Михаил Михайлов – Чернобыль. Анналы Юга (страница 13)

–Пойдём со мной, -сказал Лесник. –Если хочешь, так прикупи у Сидоровича боеприпасов. Но сначала меня послушай.

Старик зашагал в сторону берлоги торговца. Я шагнул следом после кивка Проводника. Тревога прямо застыла в воздухе, особенно после атаки кабанов. Что-то назревало на Кордон. Я прямо чувствовал нечто, как будто давящее на меня со всех сторон. Интересно, остальные чувствуют то же самое?

Лесник шагал бодренько для своего возраста. Я даже немного ускорился, когда он вышел к берлоге Сидоровича. Возле самого входа он остановился, покрутил головой и повернулся ко мне.

–Ты почему за учёными пошёл?

Я удивления не подал, лишь сдвинул брови.

–Кто тебе такое сказал?

–Да вот Шрам и рассказал, -сказал Лесник. –Он же с тобой вместе вышел на Припять, где ваши дороги разошлись.

А, так Шрам знает этого дедка? Тогда немного проще будет.

–Так почему?

–Я помогал товарищу.

Лесник удивлённо поднял брови.

–Редко такое от сталкера услышишь. Но, раз уж Зона метку свою оставила, то значит придётся-таки столкнуться тебе с Хозяевами. Тебя они ищут. И себя выдал, когда столкнулся с «Долгом». Те быстро афишировали, что смогли-таки убить порождение Зоны, но Хозяев не проведёшь. Знают они об амулете, что на твоей груди висит. И только он сможет тебя убить.

Я ощутил, как нагрелся амулет.

–А он может и убить меня?

–Может, -кивнул старик. –Только мне неведомо как.

Я потёр нос. Блин, и спасает, и убивает. Весёлая безделушка.

–А что мне с ним делать?

–Ты можешь снять его в Оазисе. Он находится у завода «Юпитер». В подземелье одном, я на карте тебе покажу. Только ты не смей трогать Сердце Оазиса. Без него Оазис пропадёт и больше не будет в Зоне настоящей зелени.

–А ты там бывал? –удивился я.

–Бывал, когда Зона только появляться начала. Сначала тебе нужно три раза пройти зал с колоннами от завесы к завесе, а потом ты иди длинным коридором, чтобы спастись от преследователя.

–Преследователя? –нахмурился я.

–Чёрный Сталкер не прощает тех, кто крадёт его вещи. Ты спасёшься от него лишь в Оазисе.

Чёрный Сталкер, легендарная личность, парнишка, которого звали когда-то Дима Шухов, одним из первых добрался до центра Зоны вместе с друзьями, которые кинули его, когда парня завалило возле Саркофага. Тот, лёжа под кучей завалов, пожелал, чтобы он мог выбираться из любых ситуаций и Монолит его услышал. Он выбрался из-под тех завалов целым и невредимым, наверное, догнал своих бывших товарищей и отомстил. А после превратился в призрака Зоны, который стал карать, а то и просто убивать всех, когда человек лишь этого заслуживает.

И, если верить словам Лесника, то теперь Чёрный Сталкер считает, что я тот, кого нельзя простить за содеянное. И он придёт за мной. А ещё и сражаться мне с ужасными Хозяевами, которые, после произошедшего на севере, теперь будут всеми силами пытаться меня достать. Да уж, пора бы и драпать из Зоны, но вот боюсь, что ничем это мне не поможет. Потому что нет выхода из Зоны агентам О-сознания. Да, я, как оказалось тоже ношу татуировку S.T.A.L.K.E.R. на предплечье, как и Шрам. Как и Меченый тоже. И когда один раз я подошёл к окраине Зоны, проклятая аномальная территория поставила для меня заслон в виде орды мёртвых военных, которых она легко убила и оживила. Никак не могу забыть тот день.

А ещё говорят, что он Чёрного Сталкер нельзя уйти. Потому что он призрак Зоны и может достать там, где захочет. А значит, что мне однозначный и верный каюк.

И вот эти вот опасения я сказал Леснику.

–Вот тут почти прав, -сказал старик, глухо усмехнувшись. –Но не до конца. Дима знает, что ты не сам украл у него медальон. И что он уже несколько раз переходил из рук в руки, пока не добрался до тебя. Он сам не может его у тебя забрать. Этот артефакт можно лишь подарить или снять с мертвеца. Ну или как трофей. Тебе ведь он так достался?

–Я его у бандита снял. Вернее, у пепла, который до этого был человеком и моим старым знакомым, -я сглотнул. –А если он знает, что я не крал медальон, то почему он не простит мне его утерю?

–Потому что ты пользовался услугами дара Зоны. Амулетом, который ему подарила Зона в исполнение его желания. Чтобы он мог действовать в помощь ей, а не зависел от Хозяев её пресловутых.

Я сдвинул брови.

–Так если есть у Зоны Хозяева, она может действовать и против них?

–Любой раб может противодействовать своему хозяину. Хозяин никогда не может полностью взять под контроль волю подчинённых. Зона сама за то, чтобы сразить Хозяев. Они её бич, они как гипнотизёр для неё, с которым она едва справляется. Хозяева не могут подчинить своей воле призраков Зоны. Потому лишь они могут быть тебе полностью полезны. Но раз ты смог насолить против собственной воли одному из них, то я, думаю, ты не сможешь дождаться от них помощи. Разве что от Доктора.

