Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 4 (страница 45)

— Понятия не имею, спросите моего техника, Мэй. Она внизу, в серверной. Я в полдень пойду к ней, как раз с вашим боссом переговорить. — я поднялся с кушетки, почувствовав облегчение, умылся и остановился в дверях.

— Понял тебя. Разговор будет продуктивным, в этом я тебя уверяю. Однако, криптомир, это тоже воздействие аркданса. Я должен буду присутствовать в серверной в момент, пока ты там. — доктор тоже поднялся на ноги и потянул плечи и спину.

— Без проблем, надо так надо. — не стал я возражать. — Ну, я пойду? Мне еще в бассейн по расписанию.

— Иди. И только попробуй что-то скрыть от меня о своем состоянии.

— Понял. — кивнул я и удалился.

Серверная больше напоминала стерильную больничную палату. После некоторого хаоса, который здесь был, и который я запомнил, контраст был ощутимый. Мэй постелила все провода, связала их в тугие пучки, промаркировала, и в целом навела здесь полный порядок. Мой внутренний перфекционист возликовал.

— Отличная работа, Мэй! — похвалил я ее, войдя в комнату с бесчисленным множеством серверных шкафов, главным ядром, кучей мониторов и проводов.

— О, босс, привет. — улыбнулась девушка и огляделась. — Да, навела тут немного порядок, самой же удобнее.

— И тебе привет. Ну что, у нас все готово для встречи? — сел я напротив нее.

— Да, команда Полоцкого уже у меня на связи. Мир готов, он не анонимен, встреча будет один на один. Логи не пишутся, но мы с помощниками с той стороны на связи. Канал стабильный.

— Ладно… — я набираю полную грудь воздуха, как в серверную входит медведь.

— Куда я могу сесть? — басит он, а я укладываюсь в кресло.

Пора посмотреть на Сергея, лицом к лицу.

Глава 23

Мысленно я готовился к чему угодно. Вплоть до того, что это какая-то хитро спланированная подстава, меня захватят, сделают что-нибудь, чтобы из криптомира я не выбрался. Бродили по даркнету такие истории, на уровне городских легенд, что каким-то особенно изощренным фаерволлом можно запереть личность человека в таком пространстве и делать с ним, что угодно. Не могу судить, насколько это правда.

— Так, босс, — говорит мне Мэй, выбирая параметры погружения и загружая их в браслет, который надет на мое запястье. — просто для справки: как мне поступить, если показатели начнут демонстрировать аномалии?

Я, лежа в кресле, приподнимаю голову.

— Док?

— Отключай конечно. Второй такой сбой он точно не переживет.

Я мысленно прокручивал варианты разговора, не особо вслушиваясь в технические регламенты двух специалистов. В момент, когда они сошлись на параметрах, длительности и глубине погружения, продуманной линии диалога у меня все еще не было. Впотьмах, конечно, хрен разберешь, к чему готовиться. Ну да и откладывать больше нельзя. Главное помнить — безопасность наш главный приоритет.

Аркданс сегодня по моим жилам растекался особенно мягко, не как нечто чужеродное организму, а вполне себе мое собственное. Сделал заметку на будущее. Последнее, что услышал:

— Удачи… — наставила меня Мэй.

— Мистер Ли, рад, очень рад! — встретил меня в бежевом пиджаке с широкими лацканами мужчина неопределенного возраста. На левом запястье блеснули часы из прошлого тысячелетия, что-то, работающее не на атомных батареях, а простая механика. Или сложная.

Его лицо, острое, угловатое, было покрыто пигментными пятнами, а абсолютно седой волос сбивал с толку, сколько же ему на самом деле. Выглядел «старичок» невзрачно, если опустить дороговизну его наряда. Но я тут несведущ, никогда не следил за модой. Я же предстал перед оппонентом в простой рубашке навыпуск, слегка помятой мордой и подозрительным взглядом.

Мы встретились взглядами, поравнялись. Мне была протянута сухая, но крепкая рука уверенного в себе человека. Я пожал ее, и мы расселись друг напротив друга за дубовым столом. Не знаю наверняка, но над этим криптомиром постарались — либо Мэй, либо команда Сергея. Это точно не стандартный «пресет» из заготовленных, а тщательно сделанный вручную мир. Маленький, но все же мир.

Светлое помещение офисного стиля, в отделке смесь кирпича, бетона и дерева. Огромные панорамные окна, которые динамически подгружали картинку суетящегося Нью-Шеота. Кроме нас двоих тут не было никого. Температура, запах, освещение, все было очень нейтральным, не отвлекающим. Я мысленно хмыкнул, добавив еще один параноидальный пункт: если над миром старались, значит не просто так.

— Взаимно, Сергей. Как вас по отчеству? — выказал я уважение, то ли к возрасту, то ли к статусу. Так меня родители учили: вежливость мне ничего не стоит, но дает дивиденды.

