Михаил Савич – Первый (страница 12)

Но Прокл двинулся прямо на них, оборвал колючие вьюнки, раздвинул лианы и исчез в образовавшемся проходе. Следуя за ним по пятам, я неожиданно для себя оказался в пещере.

– Это тоннель, построенный гномами в давние времена.

От неожиданности я вздрогнул – это была вторая фраза, услышанная мной за последние восемь часов. Надо полагать, что это достаточно важная информация. Или же тест на умение молчать я уже выдержал.

Какой-то неизвестный мне мох рос прямо на стенах и потолке уходящего в глубь скал тоннеля и светился голубоватым светом. Из-за этого совсем уж темно не было, и мы спокойно прошли под горами часа за полтора. Ценный мох тоже пополнил мою коллекцию – это мне хоть где-нибудь в игре да пригодится. И даже если нет, то пусть будет. Запас – штука такая. Кто служил или бывал в походах, поймет.

Выход из этой довольно длинной пещеры от входа отличался мало, без помощи я бы однозначно его не нашел, если бы подходил к нему со стороны во многом похожего на прежний леса, в который мы оба без остановки и без слов сразу углубились.

ИГРОК, ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ИССЛЕДОВАТЕЛЬ НОВЫХ ЗЕМЕЛЬ 2».

ВЫ НАХОДИТЕСЬ НА ЗЕМЛЕ, НА КОТОРОЙ ДО ВАС НЕ БЫЛ НИ ОДИН ИЗ ИГРОКОВ. ВАМИ ОТКРЫТА ТЕРРИТОРИЯ «ДОЛИНА СЕРЫХ ЗАГОНЩИКОВ».

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:

1. УВЕЛИЧЕНИЕ ЛОВКОСТИ: +3.

2. УВЕЛИЧЕНИЕ СИЛЫ: +3.

3. УВЕЛИЧЕНИЕ РЕЗЕРВА ЭНЕРГИИ: +10.

Выбор, по сравнению со вчерашними подарками, слабоват. Не то слово, он откровенно бесполезен. Неважно, пусть будет ловкость, все равно в ближайший месяц смысла нет в этих добавках.

Не снижая темпа, мы двинулись дальше. Неплохо было бы подняться повыше, все в деталях рассмотреть и заполнить карту территории. На первый взгляд, лес здесь почти такой же, но мало ли…

Еще через час мой наставник наконец остановился, давая мне отдышаться. Не так просто ходить ночью в лесу, даже просто следуя за учителем.

– Дальше нужно идти очень тихо. Здесь зона охоты большой стаи волков. Из-за них у этих мест и прижилось название – Долина Серых Загонщиков. Встретить десять-пятнадцать особей тут легко, а если случайно напоремся на вожака – он может позвать всю стаю. Я, правда, сам ни разу его не видел. Так что особо не волнуйся.

Определенно, я перешел на новый уровень общения с Проклом. Сейчас я за один раз услышал от него больше слов, чем за все время знакомства. Значит, пока все нормально. Даже хорошо.

Идти почти бесшумно уже получается, но только постоянно глядя под ноги и концентрируясь только на этом. Держу дистанцию. И слишком близко плохо, и отстать нельзя. Сильно подозреваю, что со стороны мои потуги выглядят смешно, но успокаивает то, что их никто не видит. Даже я. Вдруг послышались шум и сопение сзади. Резко встал, очень медленно обернулся и… Небольшой волк. Или большой волчонок.

– Прокл, сзади.

Охотник обернулся и беззвучно выругался.

– Волчонок, – едва слышно произнес он. – Отбился от стаи. Не опасен, пусть идет за нами. Лишь бы мать за ним не пришла.

Как сглазил. Из пройденных нами зарослей выбежала волчица и, ощерившись, зарычала на нас. Волчонок бросился к матери, а мы замерли в надежде, что конфликт улажен, и стороны разойдутся миром.

Еще пару минут назад мне казалось, что путешествие проходит как-то скучновато, чего-то не хватает. Волчица завыла, и сразу стало нескучно.

– Если это самка вожака, то дело плохо. Бежим! – спокойно сказал Прокл.

То, что такой крупный, солидный и молчаливый мужчина может так быстро бегать, меня удивило и обрадовало. Это повышало наши шансы. Я держался след в след, не отставая. При нашей разнице в уровнях и характеристиках это делать совсем непросто, но у меня есть одно преимущество – на меня, как оказалось, волчий вой действует вдохновляюще. Ну вот очень вдохновляюще. Любой допинг – отстой!

Спрашивать, куда мы бежим и зачем, смысла нет, ведь я здесь ничего не знаю. Бегу как вагон за паровозом, с острым желанием его обогнать. Вслед за воем волчицы, вдалеке раздался вой другого волка, и вскоре вой слышался уже со всех сторон. Чувствую, ждут меня новые яркие и незабываемые ощущения, но это почему-то не радует. С чего бы?

Идет охота… идет охота. Вот только охота волков – на охотников. Мне-то все это интересно, я ведь в результате окажусь на точке возрождения. А Прокл? Он же умрет окончательно. Ради чего же он пришел сам и привел меня в это настолько опасное место?

Впереди нас завыли сразу три волка, и Прокл резко свернул направо. Теперь мы бежали уже к ближайшим горам. Быстро!

