Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 3 (страница 38)

— Черт, оно раздваивается⁈ — восклицает Илья, отбивая удар мелкого, перерезая ему жгут.

Крестоносец взмывает копье вверх, и световой столб с гулом обрушивается на одну из копий Архонта. Его движение замедляется на мгновение, но затем всплеск кровавой энергии срывает заклинание. Его прислужники лезут нескончаемым потоком, но с каждым обрезанным жгутом здоровье босса снижается.

— Держись! — умоляюще просит Юля, стараясь поднять здоровье танка. Он серьезно просел под массивным натиском.

— Спасибо, продолжаем! — отзывается воин, получив порцию лечения и щит.

Оба бойца действуют на грани. Их движения становятся все более медленными, запас сил постепенно угасает. Но и полоска здоровья босса наконец пробивает желтую зону и опускается в красную.

Я ухожу в стремительный рывок, избегая ударов молота Джеффа. Пол под его ногами взрывается осколками бетона и кусков льда. Словлю единственный такой удар и мне кирдык. В ушах звенит от грохота, гигант срывается в яростное наступление, и летающая магичка сверху обрушивает потоки плазмы. Пылающие хлысты режут воздух, цепляют здания. Все вокруг пылает.

По неосмотрительности пропускаю шальной взмах, снова запах жареного мяса. Трапеция оплавилась, заживать такое будет долго. Если бы не моя регенерация. И с моим текущим уровнем, тело, покрытое энергетическими волнами и жгутами, продержится в бою тридцать с небольшим секунд.

Таня смеется, ее лицо искажено злорадством. Не пойму, какое ей удовольствие? Чертова садистка. Плазменные хлысты переплетаются, окружают меня в одно мгновение. Но я ловушку ей захлопнуть не дам — два водяных хлыста уже с моей стороны впиваются в ее тело и шею, и я дергаю ее к себе. Девчонка летит к земле, совершенно не контролируя свое падение.

Меняю клинки воды на ледяные и делаю рывок навстречу. Прямое попадание — еще мгновение назад цельная Таня стала тремя отдельными запчастями. Не знаю даже, какого она уровня, но пробивание ее сопротивлений сделало свое дело. Ее глаза на отделенной голове расширяются от ужаса. Тот миг, когда она еще не умерла, но успела осознать, что это произойдет, стал моментом моего наслаждения.

Кажется, я стал еще хуже, чем эти двое вместе взятые.

— Ты ответишь за это, ублюдок! — орет нечеловеческим голосом гигант, сжимая молот с такой силой, что металл на арматуре трещит.

Бросается в атаку. Его удары тяжелы и разрушительны, но мне это больше не важно. Он не способен меня достать, потому что мой аркданс рухнул до нуля сразу после того, как я превратился в служителя стихий. Теперь я вижу каждый шаг этого гада до того, как он о нем подумал.

Очередной яростный, слепой замах, а я подныриваю под удар, вонзая ножи в перекаченное брюхо. Его легкие разрывает холодом, теперь, когда мне плевать на его оборону, заморозка прошла. И он стал промерзать изнутри. Я ударяю еще раз в горло, отталкиваюсь от его тела ногами, и на последних секундах перерождения разрываю его тело ледяной глыбой изнутри. От Джеффа осталась лишь история. Вряд ли его кто-то вспомнит добрым словом.

Финальная фаза Кровавого Архонта стала нечеловечески быстрой. Вернее, быстрой настолько, чтобы человеческая реакция позволяла реагировать на его действия. Его тело вновь и вновь распадается и собирается в разных частях арены, восставая из потоков кровавой магии. Жгуты, на концах которых маленькие мясные твари, постепенно заканчиваются.

— Я пустая! — сообщает Юля, отрезая очередной жгут острием копья.

— Почти добили! — кричит в ответ танк, чудом уворачиваясь от сокрушительного удара босса.

Вдруг, после очередного жгута, взрыв багровой энергии сотрясает зал. Архонт, в своей финальной ипостаси, разлетается на тысячи кровавых кристаллов, которые, коснувшись с хрустальным звоном пола, становятся жидкостью и впитываются в щели.

[Системное уведомление: Времени до восстановления Кровавого Архонта: 10… 9… 8…]

— Он сейчас восстанет, надо что-то делать! — смекнула рыжая, озираясь по сторонам.

— Алтарь, ну-ка по нему! — разбегается Илья с места и вклинивается уроном в постамент.

Юля поддержала, сократив дистанцию. Магии уже не было, издали атаковать не могла.

[4…3…2…]

[Поздравляем! Инстанс: Забытые руины: Сердце кровавого зала успешно пройден!]

Без защиты, разбить этот алтарь оказалось проще, чем они думали.

[Поздравляем! Первое убийство: Кровавый Архонт.]

[Получен навык: Эхо крови. Пассивное. Уровень 1. Когда здоровье или ресурс опускается ниже 50%, регенерация усиливается на Х, где Х — текущий уровень навыка.]

[Поздравляем, игрок Илья, вы заняли место 488]

[Поздравляем, игрок Юлиана, вы заняли место 496]

— Мы это сделали… — шепчет Юля, едва удерживая равновесие.

