Михаил Михеев – Не бесите демона (страница 28)

А другого бедолагу замуровали совершенно осознанно, аккуратно заложив вход каменными блоками и залив их цементом. Как подозревал Яран, это вполне мог быть проектировавший лабиринты архитектор. И кончина его выглядела абсолютно естественной – замуровали, чтоб никому не рассказал секреты дворца. Вполне логичное решение, особенно учитывая, что милосердие и сострадание средневековым королям несвойственны. Ибо – вредны для здоровья.

В общем, обойти удалось почти все посты, что избавило Ярана от изрядной головной боли. В отличие от первого гвардейца, те, кто нес службу в этом крыле, не спали. То ли место более важное, то ли, что вероятнее, караулы время от времени проверялись. Но и смотреть сквозь каменные стены они не умели. А вот Яран, напротив, умел – кое-где тайные ходы имели замаскированные «глазки», через которые весьма удобно было озирать коридоры. Древние строители свое дело знали.

Обойти таким образом не удалось только одного гвардейца. Не потому, что в том месте не имелось тайных ходов. Как раз имелись, у Ярана порой возникало ощущение, что они пронизывают стены, как дырки в сыре. А вот попасть в этот ход не получалось, хоть убейся. В этом Яран убедился, еще когда много лет назад исследовал лабиринты. Сам проход он тогда нащупал заклинанием, а вот как в него попасть – так и не понял. То ли сломалось что-то, то ли во время очередной перепланировки дворца его сознательно замуровали. Пришлось идти по коридору. Ну и ладно!

Яран не сильно любил заниматься тем, чем ему сейчас приходилось. Как-то это… неправильно, что ли. С другой стороны, альтернативой было убить, а этого не хотелось еще больше. Ну, не виноват человек ни в чем, просто честно исполняет свой долг. За такое уважать стоит, а не когтем по горлу. А бесшумно вырубить не получится – обязательно хоть выругаться, да успеет. И, поколебавшись секунду, Яран сунул руку за пазуху, извлекая свой небольшой, но все-таки козырь.

Духовые трубки в этих местах были практически неизвестны. Почему? Яран никогда об этом не задумывался, принимая расклады как должное. Соответственно, мер предосторожности никто не применял. Оставалось только попасть, что он и сделал, аккуратно всадив тоненькую оперенную иглу аккурат в шею гвардейца. Туда, где кожа становилась совсем тоненькой. Достаточно одной царапины…

Выстрел был точен, гвардеец осел, как мешок с землей. Все, порядок. Тело парализовано на ближайшие час-полтора, точнее сказать не получится – слишком многое зависит от индивидуальных особенностей организма. Яран подошел, проверил – все, порядок, дышит, что твой дельфин. Признаков аллергической реакции не видно. Остается замаскировать, но как раз это просто – затащить за тяжелую портьеру у окна, и делу конец. Все, пошли дальше.

Попасть в королевскую спальню напрямую Яран даже не пытался. Там пост охраны, по регламенту не менее пяти человек. Бесшумно точно не нейтрализуешь. Зато потайных ходов вокруг – море разливанное. Поэтому аккуратно уйти из коридора – и через какую-то минуту они уже смотрели через «глазки» на погруженную в густую темноту королевскую спальню.

А потом Яран аккуратно взял воспитанницу за плечо и потянул ее прочь. Та удивилась, но не протестовала, и некоторое время они шли в темноте. Не будь задействовано ночное зрение – точно набили бы синяков и шишек. Наконец Яран остановился, выдохнул:

– Порядок. Здесь можно посидеть, отдохнуть. И говорить тоже можно – изолированное место.

Келья, в которой они оказались, более всего напоминала жилище какого-то монаха. Разве что и лежанка, и стол были сделаны из камня, что наводило на мысль о вездесущих гномах. Впрочем, не факт – люди порой извращаются не хуже. Девушка огляделась и удивленно спросила:

– Почему мы ушли?

– Там засада.

– Я ничего не видела.

– Я тоже. Грамотно замаскировались, гады.

– И как?

– Унюхал. Эти умники какой только гадости не едят.

Сара понимающе усмехнулась. Действительно, чтоб изо рта не пахло луком, съешь две головки чеснока. Пожалуй, она и сама бы справилась, если б сообразила.

– Что будем делать дальше?

– Проверим одно место, и если там будет то же самое, начнем эвакуацию. Не нравится мне все это.

Чем счастье похоже на похмелье? Оба любят тишину. То же самое можно сказать о скрытном перемещении по территории охраняемого объекта. Дворец это или атомная станция – непринципиально. Главное, и там, и там лишний раз нашуметь чревато неприятными последствиями для организма. Так что двигались Яран с воспитанницей тихонечко, и общаться старались жестами. Получалось откровенно плохо – этой науке Яран Сару попросту не учил, считая ее для девушки излишней. Ошибся – бывает. Тем не менее кое-как справлялись, да и идти оказалось не так далеко.

