Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 4 (страница 35)

— Погоди, ты чего это, проигрывать собрался? — нахмурился друг.

— Чего это тут у вас? — вклинился Фес.

— Да ничего я не собирался, ну ты сам погляди, что на арене происходит.

— Тут да… как бы помягче. — пожал танк плечами, выбрасывая бумажку от булки, которую где-то раздобыл.

— Едрен батоны разбрасывают, я вообще хрен знает как выживать буду! — полуистерично заключил монах, скалясь, как безумец. — Стрелу хаоса от демонолога из прошлого боя помните? Не хотел бы я такое словить.

— Да уж, не завидую я тому друиду… — согласился Илья.

— Мальчики, все получится, давайте постараемся? — неуверенно, вопросительно вступила в разговор Кира. Рыжая, заметив этот благой порыв, тоже кивнула, присоединяясь к сказанному.

Это мелочно, но меня успокоил тот факт, что я не поставил на кон в этом турнире всю свою корову. Задним числом каждый умный, но я сейчас предпочел бы быть не здесь, а качаться на Ауралисе, вместе со своей группой, вместо того, чтобы вступить в ту дешевую перепалку с Исааком и поддаться на провокацию. Однако, в каждой ситуации нужно искать плюсы. Мы поучаствуем, покажем минимум своих возможностей, быстренько вылетим, никому не запомнимся и будем беспощадно качаться. Это — идеальный расклад.

Даже гипотетическая победа с неизвестной наградой за божественное задание меня так не манит, как желание схорониться на как можно более длительный срок. Конечно, рано или поздно придется вылезать из нашей норы, но лучше быть к этому максимально готовыми. А сейчас нас просто закатают в асфальт, без шансов.

Я уже мысленно прикидывал, чем займусь, когда мы отсюда вылетим. Мне надо уровни себе и группе поднять, навыки прокачивать, в особенности Илье и Юле, сгонять за осколком дерева, помочь Леону, если он еще не свалил, защитить остатки форта от нападающих из бездны, и сам форт бы идеально было починить, плюс поискать возможности для постройки храма по заданию…

— А на арену вызываются следующие участники! Обе команды — дебютанты, поприветствуйте же их! Команда «Странники», и их противники, гильдия «Аль-Муалим» — проскандировал комментатор, и толпа взорвалась новой бурей оваций.

Я было хотел выбросить из головы его вопли, чтобы продолжить строить планы, как меня сразу с трех сторон стали трясти за кольчужный доспех.

— Эй, эй, Майк, это нам! Наш бой! — пялятся на меня четыре пары глаз. Наврал, пять. Глубокие, желтые глазищи с вертикальными зрачками тоже смотрят. С надеждой? Совсем с ума сошел, это же просто неигровая пантера, Майкл. Соберись. Я резко встал, ощутив ломоту в затекших руках и ногах, и сам себе кивнул. Я должен попытаться. Смотри, Нарганд, я поддаваться не буду.

Вспышка телепорта выдернула меня с трибун, швырнула на арену — ноги коснулись земли, я тотчас вооружился, глянул вокруг и на союзников. Мы будем сражаться посреди пролеска, с довольно ровной местностью и редкими деревцами, за которыми могут прятаться бойцы дальнего боя. Хорошая арена. Травка блеснула росой, воздух был свеж, шум ветвей тонул в реве трибун. Я шагнул вперед, сжимая кинжалы, чьи лезвия ловили отблески солнца.

Их главарь, судя по всему, выступил из тени — бородач, здоровенный тесак, удерживаемый обратным хватом, глаза сверкают злобой и какой-то первобытной яростью.

— Какие люди!.. Знакомые лица! Сам бог дал мне этот шанс! — черт побери, я узнаю этот голос. Тот араб⁈ Я всмотрелся в его персонажа.

[Игрок: Фарад. Уровень: 28]

— Вот уж кого не ожидал тут увидеть. — буркнул я, но прикинул, что бой будет не самым жестким, как мне рисовалось изначально.

— О, басмач! — гоготнул Илья, и стукнул клинком в свой щит.

Комментатор выдал бас, его голос разливался над всей ареной с этой точки особенно ярко.

— Дебютанты на лужайке! «Странники» против «Аль-Муалим»! Кто выживет в этой мясорубке?

Наш противник, кажется, затаил на меня обиду за ту дуэль. Вот так совпадение, конечно, оказаться друг напротив друга на отборочных. Он, как и тогда, показал свой «козырный» жест, проведя пальцем у горла. Ну, глянем.

— Вы его знаете, что ли? — со сложенными на груди руками выступил вперед Фес. Выглядит расслабленным, но уже видно, что он готов ворваться в бой в любой момент.

— Так уж вышло, — кивнул я.

— Деритесь! — громыхнуло над головой.

Фарад рванул ко мне, взметнув листья под ногами — кинжал вылетел из-за спины широким замахом, целя мне в грудь. Я скользнул вбок, встретил его лезвие вихрем — воздух завизжал, ветки, порубленные всполохом, осыпались на землю. Он увернулся, выгнувшись и отпрыгнув. Я шагнул следом, не давая ему разорвать дистанцию и переключиться на кого-то из моих, в момент атаки сменил стихию на лед, рубанул удлиняющимся клинком в трапецию. Вышло кривовато, но острие задело плечо. Первая кровь брызнула, он зашипел, отскочил.

