Михаил Савич – «Первый». Том 2 (страница 62)

— А вот я о вас, Апулей, слышал уже немало. Очень вы необычный и примечательный человек. Странным в вас является всё. В Столице новички с таким уровнем появляются крайне редко. Не по средствам это им, но чтобы человек жил здесь так долго и не повысил уровень — случай вообще беспрецедентный.

Гильдия букмекеров вами очень интересовалась. Одно время букмекеры даже собирались всерьёз вами заняться, но узнали что-то, и от этой идеи быстро отказались. А я знаю о суммах, которые они вам перечислили в виде выигрыша. И про бой тот на арене мне известно. Странный был бой. Вы не находите, что, говоря о вас, я очень часто произношу слово «странно». Вам это странным не кажется?

— Нет, уважаемый Андрон. Не кажется. Мне было бы очень интересно с вами поговорить, но у меня, к сожалению, очень мало времени. Что-то мне подсказывает, что у нас с вами есть тема для важного разговора. Я предлагаю сразу перейти к делу.

— Что ж, можно и сразу к делу. Ко мне поступил сигнал, что вы и ваш друг Кирилл имеете какое-то отношение к разграблению каравана торговцев. Убийство всех, кто шел с этим караваном, наделало много шума и привлекло внимание Стражи. Мне поручено в этом разобраться. Полномочия у меня очень серьёзные. Стража шутить не любит. Вам лучше сразу, и во всём, признаться. И не тянуть с этим.

Кирилл в ходе беседы становился всё бледнее. Под конец я стал опасаться, что он упадет в обморок. Следователь мне нравился всё больше. Жаль, что таких в реале не бывает. Чувствуется профессионализм и опыт работы, хочется всё сразу рассказать и признаться во всех грехах.

— Сразу признаюсь во всём. Вам очень трудно отказать, Андрон.

— Это верное решение, оно сбережёт всем нам массу времени и сил. А теперь поконкретнее, пожалуйста.

— Можно и поконкретнее. Я признаюсь, что сделал за Стражу её работу. Пока Стража занималась неизвестно чем, я раскрыл преступление, о котором вы изволили упомянуть. Кстати, не хотите ли вы присоединиться к нам и пообедать? Кухня здесь лучшая в Столице.

Кирилл, услышав всё это, облокотился на стол, руки его дрожали, а бледность просто пугала.

— Смелое заявление. Может быть, вы ещё и претендуете на моё место?

— Честно говоря, ничего особенно смелого в этом заявлении я не нахожу. Ваша работа мне кажется очень важной, нужной и даже интересной. Но, на мой взгляд, вы справитесь с ней лучше меня, а быть вторым я не люблю. К тому же, у меня и так много разных увлекательных занятий. Андрон, вы уже достаточно запугали Кирилла, в вашем авторитете здесь никто не сомневается. Давайте поговорим о деле.

— И верно, зачем толочь воду в ступе. Мне нужна информация о том караване. Вся.

— Вся — это слишком много. Могу только сообщить, что в том караване жрецы храма Света перевозили свои реликвии. Делали они это тайно. Все погибли, и реликвии пропали. Ко мне обратились за помощью…

— Минутку, а почему к вам, а не ко мне?

— Потому, что вы и так занимались этим делом. Меня же пригласили для подстраховки. Конкуренция — двигатель развития.

— Возможно, но почему выбор пал именно на вас? В Столице много частных сыщиков.

— К сожалению, ответить я не могу. Это внутреннее дело Храма.

— Странно. Но допустим. Что же вы узнали?

— На чёрном рынке краденых вещей мы обнаружили реликвии. Продавцы не имели информации об их ценности, так как об убийстве жрецов и краже реликвий никто не знал. Что позволило нам быстро вернуть почти всё имущество храма. Остальное мы планируем вернуть в ближайшее время, с вашей помощью.

— Хорошо, но я обращусь в храм за подтверждением. У меня там есть знакомый жрец. Кирилл, мне надо поговорить с Апулеем наедине. Это ненадолго.

Кирилл, с огромным облегчением, встал из-за стола и вышел из зала.

— Вы, Апулей, человек непростой. Придется поговорить напрямую.

— С радостью. Я и сам хотел это предложить.

— Ко мне обратился с просьбой самый влиятельный человек в сфере борьбы с преступностью нашей Империи. Как вы догадываетесь — это Марк. Его просьба была необычной, поэтому я решил собрать дополнительную информацию. Пока всё подтверждается, и поэтому я решил в этом принять участие. Но вы должны мне пообещать две вещи.

Первое — впредь вы будете сообщать мне о своих расследованиях преступлений такого рода. Это пойдет на пользу борьбе с преступностью. И второе — я должен буду принять участие в осмотре хранилищ замка Красной Армии, там может оказаться много краденых вещей. Также, мне необходимо будет произвести допросы и аресты.

— По пункту один — я согласен, если речь идет только о Столице. По второму — тоже да, но допрашивать будет некого. Клан этот будет уничтожен полностью.