— Ага. — лучезарно улыбается здоровяк, придерживая свое тело за обломки постамента. У них сработал таймер выхода из разлома.

[Поздравляем, игрок Майкл, вы заняли место 471]

Пламя лижет разрушенные стены базы, словно пытается сожрать оставшиеся куски металла и бетона. Жар обжигает лицо, а в воздухе висит удушающий запах горелого пластика, мяса и расплавленных конструкций. Я вытираю лицо тыльной стороной руки, чувствуя, как пульсирует боль во всем теле. Без слез не взглянешь, на мне мест без ожогов меньше, чем таковых. Кинжалы я убираю в инвентарь, они растворяются в пространственном кармане. Все кончено. Интересно, у моих друзей вышло?

Под ногами хрустит битое стекло. Молча оглядываю руины. Еще недавно это место было нашим оплотом, точкой, где мы могли поднакопить силы. Теперь — лишь груда обломков. В паре десятков метров покореженные обломки защитного модуля с реактора. Нет больше ни его, ни самой реакторной.

Я замечаю движение на периферии зрения. Это Мэй. Она выходит из тени разрушенного общежития, пригибаясь к земле. Лицо в саже, волосы растрепаны.

— Ты как? — спрашиваю, стараясь держать голос ровным, хотя внутри все клокочет и бурлит.

Она кивает.

— Жива. Спряталась в подвале, под несущей балкой. Слышу, все трещит, рушится. Едва выбралась. — Она делает паузу, сканируя взглядом окрестности. Ее глаза темнеют, как грозовое небо перед бурей. — Виктор… не успел. Его завалило, когда все началось. Жилой сектор сложился первый, он тогда еще не добрался.

Внутри все обрывается. Мгновение ничего не слышу — ни звука пожара, ни шороха обломков. Только эта короткая, убийственно простая фраза: «Виктор не успел».

Глава 20

Интерлюдия. Эдвард.

Нью-Блисс. Монументальный, величественный город с налетом современной культуры. В самом его сердце, к небу стремилась «Ониксовая башня», крупнейшее в мире здание, созданное после арабского Бурдж-Халифа. Именно здесь располагается штаб квартира компании «Арк Индастриз».

По коридору спешил мужчина. Гладко выбритое лицо, стильный костюм-тройка, но не такой, что делают сейчас для массового потребителя, а под старину. Крепкую руку украшают дорогие часы ручной работы. Взгляд уверенный, тяжелый. Возраст почти неопределим — в аккуратно уложенных локонах прослеживается седина, но на лице ни морщинки. Еще бы, а как еще должен выглядеть генеральный директор одной из самых влиятельных компаний мира?

— Мистер Эдвард? — к нему обратился человек в униформе курьера, которую обычно носят человекоподобные роботы. Но этот был именно живым человеком — голос прекрасно дает понять, кто перед ним.

— М? — нервно, то и дело поглядывая на дорогущие часы, ответил он.

— Вам просили передать. — рука протянула к директору папку с документами. Пережиток прошлого, на бумаге сейчас уже никто ничего не пишет.

— А от… — запнулся Эдвард, подняв взгляд на то место, где должен был стоять собеседник. Никого.

Отмахнулся, не до выяснений, куда запропастился чертов курьер. Голова забита совершенно другим.

Мужчина сжал папку в руке и поспешил дальше. Поворот, лифт. Просканировав свою физическую метку, нажал на сенсорной панели самый верхний этаж. И напряженно застыл, глядя за тем, как цифры на панели стремительно сменяют друг друга. В голове крутились мысли о предстоящем совещании. Его ближайшие заместители и главы департаментов внутри компании, узнав о внезапном созыве совета директоров, уже почти в полном составе находились на своих местах. Это собрание не значилось в графике, требовало личного присутствия и во внутренних регламентах считалось засекреченным. Причина же вынужденного мероприятия казалась абсурдной: обсуждение игрового бага.

Лифт мягко остановился, механически проговорил этаж, и плавно отворил двери, разъехавшиеся в стороны и впуская Эдварда внутрь. Поспешил войти, и в те крохи секунд, что поднимался, просмотрел папку. Это оказался не отчет, и не результаты внутреннего расследования. Это были инструкции.

«Черт»… — подумал мужчина, поиграв желваками. Если информация просочится, кресло под генеральным директором быстро зашатается. И нет, его не уволят, и не сместят. Произойдет «несчастный случай».

Снова коридор, большие дубовые двери. Толкнул их вперед, прошел внутрь с высоко поднятой головой. Прямоугольное помещение с панорамными окнами, высокими потолками и блестящим черным мрамором под ногами сияло в утреннем свете. Вдоль стола, высеченного из цельного, огромного метеоритного камня, сидели представители высшего руководства «Арк Индастриз». Среди них можно было заметить людей, чьи лица знакомы миллионам — ведущие разработчики, технические директора, специалисты по связям с общественностью. Все молча переглядывались, явно дожидаясь только одного человека — его.