзы.

– Я согласен.

Через день мы оказались в доме этого старика. Оказалось, что он живёт на горном плато между двух графств. Среди местных он считается очень сильным целителем, но человеком со странностями. Однажды он отказался лечить очень знатного и богатого аристократа. Тот приказал захватить этого упрямца, но старик исчез. Разозлённые дружинники аристократа сожгли дом старика, но когда попытались его настигнуть, все утонули в болоте. А аристократ в столице умер в это время в сильных мучениях. Дом старику построили новый, но больше никто не пытался его принуждать.

Прожили мы у старика неделю. Выглядело это так, как будто он ничего со мной не делал. Я много работал на подворье, Эльза помогала старику лечить тех, кто обращался к нему в эти дни. Потом она мне сказала, что каждую ночь старик стоял надо мной и от его рук к моей груди струился зелёный туман.

Когда дед сказал, что лечение окончено, я попробовал сбросить энергию из внутреннего источника в накопитель. Мне удалось это сделать совершенно безболезненно для меня.

Я низко поклонился старику, и мы поехали дальше. Кстати дед указал нам дорогу, и мы почти без приключений добрались до столицы за десять дней. Ну, не считать же приключениями одну дуэль на шпагах без смертельного исхода? Или расстрел банды одного барона?

Дуэль произошла из-за тупости и глупости. Глупость была моя. Проезжая через очередной городок решили пообедать в трактире. Нет, чтобы сразу посмотреть в зал, так ведь остановились, лошадей поставили, вошли в зал. В зале гуляет компания молодых людей, среди них вижу знакомые лица из Университета. Вот тут я и проявил свою глупость, посчитав, что те, кто знают Эльзу по Университету, будут вести себя вежливо и культурно. Они, конечно, просто разбежались! Это сынки богатеньких родителей, которые учатся на магов, им же должен принадлежать весь мир! Все должны просто стелиться им под ноги. Тут они видят красивую девушку, которую ещё в Университете очень хотелось затащить в постель. И где? В их собственном городе, где они хозяева жизни! Этих деятелей двое. Ещё в их компании четыре человека. Двое одеты, как обычно одеваются купеческие дети, ещё двое явно аристократы, даже родовые перстни на руках имеются. А студенты, вроде бы, дети баронов, но я могу ошибаться.

Один из них сразу направился к нам.

– Графиня, кого я вижу? Какими судьбами в наши края? Я прошу вас к нашему столу, в нашей компании лучшие люди нашего города!

Делаю шаг вперёд, перекрывая этому энтузиасту путь к руке Эльзы, к которой он уже тянет свои хваталки.

– Виконтесса Эльза Тураева и барон Роберт фон Дронин. Вы, Ваше Благородие, меня вроде как бы не замечаете, но я здесь, и отвечаю за безопасность Её Сиятельства.

– Барон! Да пошёл ты в (грубый мат), а девка идёт с нами!

Бац! Это Эльза влепила хаму пощёчину. Тот вытаращил глаза от удивления, потом взревел, как раненый бизон, и попытался схватить девушку за волосы. Но я перехватил его руку, взял её в болевой захват и подвёл этого господина к их столу. Там уже начали вставать из-за стола, увидели, что «наших бьют».

– Господа! Ваш товарищ лишнего выпил и потерял над собой контроль. Я вас очень прошу, удержите вашего товарища от недостойного поведения. Мы не хотим ссоры, мы всего лишь хотели перекусить.

– А ты кто такой?

– Не стоит «тыкать» незнакомому человеку!

– Я граф Казанцев! Это мой город, кому хочу, тому и тыкаю, – и, посмотрев на Эльзу, гнусно засмеялся.

В это время тот господин, который вначале бросился к нам, осознал, что его слегка стукнули по физиономии, а потом закрутили ему руку на болевой приём, проявив тем самым явное неуважение!

– Дуэль, здесь, немедленно! – все пятеро его собутыльников поддержали это требование.

За соседним столом сидели люди в дорожной одежде. Они, наверняка, как и мы здесь проездом. Обращаюсь к ним.

– Господа, я барон Дронин, защищаю честь девушки. Не могли бы вы выступить моими секундантами.

От стола поднялись двое: молодой парень и мужчина средних лет.

– Я, виконт Стрелков, и мой сын готовы быть вашими секундантами.

На лицах шестерых молодых повес написано явное неудовольствие. Наверняка рассчитывали, что я буду в одиночестве, и тогда во время дуэли можно и в спину ударить.

– Уважаемый граф! Ваш приятель уже и вызов мне бросил, но так и не представился. Прошу вас, представьте его. Если вы подтверждаете его вызов, а выбираю бой сталью, без магии.