Михаил Ремер – Король Истван. Книга 3. Заоблачная Академия (страница 11)

– Сле-се-ди-си-ть за-са э-се-ти-си-м ме-се-сто-со-м! – коротко приказал он. – Вря-ся-дли-си на-са-ш шпи-си-о-со-н сно-со-ва-са во-со-спо-со-льзу-су-е-се-тся-ся и-си-м. О-со-дна-са-ко-со э-се-ти-си кры-си-ны-сы-е-се но-со-ры-сы до-со-лжны-сы ко-со-гда-са ни-си-бу-су-ть за-са-ко-со-нчи-си-ться-ся!

Монахи исчезли, а Яромир облегченно вздохнул: «Успели».

– И что теперь? – поинтересовался Истван. – Как я понимаю, они никуда не делись, а ждут нас снаружи.

– Здесь – ещё одна тайная дверь, – процедил Яромир. – Вот и она! – каменная стена за спинами искателей приключений куда-то провалилась, и сорви головы оказались в узком коридоре.

– Кто были эти люди? – поинтересовался Эддр.

– Королевские ищейки, – процедил тролль. – И, должен признать, весьма и весьма высокого уровня. Еще пара месяцев и они обнаружат все тайные ходы… Сейчас мы отдохнем и попробуем ещё раз выйти на улицу.

– Не раньше, чем вы объясните, что здесь происходит, – Истван решительно мотнул головой.

– Давид же все рассказал, – тролль лишь пожал плечами.

– Откуда вы знаете про все эти ходы? Почему за вами охотятся монахи? Почему Давид нас запер в темнице? Может, – бросив взгляд на поникшего Яромира, оскалился юноша. – Может тот самый будущий правитель из рода Шота – это вы? Вдруг Давид боится именно вашего появления?!

– А вы очень наблюдательны, мой друг, – развел руками тролль. – И мудрости вам не занимать. Если бы я не знал вас лично и, если бы не ваш характер, я был бы готов прямо здесь и сейчас вызвать вас на дуэль, чтобы как следует наказать за дерзость подозревать меня в чем-то худом!

– Что?

– Неважно, – отмахнулся тролль. – Важно то, что этот замок стоит на священной для всех троллей горе и когда-то был самым настоящим яблоком раздора между нашими народами. Мы считали его своим, потому, что он стоит на нашей святыне. Люди – потому что их пращур посмел осквернить это место и поднять к небесам стены могучего замка. Как гласят легенды, люди из поколения к поколению укрепляли его и усиливали охрану, в то время как тролли – прорубали коридоры и тайные ходы… Люди так и не смогли защититься от нас. А мы увлеклись заигрываниями с соперничающими претендентами на престол из рода Шота и Малхази. Хе-хе. Династии менялись каждые четыреста лет, и мои предки принимали в этом активнейшее участие, азартно подливая масла в огонь междоусобных войн. Глупцы, или я готов сожрать свою бороду! Если бы они знали, чем это обернется для обитателей подземного мира! Боги разгневались и связали наши судьбы! Теперь, если замок охватывала смута, то же самое начинало происходить и в пещерах. Одни правители сменяли других. Род шел войной на род. Вечная подозрительность и недоверие. И все это – в каменном царстве. Простите, что не рассказал вам об этом раньше, но я думал, что так будет лучше.

– А чего хотите вы, Яромир? – Истван требовательно посмотрел на товарища. – Ведь, вам, если вы действительно хотели разорвать этот порочный круг, достаточно было делать лишь одно: не вмешиваться и оставить в стороне от очередной склоки между претендентами на престол?!

– Я? Раз уж судьбы правителей троллей и людей пересеклись, то я и подумал, что пора бы прекратить эту заварушку и начать жить заботами о собственном народе. Да и потом, Давид – мой друг. Я просто хотел помочь парню. Мне казалось, что так будет лучше всем, а, если нет, то я готов сожрать свою бороду.

– Тогда почему Давид бросил нас в эту темницу?

– Да потому, что пришел Год смены династии! Потому, что наш товарищ не доверяет никому! Нам нужно попасть на улицы, но я ума не приложу, как это сделать! Стражники нашли почти все тайные ходы, да троллей они научились узнавать с одного взгляда.

– Они ищут тех, кто прячут лица и пытаются быть незаметными, – усмехнулся Истван. – Они ищут тех, кто что-то высматривает и чем-то интересуются.

– Особенно если это – ссутулившиеся бородачи, – поняв мысль товарища, добавил Эддр.

– А, ведь и правда, – Яромир растерянно почесал затылок. – Как это я сам не догадался?

– Держу пари, что троллям не составит труда найти несколько дорогих платьев, а нам троим – сыграть праздно шатающихся гостей этого города, – усмехнулся Истван.

– Если, конечно, наш дорогой Яромир не испугается сбрить свою драгоценную бороду, обезопасив ее тем самым от пожирания, – добавил Эддр.

– Я? Бороду? Сбрить?!! Ни за что! Даже не просите! Борода – главное украшение каждого уважающего себя тролля!!!

– И потому вы так легко и часто грозитесь пожрать её?!

– Ну, должен же я добавлять весомости своим словам, – как будто оправдываясь, развел руками Яромир. – Или это не добавляет убедительности?

