Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 5 (страница 5)

— Отдыхаем, вас ждем. — поздоровался я кивком, отвлекшись от кошки. — У нас тут предложение: на Арбореос сгонять. Вы в деле?

Девушка, почуяв ветер приключений, слабо улыбнулась, но ее не в меру несдержанный друг проявил куда больше энтузиазма.

— А то! Чертово болото, долбанные леса, гоблины эти, мать их ити, с гарпиями, упырями, и другими дебильными тварями, видеть их не могу больше! Когда отправляемся? Мы можем прямо сейчас! — тараторил он, а на последней фразе чутка подпихнул в бок Киру, замявшуюся у входа.

— Обожди, ковбой. На пару слов, ты да я. Кир, посиди пока, закажи себе с ребятами что-то. — остановил я его и, скрипя как дед, поднялся со стула.

Нет, скрипнул не я, а стул и половицы. Золотой Грифон, лучшая таверна. Тьфу…

Илья вопросительно посмотрел на меня, и я, оглянувшись, этот взгляд понял. Покачал головой, мол, нет, я сам.

Мы вышли в сени, уселись под деревом. Нахлынуло воспоминание, как я впервые поделился с Ильей странностями, которые со мной произошли, в похожих условиях. Также, за таверной, у деревца.

Парень шел за мной, сжав кулаки. Не агрессивно, скорее его окатило тревогой. Странно, с чего б это. Растолкав бухой народ, из местных, мы остались вдвоем. Я занял лавку рядом с поленницей, и взглянул на монаха.

— Ну давай, колись. Не сладко?

Фес не сразу понял, о чем я. Но, когда понял, сдвинул брови.

— Юля трындычиха? Эх, блин… — махнул он рукой, и, закрывшись руками, сложенными на груди, облокотился о ствол и отвел взгляд куда-то в сторону и к небу.

— Ты давай не это. Я позвал, чтобы мы с тобой как мужчины все обсудили. Есть проблема? — попытался вернуть я парня в конструктивное русло, а сам подобрал с пола щепку и стал ее разбирать на молекулы.

— Блин, Майк, ну мне это все капец неудобно. Я пожаловался один раз, что да, сложно бывает, Юлька меня поддержала, сказала что все окей будет. Не думал я, что она тебе расскажет. Да и нечего мне толком объяснять, ты сам знаешь, как люди на БЖУ-шках живут.

— Знаю. — взял я следующую щепку, — Потому у меня есть к тебе предложение.

У парня на лице я прочел гамму, трудно передаваемую словами. Смесь из интереса, горечи, жалости и надежды. Отвечать он не стал, потому я продолжил.

— Не знаю точно, что рыжая тебе про нас рассказала, но ты ведь, в сущности, ничего не знаешь?

Он покачал головой.

— Короче, сиськи мять не будем. У тебя все серьезно с ней? — имел я ввиду Киру.

— Да, я все бросил в Нью-Блиссе, что было продать — продал, лишь бы с ней быть.

— Ты парень хороший, отзывчивый. — тут я принял решение, — К нам поедете?

— Что это значит? Куда? К кому? — разразился он быстрыми вопросами.

— Так случилось, что ты в нашей лодке. У тебя весло. И у нас есть определенные моменты, о которых мы не распыляемся. — начал я объяснения, упомянув свою команду из тех, кто живет в горном комплексе, — Просто не можем, потому что от этого зависит наша безопасность.

— Ты поэтому пропадал? — с интересом спросил он, а я доломал уже черт знает какую по счету щепку.

— Частично. Не перебивай. — он кашлянул, кивнул. — Сила в единстве, и не доверять тебе у меня причин нет. Как и Кире. Сегодня в течение дня с тобой свяжется человек, задаст пару вопросов, и если на них получит нужные ответы, вышлет тебе денег с запасом и координаты. У нас много места, нет проблем с деньгами и едой. Можно будет развиваться и нормально жить. В безопасности. Но будут правила.

Парень просиял, будто ему, утопающему, подали не соломинку, а бросили канат, спасательный круг, подали вертолет и яхту одновременно.

— Я… я не думаю, что… — начал он, так неуверенно, каким я впервые его вижу.

— У меня свой интерес. Я хочу, чтобы те, кто погружены в нашу кухню, были рядом. Опять же, из соображений безопасности. Ты вправе отказаться, и мы даже продолжим общаться. Но все останется так, как есть.

— Я же могу обсудить это с Кирой?

— Разумеется, какой вопрос. С ней тоже будет беседа, если вы придете к соглашению по поводу нас.

— Блин, это же не шутка? Ты не троллишь меня, не подкалываешь? Прям вот взял, и решил все мои проблемы?

— В каждой бочке есть ложка дёгтя. Но я не могу сейчас ничего сказать. Но приедешь — обещаю, уделю вам время и все объясню.

Разговор мы свернули, потому что за нами стали подглядывать. Пара желтых глаз с вертикальными зрачками. Кошка, большая и черная. Киры.

— Пошли, нас потеряли. Подумай хорошо, вечером будь на связи.

