Михаил Михеев – Шагнуть за порог (страница 16)
– Какой вы назначите выкуп?
– Зависит от хода нашего разговора. Может, просто убью.
– А можно, я его сама убью?
Яран усмехнулся – воспитанница в своем репертуаре. Вспомнила, небось,
– Сара, милая. Женщины должны уметь закатывать банки, глаза, истерику и губу. Вот последним и займись. И не надейся, не отдам я тебе его на опыты. Я его лучше сам убью с максимальной жестокостью. Эй! Чего бледнеешь, парень? Не пугайся раньше времени, тебе еще будет чего бояться. И не бледней, как вампир, а то меня от ужаса инфаркт хватит. Понимаю, что тяжко. Запомни, мальчик. Когда очень тяжело, надо сжать зубы в кулак.
– Какие зубы?
– Те, которые тебе выбили, чтоб осталась хоть какая-то память. Или которые выбьешь ты. В качестве трофея. Но сейчас первый случай. Да не хлюпай задницей раньше времени. Может, и не убью еще. Говорю же, посмотрим, насколько ты можешь оказаться полезным. Так что садись. Знаешь, что общего у исповеди и клизмы? Очищение. Так что давай, садись, наливай себе чай и облегчай душу. Итак, вопрос первый…
– Ну-с, что мы имеем? – задумчиво спросил Яран, подбрасывая на ладони трофейную серьгу. В отличие от украшений на эфесе, сапфиры в ней были самые настоящие. По стоимости такая игрушка была сравнима со средних размеров деревенькой. А то, что дорогущие камни были вделаны в основу из обычной стали, придавало ей особый шарм.
Откровенно говоря, вопрос был риторическим, и Сара это прекрасно знала. Потому и не лезла со своими мыслями, чувствами и идеями, за что Яран был ей весьма признателен. А поразмыслить было над чем.
Этот, с позволения сказать, маг и впрямь не так давно закончил Академию. С отличием, к слову. Но вот незадача, талант это одно, а связи и отсутствие богатых родственников – совсем другое. Если по-простому, все хорошие места шли «по блату», а оставшееся… В общем, не стоит о грустном. И мальчишка взял свободный диплом, чтобы попытать счастья, рванув в свободное плавание.
Результат вышел неожиданным даже для него самого. Года не прошло, как он обнаружил себя главарем одной из шаек разбойников, промышлявших на этих берегах. Ставшей, к слову, очень успешной с его приходом. Потому как их коллеги могли рассчитывать лишь на тех, кто случайно сел на мель в их «зоне ответственности» либо остановился на ночевку. И то, если у тех с охраной было плохо. Но в случае, если во главе шайки – маг, способный и крушение организовать, и часовых усыпить, и обойти сигнальное заклинание, как в нынешнем случае, расклады меняются кардинально.
К слову, изобретательности молодому магу было не занимать, и решения, которые он применял, были сколь интересны, столь и нестандартны. Яран, к слову, узнав, каким образом обошли его защиту, еще долго в восхищении крутил головой. Так не всякий профи справится, а уж мальчишка, в первый раз увидевший заклинание такого уровня сложности… Ну, самородок, право слово. Неудивительно, что в результате парнишка очень быстро почувствовал собственную крутизну и даже стал прицениваться к полузаброшенному замку неподалеку. Ибо разбойник с большой дороги – это одно, а человек, сумевший купить себе замок, уже вполне себе кандидат в дворяне. Остается лишь купить в довесок к замку сам титул, что достаточно просто.
Все изменилось несколько часов назад, когда маг получил анонимное послание. Как? Да подкинул кто-то письмецо. Очень простое по содержанию: там предупреждали о скором появлении Ярана с ученицей и предлагали хорошие деньги за исчезновение обоих. Естественно, маг согласился.
К слову, никаких подробностей не прилагалось. Почему тот факт, что Яран тоже маг, да и Сара кое-чего стоит, и оказался неприятной неожиданностью, стоившей молодому разбойнику его шайки. Сам же он отделался набитой мордой и этой самой серьгой. Мораль проста – не надо было выпендриваться и разговоры вести, а стоило атаковать из засады да прикончить незадачливых путешественников к чертям. Получилось бы запросто, а так… В общем, сам виноват, заигрался в Робин Гуда.
Во всей истории было два интересных момента. Во-первых, заказчик не знал, что Яран – маг. И если он – тот, кого Яран преследовал, это было логично. Зомби крошили сталью, водометный двигатель, как считают местные, требует только амулетов… В общем, Яран пока для него не засветился. А во-вторых – уже интереснее. Сам факт передачи письма – это как? Яран просто открыл бы портал, там и знать-то надо лишь координаты да пару-тройку ориентиров. Здесь с порталами на его уровне работать не умеют. Значит, что? Скорее всего, в шайке у заказчика имелся свой человек. Который, собственно, и написал письмо.