– Впервые слышу, чтобы слова, а не дела придавали значимости. Вы обещали усадить нас с Давидом за один стол сегодня же, но до сих пор ваше пророчество… Впрочем, все мы иногда ошибаемся, – продолжал Истван. – Но кто-то признает ошибки, а кто-то… Вспомнить хотя бы, – ухмыльнувшись, продолжал юноша, – наших общих знакомых: Козлодоя и Бледного воина, то… – наследник престола Долины лишь скорбно пожал плечами. Это дало эффект. Выхватив из ножен клинок, а другой рукой натянув предмет своей гордости, он решительным движением отсек бороду.

– Ну, чего стоите?! – оскалился он на оторопевших от такого поворота событий подданных. – Цирюльника ко мне! Я грозил лишить себя бороды, если мои речи окажутся пустыми. Не вижу причин не сдержать своего слова! Тем более, что мы так и не сидим за столом с нашим товарищем Давидом, как я и обещал! Или не нравится, что ваш король – с гладким лицом?! – вместо ответа тролли молча достали свои клинки и молча повторили действия своего правителя.

– Вот это да, – только и нашел что сказать Истван. – Вот это да…

Через пару часов Яромир с Истваном, щеголевато одетые, уже неторопливо прогуливались по людным улочкам. Старательно изображая гостей крепости, они поглядывали по сторонам, выискивая что-нибудь необычное. Однако, – тщетно. Город жил привычной своей жизнью, даже и не подозревая о надвигающейся опасности.

– На сегодня хватит, – шумно дыша, просипел Яромир. Уже больше полутора часов прогулка откровенно мучала его. Чтобы скрыть сутулость, тролль надел пару тугих корсетов, и теперь просто задыхался. Крупные капли блестели на лице, раздражая ни разу до этого не встречавшую бритвы кожу. А тут ещё и все шавки, словно взбеленившись, окружили беднягу и, так и норовя схватить за ногу, подняли такой лай, что даже торгаши и жители крепости принялись швырять в животных камнями, гоня прочь. В общем, король троллей чувствовал себя весьма отвратительно.

– Возвращаемся, – в очередной раз разогнав дворняг, кивнул Истван.

– Слушайте, слушайте и рассказывайте другим!!! Только в ближайшие три дня и только для досточтимых жителей крепости Квэби! Известный во всех окрестных землях аттракцион-Шапито!!! Вы увидите все чудеса сами! Маги-чревовещатели! Силачи и оракулы! И гвоздь программы! Повелитель страха! Спешите! Спешите! Спешите! – надрывался зазывала.

– Яромир! Я должен туда попасть, – остановился Истван. – Я не знаю почему, но не могу не увидеть это.

– Неужели после всего того, что вам довелось пережить, вас может заинтересовать дешевый балаган? – не в силах больше держаться на ногах, Яромир прислонился к прохладной стене.

– Повелитель страха, – словно зачарованный, повторил юноша. – Почему-то мне кажется, что я знаю, о ком идет речь.

– Я не могу, – простонал тролль. – Если бы не эта пытка с корсетами. О, боги! Как ваши модницы носят их целыми днями…

– Яромир, ступайте к ближайшему тайнику. Там снимете корсеты и отдохнете. А я подойду чуть позже, – напрягся юноша, заметив силуэт мартышки принца Витовта.

– Хорошо, – тролль послушно мотнул головой.

– Ступайте, Яромир. А мне надо кое с кем перетолковать, – и, не дожидаясь ответа, наследник престола волшебной Долины поспешил туда, где, как ему показалось, промелькнул мартышка. Следующие три четверти часа будущий король провел, добросовестно гоняясь за нахальным зверьком. А тот словно дразнил незадачливого преследователя, то и дело появляясь и снова растворяясь в толпе. Порой юноша был готов поклясться в том, что мартышка просто издевается. Прекрасно понимая, что его преследует горе-охотник, но при этом прикладывая максимум усилий, чтобы эта охота превратилась в пустую беготню, Найджеп просто водил за нос Иствана. Так оно и оказалось. Только понял это юноша слишком поздно. Уверенный, что вот-вот схватит маячащего всего в шаге от него проныру, наследник престола волшебной Долины нырнул в очередную подворотню и тут же услышал за спиной треск захлопывающейся двери. Резко выпрямившись, юноша пребольно ударился головой о деревянный потолок. Только теперь он понял, что негодник загнал его в ловушку: в небольшую деревянную повозку.

– Вот мы и снова встретились, молодой человек, – в темноте Истван услышал уже знакомый голос. – Только теперь мы в одинаково плачевном положении и виной тому моя ребяческая решимость и этот болтливый комок шерсти! Клянусь пустой головой моей старухи-баронессы, нас снова куда-то волокут!

– Барон?!

– Я бы с удовольствием отдал даже эту мочалку, лишь бы вы оказались не правы! – попытавшись поправить поникшие усищи, шумно выдохнул барон фон Ульрих, также оказавшийся пленником в клетушке. – Но, клянусь париком полоумной Туи, это я! Интересно, куда нас теперь! – оставив в покое растительность на щеках, проворчал он, когда тележка затряслась и, подпрыгивая на камнях, шумно покатилась куда-то.