Михаил Савич – «Первый». Том 8. Часть 7 (страница 52)
- Дорогой, эта новость удивляет, но нам-то что до того? Уверена, что все здесь присутствующие, да и всё дворянство Империи крепки в вере и не имеют отношения к Тьме. Вот только что мы здесь выяснили, что все наветы на князя Бэльдара – это хитрая интрига, за которой стоят какие-то безродные, да ещё и из самых простых.
Император предпочёл отмолчаться и не перечить жене, что неудивительно. Семья! Да ещё такая!!! Любой разлад чреват волнениями в империи, а то и открытым бунтом. Лучше не вмешиваться и опытные царедворцы в лице князя Тверского, уловив сигнал, и чтобы сменить тему:
- Князь, вы у нас в Столице гость редкий не сообщите ли вы нам последние новости с юга? Как там Дальний? За последние дни было столько противоречивой информации. Очевидно только то, что там всё неблагополучно. Например, наш заслуженный адмирал и министр финансов сцепились на обеде у Ростовых по поводу расходов или перерасхода средств казны. Деньги до цели почему-то не доходят…
Тут Светлана меня удивила. Это вообще не редкость. Предсказать её поступки я не мог никогда… Или почти. Но так спокойно и уверенно взять на себя разговор на высшем уровне…
- Ваше Величество, господа, позвольте мне…
- О! Глазам своим не верю.
- Ваше Высочество, вы же час назад изволили пойти в опочивальню…
Юный принц, прервав монолог Светы, буквально влетел в гостиную и замер возле меня.
- Не может быть! Это ваша невеста? Какое счастье. Как я рад! То есть, рад за вас. Поздравляю и всё в этом роде. А где сейчас Прекраснейшая Лизка?
Чёрт её знает! – этого я не сказал, но подумал. Его, кстати, лучше вообще не упоминать всуе. Мне, скорее всего, придётся сделать не одну попытку выбираться и на Жёлтую луну. Сатана там правит бал… Черти издеваются над грешниками… Не сглазить бы…
- Приветствую вас, Ваше Высочество, Лизка сейчас на войне с Тьмой. Она пытается найти источник Гнили, угрожающей Новгороду Северскому, понять, что это такое и обезвредить мага, наславшего её на армию кланов.
- Отец, я хочу на войну с нашим исконным врагом. Это мой долг, ведь третьего дня я стал совершеннолетним.
- Эээ… Князь, не могли бы вы что-то дополнительно прояснить.
- Мне не сложно, Ваше Величество, ведь по существу дела, речь сейчас идёт о деле третьестепенной важности. Там и нужно-то в крохотной деревеньке в глухих лесах далёкого Севера опросить крестьян по поводу растущих поблизости грибов. Якобы, у них могут быть некие необычные свойства для создания…
- Ты слышишь, сын? Спасибо вам, князь! Теперь стало очевидным, что такими мелочами не подобает заниматься наследнику престола. По закону, на войну с тобой должно будет послать свиту и охрану, причём не менее полка гвардии. То есть, твой Семёновский полк! Что ты скажешь полковнику и офицерам? Пошлёшь их по грибы?
- Нет! Не знаю… Но как же хорошо. Схожу тогда в храм к Светозару. Пусть придумает что-то для меня в плане борьбы с Тьмой. В тот же Новгород Северский, раз уж он теперь в составе Империи нужно нанести визит члену Императорской фамилии. Мама не поедет, тебе нельзя, а я там я узнаю всё о Тьме, а мой полк разобьёт все армии врага. К тому же Прекрасная Лизка…
- Сын, никуда ты не поедешь! Дорогой…
- В любом случае, это нужно тщательно обдумать и подготовить. Князь?
- Совершенно с вами согласен, Ваше Величество. Официально провести все положенные для церемонии вхождения новых провинций в состав Империи процедуры можно будет только после полного восстановления города, укрепления крепостных сооружений, а главное – окончания строительства и процедуры освящения нового храма.
- Так прикажите им, князь! Пусть побыстрее закончат!
- Хорошо, Ваше Высочество, я сделаю всё возможно для ускорения всех работ.
- Никуда мой сын не поедет!!! Светозар на днях просветил меня по этому поводу. Стоит только начать там первую службу в храме, как все силы Тьмы накинутся на город. Они только этого и ждут. Для них это главный приз. Армии зомби или что там у них? Князь?
Взоры присутствующих опять переместились на меня.
- Да, Ваше Величество, тёмные маги-некроманты почти сразу поднимают всех умерших и бросают их в бой против выживших. Кроме того, у Императрицы Тьмы есть и обычные войска, вполне боеспособные. Я видел, как они воюют, и это произвело сильное впечатление.
- Правда? Здорово? А где именно шли бои?
- В северной части Империи Тьмы есть городок Ледоград…
- Князь, не смейте рассказывать моему сыну такое!!! И так удержу нет... Уж лучше привезти эту Лизку… Надеюсь она благородного происхождения и хорошо воспитана?
- Эммм…
- Ах, боже мой! Что станет говорить княгиня Марья Алексеевна! – Это Света мне едва слышным шёпотом. Трудно не улыбнуться. Но надо:
- Лизка очень хорошая девочка, Ваше Высочество, она почти уже девушка. Она смелая, энергичная…
- И очень красивая. Самая красивая!