В принципе, логично. Амулеты связи здесь известны и достаточно распространены. Передать приказ вполне можно. Все так, но те, кто принимал решение, не могли знать, на каком участке берега Яран остановится. Банда же контролирует лишь незначительный участок, ограниченный где конкурентами, а где и феодалами. Никакой барон не потерпит, чтобы вблизи его владений кто-то бесчинствовал. Задача – перекрыть как можно больший участок. Решение на поверхности – задействовать большие силы. Значит, что? А значит, что такие послания получили и конкурирующие шайки, и те же феодалы – они тоже далеко не светочи благородства и лишнюю монету заработать не откажутся.
Вот только чтоб задействовать такую толпу, надо как минимум иметь внедренных агентов у всех предполагаемых участников действа. Ну, как минимум у большинства. И давно уже – маг признался, что письма такого рода получал и раньше. Как минимум дважды. Задачи, конечно, другие были, но это непринципиально. Каждый раз ему честно платили за результат, поэтому он поверил сразу. Стало быть, имеется разветвленная сеть агентов, внедренная уже давно. А где начинается подобная агентурная сеть, исчезает разговор о любительстве, и начинает вонять работой спецслужбы, которая, в свою очередь, принадлежать может только государству.
Ох и плохо это пахнет! Государство, даже такое вшивенькое, как здесь, обладает несравненно большими возможностями, чем любой одиночка. И финансовыми, и силовыми. И, главное, кадровыми, что позволяет ему в два хода расправляться с нарушителями спокойствия. Играть против государства – врагу не пожелаешь. Но и бросать воспитанника на произвол судьбы нехорошо. В общем, есть над чем задуматься.
С другой стороны, противник в этом случае начинает терять одно из главных преимуществ – анонимность. Спецслужба – это уже некая персонификация. В королевстве таких как минимум три. Внешняя разведка, Служба внутренней безопасности и Министерство охраны короны.
Разведчиков можно отметать сразу – они «заточены» под совсем иные задачи. Нет, разумеется, как любая уважающая себя контора они имеют что-то и внутри страны, но масштабы совсем не те, мощную агентурную сеть им просто не потянуть. Охранники… Они в основном заняты работой в столице, их сотрудниками набит дворец, имеются они во всех более или менее важных учреждениях, но в провинции влияние министерства стремительно падает. Конечно, исключать их полностью нельзя, однако маловероятно. Теоретически они могут договориться с теми же разведчиками и объединить силы, но… это еще маловероятнее. Спецслужбы здесь грызутся между собой, как волки, это норма для всех миров.
Остается Служба внутренней безопасности. Если по-простому, полиция с широкими полномочиями. Считающаяся наименее профессиональной, но притом самая многочисленная контора. Вот у них масштабы так работать позволяют. У полицейских неплохая официальная сеть осведомителей – любой дворник за денежку малую согласится им «стучать», что твой дятел. И, разумеется, эта сеть лишь верхушка айсберга, поскольку во главе службы дураков никогда не было. У них как раз могут быть агенты, внедренные в банды. Не ради уничтожения, а для контроля и, при необходимости, купирования проблем от наиболее зарвавшихся атаманов. Соответственно, они – наиболее перспективные кандидаты на разговор по душам.
Яран встал, прошелся туда-сюда. Такая вот ходьба босиком по траве всегда его успокаивала. Затем еще раз подбросил на ладони серьгу и внезапно кинул ее Саре. Та поймала – с трудом, в последний момент, но все же. Стало быть, хватает на это реакции, что хорошо, а главное, не расслабляется и контролирует обстановку, что еще лучше. Хотя бы потому, что способствует долгой и здоровой жизни.
– Прибери, будет у тебя первый трофей в коллекции.
– Но…
– Ты его водой обливала? Обливала. Стало быть, участие в бою приняла. А величину твоего вклада уже мне решать. И я считаю ее достаточной.
А зарделась-то, зарделась! Вот так, воспитатель должен знать, как поддержать самооценку подопечного. Ибо от нее зависит как душевное спокойствие, так и скорость развития этого самого подопечного. Теперь, чтобы оправдать доверие, начнет тренироваться вдвое усердней. Учитывая же, что девушка, в перспективе, может стать куда сильнее не только Ярана, но и кое-каких возомнивших себя особо крутыми деятелей, лет через двадцать-тридцать это может привести к весьма интересным результатам. Потрясатель вселенной из нее, конечно, вряд ли выйдет… хотя как знать. Иной раз упорно развивающийся талант может передавить даже признанного гения. Пример наблюдали только что, пускай даже масштабы ситуации детские.