–А Доктор – призрак Зоны?

Лесник усмехнулся.

–Он тоже был у Исполнителя желаний, как и Меченый. Но он свою жизнь посвятил Зоне, а Меченый, хоть и был у Монолита, но не стал загадывать желания, а наоборот, бросив вызов Хозяевам, смог даже прибить нескольких из них, когда они были в автоклавах и беззащитны. Ты сам видел, что могут вытворять Хозяева, когда гнался с друзьями за Громовым. Но раз Ходырев был вне автоклава, то он, несомненно, захочет вас достать. В особенности он будет яростно гнаться за двумя из вас – за тобой и Меченым. Вы смогли убить членов «О-сознания» и были помечены Зоной.

Я поднял правую руку и посмотрел на руку, где у меня находилась татуировка.

–Нет, это не та метка, -сказал немного с грустью Лесник. –Метку, которую оставляет Зона, никто не увидит, кроме неё самой. Вы, помеченные ей, в большинстве случаев намного удачливее многих сталкеров. Вам улыбнётся удача шустрее завалить матёрого мутанта, повезёт найти крутой хабар там, где уже всё обхожено вдоль и поперёк. Но таким людям суждено менять историю Зоны, влияя на её развитие и судьбу. Она сама выбирает таких людей из толпы. Ты стал таким, когда взял амулет с трупа бывшего друга. Она теперь будет пытаться тебя защитить, параллельно ведя тебя туда, где будет решаться твоя и её судьбы.

–А если я не хочу, чтобы она меня вела?

–Она всех нас ведёт, -сказал Лесник, положив руку мне на плечо. –Тебе некуда деваться от её влияния. И лишь она тебя может спасти от тех, кто тебя преследует.

–А много таких? –я потёр переносицу.

Лесник кивнул.

–Ходырев настроил против вас нескольких своих агентов с похожими на твою татуировками. Они смогут тебя загнать куда не надо, а там уже настигнет тебя его Преследователь. Тот, которого боятся даже аномалии Зоны. Это чудовище, некогда бывшее человеком, сбивало с неба вертолёты и останавливало в одиночку танки военных. И в первый раз с 2006 года пересекло Барьер «Свободы». Потому тебе стоит как можно быстрее уйти отсюда.

–Как?

Лесник снова достал свой «компас», от вида которого у меня ёкнуло в груди. Вот он, легендарный артефакт, которым за историю Зоны владело лишь единицы. И с помощью которого, судя по всему, мне суждено будет удрать от Преследователя, сверкая пятками.

–А как он действует?

–Открывает порталы. Появится дыра перед тобой, в который ты шагнёшь. Просто. А там смотри вокруг да иди по меткам. Потому что если свернёшь не туда, то можешь и не вернуться.

–А есть варианты?

Лесник усмехнулся.

Но тут со стороны деревни послышался треск выстрела из гауссовки, отчего я развернулся, как в строю, скидывая обрез. Прямо за нашими с Лесником спинами взлетел в воздух дом, в котором я когда-то прятался с Парой и Графом. Кувыркаясь и разваливаясь в полёте, этот дом отправился в сторону военного КПП, которое некогда пострадало из-за Зоны. Если военные уже вернулись туда, то, думаю, зрелище для них будет ещё то.

А ещё со стороны деревни к нам бежал Проводник.

–Ох, Чёрный Сталкер нас подери! Не знаю, что это, но Бухту с ребятами разметало в клочья! Я едва удрать успел. Там, со стороны дороги, откуда ты со своими пришёл, припёрлась горбатая зараза, уродливая, как контролёр, которого я когда-то пришиб на Агропроме. И, судя по этому, -Проводник ткнул пальцем в сторону всё ещё летящих на большой высоте обломков дома, -думаю, что нам не поздоровится.

–Тебе я советую зайти в берлогу к Сидоровичу, -сказал Лесник. –Туда он не полезет, потому что Преследователь нужных людей не будет трогать.

–Нужных людей?

Лесник не ответил на этот вопрос, а махнул рукой и ткнул пальцем в зависший над землёй алый шарик, от которого, словно муха на паутинке, стала биться маленькая молния.

–Будь готов прыгнуть туда, когда я скажу.

Проводник хлопнул меня по плечу и рванул вниз по лестнице к Сидоровичу.      А шар тем временем начал трещать громче и стремительно увеличиваться в размерах. Я удивлённо смотрел, как, увеличиваясь в размерах, шар превратился в кольцо, края которого размывались в пространстве, словно дымка. Впрочем, и внутри появившегося портала всё равно был виден лишь туман, который начал уже проникать и на эту сторону от шара. Я с удивлением смотрел, как он, словно настороженно, начал клубиться над землёй и будто бы ощупывать её.

–Давай, Соболь. Там ты спасёшься и собьёшь Преследователя со следа на время. А потом начинай идти к Оазису. Там ты вернёшь Чёрному Сталкеру его медальон и одолеешь Преследователя. А может и найдёшь силы для битвы с самим Ходыревым.