Михаил Савич – «Первый». Том 8. Часть 7 (страница 41)

Чаепитие... У нас на Руси это своего рода ритуал. Оценить, похвалить… Да и в самом деле вкусно. Бодрит и мысли проясняются. За чаем можно и нужно…

- Ладно, ученик, спасибо, я всё понимаю. Что у тебя такого срочного?

- Сейчас для меня, а, возможно, и вообще для всех важнейшим является расследование того случая, что уже довольно давно произошёл в Ущелье Грома. Это когда моя невеста Альба и её подруга Аша подверглись нападению деревенского мага-учителя. Жаль, что я не узнал об этом прежде…

- Да уж… Странная была история... Какого цвета у него были волосы, когда ты его там впервые увидел?

- Чёрные, учитель…

- Я позавчера выяснил в Гильдии, тот, кого они послали в ущелье Грома три с половиной года тому, был рыжим. Деревенские тоже видели его рыжим. Облик он явно менял, только не известно зачем. Обучать новичков из вашего мира дело не особенно сложное и посылают в такие места не самых сильных магов. Тот, кто напал на твою невесту, таким не был. Он даже смог противостоять мне, хоть и недолго, после чего сбежал и тоже на редкость странным образом. Тогда я был всем этим крайне удивлён, и идея пройти по следу пришла мне в голову несколько позже. След того мага привёл меня в те самые пещеры, где мы все с твоей подачи устроили себе роскошную и крайне удобную лабораторию. Но идя за ним по тоннелям, попал на самый нижний уровень, а вот дальше даже я этого мага проследить не смог. В деревне его больше не видели и по моей просьбе гильдия прислала в Ущелье Грома другого мага-учителя. Он сейчас и учит там двух недотёп совершенно бесперспективных.

- Учитель! Я буквально за последние пару дней выяснил по этому поводу ещё несколько важных обстоятельств. Этот маг, предлагаю пока называть его Чёрным, с ваших слов, выдавал себя за другого. То есть едва ли не постоянно применял заклинание личины…

- Да, это самое примитивное и самое вероятное объяснение, но продолжай.

- Он и в Ущелье Грома, и позже, сначала в Чернолесье, а позже и на некоем острове в Южном океане преследовал мою невесту и её подругу…

- Жаль, что я этого не знал. Меньше времени потратил бы на рассмотрение различных версий. И что это за остров?

- Я там ещё в деталях всего не выяснял, но карту тех мест невеста мне дала. Прямо сейчас приглашаю вас за компанию с целью…

- Веди! Будет интересно посмотреть. Оля, ты тут пока собери в дорогу всё нужное, а мы вскоре вернёмся.

- ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЭЛЬФОВ СИНЕГО ЛЕСА -

Шаг в марево портала. Учитель - следом.

- Удивил! Что-то новое здесь! У волн отражения магии цвет другой.

ОТРАЖЕНИЯ?!! Тут я ещё раз проклял постоянный дефицит времени. Главным сейчас для меня знаниям и умениям мог бы уже давно обучиться у лучшего в мире учителя и, наверняка, целый ворох проблем решился бы сам собой… Но, не сегодня же… На чай к Императрице успеть… И ещё дел… Завтра? Нет… Может, на следующей неделе? Хотя это я повторяю себе едва ли не чаще всего…

- Учитель, я здесь и сам впервые. Что вы думаете?

- Остров, как остров. Сам по себе ничем особенным не интересен, но магию здесь не так давно применяли сильную. На уровне свитков Армагеддона. Интересно зачем?

- Ого! С чего бы? Альба с подругами тогда смогла сбежать отсюда. На некоей Зебе, я пока так и не разобрался в деталях, что это такое…

- Пытаться в океане навредить тем, кто плывёт на ложе любви Царицы? Безумие! Даже интересно, как она наказала нашего общего знакомого.

- Гм… Так Царица помогала Свете? Нет, уж скорее Даше. Надо будет их расспросить… Я с Царицей пока не встречался и мало о ней знаю. Не мог ли Чёрный маг навредить и ей?

- Нет! Это просто невозможно. Не в центре её владений. И даже вдали от них – это надо быть едва ли не богом. И Царице всё равно, свет или тьма. Утопит любого, а то и похуже что…

- Спасибо, это ценные и крайне важные именно сейчас знания.

- Пустяки, а островок этот странен ещё и тем, что жизни здесь не было уже давно.

- То есть монстры, которых видела здесь Альба…

- Иллюзии, скорее всего.

- Вот как! Так он их запугивал и, скорее всего, чтобы подслушать разговоры в экстремальной ситуации, когда, потеряв осторожность от страха, они могли наговорить много лишнего…

- Возможно… И это было бы не глупо! Девушек этих я помню хорошо… Дар слабый и обе немного растяпы. Поболтать… Впрочем, это не редкость и не только у слабой половины человечества. А ты уверен, ученик? Твоя обеспокоенность чувствуется едва ли не материально. Так ли силён этот маг? В его магии я чувствую много необычного, но большой силы в нём нет.