Комментатор взревел:

— Атака ледяным кинжалом, как необычно! Постойте-ка, у них что, дуэль⁈ Невероятно! — надрывался ведущий.

Я, с первых секунд поглощенный скоро начавшейся битвой, не смотрел по сторонам. И вот, что я вижу: мои союзники, в нескольких шагах позади, не видящие врагов, просто стоят и озираются по сторонам. Команду Фарада я и вовсе еще не видел, где бы они ни были.

Но тут, как черти из табакерки, три воина араба вынырнули из кустов — мечи сверкнули, доспехи загремели, первый рванул к Илье. Щит танка встретил клинок — металл звякнул, брызнули искры. Здоровяк качнулся, взревел, с ноги вдарил в грудь противника. Второй прыгнул ко мне — я увернулся, перекинув стихию на землю. Камнедробителем раскрошил ему колено, пригнувшись к земле от удара. Он споткнулся, сделал несколько кувырков и встретил лицом дерево.

Фес шагнул к третьему, к дородной женщине — кулаки полетели быстро, врезались в челюсть, хруст костей разнесся над ареной. Воинственная женщина эти удары будто не ощущала, кровь хлынула из ее рта, а она стояла, издевательски хохоча и принимая удары на себя. Что за тактика… дикари какие-то.

Охотница вскинула лук, и у нее началась собственная дуэль — стрела сорвалась, вонзилась в ствол, а охотник противника умело прятался в тенях, вынуждая девушку ошибаться. Но только он не учел, что сражение с нашей охотницей, это всегда двое против одного. Заигравшись, их парнишка-лучник был покусан, а вскоре и вовсе отправился на точку воскрешения, быстро спародировав ежа.

Фарад выправился после первого удара, сплюнул, кинжал сменил хват — теперь прямой. Рубанул в лобовую, лезвие мелкнуло у лица и горла. Быстр. Я качнулся вбок, уцепился водяным хлыстом за его кисть — вода туго обвила его запястье, и дернул на себя. Не ожидая такой атаки, араб поддался, полетел вперед, но когда я намеревался уже довершить начатое, он немыслимым образом сгруппировался и заехал мне коленом прямо в голову.

— Вот это удар! Как он устоял⁈ — взорвались трибуны от подначек комментатора.

Я развеял воду, потерял равновесие, едва не упал. Спиной прижался к дереву, перед глазами все плыло. Эффект дезориентации слетит через три, две… В меня тут же летит еще удар, клинком прямо в голову. Я присаживаюсь, меняю стихию на лед, и из нижней позиции, как на пружине, выстреливаю собой вперед, встречая тело на ножи. Урон был хороший, но недостаточный — под моими ногами взорвалась дымовая шашка, а затем я словил несколько маленьких метательных ножей. Расслабился, черт.

Юля, в текущей ситуации, не придумала ничего лучше, чем стоять и заниматься своей прямой работой — лечением. Кутерьма боя быстро завязалась в тупую драку, как возле клуба.

Когда мы получили численное преимущество, охотница переключилась на противника монаха, и они уже вместе пытались пробить женщину-варвара, которая будто не чувствовала их ударов. Не знаю, сколько у нее очков здоровья, но скоро это кончится. Фес почти накопил нужное ему количество ци. Идеальнее для него манекен не придумаешь. Сама она не атаковала, и ничем не была вооружена, что странно. У Ильи дела шли похуже — его противник оказался очень умелым фехтовальщиком, достаточно быстрым, чтобы не получать от танка урона, но недостаточно сильным, чтобы бой быстро закончился.

Дым развеивался постепенно, но кинжальщика я все еще не видел. Зато услышал, причем не его, а варваршу. Низкий, утробный рев, как дикий зверь, она заорала, чуть не снеся нашего паренька просто своим рыком, и что-то незаметно изменилось. Это что, аналог жажды крови шамана?

— Лять, это Крик титана! Она достаточно урона впитала, берегись! — орет Илья, и по нему тут же прилетает серия атак. Нечеловечески быстрая, куда шустрее, чем в прошлые разы. Его противник свирепел, находясь под эффектом крика, получил мощное усиление характеристик. Сама женщина-воин, разыграв свою карту, скорее всего уже решила, что битва выиграна. Набросилась на Феса, яростно размахивая совсем не женскими кулаками, и у них завязался настоящий кулачный бой.

— Не могу поверить своим глазам, что это, боксерский ринг или главный турнир? Эти двое просто забивают друг друга, как отбивные, вы поглядите! Ха-ха!

Со стороны смотрелось сюрреалистично. Они действительно просто махались на кулаках, что называется «на мужика». И я бы поставил на эту варваршу, если б не знал, что произойдет с минуты на минуту.

Юля поддерживала нас, залечила раны мне, Илье, Фесу, но всем было на нее как будто плевать. Если я считал, что с тактикой у нас так себе, то у наших врагов тем более.