Света с иронией посмотрела на меня. Типа, выкручивайся, мне интересно на это посмотреть….
- В присутствии своей невесты, Ваше Высочество…
- Ах да, рад познакомиться, Альба, но у меня срочные дела!
- В самом деле, сын, съездил бы ты к Святейшему. Может, хоть он тебя утихомирит…
- Да, я же и собирался… Расспрошу о Тьме и всё такое… Был рад и прочее, и прочее….
Принц выбежал из столовой, как мне показалось, ко всеобщей радости. Уж очень молодой, живой и энергичный. С его исчезновением всё вокруг как-то потускнело…
- Не волнуйся о сыне, дорогая, за ним присмотрят. Та какова у тебя сегодня главная тема вечера?
- Благодаря князю Барятинскому мне удалось выяснить правду. Клевету на моего дядюшку распространили завзятые мошенники, безродные негодяи и всё это по навету какого-то отвратительного человечишки, зарабатывающим на жизнь слежкой за добропорядочными горожанами. И не отговаривай меня, дорогой. Я свяжусь с тётушкой, она сейчас в Столице единственная, кто имеет способность общаться с кобольдами напрямую. Мерзкого сыщика привезут к нам сюда и уж на этот раз допросят тщательно. Правда восторжествует и любые разговоры о связях с Тьмой членов моей семьи угаснут сами собой.
- Что ж, дорогая, не вижу причин для отказа. Вреда не будет никому, даже самому сыщику. Я, кстати, припоминаю имя… Шерлок с бородой
- Отвратительно! Кто мог так назвать ребёнка?
- М-да… Что ж, дорогая, я очень рад, что ты нашла способ решить эту проблему.
Глава 27. ЧАЕПИТИЕ, ПРОДОЛЖЕНИЕ. РАЗДОР. ПОРОШЕНКО. ЗВОНОК В ГАВАНУ. СЕРЫЙ КОТ. КАТОРГА. КОБОЛЬДЫ.
ЧАЕПИТИЕ, ПРОДОЛЖЕНИЕ. РАЗДОР. ПОРОШЕНКО. ЗВОНОК В ГАВАНУ. СЕРЫЙ КОТ. КАТОРГА. КОБОЛЬДЫ.
Во всеобщем молчании Император сделал паузу, выпил глоток чая из чашки и закончил фразу:
- К тому же сыщик может быть не так уж и виновен…
- Это же, дорогой, легко доказать в суде. Достаточно принести клятву, все знают какую…
Возникла пауза, которую нарушил князь Тверской:
- Да, Ваше Величество, но приходится учитывать то, что с этой клятвой нужно быть крайне острожным! Тут очень важно то, кем и как она составлена. Например, такой вопрос судьи: «Хотели вы убить ныне покойного имярек? Приходили ли вы в его дом с такой мыслью?» И всё в этом роде… Может ли невиновный в преступлении ответь положительно на такого рода вопросы? В некоторых случаях да… Да, он ненавидел, да, завидовал, да, любит его жену… Мотивы у него есть, но это не доказательство преступления.
- У нас очень хорошие судьи и репутация их проверена годами!
- С этим я согласен, Ваше Величество, но из любого правила может быть сделано исключение. Как его светлость князь Бэльдар может быть невиновным с большой степенью вероятности, так и с сыщиком могла выйти некая ошибка. Во всяком случае есть очевидный повод доставить его с каторги в Столицу и ещё раз опросить по делу Его Светлости. Трудно себе представить, что от этого будет вред хоть кому-либо. К тому же, если вердикт суда будет подтверждён, то получится, что негодяй наказан дважды! Только-только родились надежды, а тут сразу обратно в холод и мрачные тоннели!
- Если посмотреть с этой точки зрения… Да! В Империи ни у кого не должно возникать и тени сомнения в справедливости нашего суда… В конце концов, в самом деле несложно будет вернуть его обратно...
- Прекрасно! Я рада, что всё это разрешилось… Что ж, князь, услышанное меня удивило и порадовало. Теперь я лучше понимаю то, как вы делаете свои дела и то, почему мой муж столько различных важнейших дел доверил именно вам.
- Благодарю вас, Ваше Величество, и прошу простить нас. Ведь ваше знаменитое вечернее чаепитие с приятными беседами мы превратили почти в военный совет.
- Пустяки, князь. Немного необычно, но зато я много нового для себя узнала о том, как обстоят дела за пределами Столицы и как непросто мужу находить людей, способных решать вопросы вдали от неё.
…
Вечер затянулся, отвечая на многочисленные вопросы я рассказал несколько баек из жизни на островах, о которых здесь не знали почти ничего, о гномах, об Империи Тьмы, о которой в деталях здесь услышали впервые. Меня слушали, даже внимали… Хотя Императрица явно пропускала большую часть мимо ушей, скорее всего строя новые планы по восстановлению репутации своего дядюшки. Семья - это хорошо, но у всего есть и обратная сторона, на что мне шёпотом намекнула Света. Нового я узнал мало, но ей здесь явно было интересно и глаза горели… Она там, где всегда хотела быть. Высший Свет!