— Предлагаю опустить формальности. Да и встреча у нас, прямо скажем, как у добрых друзей. Надеюсь, ты не обидишься, если я буду на ты и по-простецки: Майкл. — спрашивает он меня, и я чувствую, как невидимая рука уже щупает мой позвоночник. Это очень опасный человек, нутром чую.

— Не вижу преград, Сергей. Перейдем к делу? — попытался я удержать марку и, ко всему, еще и ускорить процесс донимающего меня вопроса.

— Не восприми как нравоучение, но вы, молодые, всегда так спешите. Вот посмотри на меня, — он сделал жест руками, указывая на себя открытыми ладонями, — мне уже сто, и это мне нужно суетиться, чтобы успеть побольше. Но я не спешу, смакую. — его цепкий, острый взгляд держался на одной точке. Кажется, он смотрел куда-то вглубь меня, буквально.

— Не восприму, у нас действительно есть существенная разница, как в мировосприятии, так и в субъективном ощущении времени. Так вышло, что мы родились в разные эпохи.

— Действительно, я родился в девяностых прошлого тысячелетия. — вскинул он голову и о чем-то мечтательно задумался. — Верил ли я в то, что доживу до таких седин? Что увижу чудеса прогресса и войну, последнюю, надеюсь, в истории человечества?

— Ровно как и я не верил, что увижу трущобы и торговцев органами. — скривился я.

— О, повсеместная история в моей юности. Продавали все, что продавалось, все, что удалось достать. — еще глубже погрузился он в воспоминания. — А то, что в современном мире многим не нашлось места, вина, отчасти, и моего поколения. Впрочем, не появись на улицах формирования, навроде сборщиков, мы бы с тобой не говорили.

Меня резануло упоминание сборщиков. К чему идет этот диалог? Топчемся на месте, но мою провокацию он сгладил, не повелся. Ладно, попробуем сыграть на этом поле.

— Да уж, не восприми как нравоучение, — процитировал его я, — но силами твоего поколения численность населения планеты сократилась до десяти процентов от его исторического максимума.

— Задумывался ли ты, что стало бы, останься нас в семидесятых столько же, сколько и составляла естественная популяция? — он подпер щеку тыльной стороной ладони и выжидающе на меня посмотрел.

— Полагаю, человечество встало бы перед другими вызовами, вместо того, чтобы угробить бесчисленное множество людей. Например, искались бы способы свалить с этой планеты куда-то в другую галактику, с большими площадями для развития и пополнения.

— Значит, тебе не чуждо созидательное. Это хорошо. — мягко он улыбнулся, сделав вывод. Не ожидая оценочных суждений в свой адрес я встрепенулся, и напомнил себе:

«Майкл, тебя испытывают, держи себя в руках. Меньше говори, больше слушай.»

— Итак, — негромко хлопнул он в ладоши, — настроимся на рабочий лад. А то наши команды заставляем ждать почем зря.

— Точно. — кивнул я.

— Сборщиков я упомянул не просто так. И, судя по твоей реакции, тебе о них тоже известно. Я буду откровенен: заслуга их формирований в моем долголетии имеется. Но, так же, я могу сказать это и о тебе. — заулыбался он, ожидая реакции.

Я, изо всех сил стараясь не проявить ни единой эмоции, держал морду кирпичом.

— Органы я не поставляю. — открестился я, хотя это было просто игрой. Мы оба понимали, о чем идет речь.

— И это замечательно. Однако, по каким-то причинам у тебя есть то, чего нет у других. Моя команда аналитиков и работающие на меня лаборатории почти со стопроцентной вероятностью выявили происхождение нашего первого предмета интереса. — тут он сделал паузу, щелкнул пальцами, и на нашем столе организовались пара ароматных чашек кофе. — Твой ассистент, как он себя называет, упомянул, что это было не единственное предложение. Так вот, Майкл, — вновь прерывается он, и взгляд его мне не нравится, — правы ли мои аналитики?

Как же хитро он поставил вопрос. Он открытый, и если я скажу «да», то в чем будут его аналитики правы? К каким выводам они пришли?

— Твои аналитики правы в том, что я действительно могу, — я сделал акцент на последнем слове, забирая инициативу себе, — могу, но не хочу объяснять. Если от меня требуется аналог той сыворотки, с этого следовало начать.

— Видишь ли… я не зря рассказал тебе все то, что предшествовало началу переговоров. Ты в своем праве молчать, но важно не это. Важны границы твоих возможностей. — он снова не повелся. Как же тяжело общаться с этим дедулей.

— Для кого?

— Для нашего общего благополучия. Например, пока мы в этом криптомире, мои спецы уже точно пробили твое местоположение. — твою мать! Я не параноик, я просто знал, что так будет!

— Мне затопить баньку? — ехидно ухмыльнулся я.

— Все зависит от того, к чему мы придем. — его взгляд стал еще тяжелее. — Поэтому я задам всего лишь один вопрос, который все и решит. — он замолк, взял чашку пальцами, тонкими и бледными, как у смерти, и отпил. — Сборщики не могут помочь. Та сыворотка, — напомнил он про купленное им зелье, — была лишь временным решением. Ты понимаешь?