- Скорее всего, учитель, вы с такой магией ещё не сталкивались. В нашем мире этот маг применял массовые человеческие жертвоприношения. Он и его последователи даже использовали энергию смерти детей. Даже ещё не рождённых…

- Ужасно!!! О магии Тьмы нам известно мало, но не думаю, что даже там прибегали к такой мерзкой практике. Любое разумное существо будет противиться подобному, вне зависимости от убеждений, веры или оказавшись в трудных и даже смертельно опасных обстоятельствах. Такое зло необходимо искоренить. Это общий долг всех разумных. Я тебе помогу, ученик!!!

- Благодарю, учитель. Любая помощь будет мне очень нужна. Но у меня есть одно условие... Несколько лет назад я совершил ошибку. Поспорив с друзьями, я ушёл, оставив их одних. В результате все они погибли…

- Ясно! Я с таким уже не раз сталкивался. Чрезмерная осторожность, постоянное желание делать всё опасное самому, всячески, зачастую чрезмерно, опекать всех своих… Это ошибочный путь, ученик! Каждый взрослый человек должен отвечать за себя сам!!! Сам оценивать угрозы, сам атаковать врага или бежать от него. Делать свой выбор! Это и есть жизнь! Ты же пытаешься из взрослых делать малых детей. Это оскорбляет всех твоих друзей и близких, хуже того, это их ослабляет! Всегда рядом ты быть не сможешь, а в результате, постоянно рассчитывая на тебя они могут погибнуть даже не в самой сложной ситуации. Подумай об этом, ученик! И уж точно не смей решать за меня! Если этот маг так силён и враждебен всем нормальным людям, то для меня справиться с ним дело чести! И знай - я ни за что не позволю своему ученику рисковать жизнью вместо меня… Ладно, выше нос, не расстраивайся ты так. Все мы ошибаемся… Главное - уметь признавать ошибки самому и быть честным перед всеми своими. Здесь всё! Давай вернёмся!

…

Ещё по чашке чаю мы выпили, хотя это уже скорее ради хозяйки.

- Слушай, а что такое лиса? Вы тут обсуждали, а я делала вид, что понимаю. Глупо, конечно…

- А вот!

Я достал одну из скопированных в Хаосе.

- ОТМЕНА –

- Ой, какая прелесть. Это подарок? Спасибо. А чем её кормить?

- Это хищник, вроде собаки. И семейство одно… Мышами? Они есть на Разломе? По идее хотя бы крысы должны быть.

- Есть? Да избавиться не можем, как и от крыс на кораблях…

- Ладно, ученик, умудрился всё же порадовать нас обоих и на свадьбу одарить. Хоть и задним числом... Беги уж по своим делам. Торопыга! Наверняка люди ждут…

СОВЕТ РАЗЛОМА. Возвращение.

То, что у меня на лице всё написано и, по крайней мере для учителя, мои мысли секретом не являются, не очень хорошо. Но меня и в самом деле ждут. Могут ждать… Совет Разлома я покинул довольно давно… Теперь на это есть время, не то чтобы свободное, но обещал, а это постоянно давит на психику… Шагнул туда, откуда ушёл довольно давно. В зал совета Разлома. О как… Ба, знакомые всё лица, будто и не уходил… Собираются здесь постоянно в надежде на моё быстрое возвращение? Или просто собачатся здесь между собой по привычке?

- Ваша светлость! Наконец-то!!! Мы решили до вашего возвращения не прекращать совещания и уходили только на ночь. Благодаря этому у нас получилось почти обо всём между собой договориться. Спасибо вам за науку! Теперь мы можем предложить Империи почти готовый договор в письменном виде. Он лежит на столике председателя у окна, но вкратце я вам всё сейчас доложу. Итак…

Окон здесь штук двадцать и напоминают они больше бойницы в моём замке. Искомый столик обнаружился у меня за спиной. Да уж… Времени они тут без меня не теряли. Солидный и по размеру, и по весу талмуд… Читать не буду однозначно. Пух? Нет, на него я и так уже нагрузил всякого… Пожалуй, отдам Меньшикову. У меня в Канцелярии подчинённых… Точно не знаю сколько, но много. Вот и пусть работают... Я ненадолго отвлёкся… Любая книга интересна хоть чем-нибудь, иногда клиническим идиотизмом автора, а эта по сути – надежды народов всех островов. Наверняка разные обычаи, нравы, языки…

Я зачитался, а Председатель Разлома, кажется, решил воспроизвести текст по памяти. Должно быть они тут долго препирались, отстаивая каждый свои интересы, вот он и запомнил… Длинно скучно и напоминает список кораблей из Илиады. Всё это безусловно важно, но уж очень… Тягомотина!

…

- Уважаемый, Милон, предлагаю пока прерваться. У меня в Столице целый штат подчинённых, они тщательно проработают этот текст и доложат мне результаты. А пока мы обсудим всё в общих чертах. Предлагаю начать с главного…

- Хорошо, десять процентов!!!

Я ожидал обсуждения основ войны с пиратами или теми, кто за ними стоит, и не сразу понял. Моя пауза была истолкована странно:

- Даже одиннадцать, но большую пошлину брать с союзников было бы неправильно и даже странно, так как…