— Хотелось бы. Если вам это удастся, вы мне окажете большую услугу. Влияние красных в последнее время быстро растет, и это усиливает криминальный мир Столицы. Мне всё труднее работать. Свидетели боятся мести красных и молчат. Преступники прячутся в их замке. Накрыть это змеиное гнездо — моя давняя мечта. Жаль, что я не воин, а то бы принял участие в штурме. Ваши усилия по его подготовке от меня не укрылись. Должен вас предупредить, что и красные об этом знают.

— Спасибо. Теперь я знаю, что они знают, и это даёт мне преимущество. Обедать будете? Повар здесь исключительно хороший, настолько, что я повторяю это без конца.

— Наслышан. Но попасть сюда не так уж и просто. Здесь кормят только постояльцев, а поселиться без рекомендации невозможно.

— Значит, сегодня вам повезло. Еда здесь каждый раз меня удивляет и восхищает, уверен, что вас ждёт то же самое. Кирилл там насчет заказа распорядится, а мы пока можем согласовать частности нашего дела. Мне нужно объявить войну красным ночью, в три часа. Эффект неожиданности позволит занять выгодные позиции. Ночной атаки они точно не ожидают.

То, что они делают вид, будто не знают о наших приготовлениях, вынуждает их основные силы находиться в замке. Нам это пойдет на пользу — ночью мы сможем захватить важные стратегические точки. По закону Империи, на штурм замка такого уровня отведено трое суток. Времени будет мало, и такое необычное объявление войны даст преимущество.

— Сложный у вас план, многослойный. Надо сделать ставку в Гильдии букмекеров на вашу победу.

— Спасибо за идею, Андрон, я этот вопрос упустил. Каковы ставки сейчас?

— Пока у них ставки закрытые, только для своих, проверенных клиентов. Один к пяти на то, что вы проиграете. Но, с момента объявления войны, они будут принимать ставки у всех. Думаю, что будет ажиотаж. Событие значимое, и привлечет общее внимание. Хотите опять поставить и разорить Гильдию?

— Хочу, и даже очень, но опасаюсь, что от меня они крупную ставку принять не захотят, надо что-нибудь придумать. До полного разорения их доводить не стоит, но неплохо было бы встряхнуть Гильдию, и заставить её работать честно. Хорошо бы включить в совет управляющих Гильдией ещё и гномов. Их противоречия с эльфами будут гарантией нормальной работы и тех, и других.

— Великолепный план. Неплохо было бы расширить этот совет, введя туда наблюдателей от Империи. Но, в любом случае, идея хороша. При этом вы ещё и обогатитесь. Я в деле. У меня есть связи, и я могу вам помочь, да и своими деньгами рискну. Когда вы хотите сделать ставку, и на какую сумму?

— На мой взгляд, будет разумнее делать ставки в разное время и небольшими порциями. По моим ожиданиям, наибольшую выгоду можно будет получить по ставкам, сделанным перед самым Новым Годом, так как противник явно что-то подготовил. Желательно привлечь влиятельных людей, чтобы у Гильдии не возник соблазн отказаться.

В прошлый раз мне удалось вынудить их принести клятву всем Богам, но теперь они, скорее всего, будут осторожнее. Я в Столице мало кого знаю. У меня связи только у гномов, в храме богини Света и в храме богини Земли. Но жрецы вряд ли азартны. Можно ещё уговорить Марка. В прошлый раз он принял участие в подобной операции. Кого, из влиятельных людей, можете привлечь вы?

— И это вы, Апулей, называете отсутствием связей в Столице? Да вы перечислили самых влиятельных и значимых. Если бы вы добавили самого Императора, то список был бы полным. У меня таких высоких связей нет. Но есть информация. Светозар был в молодости не чужд азарту, а жрецы Света сейчас строят новый Великий Храм в Приморье и нуждаются в средствах. Это так, к вашему сведению. Но я не услышал о суммах, которые вы можете привлечь.

— Сам я смогу поставить не более миллиарда золотых, но эта сумма возрастет, когда я поговорю с гномами и Светозаром.

— Ого, к такому я не привык. Многовато для меня.

— Ошибаетесь, Андрон. Вы недооцениваете свою репутацию. Уверен, вы вполне сможете организовать это дело. Обмануть вас никто не посмеет. К тому же, и Марк и Светозар помогут вам с этим справиться. Если не личным участием, то советом и своим влиянием, а также не маленьким авторитетом.

— Возможно, но всё же сумма впечатляет. Ведь если коэффициент вырастет до десяти, то выигрыш составит десять миллиардов. Это разорит Гильдию.

— Так нам того и надо. Их тяжёлое положение в области финансов вынудит совет Гильдии принять наши условия. С долгами потом постепенно рассчитается уже нормальная Гильдия. Я сейчас выделю время для посещения банка гномов и храма, а вы подготовьте всё необходимое со своей стороны. Окончательно всё обсудим сегодня ночью, перед объявлением войны красным. Потом у меня времени не будет совсем.