Вообще, как здорово, что система внутренней охраны не меняется десятилетиями. Не менее хорошо, когда ты ее сам разрабатывал и знаешь если не все нюансы, то большинство уж точно. Как минимум расположение постов для тебя уж точно не секрет.

Они шли, как и раньше, обходя посты по тайным ходам. Можно было бы только ими и пользоваться, но Яран не хотел рисковать. Механизмы старые, где-нибудь заклинит – и что дальше? Удержать мага, конечно, застрявшая в пазах дверь не сможет, но поднимать шум – оно надо? Поэтому лучше уж по главным коридорам, это быстрее и проще. Да и идти, честно говоря, было недалеко.

Спальня короля, не та, где сидела толпа народу, а резервная, официально вообще числящаяся комнатой для гостей, охранялась куда скромнее. Обычный пост, разве что усиленный. Ставку король предпочел сделать на секретность. Мудрое решение, надо признать. Но не против того, кто все это придумал. И вдобавок здесь имелся резервный путь эвакуации. Потайной ход, о котором знал только король. Теоретически.

А вот де-факто об этом ходе знал еще и Яран. По причине, которую без нужды разглашать не стоило. И, когда они с Сарой вошли в комнату, разбуженный их появлением король выглядел ошарашенным.

Еще бы! У этой комнаты тройная звукоизоляция, обеспечивающая полнейшую тишину. Ни снаружи сюда, ни отсюда наружу не долетит ни шороха. Так что единственным источником шума служило тихое посапывание лежащей рядом с королем женщины. К слову, Яран мгновенно определил, что граф Штраубе – человек, фантазией не обделенный. Вполне себе нормальная на лицо девушка, ничего особо страшного. На любителя, конечно, однако же и далеко не страхолюдина.

А с другой стороны, граф не во всем соврал. В постели она действительно «помещалась». Ибо ростом была под два метра, если не больше. Мечта женского баскетбола! Интересно, как король с ней справляется? Росточком-то этот ветеран постельных атак пониже Ярана, а тот не без основания считал, что даже ему такая девушка великовата будет.

К слову, нервы у дамы были крепкими, сон – тоже. Во всяком случае, когда самодержец рывком сел и зашарил взглядом по комнате, пытаясь определить, что именно нарушило его сон, фаворитка лишь повернулась на другой бок и засопела в другой тональности. Яран усмехнулся и хлопнул в ладоши. Сколь он помнил, очень многие любят настраивать включение магических светильников именно на этот звук.

Он угадал. В углах загорелись огни, начали плавно набирать яркость. Очень хорошо сделано, оценил задумку Яран. Глаза точно резать не будет. В этом свете можно и осмотреться – ночное зрение позволяет неплохо различать даже самые мелкие детали, но цветовую гамму искажает. Да и чтобы те самые детали различить, надо вглядываться, фокусировать взгляд, одновременно сужая площадь охвата. Словом, есть ограничения.

А ничего так. Со времени последнего визита сюда Ярана мало что изменилось. Мебель все та же, немного грубоватая, но добротная. Есть все же прелесть в работе старых мастеров, и король ее ценил. Разве что обивка стен… Раньше был красный шелк, теперь – зеленый. Оно и правильно, такой цвет глаза не раздражает. Хотя, конечно, король в своем белом и изрядно потрепанном балахоне, выделялся на фоне всего этого, как прыщ на – заднице.

Король, видимо, моментально сообразил, что выглядит глупо – и потому, что сам не догадался включить свет, хотя прекрасно знал, как это делается. И потому, что человек в длинной, до пят, ночной рубахе в присутствии незваных гостей умно выглядеть не может в принципе. Однако молодец, справился с замешательством – опыт не пропьешь. Развернулся к нарушителям спокойствия и грозно (ну, насколько вообще можно быть грозным в такой одежде) прорычал:

– Кто вы? Что вам здесь нужно?

– Меньше эмоций, – усмехнулся Яран, выходя из тени и снимая с лица темный шарф. Эту импровизированную маску он надел перед тем, как начать полет ко дворцу и то же самое заставил сделать воспитанницу. Отсвечивать белизной кожи на тайной миссии ночью – отнюдь не лучшее решение. А потому маскировка, маскировка и еще раз маскировка. Еще лучше было бы кожу зачернить, но возиться с сажей не хотелось, да и оттирается она паршиво. Ему-то что, потерпит, а вот Саре неделю ходить замарашкой – не лучший выбор.

– Вы кто?

– Карай, ты повторяешься. Если б я хотел, то ответил бы сразу. А вот если б ты действительно хотел это знать, то просто напряг бы память. Мы, помнится, были знакомы, еще когда ты под стол пешком ходил.

Король посмотрел на него внимательнее. Потом сузил глаза – ай, неладно у него со зрением, хотя в таком возрасте и неудивительно. Потом зло растер щеки. Яран усмехнулся мысленно – эта привычка у короля была с детства. Но – верный признак, что он пытается о чем-то задуматься или вспомнить нечто качественно забытое…