Дальше действовали быстро. Посетили аукцион, докупили недостающие предметы экипировки и снаряжения для наших «новеньких», хотя таковыми они уже, наверное, и не являлись, свитки с заклинаниями на разные случаи жизни, расходники, провиант, кучу всего, что теоретически могло потребоваться на Арбореосе. А о нем стоит рассказать отдельно.

Телепортирующий менгир, кругленькая сумма за групповой портал, и зной Иридиана отпустил, сменившись легким бризом, шелестом густой и сочной листвы и какофонией звуков дикой природы.

Арбореос — гигантское дерево. В прямом смысле, весь континент — это корни, ствол и крона. Но не древом единым, под землей развернулась другая, более темная цивилизация, именуемая Дипфордж. Пристань для глубинных гномов, микоидов, пикси, темных эльфов и рыболюдей. Полный набор чудиков.

На Арбореосе две столицы. Верхняя и нижняя. Главных храм дриад, фей и лесных эльфов — Стазис, расположился прямо в стволе, и являл собой истинное эльфийское чудо архитектуры. Под землей же столица называлась Кроу, и тут уже поработали гномы в своей каменной монументальности переплюнувшие все прочие расы Арка.

— Как красиво! — воскликнула Юля, широко раскрыв рот и, с неподдельным восторгом, рассматривающая все вокруг. Многоуровневый гигаостров, целые поселки, расположенные на ветвях, миллиарды люминесцирующих растений, самых разных птиц диковинных расцветок, густая, но безопасная растительность, и умопомрачительные ароматы ягод, фруктов и росы. Поистине волшебное место, сердце магии, как еще назвать? В мою бытность ассасином я предпочитал Дипфордж, как нечто более понятное для себя.

— Черт побери, не думал я, что эта игра может меня удивить! — подключился к хвалебным одам разработчикам Фес, а я лишь хмыкнул, памятуя, кто же приложил руку к созданию всей этой красочной бури. Пусть ему икнется, старому гаду.

Илья, отлично знакомый по своим рейдерским временам с этим континентом, вел себя куда сдержаннее. Впрочем, как и Кира, но ее я понять могу. Не всем заходит такая гипертрофировано волшебная атмосфера.

Рита погналась за бабочкой.

Наша первая цель — небольшой городок у подножия Древа, оттуда и начнем поиски.

— Народ, я на две минуты в десинхрон, сделаю кое-что.

— Поняли, подождем. — ответили ребята.

Вышел из виртуала я там же, где и ожидалось, в кресле нашей студии на базе.

— Мэй, — окликнул я администратора. — Свяжись с Леоном, передай ему, что нам нужно поговорить. Его нет в онлайне.

— Поняла, босс, сделаю. Как у вас там дела?

— Хорошо, движемся помаленьку. Ах, да, — опомнился я, застегивая новый браслет на запястье, — еще Фесу напиши. Проведи разъяснительную работу, убедись в безопасности их пребытия сюда.

— Есть!

— Ну, я обратно. Вечером закатим вечеринку, если все пойдет как я задумал.

Великое ничто. И я погружаюсь вновь.

Глава 4

— Мастер Фандолин, а, мастер! — веснушчатая девчушка лет двенадцати на вид, еще не оформившаяся, трепала за подол какой-то серо-зеленой рясы старого, очень старого человека.

— Да, Авиана? — смиренно, с тягостной ноткой, отвечал человек, поправляя абсолютно белую от седины бороду, длинную, аж до солнечного сплетения.

— А почему у вас такие длинные уши? — голосок ее щебетал, как самое прекрасное пение птиц, как музыка из глубины души, как божественная амброзия. Только для ушей.

— Потому что я — старый и мудрый эльф, Авиана. А ты — юная поросль, дарование природы, тебе еще жить да жить. И не надо дергать меня за уши! — старик хлопотал, уклонялся, но юркая девчушка, одетая в традиционные эльфийские одежды, состоящие из двух фиговых листочков, прикрывающих срамоту, поспевала и была куда ловчей старика-эльфа. Она дергала его за уши, скрюченные, с длинными седыми волосами на кончиках, и заливисто хохотала, а птицы подпевали в унисон ее радости.

Авиана не была эльфом, скорее всего ее раса — архифея. Вопреки расхожим стереотипам, феи в Арке — существа не крошечные, как гласят сказки реального мира, а вполне себе полноразмерные. Но главное различие фей и архифей — наличие натуральных крыльев. Феи, примерно первого года жизни, отращивают перепончатые крылышки, благодаря которым способны парить. Архифеи, на том же сроке отроду, получают магическую способность призывать волшебные крылышки, которые позволяют им свободно летать.

— Так, о чем бишь я… Авиана! Перестань, у нас гости. — вновь обратил на нас внимание старик, а после нахмурился и отогнал разыгравшуюся девочку. — Добро пожаловать на Арбореос. Что привело вас к нам? — говорил он загадочно, высокопарно, выдерживая театральные паузы. Истинный эльф.

Мы, нашей братией, прибыли в первое попавшееся поселение — Кольчатую Ветвь. Путь от менгира был короток, даже толком обсудить свои намерения не успели. И тут же, едва попали в городок, оказались окружены праздником — местные, все экзотических рас, сплошь и рядом, устраивали кутёж — разносолы и угощения, фейерверки и фантики, трубадуры и танцоры.