«Может, там еще одна пещера найдется, или, хотя бы, узкий проход, который можно успешно оборонять вдвоем», – понадеялся я. В догонялки мы волкам точно проиграем в любом месте. Особенно в их родном лесу. Волчий вой приблизился и справа, и слева, и сзади. Хорошо, что я налегке. И меч, и лук, и вообще все – в пространственном кармане сумки. То есть где-то там, где бы ни было это пространство, все это что-нибудь да весит, но на мне грешном это никак не сказывается.

Вой приближается. Напряжение растет. Очень не хочется терять хорошего человека, да и процедура раздирания моего тела волчьими зубами при полноценных болевых ощущениях – не тот праздник, на котором я мечтал побывать с раннего детства. И даже уверенность в возрождении не очень помогает. Вру, помогает. Но не сильно.

Несмотря на все повышенные вещами характеристики, я начал уставать. Запас жизненной энергии перешел в красную зону, впрочем, до гор хватит точно. Уже рядом!

Прокл на ходу бросил что-то под ноги. Сбивает со следа? Табак или похуже что?

На предельной скорости мы выбежали из леса – перед нами снова горы, но, к счастью, не такие крутые. Впереди, метрах в пятидесяти, осыпь из крупных камней, покрытых мхом, должно быть, камнепад в этом месте был довольно давно.

Прокл обернулся ко мне:

– Добрались, в прошлый раз здесь они от меня отстали. Посидеть, правда, пришлось долгонько, – мой учитель, явно стараясь подбодрить меня, излучал уверенность и оптимизм. Повлияло, но не очень. Вой уже где-то совсем рядом. Но вдруг стало тихо. Нанюхались табачку? Сбились со следа? Ура! Кажется, удаляются. Или уж очень хочется в это верить? Но иначе уже должны были выскочить из леса…

– Каррр!

– Паскуда!

Уже удалившаяся было стая сменила направление. Вероятно, решили, что мы спугнули птицу. Это еще кто кого спугнул… Вивисекцией никогда не занимался, но сейчас бы… По перышку…

Мы осторожно, но предельно быстро, стали подниматься. С непривычки делать это, прыгая по скользким камням, непросто. Мне легче – я, не тратя времени на размышления, просто решил проблему, копируя движения впереди бегущего. Камни иногда качались, из-за мха ноги соскальзывали, но вой был уже совсем рядом, и мы, не замедляясь, рискуя переломать ноги, поднимались вверх. Наконец, Прокл решил, что достаточно и, выбрав камень поустойчивее, сел. По привычке я повторил его действия. Сверху, слева и справа осыпь была ограничена неприступными скалами. Скорее всего, это одна из них, рассыпавшись, образовала тот камнепад, последствия которого и позволили нам оторваться от преследователей.

Внизу тем временем собралась уже вся стая. Какие там пятнадцать! Волков было под сотню, а то и больше. «Серые загонщики» нас загнали. Теперь они, обнюхивая землю у подножия, чего-то ждали. Вскоре стало понятно, чего – вернее, кого. Появился волк размером почти с давешнего босса-кабана, серый, но, в отличие от остальных, с проседью.

Вожак.

Глава 8

– Сколько у тебя воды? – спросил я Прокла. – У меня – одна бутылка.

– Дня на два, если очень экономить – на три.

Но экономить нам не пришлось – вожак встал на тропу войны, начав подниматься по осыпи. За ним потянулись остальные волки. Прокл взял лук наизготовку и достал стрелу.

– Нет, – сказал я, – поднимемся выше.

Удивление на лице Учителя было настолько необычным для него, что у меня промелькнула мысль: «А не впервые ли в жизни он удивился?»

– Выше камни мельче и менее устойчивые – возможен камнепад.

– Мы подойдем ближе к скалам.

– Попробуем, почему нет? Стрел на всю стаю все равно не хватит.

И мы пошли, хотя все чаще приходилось помогать себе руками. Мы, скорее, уже ползли. Вскоре вся стая втянулась за вожаком, волки, поскуливая и оскальзываясь на камнях, упорно преследовали нас.

– С чего они такие упертые – голодные, что ли? – необычное поведение животных меня удивило.

– Вожак не терпит чужих в своих охотничьих угодьях, а мы еще и наткнулись неудачно на его самку и щенка.

Остальные идут за ним, – объяснил охотник. Продолжил обучение, несмотря ни на что. Уважаю.

Очень медленная и очень странная охота продолжилась, но потерь с обеих сторон по-прежнему не было. Чем выше мы поднимались, тем осторожнее и медленнее двигались. Волки же постепенно приближались. Когда мы добрались до верхних скал, я выбрал хорошую трещину в скале и вставил в нее свой дубовый посох. Представил валун, которым вчера убил босса-кабана. «Извлечь из сумки».

Многотонная махина зависла на секунду, затем стронулась с места и покатилась вниз, жутко скрежеща вдавленными в грунт или раскрошенными камнями. Вожак и многие волки успели от него увернуться, но вибрации вызвали сотрясение скального основания. Я рассчитывал, что сдвинется только существующая осыпь, но мои действия вызвали разрушение и верхних скал. Наша трещина с посохом в ней почему-то устояли, а мы, держась вдвоем за посох, прижимались к скале. Мимо, но совсем рядом пронеслись огромные камни. От грохота и скрежета заложило уши и нас накрыло облаком пыли.